“陛下！刘毅此人，不可小视，光看他迅平定叛乱，稳定巴蜀，就知他非等闲之ใ辈，这次兴兵攻我汉中，必是经过精心准备，贸然迎战，恐有不利。”赵光义边说边看皇上脸色，见赵匡胤缓缓点头，心中方แ才大定。
枢密副使曹彬走出朝班，奏道：“陛下！据臣了解，此人狡诈多变，善用奇兵，常示弱迷惑对手，实是我大宋的劲敌。“他斜视众臣，见许多都不以为ฦ然，反露鄙夷之色，又道：“不过，汉中ณ有刘光义แ镇守，又有张晖协助，谅刘毅占不了便宜。”
刘光义沉默不语，他原以为蜀军刚过蜀道，又逢大战，此时必定疲惫不堪，防备不严，故他领残兵退后不远，就重整军队，以期黑夜劫营，扳回败局。谁知眼前的景象与他所想大相径庭，无论从军寨的选址，到营帐的排列都布置得非常完美。这建寨之人必是位大气魄，大智慧的奇才，他自叹弗如。一想到要与拥有该奇才的蜀军对峙，他心中开始有点怵。
“管中窥豹，便知全貌。”刘光义望着急切请战的呼延赞，不想打击他的积极性，斟酌了一会儿，说道：“眼下我们兵少，不可行事鲁莽，生死对你我来说虽小，若丢了汉中ณ，却误了皇上大事。”
刘光义แ满意的点头，宋军的弓努可是天下闻名，若非如此何以抵挡凶悍的大辽铁骑。
“啊！”
“陛下！尽管如今国内政局稳定，百姓安居乐业；然则宋国地广人众，骁勇善战，躲犹不及，何必再去招惹。此事万万不可呀！陛下！”尚书令李昊苦苦哀求。
“只是蜀道山高路远，供应困难，汉中又有百牢之险，要想夺回，恐怕不易。”韩喜说道：“不如顺长江而下，东攻江陵，若获成功，不但可打通与南唐的通道，而且将一举切断宋国与新า得的武平之ใ间的联系，令其不战自乱。”
“恳请陛下改任臣为ฦ云安县令。”此言一出，群臣皆是惊恐，皇上金口玉言，朱笔一批，岂能更改。
“蜀县。”众臣哗然，蜀县紧靠成都府，天子脚๐下，升迁何其容易。
宁江节度使侯忠河不时拿起桌上的两ä封信看看。一封是宋相赵普写来的，一封来自韩保贞。
“来人！快传吴师爷！”
“典仪何在？”刘毅喊道。
“47人”
“快传御医！”赵光义急忙吩咐，眼中隐约有一丝惊喜之ใ色。
此言一出，众臣哗然，赵普、赵光义แ虽知是坏消เ息，却不知竟糟糕到如此地步。
“什么人，敢私闯禁地！”韩喜厉声怒喝。
“好哇，二哥！半天找你不在，原来风流快活去了。”南云取笑道。
“反正有长绳保护，死不了人。”孟虎跃起爽朗一笑。
孟虎跃、南云，这两位镇南军猛将驾驶竹筏与大自然对抗，所有人都为他俩捏一把汗，只见竹筏渐行渐远，消失在视线之外。
向韬吸取史延德的教训，不与南云硬拼硬，只将长枪舞得眼花缭乱ກ，专扎献云的防守缺陷；南云挥动大斧，如玩竹竿，时而防御，时而砍击，两人马打盘旋，战了十几回合。
南云猛地收回大斧，向韬身形一歪，劲道落空，只觉胸口说不出的难受；就在此时跨下马后腿直立，前腿扬起，长嘶不已，将猝不及防的向韬抛落下马，南云催马上前，只一斧ร，取其性命。
“贼军何时撤退的？”
“将军，都帅有令，让我们守住嘉州即可，何况贼兵众多，只怕……”偏将劝道。
王全斌接过地图和人口簿，信手一翻，却见人口簿后几页写着奉送王全斌的奇珍异宝，他虽在成都府已捞了很多，又有不少降官主动送上，但像这些玩意，他却从没有过，心中颇为心动。
他这样明目张胆要官，令在场众将都大吃一惊。
“不错，很好！族人都重返旧地居住，你还送来钱粮，又让军队帮助修建寨子，大家都很感动，这次让我来感谢你！”孟虎跃感激地说道。
“这是为何？你部现在极缺男子，又何必让他们去战场厮杀呢。”说实话，刘ถ毅确实有些心动，但他不能ม不为ฦ苗寨的处境着想。
两军在戎城西门二里外，两ä江之间的平原上，间距一箭之地摆开了阵势。
