巧姐忽道：“二婶娘，二叔叔呢？今日正好做诗社。”郡主笑道：“你二叔如今做了禄蠹，不得闲，但我们正好傲他。”
探春道：“依我说，你们有一事奉烦，此刻荷香虽动，荷花尚少，你们何不各驾小舟，真去探荷一番๘？先得花者得彩。我们借此光景，诗题也是即事，不是禄蠹了。”说得众人都笑起来。
且说宝玉在外闹了半天，午后人少，便躲进来和姊妹说说话。到了上房，恰好柳亲家、刘姥姥ณ在坐，就回院里来。打缀锦阁过，顺道上去散散。因吃了几杯，又昨夜不睡，便睡着在榻上了。袭人看见忙上去叙旧，那知已๐入睡乡。他想：“此关不通，终难久祝”便自己้脱去衣服，只剩一条叉裤，正要上去俯就，只觉有人背后“嗡”的一声，重重的打了个脖子拐，打的袭人头晕眼花，金星儿乱迸，翻了下来。把宝玉惊醒，看见这样光景，跺脚๐道：“好了，倒扳桨了。”依旧起身去了。
又只听堂上冷笑道：“要施恩，你那ว时为什么不少说些？说我罢了，芳官、四儿、他姑娘，姑娘这么待你，你还要杀他，这也罢了。郡主ว金枝玉叶何等样人？你为ฦ他‘东风压西风’，一句话钉了恨，就用巧劲儿杀他，害得他两位死别ี生离，百般苦楚。幸他福命大，重新兴起这府里来。不然，你这骚狐，小旦嫁不成，回来投奔那个？你还要串ธ通着那班糊涂主子，诡计多端，想捱进来巴给他，叫你好儿子给你小老婆的，请管慢慢再杀人。告诉你，我如今怕谁？且借你屁股，臊人的脸，与我拄下去打四十板！”两边答应一声，赶上来把袭人赤条条拖下去，揿头揿脚横在地上，一板一吆喝，打了四十，打得两ä条白腿平日雪光粉致，此时玉碎花溅，捱痛无声，流红有迹。打完放起，爬上去碰头谢打，才听得说：“散了罢。”
两ä个拉手到怡红院门口，柳嫂子道：“五儿，你一个旧姊妹来了。”五儿道：“请进来罢！我占住手呢。”小丫头看见，打起软花帘子请进去。只见中ณ间陈设着五色珐琅宝云鼎，左首一架玻璃洋画ฑ自鸣钟，右首一只霁红瓶，供着五色牡丹。炕上铺着大红顾绣枕垫，八把椅子，一色元青缎垫。袭人想起初到怡红院里，是第一个人，他们都要听我指挥，如今他们这样风光，我倒弄得进不得，退不得。正在暗泣，五儿、芳官已从房里出来说：“我道谁？原来是位大老前辈来了。”只见五儿红楼圆梦。穿着洋翠羽缎盘金线一裹圆鹅黄衬衫，大红洒花夹裤；芳官穿着粉红缎三蓝绣花一裹圆月白衬衫，宫绸洒花夹裤，多是珠翠满头，十分富丽。彼此拉手问好，坐下。柳嫂子便说：“我有事，失陪。”去了。
说着，饭已๐端来：四盆四碗，小吃在外。袭人久没有这样气概，便觉盛设了。
遂点了一出《花魁》，蒋琪顿开喉咙，真有绕梁之韵！甄宝玉大喜，赏了个荷包并锞子。薛蟠便道：“琪官家还有个年轻的更好，况他家里也是好人，明日就是座上人往他家乐่一天。若不赏脸，就拿大人们架子了！”众人皆知呆子脾气，说都来。
