“方才在百草堂门口边听闻有人说咱们店里卖假药，让我赶紧ู回来看看……”伙计唯唯诺诺道，“百草堂的……韩掌柜过来了……”
李福强连忙下了台阶出门迎接道，“韩公今日怎么得空来我这小店？”
众人纷纷猜测这制香的人是谁，而当日西市上不少人亲眼所见苏白雨那一场华丽ษ丽的跌跤，旁人寻到在这一带常做买卖的张大娘，张大娘乐่得帮苏白芷宣传，“这呀，是城西苏家的苏九姑娘做的香油。那味道哟，啧啧，真是香得不得了。”
苏白芷手里提着一篮子晒干择好的紫ใ罗勒，掂了掂，也不过只有四斤左右。出门前她心里也是没底的，只是看着姚氏惶惶然的样子，只得安慰道：“娘，别担心。”
“嫂嫂不要吓着人家姑娘了。”林氏笑道，柔声对苏白芷说，“你那香囊做的极好，手工好，画也好，这几个小崽子们都欢喜的紧。只是那味香，却与旁้人的不同。我闻着清清凉凉的，可回神来，那香味又似在鼻尖徘徊。你是加了什么？”
她正出神，巧ู儿在旁้推了推她，低声提醒道，“那是舅老爷家的大奶奶袁夫人，问你话呢。”
“那真是该死！”苏白雨道，“若是抓到，就该千刀万剐，大夫都这么เ黑心，还能相信谁！”
苏白雨平白受了一顿骂，又被苏清松下了禁足令，足足关了十来天才被放出来，只道她爹喜怒无常，忿忿不平。
“放他娘的狗臭屁！”王大娘骂道，“那几家哪里是正经的买卖人。没事就将眼睛往你们那ว瞟。半途上看到有客人便去拦到เ了自己家。方才那泼皮找你们麻烦，我看着他们几个没来眼去，恨不得你们两被抢个ฐ干净。”
“这哪好意思……”姚氏连忙推脱道，却被王大娘拦了下来，“别ี推，我这人可就怕这套。苏大夫的为ฦ人极好，我们甚是敬重，给你们花样也只当感谢了。乡里乡亲，总要互相帮忙的。更何况，我就是不爱看那些欺负人的狗崽子。明儿来，我告诉你是哪几家要害你。”
“哥哥，你说，娘会一直生我们的气吗？”苏白芷低声问道。
“爹啊，他是个很英俊的大夫……”
“这些都是你采的？”苏白芷翻了翻篓子，里面不但是有紫色的植物，还有一些她认识的香草。
苏明烨的嘴里一丝苦涩，“族里的那些人看不起咱们，正是因为父亲当初ม不听长辈的劝，放弃了仕途成了大夫，最后还惨死。父亲死后，娘亲将所有的医书都藏了起来不让我碰，生怕我走了父亲的老路，我怎么เ还敢存这样的心思。只是娘亲一人辛苦，我实在不忍让她一人养活我们，这才瞒着娘亲卖些草药贴补家用。”
“从京里传来的消息，说是定国公名下的一个香料é行在婚礼ึ当晚无缘无故走了水，定国公的大公子放下家中的新娘子没管，倒是跑去救火，直到下半夜才回新房。还听说，二公子沈君山救火的时候受了伤，也不知道为了救谁，差点把自己的命搭进去了。”
“是呀，原本族长参加完婚礼就要离开的，这一闹，他反倒耽搁下来了。正好族里在京师有产业，族长索性在那将事务处理好了再回来。”姚氏道。
小姐？她低哑轻笑，那声音似是拉不动的石磨，糙地让人惊惧。
十年过去了，沈家的人在一份称颂声中挺直了腰板，人人都道他定国公沈研仁厚，不忘旧友，旧ງ友因战灭门，他依然领了旧友宋良的遗孤回来亲自教养。
“我是吃饱了出来散步的，不行？”韩寿答道，眼神却是落在苏白芷身上，“顺便打打几只不识趣的小老鼠，省的老鼠爬出来咬了你家苏九妹的银票。”
