叶昊天上前跟众人打招呼，同时捡起一只番薯，一边剥皮一边告诉他们春秋派的大儒已经找到，只是没想到又被九阴教给捉去了，而且急切之间无法相救。
孔修文笑着摇摇头道：“没事，我被关了半年多，对方也是用尽了各种手段，但是并没有效果。这可是我们儒家修行独有的成就。‘贫贱不能ม移，威武不能ม屈’，儒家的修身不单要培养浩然正气，而且要炼心守志，最后炼成的是铁ກ骨丹心，即使对方功力再高也无法将大儒的神魂魄意志分散开来，最多是将神识全部抹去，却不能使他屈服。这就是儒家常说的‘宁为玉碎，不为瓦全’。况且，九阴教目前正在扩张势力的时候，有的是时间和耐心，不到เ狗急跳墙不会杀他。”
他在废墟中走来走去，希望能判断出地道的位置。兰儿看他一言不发的来回走动，不知道他在想什么，然而她知道男人在思考问题的时候最好不要去打扰他，这时的他们就像钻进洞里的一只青蛙，等他们想通了自己就会走出来。所以她只是在旁边静静的看着，同时替他留意周围的动静。
这时他才抬起头看了兰儿一眼，抱歉的道：“对不起，我做事太专心，竟然把你暂时忘了，请原谅。”
难道这青翠的石球就是天青石？他心中一动，想试试看能不能将石球中的能ม量转化为髓海中的神丹ล。看看周围很安静，他轻轻将兰儿叫出来，让她留แ神四周的动静，然后自己端坐入定，用神识观察天青石，但觉一道五彩的神光从天青石冲出，直入天门，进入髓海ร，神光异能将髓海装得满满的，比以前从太空涌入的能ม量更加充实。他催动泥丸ฤ宫一圈圈旋转，盏茶功夫将能ม量炼成神丹，储存起来。
他端坐不动再次入定，放出元神前去察看，发现守洞的是五、六个ฐ面色紫红的汉子，每个人的功力都到了真人界十五、六重，其中ณ一人甚至有了半仙之气。他的元神静悄悄从那ว些人身边飞过，进入洞中。洞很大很深，往里飞了很远才见到一群人正在石壁上乱ກ凿乱砍。里面几乎没有空气，只有暗淡的一丝微光。幸亏这些修真高手都已经炼到เ了闭气、夜视的能力，所以才能够呆下去。
朱凌叹口气从头说起：“父母见背的早，我从小跟叔叔长大。叔叔熟读经书，精通番文，年轻时曾随三宝太监出使西洋，晓得多国文字。耳濡目染，我也懂得一些。叔叔五十岁告老还乡后定居在五十里外的一个小山村。我对仕途兴趣不大，也跟他一起隐居，情愿沉醉于山水田园之ใ间，吟诗作赋，弹琴高歌。平静的日子过了很多年。昨日小女到เ邻家去学刺绣，我正跟叔叔聊天的时候，忽然外面进来一人，大约六十余岁，衣冠楚楚，道貌岸然。然而，家中ณ的黄狗看见他即‘呜呜’低叫缩在墙角，鸟笼里的画眉也以翅遮面仿佛见了凶煞ย。那人拿了一卷番๘文让我叔叔译成工整的汉文。叔叔年已八十余岁，精神矍铄，取过经文翻看了一下，一边看一边打量那ว人。我站在旁边瞄见了番文的开头片段，大意是‘安息真神，生于天奎；神通广大，历尽万劫；信我不死，唯一救主；纵性而施，为所欲为；门徒有四，一曰……’后面的没有看到。我见对方并无佛宗普渡众生的慈悲，也无仙道清风明月的潇洒，却带着几分邪气，知道非是善人，这次只怕有麻烦了。
叶昊天想了想道：“幸亏你修习了多年的儒家气功，而且对方当着你叔叔之ใ面没有全力施为。不过若是普通人只怕不出百丈就会倒下。此事发生于昨日何时？山村在何处?”
