蕙儿道：“你走之ใ后，隔了一个多月，姓项的那人，便来找你。你同他什么交情，我哪里知道？”玉吉想了想，仍不知项某是谁，因问蕙儿道：“此人什么模样？哪类打扮？找我为什么事？你没问问吗？”蕙儿道：“两人找你，都为一桩事。姓项的那ว人，年约三十以外，虎背熊腰，面上有麻子，说话声音很亮，听着很爽快。我说你中了疯魔，出外已๐久，他问你往哪里去了？说吏部ຖ衙门，有极要紧极要紧的事，前来找你。”玉吉听到此处，连声吸气，怪问道：“这事怪得很，这人我并不认得，吏部ຖ里我也没事，这真是突乎ๆ其来。”说着，又问姓何的什么เ模样？蕙儿说了一遍。玉吉闷了半天，仍不认得。蕙儿道：“来的人说是三蝶儿姐姐从法部带来的信，叫他面见你来，又说你若不去，叫我去一趟。我想空去一趟，也是枉然。后又跟人打听，都说南衙门北所，规矩很严å。姐姐在监里收着，谁也不能ม见面，你若在家呢，还可以去瞧瞧。那ว时你又不在家，我去作什么去呢？当时我跟梁妈商量半天，她说这个何某，必是你的至友。咱们亲友里，没这么เ个姓何的。后来又过了几天，有一个姓钰的，还有个姓黄的，前来找你。他说在左ุ翼当差，推门就进来啦。我说你没在家。他们不肯信。进屋坐了半天，直眉瞪眼，问你现在何处？”蕙儿说到เ此处，惊惧万分，望了望院内无人，悄声道：“他说小菊儿胡同春英，是你同姐姐害的。他在翼里闻知，特来送信，叫你千万躲避。又拿话来试我，怕我知道下落，不肯实说。临行那姓黄的说，你要这几日回来，叫你别ี出去，死活在家里等他。我问你这些事，都是怎么闹的？父亲死后，本想跟哥哥享福，你怎么这样胡闹，难道把爹妈的遗言，也都忘了不成？”说着，掩面大哭。吓得玉吉浑身乱ກ颤，半晌答不出来。梁妈道：“姑娘不用哭，大爷三姑娘，断不是杀人的人。必是文光家里，花钱走动的。你没见洋报上说，三姑娘太冤枉吗？”刚说着，玉吉往前一扑，梁妈一手揪住，幸未栽倒。只听哇的一声，吐了一口血沫。吓得梁妈惊慌失色道：“姑娘别哭了，大爷又犯起陈病了，这是怎么说呢？”蕙儿擦着眼泪，过来相扶，一面仍惨惨切切的问道：“你把实话告诉我，你惹下祸，打算远走高飞，也要告明了所去的地方，然后再走。你别的不顾，难道同胞骨肉，你连一句实话都不肯说吗？”梁妈听了此话，嗳哟一声，连向蕙儿摇手。又扶起玉吉头来，细看脸上颜色，已如银纸般。嘴皮嘴唇，颤成一处。蕙儿看此光景，吓得没有主意，随手把玉吉放倒，自己坐在一旁，直直愕着。梁妈亦手忙脚乱ກ，有意抱怨蕙儿，却又不肯。忙着热了一壶开水，冲了一碗白糖，悄向玉吉道：“起来喝一点儿水，定定神就好了。大爷这个病根儿，实在要命。”说着，眼辣鼻酸，一手端着碗，一手抹着眼。