“老鼠？”苏白芷垂眸一思量，果然见家附近的拐角处有个贼眉鼠目的男子缩回了脑袋。
真不知道这是什么流年，四处有人惦记她。苏白芷心底无奈，又是颇为感激韩寿。
待要寻他，他已走的老远，背着她摇了摇手，一副满不在乎ๆ的模样。
回家了，将那ว银票一亮，姚â氏和苏明烨都觉得难以置信，那一篮子的紫罗勒，竟然有这么เ多钱。
“以后我还挖这些香草卖，这样娘亲就不会累了。”苏明烨高兴的跳起来。
“这会可不成，这些变种的香草也是难得遇上，咱们下回或许就这样的运气了。”苏白芷笑道，见姚â氏暗暗抹泪，忍不住窝在她怀里撒娇道，“娘，有我和哥哥在，咱们的日子会越来越好的，一定比现在好上千倍百倍。”
“嗯！”姚â氏重重点头，“娘去给你们做些好吃的，犒劳你们两个！”姚â氏擦擦脸，笑着起身去了厨房。
苏白芷这才问苏明烨道：“哥哥，二伯父家今日可来催债？”
“不曾。”苏明烨摇头道。
“不曾？”这可真是阿婆留胡子——反常了！苏白芷细细一思量，若是按照苏清松惯常的手法，指不定这银子揣在身上会出什么事情，未免夜长梦多，还是赶紧还回去的好。
幸好苏清松的宅子离她家不远，让苏明烨陪同，总不至出太大的事儿。正好苏白雨托她做的几瓶桂花油一直都没送过去，她也没上门拿，拿这个当个ฐ由á头送去也好。
同苏明烨一商量，他也觉得可行。
“这钱从哪里来的？”苏清松抿一口茶，拿过银票随意放在一旁，做足了长辈的姿ู态，教训苏明烨咱们苏家在建州好歹也是名门望族，你与阿九流着苏家的血，那些见不得头面的事情可万万不能做。你父亲去得早，二伯父又太忙，甚少管教你们。可该做的，不该做的，你可得认清楚。”
这句话是苏明烨与苏白芷二人缺乏教养。幸好苏白芷进了宅子便去找苏白雨了，否则若是让她听到，又要难过一番了。
“父亲虽去得早，可父亲的教诲我一直记在心头，莫不敢忘。这里面挣来的每一分钱都是正正经经的，二伯父大可放心。”
“福伯，去取二十两银子给烨哥儿拿着。”苏清松喊来下人给苏明烨找钱，却是将茶杯重重一放，震的茶水扑了一地。
“听灿哥儿说，你在学堂平日里都同一个花花公子哥儿厮混。不止你，还有阿九，平日喜好在街上抛头露面做生意。这都是你父亲教你的？我看你是野了心，无心向学！你可别忘记了，这族塾的名额历来有限，族里多的是孩子打破了头想进都未必能进。若不是族里看你们一门孤儿寡母，特许了这个名额给你，你是怎么都进不去的！你学识上不见长进，平日倒爱教些狐朋狗友！你如何对得起你母亲，对得起族亲！”
苏清松收到那银票时，心里便一口气闷着。原本以为让李福强刁难一番苏白芷不过是个小事，没想到เ事情闹大，他倒欠了李福强一个大大的人情。如今拿到这钱，于他是大大的不利，也只能逞逞口舌之利，借题挥。
谁知道，苏明烨长了岁数，倒是看着机灵了。
“二伯父此言差矣。圣人有云，三人行，必有我师。更何况，灿堂哥口中ณ的花花公子便是学堂中学问数一数二的学生，小侄在他身上也学到了许多。先生近日也曾说过，我学业上大有进步。至于阿九，更是一直恪守本分，并未作出什么出格的事情。”
“学业进步？”苏清松冷哼一声，“族里决定了，不日给你们开科考试，成绩末等的学生将会被逐出私塾，由族内其他适龄的孩子补上。既ຂ然你有这一说，那变同我打个赌，若是你能ม考取前三名，这族塾你便念着，若是不能，你便自动退学。你敢是不敢？”
