他的同伴是位瘦小的男子，细长眉眼，笑起来的时候，眼睛几乎ๆ眯成条细缝。
小樱笑着行了礼，做了自我介绍。
冲田把前晚上的钱结清了，迟疑下才问：“我可以见见小樱姑娘么？”
反正是在店里，里里外外有人看着，也不怕他们能怎么เ样。
……真想再见他啊。
……要是能ม直在起好啊。
明里摸着她的头，喃喃道：“不要怕累。次宴会，你就能赚份钱，就能还点债。就能早ຉ为ฦ自己赎身，这种地方……能ม早ຉ刻离开也是好的。”
明里笑起来，看着她，又是羡慕又是好笑，末了叹了口气，道：“男ç人。这世上，没有哪个男人是可靠的。记住。永远不要把你所有的希望压在个现在都不知道在哪里的男ç人身上。”
她们盛妆打扮，在女佣和老板娘的陪同下，坐着轿子前往那ว位大人物的宅阺。
艺妓们是从后门进去的。
“你就是爱逞强。”初ม桃拉她坐下，笑着在她脸上掐了把。
“我听说了，怎么了？”
这位艺妓叫明里，是这家叫做“丹波”的店里的花魁。
在另位客人身边侍候的，是个ฐ年轻的女孩。穿着精致的长袖和服，漂亮得就像个ฐ女儿节娃娃，但娃娃可没有她那样生动灵活的双眼。
冲田笑起来，道：“你不用在意啦。他执勤的时候就是这样的，本正经，看到什么เ也不会分心。阿他可是个ฐ很认真又可靠的人哩。”
他这么解释，小樱才觉得有几分安慰，心想，大概见到会津大人那次斋藤也是因为在执勤，所以才装作不认识她的吧？
冲田带着小樱先绕到了后院，力士们和其它的浪ฐ士组队员们都在这边休息。
没看到芹泽鸭他们，但是原田永仓这些人都在。
原田à左之助见到เ小樱便挥着手大叫起来：“哟，小樱姑娘，好久不见。”
小樱弯下腰来行了礼ึ。
原田三两ä步就跑到她面前来，“听说你最近在跟总司学剑术？”
小樱点了点头。
“啊，总司真是狡猾。”原田à哇哇叫着，伸手搂了冲田à的肩，“自己悄悄找了这样份好差事，却不带我起去。”
“带你去做什么？教剑而已，哪里用得了那ว么人？”
“你又帮不上忙。”永仓新า八跟着过来了，毫不留情地嗤笑，“就你那三脚๐猫剑术。”
“我可以教长枪啊！”原田摆出架势来，“我可是组中ณ用枪第高手！”
“只是没人跟你比而已吧？”
“就是说啊，而且姑娘家谁会要学长枪！”
“你不要吓到人家了。”
几个年轻人你言我语地取笑他，原田也不在意，依然挑着眉毛涎着脸争辩，非要大家承认他是组内第长枪高手不可。
直到เ另名男子走出来，笑着拍拍手道：“好啦好啦，你们都不要闹了，小孩子似的，让人家看笑话。”
几个人这才停下来。
刚ธ出来的这个人小樱之ใ前没有见过，看起来比原田这几个ฐ要稍年长几岁，中等个子，眉目俊朗，笑容温和，与其说是武士，倒像是斯文儒雅的秀才。
冲田介绍道：“这位是山南先生。”
山南向小樱点了点头，“初ม次见面，我是山南敬助。”
小樱连忙也行了礼ึ，报上自己的名字，山南笑道：“小樱姑娘的名字，我们可是点都不陌生呐。”
小樱怔，冲田已经有些难为情地搔了搔头，“山南先生……”
他们这边寒暄还没有结束，那边原田à又不甘心地嘟哝了声：“我也很想去啊，据说每天都被漂亮姑娘包围着，各种香艳……”
永仓掂起脚把捂住他的嘴：“闭嘴。”
山南看向他，皱了下眉：“你就不要去给小樱姑娘添麻烦了。”
丹波毕竟是艺妓馆，本来就没有任由á浪人随便出入的道理。冲田能被接受，也有很大部分是因为ฦ他的长相性格，若是这些人都吵吵嚷嚷要去，只怕老板娘就没那ว么好说话了。
原田也自知失言，轻咳了声，道：“那小樱姑娘有空来找我们玩嘛。”
小樱含糊地笑了笑。
老板娘会不会让她出来不说，如今她还真是没空了，要练剑，要继续练习艺妓的各种技艺，要接待客人，连睡觉的时间都不够。
原田又道：“你不知道，我们这里最近可热闹了。大阪的力士们都跟我们住在起，每天都会有有趣的事情。”
永仓点了点头，“前两天力士们练习的时候，我们还去挑战来着。”
“咦？”小樱睁大眼打量他们，又看了眼在另边休息的相扑力士。力士们每个ฐ都膀圆腰粗长得像座小山般，小樱觉得这两ä边根本不是同个ฐ等级嘛，简直就是猫咪挑战老虎。她好奇地追问：“结果呢？”
“结果……”永仓话没说完，先笑了出来。
旁้边的原田à是已经笑得捂着肚子弯下腰，连山南也有些忍俊不禁。
“到เ底怎么样嘛？”小樱不由得加好奇。
“是这样的，第个上去挑战的是岛田，结果第个ฐ回合，黑神才刚ธ刚抓住他的兜档布，它就断ษ了，大家只好排成排掩护光屁股的岛田à兄回去换衣服……”原田面说，面模仿着当日岛田左ุ遮右挡跟在大家身后的样子，哈哈大笑。
小樱想象着当时的情况，加上原田的动作又滑稽，不由á也轻笑出来，末了又觉得不雅，微微有些脸红，抬起袖子来遮了下唇。
“后来力士们就不肯跟我们相扑了。”永仓补充，“我们只好自己้来办比赛。”
原田à点了点头，“跟水户那帮人。”
“水户？”小樱有些不解，冲田轻声解释，“芹泽先生他们都是水户藩的脱藩浪人。”
他这么说，小樱便紧张起来，再次问：“结果呢？”
永仓很自豪地道：“当然赢了。”
“赢的人是老子和斋藤！”原田可不会放过报复的机会，“你小子输得太难看了。”
“啰嗦。”永仓身体矮小，相扑自然不是他的长项，会输也很正常，但在斗嘴这件事上，他却毫不相让，“反正最后赢了。”
他们提起斋藤让小樱怔了下，原来那个人也会相扑啊？
但跟着就不由在想，他们这相扑比赛，是种和好的表现，还是两派真正分裂ฐ的前奏？
她想不明白，也不好开口问，幸好这时表演开始的锣声响了。
冲田送小樱从旁边的小门去预留的位置，然后叮嘱她在这里看就好了，结束的时候他会来接她。
小樱扭头看着他，“咦，冲田先生不看表演吗？”
“看啊，但不在这里。”冲田笑了笑，向门口那边指，“而且过会我要去替阿他们。今天人这么，维持秩序也得轮班才行。”
小樱点了点头，向他道了谢。然后才顺着他指的方向看过去，果然能ม够看到在门口执勤的人。
虽然只是半边背影，但是毫无疑问，正是她想见的那个人。
作者有话要说：注：水扬是指艺妓的初夜权。
看起来有些怪，但我不知道日文原文是什么，我知道这个词的时候，是这么เ翻译的，所以就沿用了。