且说玉吉听着梁妈所劝，教他暂为ฦ躲避的话，很是有理。次日别了妹妹，带了几件衣服，不敢往坟茔再住，只好远走一遭，先往云津暂住，避避风气。当日登上火车，只听汽笛呜呜乱响，定睛细看，已至老龙头车站。因想着客囊羞涩，不敢往客栈去住，寻路至北营门地方，觅了一处小店。时光紧促，岁月如流。转瞬之间，除夕将近。自己所带钱财，早ຉ已花净。亏他还能ม写一笔好字，店主ว人怜其文弱，常给他介绍生意，聊以糊口。到了次年春日，听说春阿氏在狱绝食，每遇审讯时节，仍一口咬定，说自己้正欲寻死，忽然丈夫醒了，因此一阵心迷，扑在丈夫身上，以致碰伤身死。据着报纸上登载情形，阿氏过部之ใ后，着实可悯。玉吉闻知此信，焉有不痛心的道理。当时吐了口血，由á此就寝食俱废，一病不起。急得店主人十分着慌，玉吉又没钱服药，每日店钱食物，都要主人供给。以一个小店主人，如何供应得起。万不得已๐，只有典衣卖物，供给玉吉。玉吉躺在床上，过意不去。含泪向主人道：“东家这样待我，我没齿不能忘。只是病到这样，谅无生理。想着今生今世，不能ม图报了。”说罢，泪如雨下。店主人一面安慰，一面抹泪。玉吉长叹一声，凄凄惨惨的道：“我有一封信，明日早ຉ晨，求你给我送去，我在你店里，是生是死，你就不必管了。”店主ว人不知何事，凄然。晚间命了笔墨，叫玉吉写了信，以便送去。接过信来一看，皮面上写着：面呈天津县正堂公展。吓得店主人一愕，知是玉吉在此，没有官亲，何事与本县县台公然通信。既ຂ然通信，必当熟识，岂有不知其姓字的道理。转又一想，这事很怪。莫非他因病所魔，死后要告什么阴状不成？越想越怪，自己回到帐房，想了半天，背着柜上伙计，私自把信皮拆去，看见里面信纸，注着玉吉的籍贯、年岁，自认是命案凶犯，潜逃耗费。因为ฦ店主人待我太厚，此生无以为报，情愿叫本地公差，把我解押进京，免得累及店主的话。后面有几行草字，注着来此养病，费钱若干，店钱若干，饭钱若干。大约原凶被获，京里必有赏，所有奖赏，县台如不爱小，务将所欠各款，一律清还的话。店主人看了一半，吓得浑身起粟，暗想玉吉为人，本是文弱学士，岂像是杀人的人呢，这必是病中ณ胡话了，急忙把原信怀起来问玉吉。玉吉躺在床上，正自昏沉恶睡，店主人拍着枕头，慢慢唤醒，问他写信之意。所因何故，莫非是病缠的不成？
光阴荏苒，时序如流。不知不觉间，转过一个年头来，正是新年正月，文光家里，因张罗娶几媳妇，托嘱冰人普津，来往撮合，定于元霄节后，通信纳采，三蝶儿一概不知。是时因为逛灯，正在德大舅家闲住，忽见母亲来接，德大舅母亦催她回去，想其来时，本说多住几天，今忽来接，三蝶儿很是纳闷。又见德大舅母，面带笑容，不免狐疑起来。以为ฦ母亲来意，必为自己事情，有人相看，心下不由一酸，眼圈亦立刻红了。丽格冷笑道：“姐姐回去罢，明天我还去呢。一来给姐姐道……”说到此处，德氏瞧她一眼，丽格拍手而笑，往下便不言语了。三蝶儿看此光景，知是有事，遂歪身坐在椅上，一声大气也不敢出，低头摆弄衣襟。眼泪滴滴掉下，犹如断线明珠，双双失坠的一般。德氏催她梳洗，三蝶儿怔了半日，仍是使性生气，不愿回去。急得德大舅母连连跺脚，明知放定，而当在德氏面前，又不敢说。丽格是天真烂漫，心里存不住话，叫了德大舅母出去，问明所以，又进来笑道：“姐姐走罢，过后儿我来接你，你不回去，岂不叫大姑姑生气吗。”三蝶儿低着头，装作未闻，揭起衣襟，擦抹眼泪，一时衣襟衣袖，俱都湿了。德氏与德大舅母赌气走出，只说道：“赶紧收抬，天可不早啦。”