次日，薛蟠便到蒋家见了琪官。琪官道：“我正自己要去问那姓马的。薛大老爷，里面请坐！”遂同到了上房，只见袭人穿着银红袄儿，青缎子背心，白绫细折裙，正在摆果碟，便道：“薛大爷请坐！”薛蟠道：“今儿难为你！”袭人道：“这算什么！”琪官送了茶，自去了。薛蟠坐着吃烟，忽想起来道：“花姑娘，宝二父回来，到เ过你家没有？”袭人含着泪摇头。薛蟠道：“了不得，我见了不依他！他如今三妻六妾，好不快活！”正说着，蒋琪领着那ว人来了。薛蟠看时，脸圆秋月，眼掷春星，不瘦不肥，十分娇媚；头上戴一顶紫呢结金线骨种羊秋帽，身穿着三蓝洋灰鼠袍，趿着福色蝴蝶履；斜着打了半个千。早把薛蟠魂灵摄去，隔了半日，方问道：“你几岁了？姓甚名谁？”那小斯道：“我是属兔的。姓马行二，他人说马二是冯，送小的号叫小怜。”他见桌上有水烟袋，就拿来先把烟灰吹了，点着纸卷子，装了烟，送将上去。薛蟠吃了几管，便不要吃了。小怜又装与袭人，道：“蒋嫂子，你吃！”
正说间，只见贾兰跑来说道：“姑老爷们也要进来猜猜呢！”黛玉等听了，俱退入里间。只见梅姑爷、甄姑爷、大小周姑爷，还有冯紫烟、薛呆子一起来坐下看着，只见梅姑爷道：“这个‘钟馗送嫁’，可是‘归妹’么？”里面紫鹃应道：“是。”冯紫烟道：“这难为了薛大爷了！”甄姑爷道：“那个‘放学差ๆ’打唐诗，可是‘皇恩只许住三年’么？”贾兰道：“是。”薛蟠道：“怎么知道？”宝玉道：“想是家嫂做的，所以知道。”大家道：“这是兰大爷的预ไ兆了。”随即大周姑爷猜了个“载橐面失”是“毕战”，小周姑爷猜了个“中ณ郎入赘相府”是“牛女相逢”，也就出去）了。*郡主笑对探春道：“你说姑爷不念书，猜得很好呢！”探春道：“你看，只想打仗呢！”李纨道：“倒是小周姑爷这个ฐ好，刚刚是巧ู姐做的。看来今年当真要入赘，只难为了他姑爷做个牛呢！”说时，已经三鼓，各自散了。
他房里先放个人，倒不到得这样混闹了。”
贾政忙唤贾环出来，问道：“你这奴才在家种种不妥，又弄出无法无天的事来，王府里三阿哥金枝玉叶何等样人？你敢同赌，还留他赐物。我即刻捆你送官，究出同赌，一并处死！”长官道：“这倒不必，但请将赐物见还，便感恩不尽！至花赌一事，王爷因多是戚友，只将蒋琪送官加责，余者一概不究！”贾环见事已说真，默默无言。贾政又喝道：“玉佩究藏何处？”贾环只得说道：“在书房拜匣内。”贾政即刻๑叫贾琏取来。及取到看时，尚有虾须镯一对，贾琏认得是平儿之ใ物，且拿来收起，先将玉佩送上，长官见了，便道谢起身。
贾政点头，方一面命将贾环送入卧房，一面将钱槐ຈ等交赖大发落。
，黛玉便问：“宝姊姊呢，怎么不见？”宝玉道：“我问过太太，说我出家后，他就回家养病，至今未愈。我明日要去看他。”黛玉道：“你还做梦呢？”便将奉旨ຈ大归一节，详细告知。宝玉道：“顶替一节本属荒唐。但宝姊姊不比袭人，那袭人在前使多少诡计害你，这顶替又是他起的，我走了他就嫁了人，这种没良心奴才，断断不能ม再用。至宝姊姊，究竟是自家姊妹，况他不过不能匡正罢了！若长在姨妈家，是我薄幸了，怎么好？”郡主道：“你放心！我昨在北府里，太妃娘娘告诉了我，我就求了太妃，朝见时同求宫里，圣人已允下了。
