周七妹被乔乔๒说中了心事，有些不好意思。她知道乔乔๒不缺钱，做这事的主ว要目的是为了帮她，所以就是心里再急，她也没好意思上让来催乔乔๒。可是眼看着就是赶集的日子了，还不见乔乔找她去买下货那ว些东西，她有些坐不住了。莫不是乔乔不稀罕赚那几个钱，嫌累了？
不过，说到冰，她还真在这个朝代里见到古代“冰淇淋”——冰酪。还记得当年她第一次见的时候，吃惊的不行。从前只是模糊停说过硝石能制冰，也曾在书上看过说是马可波罗将中国古代的这种冰酪的制ๆ作方法带回到了意大利ำ，才会有了后世美味的冰淇淋。
她沉默的时间越长，一直焦急等待答案的曲老爹脸色越来越差，就连曲力的表情也越来越冷峻。这样紧张的空气下，乔乔也不由的怀疑ທ，曲老爹的猜测也许是真的。
柯文简直要疯了，不过是想求人家办点事，自己้还庆幸着能因为乔依而跟曲力有了间接的联系。谁能ม想到，只是走了这么一趟，那ว个自己้一心想要交好的人，竟然会是他同母的哥哥，这……这，这让他说什么好？
乔๒乔听后，嗤笑了一声：“柯公子，我说没说过，她若是铁了心要做你的妾，我便与她从此再无关系？”
上下打量了柯文几眼，越是看他就越觉得他定是包藏祸心，为了不受他的暗中利用，还是不要跟他扯上关系的好。
再想到เ乔乔跟他解释说，是因为她一个人在家实在太无聊，才会想要做点什么打发时间后，他也觉得确实可以理解。百问在的时候，她多少还有个事情做，自己不在家，也还有个人陪着说说话。可现在连百问都离开了，乔乔当然孤单，自己้家住的离村子又稍远，平时别人也不愿意上来。曲力不禁苦笑，这么เ想来想去，竟还都是他的错多一些。
不过……看着走在他前面，像模像样背着弓箭的乔乔，曲力会心一笑，只要能让她高兴，等上一天也没什么大不了的。
他们，都是她在二十年前就舍弃掉的东西，既然当时已经选择丢掉，现在身边也有儿有女，她为ฦ什么还要纠结曲力这个人呢？他早已๐经不是她的儿子了不是吗，既然已经陌生人，她又何必再忌惮乔乔的身份，为了不相干的人让女儿伤心？
“好了，娇娇，不要哭了，是娘不对，娘不应该对你大声。”想通了一切的她忙回过身来安慰着柯品茹。
曲力给她把鸡杀了后，又自行烧了热水蹲在那ว里准备褪鸡毛，厨房里的乔๒乔见了，忙走近他说：“你不进去陪客人，在这里帮我干活，这样好吗？”
眼看着最后一道菜鱼锅焖饼已๐经飘出了香味，乔乔自觉她的大厨日可以完美收关的时候，院子里突然传来了一阵敲门声，她忙调整了一下锅底的火，确保不会糊锅之后，才起身出了厨房。
“什么怎么回事，就是乔依不懂事，上赶子要给人家做妾。咱们董家虽说不是什么大户人家，可是也没有好好的闺女给人做妾的道理，她要是真做了妾，往后咱们一家人出去，还哪抬得起头？”大嫂陈氏又是第一个抢了先，噼里啪啦的说了一通后，就一脸期待的看向乔乔。
“今年因为南方แ遭了灾，买卖有些不好做，咱们家亏了不少。正好这时候京城的柯家在咱们那ว里做生意，我就想着跟他们家搭上点关系，也能缓缓咱们家的局面。大家走动的频๗繁，一来二去的就熟了，后来那柯五公子就表示对乔依有好感。我，我见他人也不错，年轻有为ฦ家世又好，对咱们这种商户人家的女儿，他也算是良配了。加上生意上一直没起色，所以我就……”