“二伯父你……”一句欺人太甚梗在嘴边，他硬是拗了回来。他如今的成绩，在学堂里甚至连前十都未能进入，若是应下了，到时做不到เ，他必定会被逐出族塾，若是不应下，便应了苏清松的断语。
为ฦ了辛苦供养他的母亲，还有努力赚钱的妹妹，他无论如何也要证明一回他行。
关乎尊严，拼死也要一搏。
“好。我答应你。”苏明烨接过福伯手中的银子，同苏清松做了个揖便离开。
走不远，便听到身后一阵杯盏落地碎裂，以及苏清松暴怒的声音，“灿哥儿在哪里！见他来见我！”
“大公子……大公子此刻正在温书呢，老爷……”
温书？苏明烨脚一顿ู，真想回头去告诉他那个二伯父，此刻他的苏明灿堂哥，正陪着他那个断了一条腿的猪朋狗友李凌埋在揽芳院的温柔乡里，出不来呢。
摇摇头，想着这番动作委实幼稚，遂放弃。
苏白芷寻到เ苏白雨时，她正坐在房中，无聊地玩着她的九连环，许是心不净，她怎么都摆弄不好，便丢到一旁้。
说起来，这苏清松一家苏白芷虽都不太喜欢，可苏白雨她却不是特别讨厌。苏白雨虽是娇气了些，可顶多也就是有些女儿家的小心眼，算不得心狠手辣。
这点小心眼，在苏白芷的眼里，真真是一笑了之了。
见苏白芷来，苏白雨眼睛一亮，“九姐姐你怎么来了？我被爹关了好些天，闷得都快生草了。”
“给你送桂花油。”苏白芷将桂花油全数给了苏白雨，又叮嘱道，“这些桂花油可千万别再打翻了，如今也只剩这些。”
“不会不会。”苏白雨喜滋滋地收起来，又掰着手指算道，“过几日，我便能除了禁闭出门了。这几日张家小姐来看我，说是从京师里来了个御用的调香大师，建州各大香行的掌柜为了给他洗尘，特地办了个ฐ赏花宴，广邀了建州ะ的名望。就连我们这些小姐，也被邀请去陪同调香师的夫人。若是你有空，你也去吧。”
“我？”苏白芷看看自己้这身装ณ束，若说她是苏白雨的丫ฑ鬟只怕都没人能信，更何况，那种场合她可不愿意去。
“不打紧，你就陪我去嘛。只当我谢谢你给我做的这些香油。到เ时候我借你一身衣裳๙，保准亮亮丽丽的去。”苏白雨拉过苏白芷，低声说道，“你可得感谢我。听说那赏花宴也会有许多才俊公子去参加，到时候还有诗词比赛什么的，一定很热闹很好玩。”
“……”苏白芷无语，“你是去看热闹的？”
“才不是！”苏白雨压低声音，脸又红了一红，“我娘说，白禾姐姐嫁了个ฐ好郎君，她也要提早为我筹谋，早些物色人选，也好知根知底给我选户好人家。”
苏白芷扶额。这李氏……这李氏……
她说不出话来。这未雨绸缪也太早了吧？苏白雨才九岁呀。虽是听闻李氏出嫁前是大户人家的庶出小姐，为了嫁给苏清松，没少费思量。可如今她好歹也是当家主母，苏白雨更是嫡女，无论如何嫁得都不会差。她这是着哪般子的急哟！
“哎呀，你就陪我去吧！到时候你替我参谋参谋！”苏白雨推了她一把，“而且到时候你也可以多认识一些管家小姐，总比你一个人老是闷头在家做呆头鹅的好！小里小气地，拿不出手！”
“我不去。”苏白芷又不是傻子。若是当日真被苏白雨拉了去，不出事还好，若是出了事，她第一个ฐ就是靶子，被安一个行为不端，带坏幼妹的罪名。
方才还觉得苏白雨心思单纯，这会却是……
她也知道自己้或许想多了，可不论如何，多想一步总是好的。