一个腐朽朝代的结束人们往往归咎于女人，一个伟大时代的诞生人们常常歌颂男人。历史是男人和女人共同创น造的。本篇开始了男人篇，其中自然也有男有女。
懒人打油曰：
没有。
说来也怪，备受宠爱的褒姒从进宫到成为王后，就从来没有笑过！——不对！褒ຐ姒嘴角有过上翘，是浅笑。幽王曾用“最是那ว一低头的温柔，恰似一朵水莲不胜凉风的娇羞”来形容褒姒的微笑。而露出八颗牙齿的中笑和开怀大笑从来没有。
懒人打油曰：
可叹万里祖宗业，
而姬段呢，在母亲的宠爱的纵容下，也从来不把寤生当哥哥对待，一意孤行，肆无忌惮，总以为ฦ自己้比寤生高明，念念不忘有朝一日取而代之ใ。
郑国朝中有个大夫，名叫祭足者，能力与寤生不相上下，但其奸诈贪婪更甚。所谓“人以类聚”。私下对寤生提出反对意见：“不可加封京城！京城是大郡ຉ，比荥阳还大。况且姬段居心叵测，内有太夫人宠爱，外有强大根据地和地方武装。将来恐怕——”庄公打断他的话：“这是国母求情，怎敢不应？——由他去吧。”
却说姬段领旨ຈ到京城任职，先来辞别ี武姜ä。姜氏屏去左ุ右。娘儿两个ฐ膝靠着膝，头碰着头，又是一番๘密谋：“段儿！你哥哥不念手足之情——我再三请求才答应让你到京城。你去之ใ后，要展军事，做好准备。一旦时机成熟，我在荥阳做内应。郑国就是你的啦！”姬段如得锦囊妙计：“是，是。我听娘的。”
这娘儿两个ฐ自以为天下人都是傻子、郑国唾手可得。纯粹是掩耳盗铃、自欺欺人，可笑之极！
姬段到了京城，先把财权和军权抓在手里：要求所属领地的国税、地税统统上交京城，兵车俱要听从调遣。同时招募勇士，加固城垣，屯积粮草，训练甲兵。还擅自突袭周围两个小县，划ฐ入自己的势力范围，且大言不惭的扬言：“你的就是我的，我的还是我的。”国人俱知段被国母宠爱，有当国君的希望，称段为ฦ京城太叔。
一日，庄公开会。有人将京城太叔擅自出兵、私自略地的事件作了详细报告。寤生只是微笑不答。众人纳闷。有人大叫：“姬ภ段可恶！可诛！”寤生一看，是上卿公子吕（字子封），示意他说下去。
“姬段内仗国母，外持兵权，俨然一国之君。希望主ว公下令把他抓起来！”
寤生道：“段弟只是任性，罪状不很明显。”
公子吕说：“兼并土地，不可饶恕。任其所为ฦ，祸害更大。要不？——先把他双规起来？”
“姬段是我二弟，又是国母爱子。寡人宁可失地，不可伤害兄弟之ใ情。”
“臣担心的是国家呀！”
“不要胡说——”
公子吕说服不了寤生，忿忿不平。
会后，出朝。公子吕忍不住对祭足牢骚：“姬段罪状已๐明，证据充足。何以主公姑息养奸，拒不批捕？”祭足嘿嘿一笑：“主公才智过人，自有主张。刚ธ才广庭大众之下，不便拍板。你私自叩问，必有结果！”
是日，公子吕单独来到寤生办公室，看见公孙阏（音yaທn）（字子都）也在，一脸的不尴不尬。寤生一见，便知来意，嘴上却说：“子封，有什么事情吗？”同时让子都出去。
公子吕将寤生拿在手里的香烟点上，一边说：“欲道姬段事，前头不敢言。臣为国家，寝食不安，再来相告。”
“我也知道姬段罪大恶极，国人怨声载道。不过姬段虽然现在不道，尚未叛逆。此时批捕，徒落口实。”
“当断ษ不断，反受其乱ກ。”
“寡人明白。姬段有国母庇护，一说我对弟不友，二说我对母不孝。我且置之度外，任其所为。多行不义必自毙，时机一到就除掉他。到เ那时国母也无话可说了。”
“主ว公果然大有主张。只是日复一日，其势更长，难以剪除。”
“也是。——子封有何妙计？”
“有一个ฐ引蛇出洞、请君入瓮的计策：主ว公何不佯言去洛京朝见周天子。太叔定会兴兵来袭。然后……”
“此计甚妙！你去安排吧。”寤生眉毛一扬，猛吸一口气，吐出一个个ฐ烟圈，然后闭上眼睛。大大小小的烟圈里，闪动着姬段的影子，暗自说：你以为我会眼睁睁地看着你去送死吗？不，我会闭上眼睛的！
公子吕退出，感叹：祭足，高手，九段！