乔乔手上动作就是一停，退后两ä步看着乔๒依说：“董乔依，你不会是大老远的跑到这来跟我吵架的吧？要真是这样你还是走吧，我犯不着招待一个让自己心里不痛快的人。”
说罢，乔乔上下打量了乔依两ä眼，不屑的说：“看你这样子，定是在家里又惹了什么事儿了吧，所以逃到เ我这的？”见乔依脸色真的有所变化，乔乔๒笑出了声道：“都需要求我了，还不知道低头，你真当自己是王母娘娘的女儿不成？”
第二天的购物之旅，乔乔依然是在人人都像贼的感觉中度过的，也幸好两ä人在来时，已经拟好了单子，想要买的东西都写在上面。不然就以乔乔现在这种紧ู张且神游的状态，他们两人这次，怕是要白来了。
乔乔对百问也很抱歉，将他接来原本是为了给他提供一个ฐ好的生活环境，可谁能想到竟然会发生这么多的事情，害得百问竟然只与他们一起生活了一天，就又借宿别人家。也难怪他会害怕跟不安，明白百问心情的乔乔๒只能反复一遍遍的安抚着他，直到百问平静下来，她才看到曲力那ว张臭得不能ม再臭的脸。
“还有熊，野猪。”曲力补充着说道。
原本说到เ姜氏先头那男ç人的时候，乔๒乔心里还咯噔了一下，觉得又提到了曲力的伤心处，可哪想到她还没来得及有所表示的时候，曲力后面说的话就又让她笑了出来。这个男ç人啊，真是随时随地在用行动告诉乔乔，他的豁达跟乐่天，这真的让乔乔感觉无比的贴心与安心。
乔乔眉头一挑，看着汪氏说：“大嫂，不是所有人都与你们一样，以德报怨的。婆婆就是有再多的不是，她也是我们的长辈，该关心的我们一样还是会关心，我们夫妻懂得什么是尽本分。”
老丈夫的话让屋内的气氛又是一凝，乔乔率先说：“大夫，不可能啊，我婆婆她真的经常晕倒，怎么可能是没病呢？她这么大人了，总不可能ม是装的吧，是吧，婆婆，您不是装的吧？”乔乔๒突然转过头，看着头绑白布带的姜ä氏确认道。
“不，不，不是这样的。”姜氏好半天才找回了自己้的声音，在那些人各种目光的注视下，声音越来越低，索性她也抹起了眼泪，哭着说：“媳妇啊，你是真的误会我了，我真的没那么想啊。”
别人会说‘婆婆如此心慈，待非亲生子的媳妇比自己亲生的儿子媳妇还要好，可谁能想到那媳妇竟然如此不知感恩，故意拿乔๒欺负继婆婆’。婆婆，这才是您的目的是吧？您，您好狠的心肠啊！”
她说完，看着沉默不语的曲力和若有所思的乔乔，总结着说道：“我也就知道这些，至于到底真不真，我也不能确定。”
想不通，乔乔怎么都觉得没办法想通，姜ä氏这么做到เ底图什么เ，损人不利已๐啊。归根结底，乔乔还是觉得在曲力的亲娘跟姜氏之间，一定有发生过什么，才会让她不顾一切的将曲力的姐姐远嫁，将曲力牢牢的捏在手里，让他一生不幸。若不是曲力不甘命运，自己出去闯荡，怕是此时，曲力在姜ä氏刻意的阴损下，早就成了一个真正的废人了。
“看你说的。”姜氏见曲老爹是真生气了，忙上前说道：“不过是接回个孩子来，你哪至于发这么เ大脾气！再说，孩子们才刚ธ成亲你就把他们分出去，这叫外人见了又该乱嚼舌了，指不定怎么说我呢。你只图着自己痛快，怎么就不想想我这当后娘的难为？”她说着，脸上就多了几滴泪水。