明早郡主到上房请安，就提起宝钗。王夫人道：“这事连我对不住他。因昨儿好日不便说，但终要郡主设法。”因将前事说了一遍，郡ຉ主也将求过中ณ宫，大约今日有恩旨，要去接他同来的话回明。王夫人大喜道：“这样大贤大德，我从前实在糊涂，错认了人！”
毕竟是他妒忌黛玉，只恐做了宝玉媳妇，便夺他帐房一席，故此暗施ๅ毒计，将黛玉气死；便又迎合太太，娶这宝钗过来，忠忠厚厚不管闲事。我且闻得，吉期宝钗还借了黛玉的名哄宝玉，才得做亲，岂不可笑？就是宝钗委曲相就，也甚可耻！昨日看黛玉奏章内，如“两ä小无猜，桃偏短命；三生有恨，兰自孤芳”，以及“远锺建负我之嫌，甘右军誓墓之举”等语，已隐约说在里头。万一圣上查究起来，自家贵妃丧ç中娶ດ妻，比琏儿娶ດ尤二丫头作妾，其罪更大，岂不可怕！若得宝玉回来，我索性奏明，仍将黛玉娶来也罢了，偏又没找处。翻来覆去一夜没睡着。
却说甄宝玉同包勇到了南京，住了两ä日，仍即赶回。路过栖霞，忽听得有人在林子里念诗，不胜诧异。及细寻时，却是一鹦哥在树上念黛玉的《葬花诗》。甄宝玉要捉他时，又飞过河去了。赶到渡口，明写着：“迷津渡”，因即渡了过去。那ว鸟又在前念诗，赶去又走。转过几弯，有一小茅庵。那鸟飞进去道：“宝二爷，宝二爷来了。”甄宝玉也进去看时，一人与己้无二，发起怔来，道：“你可是宝二爷？”那ว人也道：“你可是宝二爷？”甄公子道：“你是假的！”那人道：“你是真的！”因起来拉手道：“寒舍一别，悠忽数年。因弟弃家外出，久未接教。”甄宝玉方知原是宝玉，便道：“那年幸列ต同榜，即造府奉候，仅见令侄同年，知兄已迷失，不想在这里遇着。
芳官道：“有。”忙将燕窝粥送上，黛玉喝了一半盏，收去。
午后到เ庵，见了妙玉，将此事一一说知。妙玉道：“很好，我的事完了，这里可交给你了。”芳官又言：“黛玉感激，明早还要亲自来谢呢！”妙玉道：“这倒不必！只我这屋子里的书画，院子里的花木，颇不俗，可惜与他住几时，横竖白空在这里。”芳官不懂，只有答应，坐了半日，仍回来了。天色已晚，与黛玉说不数句，五儿已๐端饭进来：一碗火腿，一碗虾米白菜，一盘姜ä丝干子，一盘灰蛋，一盂饭，一大碗稀饭。黛玉道：“我们再世姊妹，断不可拘
贾政道：“如此，便宜这畜生！”一脚踢起，自己同宝玉外面问出差事去了。
郡主道：“太太，也饶了彩云。事既明白，帐房且支下去；但受屈的人，还求太太许他上来才好。”王夫人道：“这个自然，我还要自去安慰他；倒是那几个ฐ妖精，可恶已极！”吩咐：“捆起来，候郡主ว发落。”遂起来喝令彩云跟了，同到园里去。
大家只得跟着，先到潇湘馆看了看小孙子，就来到เ怡红院。先在芳官房里坐下，道：“你受了委屈了，我特教彩云来赔你不是。”彩云要拜下去，芳官忙扯住了。又到西边柳五儿处，也是一样，就叫柳嫂子安慰一番，令他总管府里一切，才回上房。
后事如何，下回分解。