江风呼啸着，刮得军旗猎猎作响。
“三——弟！”边涛๙神情木然地望着兄弟。
孟虎跃原以为这个ฐ距离弓箭根本达不到，等他现危险时，长矛带着呼呼风声已到เ眼前，他匆忙跳下象背，只听“喀哳”一声，象背上安置的遮阳伞竟被一矛射断，长矛去势未消，直冲入方阵前列ต，将一名士兵钉ล在地上。
待到山谷恢复平静时，山谷中铺满了苗兵尸体，连那山涧也被染成了红色。
“万一苗子从别ี的地方绕道进攻戎州，怎么办？”
“赵兄，请！”
“不必客气，我——赵三虽是商人，可在京城还是能ม说上话的，如有需要我帮忙的地方แ，只管招呼。”
一会儿功夫，王师傅进来，王昭远对刘ถ毅，说道：“这是专为我做衣的裁é缝，手艺精堪，全京城都有名。”
王昭远又向刘ถ毅叮嘱了明早上朝应注意的礼仪，此刻๑他已然将刘毅当成了自家人。
此时，蒋济立起身来，向众人行了个罗圈礼，说道：“寨主，三位大叔、各位兄弟，我看此去京城，朝廷不会为难领。”他顿了顿，见众人的目光已๐渐渐被他吸引，又道：“让我们设身处地的想一想，朝廷将镇南节度使这么大的官职封给一个素า昧相识的外人，等于将蜀国的南方แ交给了我们，虽然是王大人在朝中替我们力争的结果，但朝廷毕竟还不放心，自然要看看受封赏的人是否信得过，若换你们，恐怕边会这么做。”
“好了，各位大叔，各位兄弟，就这么定了，我决定前往京城，现在时间不多了，还有事务要交待给大家，就别耽搁时间了。”刘毅坚定的说道。
“那很好，你叫姚大哥多派人手，出城四处打探消息，现情况，立即报告。”
“噢！原来是蒋先生，你怎么瘦成这样呢？”
“你还是年轻啊，这么容易就上当了，”史朝义躺在竹竿（一种四川特有的交通工具，类似轿子）上，很悠闲的说。
史朝义挥挥手，合上眼睛打起瞌睡来。
“我…我…我可以给你倒水，擦汗。”边淑云娇็羞的说完，转身飞快的跑了。
下午，演练场仍是挤满了人。
“知道了。”
他右手执着竹竿，撒腿向前飞奔，后面伙伴们喊打喊杀的跟随其后。
“好！若能ม顺利过江，我定好好提拔你。”刘光义拍着潘兴的肩膀，心想自己刚ธ来汉中，不到半年，以后还得多向此人了解地理人情。
“多谢大人！”
宋兵渡过冰冷的汉水，冻得四肢颤抖，嘴唇青，却不敢停留，急急向百牢关退却。
刚ธ上斜坡，浓雾里闯出一支人马，朝宋兵猛扑过来。
宋兵长长的行军队形，来不及列阵，就被冲成数段。
又累็又冷的宋兵怎抵得住如狼似虎的敌人居高临下的猛攻，很快就溃不成军，四散奔逃。
潘兴砍倒一个ฐ敌人，这才现他穿的竟是宋兵服色。
“啊！是自己人？”潘兴疑ທ惑地喊道。
“不！是蜀兵！”刘光义痛心地说着，他算来算去，没想到เ蜀兵竟敢埋伏在斜坡上。
原来，刘ถ毅借大雾之机，故布疑ທ阵，假意强攻定军山，暗设伏兵，诱刘光义出城，听到营寨前杀声大起，以为ฦ事已๐成功，忙沿江寻到渡船，杀了守船兵士，让孟虎跃率一万，部分假冒宋兵，前去诈城。自己率军埋伏岸边，以防宋军逃脱。谁知宋军防备森严，蜀兵骗不开城门，反被射退，虎跃心有不甘，假意率军离去，又悄悄潜回斜ฒ坡，想瞧瞧有无机会，却不想等到เ了宋兵。
“大人！你快走。”潘兴护住左右，斜坡太滑，马步维艰，亲兵牵住刘光义的马缰，往上拉。
“贼将休走！“孟虎跃声到人到，潘兴忙上前敌住，众亲兵杀出一条血路，刘ถ光义过了斜坡，猛夹马腹，箭一般往前冲去。
“快开城门！我是刘ถ光义！”刘ถ光义边跑边喊。
城头宋兵，此前听得城下杀声震天，怎奈雾影重重，不知敌我，不敢出城，也不敢放箭。这时听到เ喊声，果是主ว帅声音，忙放下吊挢。
刘光义进城门，吊挢升起，孟虎跃率兵却刚至城下，只好无奈地望城兴叹。