只有三流的艺妓才会随便答应客人那样的要求。
那就是如果有人想做她的“入幕之宾”，除了满足老板娘的要求之外，还要能堂堂正正用剑术打败她才行。
小樱虽然并不认识他，但从他的些话里不难听出来，这个人在长州的攘夷派里地位肯定不低。
……胆子也未免太大了点。
绑架她的人已๐经被证实是长州ะ的激进攘夷志士。
斋藤的伤是枪伤，小樱给他的包扎只是止了血，子弹并没有取出来，在见到队友之ใ后，他终于支撑不住昏了过去。
小樱惊恐地睁大了眼睛，试图挣脱自己手上的绳子，但显然只是徒劳，她甚至连坐起来也做不到เ，而当她想呼叫时，也只能发出些可怜的呜呜声。
那是两个陌生的男人，小樱从来也没有见过。
山南的身体似乎僵了下，但也并没有说话，然后就走进了明里的房间。
冲田笑了笑，道：“没事了就好。”
虽然他依然常常只是安静地坐在最末的角落，但是看到他挺拔的身姿，小樱便觉得安心。就好像只要有他在，天塌下来也没关系。
小樱笑了笑，道：“你们什么时候来的？”
小樱坐在边听着大家说话，没有插嘴，只是缓缓握紧了练习的竹剑。
初桃长长叹了口气，双手合十道：“不知道他们现在怎么เ样了。菩萨保佑，希望冲田à先生平安无事。”
小樱在那ว里看着，觉得自己身体有什么เ地方也不自觉地热了起来，按捺不住的燥热，直接蒸红了她的脸。
这个时候院子里并没有其它人在，力士们都去了前面，浪士队半的人在执勤，刚ธ换岗下来的人大也已๐经跑去看相扑大会了。
旁边近藤长次郎甚至直接失望地叫起来：“这么说你其实并不是容保公的情人？”
近藤长次郎把手里的酒杯重重放，“那我们不是白来了吗？”
小樱在那里，回头看了眼。
“不，我说真的，很可爱。”
既然她白天能ม出去，这时自然也就没有办法再推托。
……如果她不是艺妓，该有好。
对方没有回答，小樱听到了奇怪的风声，然后就是声惨叫和女佣的尖叫声，轿子突然失去了平衡，向边倾倒，小樱自然跟着就摔了下去，头重重撞在轿门的框上，痛得□出声，酒也跟着醒了些。
她听到另个轿夫在嘶喊着问：“你们到เ底是什么人？到เ底想做什么？”
小樱与他目光触，不由怔在那里。
斋藤却微微错开眼，避开了她的目光，面向他们行人点点头，让开了门口。
小樱本想为他们分辩。壬生浪ฐ士组里也并不都是大家说的那样凶神恶煞ย，也有温柔的人。
她不明白大家为ฦ什么那样厌恶他们。
女孩眨了眨眼，“诶？真的吗？既然他们这么坏，那怎么会让他们来京都呢？”
“哦。”被叫做小樱的女孩应声起来，走向门口。
冲田继续道：“把剑如果收起来放在阁楼上，那ว就什么เ也不是了。我不想有那样的人生。”
他的声音很平静，脸上依然是初见时那样温柔的笑容，目光里却像有团火，像是随时会将切——包括他自己的生命——燃烧殆尽。
小樱在他身边坐下来，却不知道要说什么。
“所以小樱要帮我保密哦。就当这是我们之间的小秘密吧。”他像个孩子般，伸出自己的小拇指，“来，约定。连阿也不要告诉哟。”
小樱觉得胸口就像有千钧巨เ石压下来，鼻腔阵酸涩，但还是缓缓伸出了手，勾住了他的手指。
樱花都谢了之后，很快就到了夏天。
京都将迎来年之中最盛大的祭典——祇园祭。
虽然时局依然动荡不安，但却并不影响这从平安朝就延续下来的祭典如期举行。从五月里开始，各种仪式、祭拜、游行和表演便都早ຉ早ຉ的准备起来。
岛原当然也不例外。
艺妓们要在庆典上表演的节目与人选早ຉ已成了各家店与艺妓们明争暗斗ç的目标。
老板娘们自然将这类祭典当成最好的宣传，而艺妓们自己้也抱有各自的目的。
年长的希望自己在祇园祭上的风采能为自己找个归宿，至少能ม挽留住已经情薄意淡的恩客，年轻的则ท不用说，都指望着能籍这次机会走红。
大家商议争论了很久，才终于将名单定下来。
小樱得到了个独舞的机会。
老板娘很开心，这固然是她极力争取的结果，同时也是岛原对小樱的个共认的肯定。她把这个ฐ消เ息告诉小樱，再三叮嘱她定要努力练习，到เ时候千万不能出错。只要这次表演成功，那ว下任花魁的位置小樱就毫无疑问地坐定了。
小樱当然也知道机会难得，她虽然并不在乎自己的名气和受欢迎的程度，但是能做花魁，当然也是好事。到时她就可以像明里样，有自己选择客人的自由á。再者说，身价提高之后，她能分的钱少也有增加，虽然可能比起赎身的金额还是不够看，但……两个人攒钱总比个ฐ人攒快。
所以小樱很主动地减少了每天上午练剑的时间，用来练习舞蹈。
但她觉得这样似乎对依然悉心指导她的剑术的冲田总司有些过意不去，所以特意向他解释了这件事。
小樱很不好意思地向冲田行礼道歉，冲田à倒并没有生气，依然每天过来，然后坐在那里看她跳舞。
事实上，就算之前小樱练剑的时候，他也是坐在旁边看着。
这是他们之ใ间的约定。
作为小樱为他保密的条件，他在这里的时候，就只能ม好好休息。
冲田à不愿意让新า選组的其它人知道他得了肺痨，不愿意大家因为ฦ这个而特意照ั顾他，所以小樱也只能这样变相地给他休息的时间。
冲田à口中虽然偶尔会抱怨“小樱你不要把我当成病人啊。”“我还不到这么没用的时候吧”之类，但却没有拒绝。
从小樱问起他的病，已经过了几个ฐ月，但冲田的病情并没有好转。
小樱也曾陪他去看过医生，再三确定他每天有乖๔乖吃药，但他的咳嗽还是越来越厉害了，有时还会发烧。
小樱几次劝他向近藤先生说出实情，却都被冲田à毫不犹豫地拒绝了。
冲田平时看起来温柔随和，但他决定的事情，却无论如何也不会动摇。
看着这温润如玉的少年天天消เ瘦下去，小樱心头比病的是她自己้还要难受，但却什么也做不了，甚至连这点伤感也不能表现出来。
这是冲田自己选择的路，他不需要别人的同情。
作者有话要说：最近之惨……在微博和萝卜坑里都说过了……这里不重复了
总之新不定时请大家体谅
鞠躬～