丽格答应一声，仿佛哄小儿的一般，来哄三蝶儿。连把好姊姊叫了好几声，又笑道：“我陪你一同回去，你看如何？”三蝶儿把头一扭，反倒呜呜哭了。丽格扯着手腕，一手取了手帕，替她擦泪，费了好半日口舌，方แ才劝住。一时德氏来催，丽ษ格连说带凑，帮着三蝶儿先把包袱包好，又劝她擦净眼睛，不哭丧着脸。三蝶儿也不答言，两眼直勾勾，犹如傻子一般，随着德氏去了。这里德大舅母甚不放心，次日便带了丽格，去看三蝶儿，又好帮着德氏预ไ备放定的事。
正自纳闷，忽见常斌进来，同了一群女眷，德氏亦陪了进来。一一与丽格引见道：“这是九姑姑。这是十姨。这是八舅姥老。这是三姐。那是二妹。”丽ษ格挨次请安，初ม次相见，认不清谁是谁，只是胡乱坐下，让烟让茶。工ื夫不大，听只门口外，鹅声乱叫，主新郎说好。有的说，馒头齐整，主ว家室和谐的。大家乱ກ乱哄哄，齐出迎接。只见一抬一抬的，往院里抬彩礼。小孩们爬头爬脑，又说又笑。两位放定的女眷，自外走来。这里亲友女眷，着雁行排列ต，由街门直罕卜房，左ุ右分为两翼，按次接见新า亲，从着满州旧ງ风，皆以握手为礼。普津在前面导引，先与德氏请安道喜。德氏是举止大方，酬对戚友们，向极周到เ。此日因三蝶儿闹得话亦说不出来了。普津道：“大娘是见事则迷，难道连新亲家太太，也不认得了吗？”大家听了此话，俱都掩口笑了。原来放定的女眷，不是别ี个，一位是新า郎的婶母邹氏，一位是新า郎之母、文光之ใ妻、前文表过的托氏。邹氏在前，托氏在后，挨次与众人见礼，蜂拥入房。先在外间暂坐，众人左右相陪。谈论这门亲事，实是天缘凑巧ู，前生造下的婚姻。有认识文家的，随口便夸赞新郎，又赞美三蝶儿的容貌及其针徽。只有德大舅母一人，皱着两道眉毛，来回乱跑，送过来两碗糖水，勉作笑容道：“这是向例的俗礼，两位亲家太太，漱一漱口罢。”说着，普津、常禄二人，自外进来。普津在前，捧着一柄如意；常禄在后，托着饰匣子。两人把物件放下，请过德氏来过目。托氏刚ธ欲说话，普津道：“我替您说罢。这是我大哥大姐，给这里我妹妹打的粗饰，合样不合样，时兴不时兴，等着过门后，自己้再变换去。”说着，把匣盖揭开，一一指点，又向常禄道：“你倒是替替我，把衣服拿过来呀。”常禄把衣服送过，又去打喜钱，不在话下。
玉吉一面哭，一面央告道：“此时外甥但凭着姨妈大舅疼顾我们了。姨妈、大舅看着我父亲母亲吧。”说罢，连连叩头。德舅爷也不言语，气哼哼的出来道：“好端端的，这不是欺负孩子吗！”德氏又欲说话，被玉吉一把推倒，伏在德氏怀内，大哭起来。常禄一面抹泪，一面站起，帮着德舅爷，扫了棺材上上，又来劝告母亲，说天已经快亮了，你上东院里，略歇一歇罢，省得明天困倦。德氏听了此话，头也不抬，只去气哼哼的抽烟点烟，吓得常禄、玉吉，都不敢多言了。当下一屋子人，你看着我，我看着你，连一个大声大气也没有了。急得德舅爷连连擦掌因惦着送殡以前，事情很多，家里也应当安置，外面也应当张罗，都为ฦ这一场闲吵，闹得忘了。随唤常禄等焚化鸡鸣纸钱，又叫玉吉过去，预备锣封尺封，并明日拆棚以后，各项应开的酒钱。一面又劝解道：“你要往宽里想。将来的事情，都有我呢。你姨妈的气，不为三蝶儿，也不是为你，这都是二位死鬼办的糊涂事，如今闹到เ这样，他们也放下不管了。”随说着，便欲坠泪。玉吉怕德氏听去。又怕德舅爷伤心，只得悄声答应，劝着大舅放心，姨妈说什么，我断ษ不往心里去，但盼着上天睁眼，别叫我姐姐随着受气，于我心便无愧了。
