郡主才在大关送行回来，忽材官飞马来报：“甄姑爷点了状元；林舅老爷点了探花；周姑爷点了传胪。”忙回署中ณ与老太太、湘云等作贺，合城各官也来道喜。
招宝山下便遇着柳湘莲，道：“目下海上‘黑雾大王’甚为凶勇，兄弟你莫去！愚兄代劳罢。”宝玉不肯，便拉芮珠陪着同去。
方知李纹出嫁陶家后，姑爷北场连次不利，携了他回原籍；进南场，仍不能中。坐吃山空，一贫如洗，只得连李纹及女儿也携了来，在黄冈泾处馆度日。不上半年，一病亡故，客里一无依靠。闻迎春的奶妈在这里放债，请了他来借上七千钱。那知他五扣三分，不及一年，已有廿余千。因见本利俱无，日日上门寻闹，受了无限气恼羞辱。正急得要上吊，忽撞着郡主ว来，弄得他如八大山人，笑不得哭不得。郡主便问：“妹妹，此间要得多少开发，才能ม动身。”李纹道：“我们这样穷鬼，谁尚赊帐与我？只对门杂货店有四百余文；间壁米店将及千文的帐；此外还有几张当票，不过半新า旧ງ的布草，也好从缓；就是这笔借项利害。”郡ຉ主道：“既如此，妹妹竟同我衙里去。店帐我即刻开发；当票丢了也罢；那ว笔帐，他来我有道理。”
这儿子忙谢恩出去，寻他娘时，只见光着两条腿躺在街上呻吟流血，忙替他穿好衣裤，扶了回去。枉费一场心机，依然空手，剩这几吊钱还不够衙门使费及调治棒疮，只好跟着儿子摇纱度日罢了。
蓉仙道：“到底也在各人，像芳妹妹、婉妹妹这样，还怕谁？”
见满座寂然，便道：“怎么样？酒都不吃？宝二爷，看来要出一个令才好！”一句话提醒了宝玉，道：“不错呀！你显些仙术才好畅ม饮。”
大家要送不送，十分热闹。
郡主道：“妹夫，我们至亲，快不要这样称呼，坐下说话。”
只见柳嫂子来回道：“方才太太来说，园里总管已另派夏妈；就内库食物也派秦嫂子兼管；并叫我搬出去，无事不许进来。”五儿想，芳官如此，已经兔死狐悲，况又给他娘没脸。
”黛玉道：“并不为ฦ此！巧姑娘事，琏二哥寄来的尽够浇裹；兰哥婚费，原说总算我的，所以都另有帐，不是公帐内的。若说公帐，现在有盈无缺。实因媳妇自己้断不能管，现在花芳、柳婉又都病了。”王夫人道：“阿弥陀佛，紫鹃坐月；莺儿跟宝丫头去了；玉钏ั又不识字；只剩ທ四儿一人，如何能办呢？”
众人连忙看时，只见顶门正中ณ，刚被碗锋嵌入。湘莲发了急，叫快扶到屋中放下，用“铁扇散”敷上。只见薛蟠“哼”了一会，忽高声念道：“碗片，碗片，血流被面；一命一偿，冤魂立现。”说罢，把脚一蹬，眼睛一翻，就呜呼了。
众兵丁答应着。
只是到上房回话，要留神些！“袭人听一番话吓得要死，只有碰头，谢着搬过去了。下午，宝玉回来闻知此事，道：”好，好，好！这是‘明太祖叫危素守余阙墓’的故事。“群主ว道：”我知道什么为ฦ荤为ฦ素？不过厌听履声橐橐罢了。倒是今日姑娘们替你暖寿，请我陪，不要忘记！“宝玉说：”记得，记得！“
收令。宝钗抽了一枝，道：“‘莫嫌老圃秋容澹’，花要连理。”
薛蟠见了宝蟾，本自心软，今见二人说话相同，便道：“我去问准了他，再问你。”
。那小怜此时也顾不得廉耻，顾不得疼痛，压在底下一面捱，一面说。
赵全道：“这里五方杂处，不要说打秋风游客、寒士闹不清，就是京里老先生们，一月总有几次来拜会的。会了他，不过程仪酒席应酬，于私事有损，于公事无益，所以我也懒得见。
一面封了前后门，令府县带领亲随人等进内查抄。一会儿，在帐房抄出折子一个，都是放洋米实数，前后共有二十余万；又抄出泥金五爪龙弓箭袋五百副；随后忽又抄出荣老国公扳指一个。宝玉认得自己家里东西，尤深诧异，就向史侯道：“大人督同县里在此查抄，我同府里到เ关上拿了他用事家人来，以便审讯。”
又看孝敬哥儿玩意儿，也还是黑兔、锦鸡之ใ类，便笑道：“兰哥儿、巧姐儿都大了，宝姐姐的桂哥儿又早ຉ，‘桂摧为薪’了，要他怎么？”平儿道：“倒少不得。郡主ว，这里明年要玩意儿的人多，只怕还不够呢？”平儿去了。
呃铮偾橐恢街小！蔚雀锌《床公》云：“公为渴睡汉，母真春梦婆。’何等调侃！至《笺注》里‘隔年饭抛在瓦，上令雷声远去，燃釜改名善富。’何等典雅！我们那里做得上？倒不如另拟几个，算补遗罢了。”于是共拟了八个，都是南方讨钱的所为。李纨道：“芦雪亭真弄了一群花子了。”
王夫人命他拣拿手的做，不必点。姨妈说：“我昨晚听得宝丫头说，你们今日有诗社的事，何不请便！我和太太、爱听戏的奶奶、姑娘，仍在这里，不好么？”黛玉等正合着意思，遂托尤氏、平儿做主人，命紫ใ鹃、芳官在此照ั应。自己恰同李纨、岫烟、宝钗、宝琴、探春、湘云等到潇湘馆里来。
大家都说：“浏漓浑脱！”李纨道：“如今要入题了。”
次日，轮到芳官。宝玉便问他：“头发长得能快？”芳官就将元霜丸的缘故说出，宝玉说：“这丸药本好，我的头发也就是这样长的，但不如你又黑又光。老实说，你这头发，怡红院里洗头时候，我早赏识了。”到五儿这夜，宝玉又说起：“那ว前日，我病叫你伺候，刚到好时，被薛、袭二人故意查问，以致冲散；如今也过明路了。”
不一时，贾兰从衙门里回来，先请了薛姨妈安，又替王夫人、宝钗道喜道：“此刻北静郡王说，老爷已升了尚书，宝二叔转了内阁学士。府中ณ正要兴了。但只是还说道，”说到这里，见宝钗在座，便不说了。王夫人道：“还说什么？只顾说！”贾兰道：“还听得说，将林姑娘赐婚与宝二叔了。”薛姨妈道：“既ຂ如此，这里二婶子呢？难道当今不知道吗？”贾兰道：“知道不知道，却关我不着，但赐婚是真的。”宝钗听了，呆着洒泪。李纨忙道：“莫信这糊涂小子，怎么琏二叔不知呢？”贾兰道：“北静王到尚书房亲口说的，还说与你们多了一重亲了。”