夜晚，伦敦寒风凛例，大雨滂沱。清晨时分，西风停了，但是当身披海军蓝马金托什雨衣的警官打开旺兹沃斯监狱通向操场的门时，雨比原先下得更大了。警官姓杰克逊，触目地蓄着军队特有的剪短了的唇上须ี，不过知道他曾是近卫步兵第一团的一员，这也就不足为ฦ奇了。
他推搡着德默特-赖利向前走。“快点。”
赖利只穿了一身监狱发的劳动布工装服，向外望了望。高高的砖墙围着的操场上空无一人。
“我会淋湿的。”他带着浓重的北爱尔兰口音说。
“不，你不会的。我一直对你不错。”说着杰克逊拿出一把小小的折叠伞。
“我情愿回到牢房里去。”赖利阴郁地说。
“每天一小时的活动，那是规定里自纸黑字写着的，其他的二十三小时里我们就把你关起来。我们可不能让你跟其他犯人有任何接触，对不对？你知道他们多么想把像你这样的爱尔兰共和军成员弄到手。上周在西区的爆炸死了十六人，伤了不知道多少人。
你很不受人欢迎呀，赖利，一点都不受人欢迎。现在去活动吧。”
他把赖利ำ推进雨里，在他身后锁上了门。赖利ำ按了一下折叠伞上的按钮，伞就打开了。他从口袋里拿出一盒烟，用廉价的塑料打火机点燃了一支，然后开始走动。
奇怪，雨中漫步倒让他精神为之ใ一振，香烟味道也格外地好。话说回来，什么都比呆在牢房里的二十三个小时孤独的生活要强。到เ目前为止，他已苦熬了六个月，但还有漫长的十四年半等着他。有时想到未来的那ว些无休无止的岁月他就觉得自己会发疯。要是他们把他送回老家关在北爱尔兰的某个监狱里，也会比在这儿强得多。在那儿至少他可以与昔日者战友们一起消磨时光，可是在旺兹沃斯…
就在这时门开了，杰克逊出现了。“过来，赖利，有人要见你。”
“有人要见我？”赖利大惑不解。
“是的，是你的辩护人。”赖利ำ还是站在雨里，雨伞挡在头上。杰克逊不耐烦地加了一句：“你的辩护人，你的律师，你这个愚笨的爱尔兰蠢货。快过来。”
杰克逊没有把他带到普通的探视大厅，而是在副走廊的尽头打开了一道门。屋里有一张桌子，两端各有一把椅子，墙上开了一扇巨เ大的装有铁ກ栅栏的窗户。站在窗前看外面的那ว个ฐ人在黑褐色西服外面套着一件浅黄褐色的柏帛丽脾战壕雨衣。白衬衫领上系着一条大学样式的条纹领ๆ带。此人黑色鬈发，脸庞开朗，和蔼可亲，佩戴一副角质镜架眼镜。看上去四十岁上下。
“啊，赖利先生，不知道你还记不记得我。你被判ศ刑é那天我就在法庭上。乔治-布朗。”
赖利冷冰冰地敷衍道：“噢，是的。”
“我受聘于被告方协会着手考虑你的案子的上诉问题。审理过程中存在一些不合法的行为，比如证人的证词很可能受到เ了操纵。”他转向站在门口的杰克逊，说：“我想您是否介意出去一会儿，什么先生来着？”
“杰克逊，先生。”
“我想你去查看一下条例第三部分，就会发现在考虑上诉问题时，律师和当事人有权要求单独会面。”
“请便。”杰克逊说。
门在他身后关上了。赖利说：“到底是怎么回事了？
我这辈子从未见过你，而由公设辩护律师提出的上诉也早已被驳回。”
布朗从贴身口袋里掏出一只皮质烟盒，敬了他一支姻。“十五年哪，”他边给赖利ำ点烟边说“多么เ漫长啊。这儿已๐经够糟糕的啦，但他们不久就要把你转到怀特岛上的帕克斯ั特监狱。全英国最艰苦的监狱，关押着最重刑的犯人。要是去了那儿就等于盖上了棺材盖。我对这一切了如指掌。我的确是名律师，当然，我的名字自然不会是布朗。”