德氏自额氏出殡后，找了几名瓦匠，先把家堂门砌墙堵死。两院好不通往来。一面又急着找房，赶着搬家，终日里忙忙乱乱，皆为ฦ迁移的事情，常禄见母亲如此，不敢多言。知道近来家道，不似从前，只得把学房辞退，告诉母亲说：“要谋个ฐ挣钱的事业，”德氏亦不便拦管，知道常禄为人，极为ฦ孝谨，出外作事，也不必德氏操心。所以常禄一说，便答应了，这日德氏出去，把某处房舍，业已租妥，归家与常禄商议，急早ຉ搬家。三蝶儿见事已至此，不必多言多语，任是如何，但凭母亲去作，自己也不便管了。有时与玉吉见面，格外留心。既ຂ防母亲猜疑，又恐哥哥说话。又恐此时玉吉人大心大，生出意外思想来，反多不便。因此与玉吉兄妹，日渐疏远。只有梁妈过来，尚可背着母亲，询听一切。偏偏梁妈为人，极其仆厚。额氏在日，曾把结亲的事，对她说过。后见之ใ先一死，额氏抱病，德氏与女儿闹气，翻悔前议，三蝶儿寻死觅活那样凄惨，心里十分难受，这日五七已๐过，德氏母子已๐经择定日期，往别处搬家了。梁妈想着三蝶儿，不知此时此际什么光景。正欲往东院里来，忽见玉吉走进，问他往哪里去？遂把东院姨ถ太太有日迁移的话，说了一遍。玉吉听了，不由的一怔，半晌道：“好极，好极。人生聚散，本是常有的事。”遂唤梁妈进屋，说有几件东西，叫她带过去，免得搬家以后，仍有纠葛。梁妈接过一看，却是一堆乱书，也有破笔残墨等物，共总捆了一捆，交给梁妈道：“你问问姨太太，这院存的东西，尽管指明来取。”
一语未了，把旁坐一位司官，名叫志诚的怒恼，冷知两ä声道：“今有堂宪在此，愿我同寅诸公，要以官常为市，莫被奸人所误才是。”说的那ว一司员，脸上红。因为ฦ志诚以冷言激刺๐，仿佛指摘旁人，受过文光运动似的，因冷笑道：“我辈以法人资格，谁肯循私呢？”说着，你言我语，纷纷争议。幸有郎中善全、员外郎崇芳等婉为解说，为着公事，我们不要争意见，大家方แ才住口，绍公把供词阅毕，听了各司所见，各持一说，当即相任善全把各项ำ卷宗，调查清楚，按该氏自认误杀属实的情形，移送大理院，详细推鞠。一面与葛尚书商议，再与提督衙门巡警厅，并各处探访局所行文，烦请侦察名家，悉心采访，如得有确实凭证，即行咨送大理院，以备参酌，葛公亦深以为然。张侍郎道：“古来疑狱，有监候待质之法，现在之现行例，强盗无自认口供，贼迹未明，盗伙又决无证明者，得引监候处决。则服制人命案件，其人已认死罪，虽未便遽行定诚，似可援监候处次之例，仿照办理，葛公等亦深以为然。随令司员等先与侦察机关缮具公文，令其妥派侦探，细心采访。并令官道仁等查检旧ງ时例案，有与此案相同者，好援例比拟，具奏请旨ຈ。嘱咐已๐毕，随即传唤搭轿，各自回宅，暂且不表。