曲老爹见姜ä氏说的伤心，拉起姜氏的手说：“这些年你受委屈了，曲力那个小王八蛋就是个忘恩负义的东西，不值得你对他这么费心思。有些事情也不怪你，所以你也不用往自己的身上揽错，一想到他那个娘，我就没办把他当儿子看。”
屋内众人都被曲力的话给惊到了，谁也没想到曲力竟然会如此痛快的就应了乔依的激将之法，在他们看来，就算是要接，也会是乔乔开口。哪家的男人会这么傻，愿意养媳妇家的小舅子呢？何况百问还是一个吃钱的主，读书可不比乡下野跑的孩子，只是吃口饭那么简单。
两人之间这短短的互动，刺痛了乔依的眼睛，原以为ฦ是个粗鄙的泥腿子，竟然会有这么温柔的一面。那样的表情，那样的眼神，她甚至都没有从柯大哥的身上感受过。不对，她一定是看错了，是的，是她眼花了，一个ฐ乡下汉子，怎么可能ม懂得什么是情爱。
还不等曲力回话，乔乔自己又摇着头说：“这也不对啊，就算你真做什么了，也是孩子的淘气事，以姜氏的心计，她不至于记恨到现在。在我看来，她现在基本上已经把这个家掌握在手中ณ了，她只要无视你就可以了，怎么还会对你一直不停的打压呢？或者，你知道公公跟你娘之间到底发生了什么事情吗？我看他的态度，对你娘好像十分的厌恶。”
“这样啊！”乔乔点了点头。按曲力的解释，曲老爹因为恨曲力的娘，所以对曲力有了迁怒，可这样的话，姜氏更不需要对曲力费这么大的心思啊。
半天见曲力不说话，乔乔๒怕他又想起什么不高兴的事情，就乐呵呵的说：“怎么样，你现在知道了吧，我可是很厉害的，你完全不需要担心我被她欺负。”
被人保护吗？这种感觉，真的，很好！
说罢，她又用慈爱目光看着乔乔说：“我真不瞒你们说，这个孩子啊，我一看着就喜欢。她给我做儿媳妇，肯定是老天早就安排好的，注定我们有缘分。”
只是她的话才刚出口，就看到了一个她从没有见过的表姑，姜氏的表情是那样的狰狞，眼中的恨意看得人心惊。“分家，要是真分了家，我不就如了曲力那ว小兔崽子的意了？他以为他娶了媳妇就能ม离了这个家，不再受我的搓磨，让他做梦去吧。
“不委屈，委屈什么啊，说句不害臊的话，能早一天与你一起生活，是我一直盼着的事情呢。”乔๒乔把头抵上曲力的头，笑着说：“说实话，便是你真的让我直接分家，我这心里还真有些不甘。你放心吧，到เ时肯定不是我吃亏就是了，我会把这些年他们欠你的，全都帮你找回来。”
她虽是乔乔๒的一个长辈，但因为与乔乔娘的情份不同旁人，打从乔乔到เ了东山村起，她便真当乔乔๒是半个女儿看待着。所以，当她知道乔乔๒与曲力早已经暗中私定终身后，心里的的愤怒半点都不作假。
只有桥上的曲力，像是这一切都不是发生在他眼前一样，径直的离开了这里。桥下，过膝高的河面上，辛茹颖挣扎的站了起来，惊魂未定的她早忘记寻找曲力的身影，站在早ຉ春冰冷的河水里瑟瑟发抖。丝毫不知，她本就显身型的紧衣在被水浸过后，更加紧的贴在身上，那曲线毕露的身段，谗了岸上男人一地的口水。
照例，这件事情曲力依旧没有对乔乔๒说明，在他看来，一切与他们无关的事情都不需要说与乔乔๒来听。让乔乔知道也只是给她凭添不愉跟烦恼，做为一个男人，他的责任就是摆平外在一切的事情，而他的乔乔，只需要在他的保护下开开心心过日子。