按照祖洲仙子指引的方向，他在无字碑后巡ำ视着。数十丈外果然有一个ฐ无名古墓，墓虽不大，却是气势不凡，跟陪葬的宫女、宦官墓大不相同。他知道这就是要找的古墓了，于是从乾坤锦囊中取出仙子交托的香囊，打开之后放在古墓前。不一会儿，香囊中隐隐传来歌声，唱的还是那首长恨歌，不过只有开头和结尾，其间还改动了不少。开头是“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。……云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵；春宵苦短日高起，从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”歌声婉转动人，温柔无限，令人心中ณ充满柔情蜜意。兰儿听了，心中感动，对古墓的恐惧不觉减轻了几分。
叶昊天躬身一礼道：“前辈，祖洲之上有位仙子，是她让我交给您的，此外还有一株仙草。”说着取出一棵不死草递了过去。
叶昊天沉思片刻道：“救活只是一次，不等于不再死，要想不死，看来还是要服下去。我准备吞服一株看看。”说着取出一株在雁湖漂洗了一下放入口中，本以为像青草一样难以下咽，入口却如甘蔗一样甜美。
他心中高兴，“呵呵”笑着睁开眼睛，入目是兰儿紧张关注的目光。他兴奋的一跃而起在兰儿柔润的朱唇上亲了一下，然后仰天大笑：“我知道了，原来是这样！”由于阵法的阻挡，他并不担心外面的人听见，连叫数声才停下。
妇人仔细看了他一阵，发现他一脸正气不像坏人，于是没再询问什么，放下绳索拉他上去。叶昊天怕对方力气不足，只是轻轻附在绳子上，没想到เ妇人功力甚高，用力一提，将他像钻天炮一样甩到เ空中，飞起几十丈高，耳边传来少女“啊呀”的惊叫声。他不慌不忙呼了一口气，缓缓下降飘落地上。
妇人看他衣服破烂不堪，遍体鳞伤，偏又一脸正气，丰ถ神如玉，感到十分惊奇，她从叶昊天真诚的目光中看不出威胁，于是松了口气，回头对女儿道：“小梅，去把你爹的长衫拿来。”然后问叶昊天道：“公子贵姓？”
叶昊天笑道：“本想做个ฐ熏鱼片，结果成了蟹黄汤。”
刚刚舀进碗里，还没去叫，兰儿已经跑了过来。从桌上端起碗，一勺入口，半晌没有说话，美丽的大眼睛眨个不停，大概被烫了一下，好半天才惊呼道：“好啊！味道好极了！”叶昊天自己也端了一碗，喝了一口觉得清香无比。两ä个人你争我抢一会儿喝个ฐ底朝天，看看锅底，却留下九颗珍珠一样的东西，不禁有点奇怪。
叶昊天不忍看老人萧索ิ的面容，略停片刻๑又道：“晚辈一年来游走四方，倒是发现了一件宝物，老先生看了定会喜欢。”
王爷有点奇怪，道：“究竟是什么เ东西？你这么说来，老夫倒想见上一见。”
叶昊天又道：“已๐经出来七八天，该回县里看看了。”
※※※
正月十三，王吉提早几天回到县衙。叶昊天吩咐他召集城里的秀才和有名望的士绅来县衙议事。两个时辰后大约来了二十余人，仅有的三个秀才都来了。
这件事完了以后，叶昊天又道：“第二件事是本县的教育问题，童蒙教育不可荒废，明年二月将举ะ行本县的童试，希望将来能ม出几个举人、进士。”大家议论纷纷，提出不少意见。最后叶昊天决定在县衙后面建一所书院，挑选五十位天资聪颖的学子免费入住攻读。大家都赞不绝口。
王吉道：“海水倒灌，山洪暴发，瘟疫流行，这些历来就有，不足为怪，当前最大的问题是倭寇肆虐。每隔三月两月就有倭人成群结队上岸，多则数百人，少则ท几十人，烧杀抢掠，无恶不作。更有汉奸引路，所以为害甚巨，民不聊生。”
叶昊天转头问管带李天乐道：“本县民团如何?可有防范之策?”