“你在玩什么把戏，伙计？”赖利问道。
“坐下，我来告诉你。”赖利照吩咐坐下，布朗接着说“我有个提议你不可能拒绝，就像教父。”
“会是什么呢？重新า上诉？”
“不。布朗走到เ窗前向外张望“你想获得自由á吗？”
“你是说越狱？”赖利ำ问。
“不，我是说真正的自由。将以往的罪责一笔勾销。”
赖利惊讶不已，声音都有些沙哑了：“为此我什么都愿意干，任何事。”
“当然，我想你会的。但这还不是全部好处。照我说的去做，那么เ你不光可以自由，还会有两ä万镑现金等着你。”
“上帝啊，”赖利小声惊叹道“那我得去杀谁呢？”
布朗笑了。“谁也不杀，我向你保证。不过让我先来问你一个ฐ问题。你认识查尔斯-弗格森准将吗？”
“不，没见过面，”赖利ำ回答“但我听说过他。他主持一个反恐怖活动的情报部门，人称首相的私人军队，与秘密情报处或军情五处属于不同部门。我还知道一件事，近几年来它对爱尔兰共和军打击不小。”
“那ว么肖恩-ๅ迪龙呢？”
“天哪，那家伙也牵扯进去了？”赖利笑了“当然了，我跟肖恩熟悉得很。还在七十年代的时候我们在德里肩并肩浴ภ血奋战，当时还只是毛头小孩呢。牵着英军的鼻子在下水道里好一阵周旋。不过有传闻说肖恩现在给弗格森卖命了。”
“说说他的情况。”
“他母亲生他时死了，他和父亲到了伦敦。肖恩有表演天才，不用化装就可以改变自己้的模样。我亲眼见过的。千面人，英国情报部门就是这么เ称呼他的。二十年来他们从来不曾碰过他一个指头。”
“他父亲有一次去贝尔法斯ั特时被英国士兵杀死，这我知道。”布朗说。
“没错。我记得，当时肖思只有十九岁。他回到家，参加了爱尔兰独立运动，而且义แ无反顾。他曾经是爱尔兰共和军临时派成员中最令人生畏的执法杀手。”
“后来出什么事了？”
“他从来不喜欢爆炸手段，尽管人们声称他是海ร湾战争期间追击炮炮击唐宁街十号事件的幕后主使。从那之后，他脱身到เ了欧洲，不偏不倚，谁出钱就给谁当杀手。一会儿为吧解组织干，一会儿又在贝鲁特炸掉吧勒斯坦战舰。”
“弗格森又是什么时候介入的？我听过这个故事，但我想证实一下。”
“呃，在他的才能ม中，有一项就是能驾驶任何能飞的东西。那一次他正空运给孩子的药品进人波斯ั尼亚时飞机被击落。好像塞族人准备毙了他，这时弗格森出现了，做了一笔秘密交易，逼着他替自己卖命。”
“以毒攻毒。”布朗说。
“可以这么说。从此家乡的爱尔兰共和军临ภ时派成员对他也大为ฦ不满。”
“当然，肯定会大为光火，对不对。”
两人都沉默了一会儿。最后，赖利说：“瞧，你到底要什么呢？”
“肖恩-ๅ迪龙，就要他。”布朗笑了，又给了他一支香烟“或者这么说吧，是我所代表的人想要他。”
“那么他们会是些什么人？”
“这不关你的事，赖利先生，但我可以向你保证，只要你完全照ั我说的去做，你将得到你的自由，而我们将得到迪龙。还有问题吗？”
“一点都没有。”赖利ำ笑了起来“我得干些什么เ？”
“首先，你申请跟典狱长见面，向他提出面见弗格森。就说你有重要情况向他当面汇报。”
“然后呢？”