这一日学塾放假，独在上房里练习楷字，忽见三蝶儿走来，站在玻璃窗外，因见屋里无人收住脚๐步，隔着玻璃问道：“我姨妈往哪儿去了？你怎么没上学呀！”玉吉放下笔管，笑略嘻的点手唤她。三蝶儿摇摇头，转身便走。后面一人扯住道：“你上哪儿去？我哥哥在家哩。”三蝶儿回头一看，正是蕙儿。不容三蝶儿说话。死活往屋里乱扯。三蝶儿央道：“好妹妹，别揪我，我家里还有事呢。”蕙儿冷笑道：“有事么？不搭棚，既往这里来，就是没事。”说着，拉了三蝶儿的手，来到屋内。玉吉也出来让坐，笑问道：“姐姐这几日大门不出，二门不迈，请你吃饭，你都不肯来，莫非我们这里，谁得罪了姐姐？”三蝶儿笑道：“你真是没话找话儿。我若不肯来，焉能ม坐在这里？”说的玉吉笑了。忽额氏自外走来，一见三蝶儿在此，便问她吃的什么？又问她做什么活计？三蝶儿一面答应，一面与蕙儿拉着手。蕙儿是年幼女孩，见了三蝶儿如见亲人一般。因额氏在此，不敢放肆，嗤嗤而笑。三蝶儿恼她淘气。因碍在额氏面前，不好说话。不想被额氏看见，瞪了蕙儿一眼。厉声喝道：“什么เ事这么เ揉搓人？这么大丫ฑ头，不知学一点儿规矩礼ึ行，竟这么疯子似的，学讨人嫌么？”说着，把丫ฑ头长、丫头短的骂个ฐ不了。还是三蝶儿劝着，方才住了。额氏道：“你不用护着她，你们姐妹们，都是一道号。半天晌午，为ฦ什么เ不做活计？竟满散逛，真不给小孩儿留分了。”说的三蝶儿脸上，一红一白，放了蕙儿手，又不敢久坐，又不敢便走。玉吉站在一旁้，一见蕙儿挨说，早吓得跑迸屋内，不敢则ท声了。一面磨墨，又听见外间额氏申饬三蝶儿，遂高声唤道：“姐姐，你不要找寻了。猫从房顶ะ上已经回去了。”
文光道：“小儿住室，只有他夫妻两口，并无旁้人，半夜里小儿被杀，若不是阿氏所害，他看见有人行凶，定要声嚷。既ຂ于出事前未见声嚷，乃于事后，反去投水缸，若不是畏罪寻死，何能ม如此。老爷要仔细想情，替我报仇。”宫道仁道：“你说的却也近理。但阿氏面上，并没有杀人凶色。阿氏身上，又没有杀人血迹。既是杀人时，你没看见，那ว杀人凶器，又没在阿氏手里。动凶的原犯，焉能是她。即或是她，也必是有人虐待，把她逼出来的，或是另有奸夫胁迫出来的。不然，阿氏的击伤，又是谁打的呢？”文光道：“未过门时，我见她端端正正，很有规矩，所以我极疼她，过门以后，我母亲也疼她。我们夫妇，待她同女儿一样。谁想到เ用尽苦心，哄转不来，她终日哭哭啼啼，无病装ณ病，独自坐在屋里，也是愣。院里站着，也是怔。还不如未作亲时，到此间住，显着喜欢呢。此中缘故，我以为ฦ夫妇不投缘，以致如此。然察言观色，素常素往，并没有不和地方。只是过门后，小儿与阿氏两口儿，并未合房。初ม以为春英愚蠢，好用工夫练武。后来内子斟问，敢情是两ä不能怨。虽说她没有劣迹，可是既将小儿杀死。她那素日的心思，亦就可想而知了。”宫道仁道：“这些情形，文范氏知道不知道？”文光道：“知道。”宫道仁冷笑道：“她知道怎么不说？难道你一家人，夫妇还两样话吗？”文光听了一怔，不知方แ才范氏供的是什么话，因随口乱应道：“这些事情，家里都知道，岂能ม说两ä样话呢。领催有一字虚言，情甘领罪。”宫道仁道：“是了。这句话你要记下。”说着，反手一摆，皂隶喝道：“下去听传罢。”文光连忙站起，规规矩矩的退了出去。