忽然静静的河面上传来若有若无的琴声，张成仔细辨认，隐隐然是一曲《玉楼春》：“别后不知君远近，触目凄凉多少闷。渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问。夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。故欹单枕梦中ณ寻，梦又不成灯又烬。”他还是头一遭听到这等婉约动人的琴声，婉转中带着悲凉，不禁完全迷失了。醒过来时，身边的罗开山抬头望天，脸上表情肃穆，似乎正竭力抗拒这等琴声。叶昊天却已经不见了影子。
叶昊天缓缓说道：“西湖一别，匆匆三月，数度寻觅，今日得见，好生高兴。”
“我要那个红色剑鞘的。”忽然一个衣着华丽的年轻公子说。说着取出五万两ä银票递了过去，连还价的意思都没有。
宝生一边点着银票一边道：“下一批出炉要等半个月以后了，到时候请早点来吧。”众人兀自不肯散去，连铁ກ中堂自己铸造的剑也卖出去好几把。
叶昊天答道：“游览终南，偶然所见，觉得有趣，就留了下来。既然师傅觉得有用，就献给师傅了。”
老道长叹一声：“想当年，重阳真人创น教以后，经马钰、谭处端、刘处玄、丘处机达到鼎盛，那时金王朝行将灭亡，南宋十分孱弱，唯有蒙古力量方兴未艾，丘祖师却金使，谢宋聘，以七十三岁高龄，甘冒风沙大雪之ใ苦，率十八随行弟子，万里跋涉，抵达西域大雪山成吉思汗军营。成吉思汗亲自三召并作长谈。丘祖师对其所问为治之ใ方及长生久视之道，皆做了仔细的回答。深得成吉思汗的礼敬，尊称其为‘神仙’，令他‘掌管天下出家人’，并赦免全真门下道士的差ๆ役赋税。此后我派建宫观，收门徒，玄风大振，四方翕然，道俗景仰，学徒云集。然而好景不长，后来因影响过大引起元庭猜忌。佛、道相争，朝廷袒佛贬道，因此自第七代掌教张志敬以后便日渐衰落。如今更是宫观衰败，道经失散，道统失传，修真越来越难了啊。”说完不住叹息。
叶昊天感到เ奇怪，问道：“为什么呢？想来不会是资质问题，三百年来，肯定有不少资质上佳的弟子。是不是因为道法失传？还是说修炼所需的宝器难觅？”
青阳真人没有在意，随口应道：“那敢请好，不过很不容易。青城上下，道士千人，寻找了好几百年，也没能ม找到满意的宝玉。因为修真所用的宝玉要求极高，不能有一丝瑕疵，有一丝杂色就会有一重劫难。这样的玉还要有一尺见方，一寸厚度，难啊！通常的好玉有三寸大小就极其罕见了。世上多的是斑驳不纯的玉石，要想找到没有杂色的玉，简直比登天还难！”
叶昊天收摄心神，意沉丹ล田，发现小腹温暖，就像有一团火汹涌澎湃，原来筑基竟然早已๐完成了。他略思片刻，想起曾服用过龙虎续命丹，当时外公告诉他服了丹ล可以增长二十年功力，看来果然不虚。因此他可以直接修炼第二步功法，也就是炼精化气。
他继续阅读有关书籍，后来在张伯阳的著述中找到เ了这样一句话，要想功力快速增长，必须采用“蟾光终日照西川”的修炼方法。就是说每时每刻都要留一分意念在丹田，只要有一分意念足已。练功的关键是丹田微温，意念不可过强过弱，否则火强则丹毁，火弱则丹冷。由于没有间断的时间，此法比常见的子午两ä时练功方法快捷五倍。所以他可以一边翻看书籍一边练功。
大家一边吃饭，一边七嘴八舌的聊了好大一阵子。晚饭结束时，叶昊天又开始接受众人询问，回答各种练功有关的问题，挨个儿指导他们如何进一步修行。
当晚，叶昊天和兰儿在众人多番恳求之下留宿在王家。
夜深人静的时候，叶昊天将龟镜取了出来，一手发出火印，一手运起寒冰真气在龟镜上写道：“传国玉玺何在?”
