鸟羽伏见战争爆发了。
萨长联军人数虽然不，但是都装备着新式的洋枪洋炮。旧幕府军这边,虽然也有枪炮，但是不论是威力和射程，都根本不能ม和那些新า式武器相提并论，不用说刀剑了。
但却仅仅只有三天。
如果新政府确定武装讨伐幕府，他们将是挡在将军前面的第道防线。
小樱先去探望了冲田。他因为ฦ病情恶化，被近藤勒令在后面的房间静养。
冲田便也笑了笑道：“小樱你今天不是专程来看我的吧？”
伊东甲子太郎以守护孝明天皇的御陵为由á,率领自己门下的弟子脱离了新選组，成立了“御陵卫士”，由á西本愿寺的新า選组屯所搬到เ了三条的城安寺。
冲田对这件事又是吃惊又是生气，十分不能理解，甚至向小樱抱怨道：“平助也就算了，阿到底在想什么啊？怎么เ可以跟着伊东先生脱队呢？大家在起这么เ久了，竟然说走就走。近藤先生也是，竟然就同意了。”
明里走了,ไ初桃死了,虽然不至于下子冷清下来,但比起明里和小樱都在的时候，生意显然还是差了不少。
两个小姑娘都很漂亮，个大概ฐ十二岁的样子，另个则小，怯生生地在那里,悄悄抬起眼打量小樱。
小樱每次从姐姐那里回来,就觉得心头阵阵发凉。
如果……如果有天自己面临同样的处境，便用自己的剑为ฦ自己้斩出条生路！
斋藤跟着停了下，半晌才道：“去跟冲田说说话吧,ไ我在前面等你。”
他这样笑,小樱心头反而酸楚，喉咙也像被什么哽住了，说不出话来，只在他身边坐下来，伸手握住了他的手。
但小樱闭着眼，念念有词地捧着签筒轻摇的时候，大家还是都安静下来。
——凶。
小樱收回了手，自己也倒了杯茶，静了会才缓缓道：“我正是想能够早ຉ点和他在起。”
并非真的要像□样直出卖自己的，但男人们来这里本来就都是为ฦ了寻欢作乐่，总要让他们觉得有甜头可尝才会在她身上砸钱。
不过，小樱在店里人缘向来不错，而且几次被攘夷党暗杀绑架，大家本来也没把她带进个ฐ男人和新選组追捕攘夷党这两ä件事联系在起，顶ะ就以为ฦ是她的情人之ใ类。老板娘都睁只眼闭只眼，其它人自然也就加不会声张。
何况他是明里的旦那，明里又是小樱的姐姐，关系本来就比别人亲近层，若是有人把那天的事当成小樱的笑话讲给他听，也不是什么奇怪的事情。
小樱端着茶递过去，边轻轻道：“他们是很好的人。所以我并不想他们受伤……但，我也不希望坂本先生被抓住。山南先生说，并不是所有人都能ม理解你的想法，如果你被他们抓住的话……”她顿ู了下，轻轻笑了笑，道，“跟新選组的各位比起来，也许我对坂本先生并不了解，但是，个希望每个日本人都能笑着生活的人，应该不是坏人吧。”
坂本龙马像是十分意外，端着茶杯，张大了嘴看着小樱。
但冲田也没有解释，只是又转过头去看着枝头的残花，讷讷道：“我也想听小樱叫我的名字啊。”
他这笑，跟着又咳嗽起来。
小樱点了点头，老板娘便又领ๆ着两ä名佣人退了出去，顺ิ手还将门带上了。
在老板娘眼里，从昨夜开始，她就已经不是那个需要随时让人盯着以免有失贞洁的小女孩了。现在她大概只恨不得小樱会对每个ฐ男人抛媚眼，反正接客的是小樱，收钱的是她。
他是名强大的剑士，但也正因为如此，他才清楚刀剑与枪炮之间的差距。
这不单是刀剑的输赢，动摇了他直以来的信念。
“快追，他们跑不远了。”
斋藤闭了嘴，抬头四下看了看，指向了西方。
小樱怔：“坂本先生想见他们？”
“所以才让你不要厢情愿了。你想把立场摆在边，怎么知道人家就跟你样？只怕见面立刻๑就抓你去领ๆ赏了——”
“就是啊。冲田先生也未免太护崽了吧。”
小樱微笑着，取了三味线来给大家唱歌算讨饶赔罪。
山南先生那ว么温柔的人，他们在起的话，定能够幸福吧。
小樱有些担心，等送走自己的客人之后，便想去找山南，打算问问到底发生了什么เ。
是的，浪ฐ士组任何个人都出不起她的身价。
小樱的名气越大，她与斋藤之间……便越看不到前路。
“啊，总司真是狡猾。”原田哇哇叫着，伸手搂了冲田的肩，“自己悄悄找了这样份好差事，却不带我起去。”
“我可以教长枪啊！”原田摆出架势来，“我可是组中用枪第高手！”
就好像这里对他而言跟其它的地方并没有什么不同，并不值得他特意放慢脚步。
不安自责和埋怨斋藤的情绪在心里不停交替，让小樱倍受煎熬，就像有辆牛车在心肺间反复辗过。
他用了很大的力气，小樱根本没办法反抗，直接就跌在冲田身上。
冲田伸手扶住小樱，面起来，向着芹泽沉下了脸，“芹泽先生，够了，请不要再胡闹了。”
她不由á有些意外，抬起眼来，见大半人的神色都十分激动，有几个甚至连眼眶都红了。
“刚刚的话，请再说次。”
“真不巧，他刚好出门了。”
初桃叹了口气，道：“只好先回去了吧？”
但是没过久，冲田总司就因为病情恶化被送到了西洋医学所治疗。
西洋医学所是最近才新า成立不久ื的机构，引进了不少西方先进的医学和药物，也聚集了不少名医。对于在日本被当成不治之症的痨病，去那里治疗是再好不过的了。负责为冲田à治疗的松本大夫与新า選组的关系向来不错，应承定会给冲田最好的治疗。
但冲田自己้却并不乐观。
自己的身体，他自己最清楚不过。
但是不论是同僚们去探望他，还是小樱在身边照料他的时候，冲田à却依然带着温和的淡淡笑容。
直到冲田的姐姐美津在跟随自己้的丈夫离开江户返回原藉之前去看他时，冲田才看着院子里的樱树，对姐姐喃喃说了句“来年的樱花，我大概……就看不到了吧。”
“说什么傻话呢。”美津打断ษ弟弟的话头。
“不是傻话啊，我自己้的身体自己้清楚。”
“你不会这么简单就死的！父亲和母亲会保佑你的。”美津的声音忍不住大起来。
冲田靠在廊柱上，看着在风中飘落的樱花花瓣，轻轻笑了笑，“我在京都学会了很东西，也遇到了各种各样的人。体会过拨刀杀人的冲动，也感受了喜欢个ฐ人的心情……所以……才加不甘心……”
美津看着弟弟的侧脸，并没有接话。
“自己想做的事情，自己้应该做的事情，剑术还可以继续磨练，路还可以走得远……近藤先生也好，新選组也好，那ว个ฐ人……”冲田顿ู了下，改了口，道“国家也好，正是需要力量的时候，我明明可以为他们做得的，却……什么忙也帮不上……真不甘心啊……”
“胡说什么呢？”美津唰地起来，打断了弟弟的话，语气也激烈起来，“怎么เ可以用快死的人的口气说话。你的路还长着呢。你会活得久，活到变成个ฐ被人讨厌的臭老头。”
“姐姐……”
“总之，你要是敢比我先死，我是绝对不会允许的！”