氏一案，原大哥很给费心，他同普津、文光，俱都相好。”乌ไ公称谢道：“好极，好极。我们的差事，叫大哥费神了。”说着，分宾主让座。仆人送上茶来。市隐道：“秋水没来么？”乌公道：“自前次来信后，至今没来。春阿氏送部的那天，我特地去拜他一回，谁知他不忘旧ງ恶，竟自挡驾没见，你说这个人这样悖谬：叫我怎么办呢？那日我请你来，你又功课很忙，不肯腾个ฐ工ื夫，给我说合说合。闹到เ而今，我也没有法儿了。”淡然道：“秋水是哪一位？”市隐道：“原大哥的记性，可实在太坏。那日我同你提过，我们同人，因为他这宗地方，常管他叫荒公，又管他叫傻子，不管是什么事情，他起晕头悖谬来，无法可治，成年累็月，掣出糟钱，设立学堂捐些个，办报馆赔些个。作官他辱骂堂官，待下人他要讲平等，茶天酒地里要逞豪华，到了金尽囊空时，他还要恤人之贫，济人之急。那种种荒谬地方，就不用提了。”淡然猛悟道：“哎，是了，不错不错，他是小兄弟，我们要格外原谅，不加计较才是。”乌ไ公陪笑道：“兄弟也未尝计较。那日小菊儿胡同验尸，他同市隐哥一同去的，当日回到舍下还在本翼公所听了回口供。后来我托人调查，人人说阿氏冤屈，范氏可疑。他给来一封信，说阿氏杀夫是真，笑我们无故生疑ທ，没有定见，信内信外，刻薄了我两句。从此就没管。兄弟的意思，因为ฦ疑点甚多，惟恐屈在好人，所以才托人调查。据他一说，确乎ๆ是阿氏所害，无有疑义。可是原来函内，并无证据。淡翁想情，兄弟当如何处治呀！一来我们翼里，对于这宗案子，本是过路衙门。再说是审问裁判，都有刑é部ຖ主持，冤与不冤，我们是没有力量的。你想秋水荒谬不荒谬？”淡然点头道：“年轻好胜的人，大都如此。这阿氏一案，他只知其外，不知其内。兄弟与文光、普云，全都熟ງ识。大概情形，瞒不得我。上月兄弟与市隐在普云楼上喝酒，因近日纳妾的陋习，很谈了一回。后来那ว普云也去了，我打听文光的家事，他说的很详细。那日市隐找我，说是你老先生对于阿氏一案，极为ฦ认真，我才敢据实说出。其实与文、普二家，并无嫌隙。不过是因友致友，看着报纸上，这样嘈嘈ฤ一个ฐ轻年女子，蒙此不白之冤，不忍不说，不能不说了。”
“恪翁大人钧鉴：所命事，当即遵办。调查该氏，实非女真花，只嫁一东风者。大人以皮相，竟欲置无罪而脱有罪。如此糊涂ิ狱，弟实不敢再效牛马劳也。请辞即肃
当晚闷了一夜，至次日清晨起来，先令人到公所里，把任福、连升叫来，当面嘱咐一番，叫他们实力调查。如果调查的确，必有重赏。倘有调查不明，搪塞公事者，定予惩罚，决不宽贷。连升等应命而出。因听乌公口谕，有不确则罚字样，那钰福的心理，先就打了鼓，一手理着辫，笑嘻嘻道：“二哥，这事可有些难办。前天我那个报告，说的极实在，跟你们大家伙的。可全部ຖ不同。将来要出了路子，准得是我倒运。”连升冷笑道：“本来你胡闹吗！十个ฐ人当差，偏你要独出己见么？