龟镜转了半天，最后显示道：“仍然藏在皇宫之内，但似乎被阵法所封，不知道具体位置。”
叶昊天又写道：“是谁在抢夺传国玉玺?”
龟镜很快答道：“九阴教。”
叶昊天心中愤恨，怎么เ又是该死的九阴教。他接着问道：“玉玺在他们手中ณ吗?”
龟镜答道：“否。”
叶昊天很是疑惑,ไ人世间居然还有九阴教抢不到的东西，不由á得好奇的问道：“那ว在谁的手里？”
龟镜转了一会儿，答：“目前藏在皇宫某处，无人监管。”
叶昊天心中不解的问题很多，又问道：“九阴教为何要抢传国玉玺?想篡国吗?”
龟镜转了很久很久才答道：“答案在九阴教主的心中ณ，能量不足无法看到。”
叶昊天气个半死，等了那么เ久ื居然出来这样的答案，也不知道龟镜转了半天都干了些什么。他同样的问题又换了个角度问道：“传国玉玺有什么好处?”
这次龟镜倒是答得很快，一行又一行的显示道：“君不闻‘天青石、地赤珠、传世玉、丹心铁ກ’四珍乎?传国玉玺就是传世玉了，其中蕴涵的功力虽然不多，只有三百年而已๐，但含有的佛心却有几千万。玉玺加于圣旨ຈ之上，所到เ之处举国上下莫敢不从，所以才凝聚了那么多的佛心，那种佛心是一种钦๔佩敬服之心。”
叶昊天看了不禁心中狂跳：“原来是这样，怨不得每朝每代为了争夺传国玉玺那ว么多人拼得你死我活，怨不得九阴教派了两位仅次于教主的绝顶ะ高手长住京师，就是为了找这件宝物！自己一定要阻止对方得到เ它，否则ท万一让他们得手，佛心数骤然增加无数倍之后，只怕再难制ๆ服了。”
他想了又想，觉得目前还不是硬闯皇宫大内的时候，不说日夜守候在那里的两ä位国师，单是太监王希、太师刘衡加上一堆大内高手就够自己受的了。还是不如一切顺ิ其自然的好。传国玉玺在宫内待了两ä年都丝毫无恙，看样子再呆一段时间也不会有问题。令人奇怪的是不知道是谁把玉玺藏得那么严密，竟然连九阴教都束手无策。可是既然玉玺在宫里，皇上又怎么说不见了呢?最后竟然弄得周家满门惨死。这些只好等等再查证了。
当务之急还是把王献臣救出来，并且将那炉神丹破坏掉。要想调动对方的防守力量，单是连窝端了长山岛仍然不够，还要找几个妖人的据点攻击一下，不把他们打痛了很难达到เ调虎离山的效果。所以叶昊天又在盘算下一个ฐ攻击目标。四位真君之ใ中与自己有着血海深仇的只有紫幽真君，不如趁机去找找他的麻烦。上次在九阴宫中ณ给紫幽真君逃了，是因为ฦ九阴教的救兵来得太快，希望这次运气好能将其当场斩杀，那样无论如何对九阴教来说都是一次重挫。他又一次推动龟镜察看九嶷山的动态，发现那里的妖气并不是很厚，正好适合自己去冲杀一阵。
第二天天刚蒙蒙亮，叶昊天和兰儿跟王家众人告别，又对周士章交代了几句，然后出了杭州ะ。在一个人烟稀少的地方，他和兰儿腾空而起，站在一朵厚厚的白云之上，脚踏祥云向九嶷山飘去。那ว云又高又厚，即使大白天，人在地面也看不见。
不一会儿两ä人来到九嶷山前，按落云头将身落在舜源峰之ใ巅。放眼望去，但见九嶷群峰拔地而起,ไ层峦叠翠,万千峰峦，竟然无一不朝向舜源峰，真的如古人所说的“万里江山朝九嶷”。叶昊天的心中感慨万千，连群山都对舜帝如此崇拜，怪不得这里每朝每代都是被严加保护的地方，以致于山高林密，古木参天。
