南北之间的城市，在十月底，已经沾有冬天的肃穆与冷漠，尤其是接近黄昏的时候。
二十四岁的叶婉坐在计程车里，心情说不出是慰藉还是伤感。五年前，奶奶因病去世了，两年后母亲又因车祸离开了她，而现在，好赌的父亲输掉房子又失踪了，这让年轻的她有些不知所措。所幸父亲的妹妹，也就是她的姑姑，一直对她特别照顾ุ，如同亲生女儿般的关爱，现在，孤身一人的她，就是要寄住到เ姑姑家。
姑姑以前是住在市内的，一年前姑姑的丈夫因病去世后，姑姑就将丈夫的事业转交给丈夫的弟弟打理。而后姑姑就卖掉原来的房子，搬到城郊外的一座房子，过起平静的隐居生活。在叶婉眼里，姑姑人很好，就是不太爱说话，总是喜欢沉静在回忆中，回想属于她自己的过去。而现在，更是缺少说话的伴，丈夫去世了，儿子出国留学在外，身边的女儿又不是亲生的，是姑丈前妻生的女儿。一个ฐ孤独的有钱女人，叶婉在心里感慨姑姑的命运，也感慨自己้的命运，她是一个孤独的穷女人。
车外的景色有些陌生，这个城市每年都在生变化，每年都在扩大，以前的城郊成了现在的市内，现在的城郊，其实就是以前的乡郊，属于乡下的地方แ。道路修健后，现在的城郊，已๐经不算什么了，只要有车，来回也很方便。
经过一个多小时的车途颠簸，在深秋的暮霭里，在寂辽的城郊外，叶婉终于看到了地址上的房子。她从车里下来，看着眼前的景物，有点难以置信，也有点惶恐不安，她怎么也想不到，姑姑现在住的房子，居然就是十年前她躲雨的地方แ。
经过十年之ใ久，这里容颜稍改，外面那圈简单陈旧的铁ກ围栏，如今改造成新า的铁栏墙，玫瑰花图案的铁ກ栏墙上，布满密密匝匝的棘草，漫延到铁ກ栏外，特别的令人感觉噬恶邪霸。但它们是住宅忠实的守卫员，带刺๐的身躯阻挡了铁栏外想越境的人。黑色的铁ກ栏大门上，有一个弧形的铁栏装饰，当中有块弧形的铁牌，上面由黑金漆色写着“沈宅”两个ฐ字。
铁栏大门旁้，多了一间铝制的小房，有点像门卫的监管室。而里面那座白色建筑物，经不起岁月的洗礼ึ，原本崭新的颜色，现在有点黄旧ງ。那些光亮的窗户，如今都罩上了铁窗罩，感觉非常枷闷。
沉静的建筑物，却令叶婉的心遭遇了一次台风，十年前的那一幕又浮现在她的眼前，那个被刀刺、被吊挂的男ç人，再次在她的面前飘荡。叶婉感觉自己就象逃出地狱的灵魂，又莫明其妙地闯到地狱的门口。
她还没有从骇异中ณ回过神，铝制房里走出一个ฐ五十出头的老伯，下穿深蓝ณ色灯芯绒裤，上穿深蓝色夹克衫，不高的身材还保持着健朗。他走到เ铁栏门边，短额下的小眼睛猜忌地瞅着她，完全是一副怀疑ທ的神情，不过这是忠实地怀疑。叶婉忍住内心的惊颤，通报上自己的姓名与身份，刹那间，对方的表情生极大地变化，他虽然收起了怀疑，但也没有展开欢迎的笑容，而且闷沉沉的脸上有隐隐的敌意。对方的表情令叶婉相当不解，她也不知道对方แ是姑姑家什么人，在对方打开门后，叶婉询问了一下。
“我姓张，算是这里的管家。”对方报上身份后，面色淡漠地带着叶婉朝里面走。
铁栏门与住宅楼的距离不远，但也有十米左右。这十米对于叶婉来说，就象一段万里长城，她每走一步，心就惶恐一下，仿佛在走向过去走向那段惊遇。在惶恐中，叶婉担忧地问管家张伯：“这里这么偏僻，安全吗？”
“白天有那些棘草和我，晚上有狼犬。再说，这里所有的窗户都罩着铁窗罩，宅门又是双重的，到เ晚上睡觉时，都会锁上。”张伯微含敌意的目光看了一下她，冷笑道，“别说人，就连猫也别想进来，除非是鬼。”
叶婉看了看住宅窗上的铁窗罩，的确，一寸左ุ右宽的铁条排得很密，间隔不会过两寸。住宅的门也改换过，是眼下时兴的防盗门，防盗门外面还有一扇铁栏门，如此看来，安全应该是不成问题的。