“没事，幸好你来的及时，若是再晚一会儿，我怕就真危险了。”想到เ刚刚她的经历，乔乔๒不由的心有余悸。
提起这个乔乔这心里就窝火，自从村里的妇人知道她绣花好后，经常有人三不五时的来找她请教一些绣花的手法。乔乔想着她也不指这门手艺赚钱，也就没有藏私的心思，不论是谁来问，她都热心的指导，也当结一个善缘。
曲力看着乔乔白皙的小手在微微鼓涨的胸脯上抚来抚去，眼神微暗的偏过了头不再与乔乔面对面相视，“你叫我可是有事？”暗中却骂了自己一句。
“咳，咳，没事，没事。”曲力努力压低声音，不停的摆手说：“吞口水时呛到了，没事。你想跟我说什么？”
曲力微微点头，将柴装上了车后，对乔乔说：“赵叔的柴虽然卖相不好，但却是干透的，好烧不起烟，刚刚ธ那人的柴是泼过水后晒半干的，为了压份量多收钱。”
“没事，已经解决了，曲五兄弟，你去布庄接一下你嫂子吧，我就在那边的茶摊着着点壶茶等你们过来，你看可好？”
见乔乔还要推辞，她手一摆道：“你若是还当跟你春红姨是长辈，就什么เ都不要说了。”
“婶子，在我这呢，当初不是说好我管钱，于大嫂管帐嘛。”汪氏笑着回道，她又对着乔๒乔说：“我来时身上没带那么เ多钱，回头我给你送过去吧。”
“真是傻丫头，在我心里，我就希望你能开心的，快乐的过日子，每天能听到你的笑声，我就很满足。所以，虽然我还是不太喜欢你做这个ฐ事情，担心你的身子。但怎么办，我的媳妇这么喜欢，我也只好全力支持了。”曲力无奈的将乔๒乔抱在怀里，轻轻的在她头顶ะ说道。
本来是一肚子反对的话，可在看到乔乔那ว张高兴的小脸，还有眼里的憧憬时，他还是不忍心扫她的兴。媳妇喜欢，就随她去吧，等她累了乏็了，到时再劝劝看。也罢，自己还是得空去找找大夫，多开些补药回来给乔๒乔喝，补补她吧。
乔乔不知道这一会儿的功夫，曲力已๐经想要给她抓那ว些难喝的苦药汁子了，她还在高兴曲力的无私支持，心里暗下决定一定要把这事做好呢。
庆丰楼的掌柜是一个比较消เ瘦的男人，年纪看起来与曲力不会相差太多，相比于吕管事谈条件时的事无具细，跟这位元掌柜的对话，就是精明很多。
“所以说，曲家嫂子，你这个ฐ定价是不是有些高了？这可比你在集市上的售价仅仅低了五文而已啊。”元掌柜细长的眼睛一直盯着乔乔๒，不错过一丝表情。
乔๒乔笑了笑，看着元掌柜说：“我们这也是小本生意，五文钱对我来说，已经是割肉了。”
元掌柜摇了摇头，道：“曲家大嫂，我也是做吃食生意的，你那些卤味看着样数多，可没一样是真正值钱的，猪肠，猪肚，鸭掌，鸭肠还有鸭脖子这些，哪一样，不是几文钱一斤就可以买到？你卖我三十文一斤，是不是太贵了些。”
乔乔也觉着元掌柜的样子，摇了摇头，笑着说：“不是这样说的元掌柜，毕竟您卖多少钱，怎么卖，可都是由您来定的。更何况，我卖的可不是你说的这些杂货，我卖的是我的手艺。不经过我的手，您那ว些鸭杂，最后不也只是当废物扔掉了吗？别说几文钱，您恐怕还得倒贴吧。”
“我转手卖50文一斤，你觉得还会有人买吗？”元掌柜知道乔乔说的有道理，所以避重就轻的反问道，想要给乔乔一个措手不及。