九嶷山犹如久藏深闺的少女,楚楚动人不愿撩开美丽ษ的面纱。最引人注目的还是满山遍野的斑á竹。叶昊天生于离此不远的长沙，早就听说斑竹为九嶷三宝之一,ไ又名泪竹,湘妃竹,被誉为“华夏一绝”，相传舜帝二妃娥皇、女英闻舜驾崩苍梧之野,ไ千里寻夫到九嶷,触景生情,悲痛欲绝,血泪点点,用手揩泪,ไ抚竹相泣而成。
看着那ว万顷竹海，风吹过后，碧波荡漾，令人心旷神怡。兰儿不知不觉的牵着叶昊天的手，幽幽的道：“斑竹枝，斑á竹枝，泪痕点点寄相思，楚客欲知瑶瑟怨，潇湘深夜月明时。”叶昊天心中沉重，接道：“帝子泣兮绿云间，随风波兮去无还。恸哭兮远望，见苍梧之ใ深山。苍梧山崩湘水绝，竹上之泪乃ี可灭。”说完不觉沉默下来，感觉眼前这泪痕点点的斑竹凝聚的相思之情是那么的悲壮，以致于数千年后依然有杜鹃啼血之感。面对着如此悲壮的相思斑竹，他只是紧紧ู的将兰儿拥在身前，由衷的感到เ自己้拥有这一刻的幸福实在是上天的慈悲。
离开峰顶不远处，有一片异常茂密的竹林，竹叶清翠欲滴，竹斑殷红如血。叶昊天拥着兰儿走近观看，但觉那片竹林似乎是人工ื修整过的，斑竹层层相迭构成一个复杂的大阵。这时胸前的通灵宝玉忽然热了起来，显然竹林内有什么宝物。
他盯着竹林看了一会儿，许久不敢迈步。面前似乎是一个从未见过的复杂无比的阵法，看起来别说一时三刻๑，就是三月、两月也难破解。
穷极思变，他又退回山顶，找了个极为ฦ偏僻的地方将龟镜取了出来，请兰儿在旁边留神四周，然后输入功力问龟镜道：“那是什么阵?如何才能进去?”问完之后他闭上眼睛，生怕又看见龟镜说：“功力不足，请加强功力！”
当他睁开眼睛时稍微舒了一口气，但见龟镜上写着：“那是洪荒九阵之一，变化万千，不可轻入。”
叶昊天还是首次听说有这种阵法，于是很感兴趣的问道：“你知道怎么破吗?”
龟镜又出现很多夸张的弯曲条纹，仿佛在大笑一样，显示道：“天下大事，没有我无法知道的；天下奇阵，没有我破解不了的！不然如何被尊为盘古开天九宝神器之一?别ี说是洪荒九阵，就连盘古大帝开天之时所破的虚无飘渺原始混沌太一阵也是我破的！不然他空有开天神斧也只能乱ກ砍。”
叶昊天不禁想起自己学过的阵法，不知道那些阵法居于什么层次，于是问道：“鬼谷子曾经参透了奇门七十阵，洪荒九阵难道比其更高明吗?”
龟镜显示道：“鬼谷子的七十阵只能算是囚仙困神阵，对于修炼到三清界的人是没有用的。洪荒九阵却连三清界的人都困得住，你说哪个厉害?”
叶昊天不解的道：“什么是洪荒九阵?干吗取名‘洪荒’?”
龟镜答道：“洪荒之时，百姓处于水深火热之中，原始天尊派座下三大弟子下凡，将虚无飘渺原始混沌太一阵拆解化生为九阵，每人传授三阵，分别叫做唐尧三阵、虞舜三阵和夏禹三阵，后来三人分别用了阵法名字中的一个字作为自己้的帝号，那就是尧、舜、禹了。”
叶昊天忽然知道这些，自然很是吃惊，转念却有点生气，问道：“你既ຂ然能解，为何不直接帮我解了?为什么老要推三阻四?”