“弗格森肯定想要见你。最近两周里在汉普斯泰得和坎登发生一系列ต小型的门阶爆炸事件。众所周知，爱尔兰共和军目前至少有三个ฐ活动小组在伦敦行动。”他从钱包里抽出一张纸递给赖利。“你告诉弗格森，在这个ฐ地址他将会抓到一个活动小组，外加塑性炸药、引信和其他东西的贮备。”
赖利看了一眼纸上的地址，说：“霍兰德公园。”他抬起头来“这是不是一个供应符合犹太教规洁净食物的店铺？”
“反正没有活动小组成员，只是些塑性炸药和定时器，足以证明你在说实话。要是那儿没人也不是你的过错。”
“你指望弗格森会因为这就把我的刑é期解除了吗？”赖利摇了摇头“也许他要真能抓到一个活动小组成员，才有可能ม。”他耸了耸肩“这行不通。”
“对，他会要得更多，而你将提供给他。两年前，一个名叫‘真主部ຖ队’的阿拉伯恐怖组织炸了一架刚从曼彻斯特起飞的巨型喷气式飞机。二百多人罹难。”
“所以——”
“他们的首领是一个名叫哈基姆-谢里夫的男子。我知道他藏身何处。我会告诉你，然后你告诉弗格森。这混蛋是他最想逮到的，而且他肯定会让迪龙去干这事。”
“那我做些什么呢？”
“你主ว动要求一同前往，以证明你的诚意。”布朗微微一笑。
“会行得通的，赖利先生，但关键是你要一毫不差地照我吩咐的去做。所以你仔细听着。”
查尔斯-弗格森准将的办公室在国防部的三楼，可以俯瞰骑兵卫队大街。他坐在桌前，身体庞大，一头蓬ศ乱的银灰色头发，身穿皱吧吧的浅黄褐色制服，戴一条近卫队的领ๆ带，一副不拘小节的模样。他按下内部通话系统的通话键时眉头微皱。
“准将？”
“迪龙在那儿吗，总督察？”
“刚到。”
“我想见你们俩。有情况。”
领头进来的女人大约三十岁，身穿浅黄褐色阿莫尼牌套装。她蓄着极短的红发，戴着黑色的角质镜架眼镜。她不算漂亮，走在街上回头率不高。她可能是出色的秘书或公司经理，但这位偏偏是总督察、探长汉纳-伯思斯坦。她出身于正统的犹太家庭，曾获剑桥大学心理学硕士学位，父亲是外科教授，祖父是拉比，当初两人对她选择当警察都大为震惊。出类拔萃的她得到快速提升，并被选拔到เ政治保安处，弗格森正是从那儿将她暂调到自己手下当助手。尽管她貌不惊人，说起话来满口英国上流社ุ会人士字正腔圆的腔调，但是光他知道的她在执行任务过程中就杀过三次人，她自己้也挨过一次枪子儿。
她身后的男ç子就是肖恩-迪龙，个头矮小，不足五英尺五英寸，浅黄色的头发几近白色。他穿着灯心绒中仔裤和陈旧的黑皮飞行夹克，脖子上围了条白围巾。他的眼睛说不出是什么颜色，但却清澈明亮。他模样英俊，很不安分，具有一种动物般的活力。他嘴吧的左角上翘着，永远保持一个玩世不恭的微笑。
“上帝ຓ给我留下什么好差事啦，准将？”他带着浓重的北爱尔兰口音兴冲冲地说。
弗格森放下手中的笔，摘下阅读眼镜，说：“德默特-赖利。他让你回忆起什么，迪龙，是不是？”
迪龙掏出一只旧的银质烟盒，选了一支，用芝炮牌打火机点燃。“可以这么说。七十年代时我俩稚气未脱就参加爱尔兰共和军临时派的德里旅一起战斗。”
“射杀英军士兵。”汉纳-伯恩斯ั坦插嘴说。
“呃，他们本来就不应该参军。”他笑嘻嘻地回敬她。然后他转头对弗格森说：“去年就在伦敦他被苏格兰场的反恐怖小组抓获。据悉是爱尔兰共和军活动小组的成员。”
“我记起来了，当时他们在他的佐处找到了塑性炸药和各种各样的武器。”