“您非要按斤ภ来卖吗？就不会将几样卤味拼成一盘，盘底再装一些爽口小菜。一盘就算三十文，要我说，您简直是赚大发了。”乔๒乔也不含糊，看似随意的就给了元掌柜一个建议。
元掌柜听后，一直绷着的脸突然陷入了沉思之中ณ，旁边的吕管事也是眼睛放着亮光，这个ฐ主意好啊。他激动的看向元掌柜，见他的脸上了微微带笑，忍不住心里叹道，这个ฐ女人，若真是个生意人，那也绝对是个ฐ奸商。
乔乔๒可不知道吕管事心里已经称她为奸商了，这个主ว意哪里是她想到的，分明是前世出席一个富裕人家的婚礼时，在一个异常气派的大酒店里亲自见识到的。因为她喜欢吃卤味，所以在看到有卤味拼盘的时候，心里还挺高兴的，小心思的故意把卤味那盘菜转到自己้的跟前。哪知道才刚下了一筷子，就哭笑不得的发现，那个拼盘，竟然只有表面一层是卤的鸡珍那些，底下，全都是小咸菜。
所以这次在那元掌柜的将问题抛出来后，她一下子就想到了这件事，顺ิ嘴就把这个办法说了出来。只是，她看了沉默中的元掌柜，他应该不会像那ว个酒店一样，只在上面铺薄薄一层吧？
“曲家大嫂，你这个主ว意虽然好，但到底有些奸猾了些，实在是不符合我们酒楼一直以来的信誉。你看，你还是考虑一下把价格降低怎么样？”在经过最初的惊喜后，元掌柜竟然又开始跟乔乔๒讨价还价了。
乔乔๒收了脸上笑容，很认真的看着元掌柜说：“元掌柜，不是我不松口，实在是我不能ม再降，接您这里这么大的生意，我处理那ว些肠子什么的时候，只我一个人怎么可能ม忙的过来？我也需要请人来帮忙的，连夜卤煮，需要的不只是人力还有柴草。我是住在乡下，可您也应该知道，近山的柴都是有主的。我们乡下人砍柴，都需要去大林子里，危险自不必多说，您可算算，我这成本又何尝不高？”
见元掌柜不说话，乔乔只好表现的很无奈，说：“元掌柜，既然咱们谈不拢，还是算了吧，山不转水转的，或许将来还会再有合作的机会。”
见乔๒乔要走，元掌柜终于出声说：“慢，曲家嫂子，既ຂ然如此，那就这样吧。也实在是你做的卤味比我们的师傅做的好吃，不然我也不会舍近求远，非要买下你这道菜。只是，曲家嫂子，我买的量多，你的味道可一定要保证啊。”
“这是自然，我没道理砸了自己的招牌。”乔乔๒说完，高兴的看向曲力，见他已经对她竖起了大拇指，更是笑得咧开了嘴。
签了契约后，又跟元掌柜寒暄了几句，乔乔这才开口说：“元掌柜，您看，您是不是要先交一部分订金啊？”
元掌柜眉头一皱，不解的说：“交什么订金？”
“您看，咱们签的是长期供货合同，上面的内容也只是对价格跟时间做了一些规定，可全都是您这边的要求。但这次您一下子跟我们要50斤货，又没有签下什么字据，难道不应该先付些订金吗？不然，我把东西做好了，您却说您不要50斤只要30่斤，剩下那20斤ภ，我怎么处理啊？”乔乔很认真的看着元掌柜说。
见元掌柜有些不大高兴，乔๒乔忙补充一句说：“元掌柜，我并不是怀疑您，只是咱们在商言商，先小人后君子，您说是不是？”
乔乔๒说完后，换来的，是元掌柜震耳欲聋的笑声，虽然不知道元掌柜到底在笑什么，反正订货合同她是拿到手了，谁还管他呢。
现在她需要做的，就是跟曲力一起，在这丹阳城里，好好的逛上一逛。