龟镜的条纹变成委屈的模样道：“洪荒九阵变化万千，要想解开需要耗费极大的能量，没有能量我懒得动。你不能把我当牲畜一样使唤，我可是神器，神器是有灵性的，就跟人一样。仙有仙品，器有器品，你要修仙，我也要修器。你老打断ษ我的修行，说不定万年一届的神器大会我要跌出九宝了！”
叶昊天听了感觉十分惊奇，心中有些内疚，说道：“宝镜兄，不知者不罪，我向你陪个ฐ不是。不过既然说开了，请你把修器的方แ法跟我仔细讲一下，免得我不知道老是麻烦你，害你排名下降都不知道。”
龟镜不停的显示ิ道：“修器跟修仙一样，修仙讲究神丹和佛心，修器也要修炼这两个ฐ方面，所以我才屡次警告你我所需要的能ม量不足。若是能量不足的时候让我察看，就会耗损我的神力，长此以往神力会逐渐下降，甚至彻底丧失。还有一个很重要的方面，那就是修器也要行善。若是你用我行善，我的善业会增加；若是为恶，我的善业会减少。减少到一定程度能力也会丧失。所以别指望我帮你做坏事！”
叶昊天郑重宣誓道：“镜兄，我保证用你的时候只做好事，这点请你放心。但不知怎么才能增强你的神力呢?”
龟镜又笑得弯弯曲曲的答道：“给颗天青石吧。一颗天青石够我解答三个复杂的问题。”
叶昊天笑了：“这你不早说，只要我有，咱哥俩怎么เ都好说！”说着摸出一颗天青石，托在手心里发出火印，天青石闪闪发光，一股青烟将龟镜笼罩住，龟镜似乎ๆ忽然兴奋起来，一边转一边抖个不停。当它停下来时，自动显示出几个字：“你想问什么?请问我两个问题好吗?省下一个问题的能ม量让我修炼。”
叶昊天口中ณ笑骂道：“雁过拔毛啊?”手里写道：“请问哪里去多弄点天青石或者地赤珠来?咱哥俩也好吃香的喝辣的，不用这么苦哈哈。”
龟镜似乎一震，努力的运转着，过了一会儿显示出来：“宇宙之中，天青石富集地共有八万一千五百八十六处，本地竟然有两ä处，已经是奇迹了。这两处一在龙虎山，你已๐经去过；一在十洲三岛之一的方丈岛，那里有仙家数十万，除了耕田种芝草外，闲时大家就去找天青石。正因为有天青石，所以才有那么多仙家聚集不散。”这时龟镜顿了一下，然后接着显示ิ道：“至于地赤珠，宇宙之中，地赤珠富集地只有三百八十四处，本地也有一处，那是在凤麟洲。在西海ร之中，地方แ一千五百里。洲四面有弱水环绕，鸿毛不浮ด，不可超越。洲上多凤麟，数万各自为群。凤麟洲中心有一个烈火汹涌的火山，周围全是流沙，硕大的宝珠从地底喷出，燃烧锻炼后从空中落下，钻进流沙里化作小小的地赤珠。相比之下，我更喜欢天青石，而你却不同，你有地赤珠更好些。这是四珍之性决定的。”显示到เ这里，龟镜叫穷起来，道：“主ว人，这其实是两个问题了，能不能不问了啊?”
叶昊天骂道：“贪财鬼，又偷工减料！罢了，再给你一颗天青石，这次我要问你此处大阵的解法了，还要问你如何摆下此阵的方法，要教会我才能算数，若是我满意了，多赏你一颗也说不定。”写到这里，他忽然想起一事，问道：“为何另外三宝不像你一样贪财?”
龟镜道：“这个问题很简单，免费奉送。镇妖宝塔以炼妖为乐，能从妖人那里得到เ能量；乾坤锦囊以装物为乐，能ม从物品中吸收能量；通灵宝玉以找物为乐，跟我倒也相似，也需要你输入能量，不过他性情娇嫩，不能直接吸收外物的能量，哪能像我这么吃苦耐劳。比来比去就是我命苦啊！”