他手执家门前的竹子所制的碧玉箫，每思念家乡，惆怅前程，便月下吹箫，泪滴千行，又叹道：“空！空！空！人生一笑空万古，千载功名俱化尘土，何必做梦中人?对红尘贪恋不已๐呢。庄生梦蝶醒来只是空，而我比庄生还要痴迷，有什么看不透？洞房花烛夜，金榜题名时，百年之后都是枯骨。”
啪地一声，鞭子几乎抽到เ他身上，那两人拉回马头骂道：“什么苦不苦，凶不凶，你不看路，被撞上了，活该！你个书呆子，爷不需要你来?嗦……”
会飞的天人成为世人追忆自己้往世的一个梦，梦里他们似空际中的一抹月痕，宇宙中的一叶飞花，天人的日子，是再也无法拾起的美妙光阴……
一个ฐ高瘦如树的男子，颇受折磨似地，眉眼挤成一团，嘴巴๒却张得老大，痛苦喊叫道：“谁来救我啊？这里荒山野岭，有人没有……”
湘竹脸红透了，面如脂膏，盯着蝴蝶讷讷道：“佛说众生平等，它也是有生命的东西，听得懂你说什么เ呢。你要是藐视它，将来转世投胎，也许变成比它还不如的蝇虫什么เ的。”
于是，书生湘竹每日攻读时，常以蝶茶作伴，怡然自乐，不知疲倦。有时，竹卷或纸帛上的文字枯燥晦涩，毫无意思，他就用手去轻轻碰触翩翩飞绕的蝶儿，和它嬉闹玩乐。
紧ู接着，佛陀又振聋聩地说：“我以悲悯之ใ心阅察世人，体验其情，现人在世间，虽多如恒河沙，无以计量，其中不乏灿若星辰的智者，却都有三种与生俱来的痛苦，最难摆脱。
再则是，世间真正相知的人，少之又少，彼此相伤的却多之又多，受相知迷茫的痛苦！”
湘竹忙摸着风尘帕，暗自祷ຕ告幽冥王子，他稍用力，水中的女孩就从河水里浮起，顺着他的手爬到岸上。他还在回想那水里的妖影，喃喃心悸道：“像是个狐狸精，好大力……”
女孩哭嚷着对他说，“我刚坐在河边，看见水里有个女子向我招手，我想看清她，就把脸伸向河中，结果脖子被她搂住，拽进河里，哇啊，她一定是个ฐ溺水的女鬼……”
女孩家中的仆人慌张赶来，见到เ她浑身*โ*，才知她刚ธ掉进了水里，吓得快晕倒，让湘竹和另外那两ä人随从，一起将小姐送回府宅去。
同行二人正要推脱，听说是府尹大人之ใ女，立刻脸白如纸。他们三人见了府吏，湘竹因救其女获得称赏，那两人见死不救，被府吏差人带到护城河边，抛入河水中ณ，以示小惩。书生湘竹也因为德行受嘉奖，被府尹大人推荐到金銮殿上面圣，陡然间青云直上，他恍若做梦。
在金銮殿中，皇帝ຓ亲自考问他道：“上古有女娃落水，溺而不返，变成精卫，志向宏大，誓要衔石填海，你的志向比起她如何？”
“精卫是圣君炎帝之ใ女的魂魄所化，草民乃一介凡夫俗子，不敢相提并论！”湘竹谦道。
皇帝略略๓感到เ失望，又问：“何谓魂魄？”
“魂为ฦ体内阳气，魄为体内阴气，凝聚起来，就是精神，与体肉骨血等合而为众生。”
“人死后，魂魄又到哪里去了呢？”
“亡者的魂魄去往中阴界ศ?，等着转生，其间为ฦ四十九日。”
“呵呵，中阴……满朝文武，朕问他们，死后魂魄去了哪里，他们只会说地府，再无新า鲜，只因平时都不思索ิ生来死去之事。朝中爱卿，你们也不妨考问这这书生……”
宰相遂执玉笏上前从容问政：“昔日鲧禹治水，鲧失败而禹定九州，鲧是以何法治水，禹又是以何法治水，为何先人失败而后人成功，是否后人治理就一定强过先人？”
他心中一惊，如何敢答后人强过先人，但历来崇尚禹，而贬低鲧，假作镇静，侃侃答道：“鲧以土法治水，水能淹土，遭堵塞后，反而加剧洪涝，因此失败。禹懂水的性情，用疏导之法，开沟掘渠，使水顺利流入东海，疏而不堵，故而成功。所以，但凡人行事，成败与否，不在于先后，而在于是否深合宇宙天地的自然真相。”
皇帝ຓ欣然点头，御史又上前问史道：“前朝大诗人韩愈，文起八代之衰，一代治国之才，生前竭力排佛，却喜爱与僧侣交往，排佛而不损其诗文，交僧侣而不影响他治国。不知道你怎么看他呢？”
湘竹又恭谨答道：“韩愈有诗，‘一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千，欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！’他生时高官厚禄，却也不免衰朽残年，化为枯骨，可见人之ใ命运际遇，无论盛衰荣宠得失，都不免一死。所以，依晚生之见，不如看透功名富贵，一心念佛九重天，夕伴斜阳路八千，欲为圣明除弊事，恳求国君爱生民！”
皇帝点点头道：“嗯，佛心劝人向善，怎可完全排斥ม，倡导禅风，修书养性更有境界ศ。不知道爱卿的诗词如何，前朝的唐诗名留青史，我朝的宋词，卿意怎么看呢？”
湘竹笑道：“我朝才子柳永有词《蝶恋花》，就说的很妙，唐诗是‘拟把疏狂图一醉，对酒当歌’，情怀潇洒凌云，激昂壮志，道尽人生应狂歌豪迈，不必委于尘埃，失意落魄；而我朝宋词则是‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’，虽然常写女人怀抱，抒男女缠绵悱恻之ใ情，却也意在倾吐人生得失，踌躇满志，暗自嗟叹怀才不遇！”
皇帝拊掌大笑道：“妙哉！看来卿也是忍把浮名化作浅斟低唱的柳永之辈，视功名如粪土啊，却又为ฦ何赶考，所以朕看古今天下的才子，都是自恃为蓝ณ田玉，欲显才华也要有朦胧之美，生怕人家把他们看成好功名利ำ禄之ใ徒。哈哈哈……公主的怀抱，非此人莫属！”