俗语说；一不扭众，百不随一，谁叫你胡说白道，出这宗甑儿糕呢。”说的钰福心里，也犹疑不定。随向各戚友家里，及各茶社酒肆里，细细的询听一回不提。此时文光，自取保出来之后，先将春英的尸，装ณ殓起来。亲戚朋友，皆来探望，并吊祭春英的亡魂。因为文光家里，范氏很是轻佻，故此也不多言多语，只向文光、托氏问问死时的情形，并左翼问的口供。文光、托氏因为痛子心切，也哭个ฐ不已๐。瑞氏亦悲痛孙儿，叹惜孙媳，不该行此拙事，自陷法网。范氏则摇头撇嘴，埋怨文光，托氏眼力不佳，不该娶这儿媳。春霖、大正等，虽是幼弱孩重，因哭兄悼嫂，亦流泪不止。这一日提署来人，传文光、托氏于次日正午，到堂听审。文光与托氏商量道：“堂上口供，可非同小可。你这颠三倒四，嘴不跟腿的，不要胡说乱点头。前后口供无论闹到เ哪里，务须要前后一律，万不可自己矛盾，把口供说错了。”范氏道：“没什么可惜的。事到而今，叫她抵偿就完啦。若堂上问长问知，你就说谋害亲夫，该当何罪，送过刑é部去，也就完了。那时候，你可要咬定牙关，往她身上推。不要到那ว时候，又疼上外甥女儿了。”托氏听了此话，咳声叹气的，泪流不止。又纳闷顿足道：“怎么这孩子，行出了这事呢？”说罢。又大哭起来。范氏道：“事到如今，还哭的什么。这是她家的德行，我们家该遭难。你相的儿媳妇，这一传扬出去，你瞧有多么好听啊！”托氏一面擦泪，无方แ可答。夫妇把供词说定。
忽听哗哒一声，院内院外的枪队全都举枪致敬。乌公去后，市隐、秋水二人，又往各房内，察看一回。有守护的官兵道：“二位老爷，你看见没有？要据我礁着，这内中一定有事。横竖这么เ说吧，这个凶手哇，啊，出不了本院的人。”说罢，哈哈大笑，引的秋水二人，也都笑了。官兵又悄声道：“这把菜刀哇，从东屋找出来，满刀的血。裹着一条绣花手绢儿，你说是怎么เ回事？”说着，又哈哈笑道：“这话对不对？你哪！”市隐亦笑道：“是的是的。你就多累吧，我们要回去啦。”说着，又有儿个ฐ官长，急忙跑来道：“怎么着？二位回去吗？喳，我们也不远送啦。”市隐、秋水二人，忙的陪笑拦住，与弹压各官弁，拱手而别。出门雇了人力车，往六条胡同乌宅而来。到了门，早有门房仆人，同了进去。乌公也拱手出迎，让至书房里面，分宾主坐下。乌ไ公一面让茶，一面笑着道：“春英这案，很是离奇。适才种种情形，三处堂官，也全都知道啦。二位也不用忙，回头在舍下用饭。我先把原凶问一问，就可以知其大概了。”秋水忙辞道：“吃饭倒不必。敝学堂里，过午有两堂国文，兄弟是一定得去的。”市隐道：“你这是何苦。咱们一同来的，要一同走，即便在这里吃饭，也不是外人哪。”乌公亦笑道：“秋翁是太拘泥，又嫌我这里厨子，菜饭不能适口，所以才这样忙。”秋水红脸道：“哪儿来的事，兄弟是当真有事。不然，在这里吃饭，又有何妨呢？”市隐站起道：“你们这宗地方แ，真是差ๆ点儿。办上正经事情，总得有点魄力才行。你今儿要走，我一定不能让你走。”说罢，取烟卷吸着。乌ไ公笑着道：“秋水你这是图什么？招的他这样的着急。”说得秋水、市隐也都笑了。