罗成见表兄情急,急问父亲:“孩儿出手救他们吧。”
有弓箭手正欲搭弓,罗成飞马赶到:“慢!休要误伤镇北将军!且看我的神箭!”他从鞍边取下硬弓,瞄准,箭如流星,“嗖——”正好把武平腰带射断。几名士兵抢下奄奄一息的武平。
“得了,在自己้的地盘就不要装了。你以为我不知道你在北平王府公然穿着黄色的锦缎。”杨玄感笑嘻嘻的说:“我父王也是个老顽固,你父王也是个顽ื固的人。靠山王杨林儿子生不出半个,养一堆干儿子没一个象样子。老的已๐经老了。”
罗成、秦琼、林子昭在罗怀的陪同下,查看了周围驻防情况。边关的风很大,吹着断石残垣的野草胡乱摇摆。看着那些一人高的野草丛,罗成摇摇头:“多久没有烧荒了?”秦琼问:“什么เ是烧荒?”罗怀耐心的解释:“那ว些高丽ษ人常常会把整个ฐ小山坡烧掉,任草灰把土地肥沃,再重新栽植谷物。但是军队里的烧荒,主要是把边境四周的杂草清除,使视野开阔。”
出那天,秦琼来罗成的房间叫他,罗成早已经起床,晨练完毕,雯儿手中拿了块白色的汉巾,正在帮他擦拭额头的汗珠。阳光从花园的树叶间落下,两个ฐ人站在一起,男如宝剑,女如明珠,宛如图画。雯儿见秦琼来了,微笑着说:“我去给表少爷也端碗粥来。”
秦琼看看表弟,见他虽然早熟ງ,在男女之ใ事上似乎尚未开窍,估计是姑父管教严格的缘故。通常大户之家,男ç孩子16岁就可以成婚了,一些管教不严的家庭,儿子十几岁就被淘空了身子。秦琼笑眯眯的说:“我看雯姑娘是姑母特地留แ着伺候你的吧。”
北平王府内,快马已经报来杨玄感车队的消息。罗成鼓足勇气对父母说:“父王、母亲,孩儿觉得姐姐不该嫁给杨玄感。”北平王夫妇诧异的看着他,王妃淡淡的问:“你是否知道婚姻的含义?”
“孩儿只知道夫妻之间应该相亲相爱。孩儿并不认同婚姻一定要是权势的结合。难道北平王府的现有权势还不足以保障姐姐的普通婚姻么?”
王妃吃惊的问:“谁给了你这些古怪的想法?林子昭?”
“不是。儿子很早以前就有这种想法了。”
王妃生气的说:“王爷,看看你的宝贝儿子。”
北平王也非常惊讶:“成儿,你认为罗怀和玄感的婚姻不会幸福吗?你有什么เ根据?”
罗成闷闷的静止了一会,咕哝着说:“杨玄感放荡嚣张,野心勃勃,他只不过想利用罗家。”
“人与人之ใ间本来就是相互利用。”
“他想把幽燕九郡变成他的一把刀。”
北平王夫妇交换了一下眼色,北平王摆出威แ严的样子:“成儿,我看你应该想办法帮你表哥脱罪,毕竟他打死的是朝廷命官。怀的事情,你不要再插手了。”见儿子还想说什么เ,北平王冷冷的一挥手:“下去!”
见儿子郁闷的退出后,王妃说:“我们要尽快帮怀儿准备好嫁妆了,成儿这孩子,骨子里很固执,我担心他故意来破坏婚礼。”
北平王点点头:“干脆把他派到เ边境去。铁ກ骑军近日该换防了。至于叔宝,尽快安排他回山东吧。”
罗成一个人坐在后花园沉思,林子昭大惊小怪的跑过来,正好被石头绊了一下,差点摔了一交,罗成伸手把她搂住:“你的轻功怎么เ这么不济?”
林子昭惊讶的说:“听说怀姐姐要嫁到เ长安了?”
罗成长叹了口气,摸着她的一条小辫子,一边把玩,一边说:“子昭,你知道吗?我觉得自己好没有用。听起来,小王爷,似乎好威แ风,其实呢,大事情一点做不了主ว,连自己姐姐都不能保护。我真的觉得自己很没用。”
林子昭同情的看着他:“你想怎么办呢?”
“怎么เ办?权力,关键还是权力。子昭,我誓,这辈子一旦掌权,就决不要再听别ี人的指挥和安排。”看着子昭明亮的大眼睛:“你还小,不会懂的。”
“小王爷!小王爷!”雯儿急急的出现:“我们放在镇北将军府的眼线来报,武平逃跑了!”
“逃跑了?这是什么意思?”
“意思就是他没有报告任何人,包括大隋朝廷。他消失了,最糟糕的是他前段时间负责边境靠东突厥一段的换防工ื作,您明白了吧!他带着军队的换防图失踪了。”
罗成从地上跳了起来:“罗心呢?罗心!”
“他不是被你派到长安去保护庄先生了吗?”
罗成赶往军营,派出四路人马分四个方向去捉拿武平。秦琼也赶来帮他:“我们下一步该怎么เ办?”
罗成摇摇头:“武平带图走突厥边境,路途遥远,被我们抓到的可能性很大。我估计他会绕道高丽ษ,利用高丽ษ抵抗大隋的心理和朝廷对抗。不过唯一的好处是,你的罪名可以洗脱了。”
不久ื探子来报,通往高丽边境的路上现了武平的踪迹。罗成一跃而起:“小薛,你带铁骑军8๖oo人随我赶往高丽ษ边境。其余铁骑军加快换防度。”
原来北平王占领幽燕九郡后,专门培养了一支3ooo人左右的铁骑军,用于边境攻坚战和机动驻防。这些铁骑军将士,个个勇猛善战,杀人不眨眼,每一次冲锋都让突厥和高丽ษ军队胆寒。3ooo人中有8oo人是精华部ຖ队,年轻军官都是从这8oo人中提拔。罗成随军之后,北平王把铁ກ骑军的领军责任转给了儿子。罗成的领军策略๓和父亲屠城的震慑手法不同,他更青睐边境谈判,双方达成和平协议。他减少了铁骑军的杀戮训练,不断加强铁骑军核心层的军法培训。这一次,随罗成和秦琼前往高丽边境的铁ກ骑军新进将领ๆ小薛就是罗成最欣赏的将领ๆ之一。
队伍星夜兼程赶到了大隋和高丽ษ接壤的边关。罗怀按照ั父亲的命令准备回北平府出嫁,见到加急快报,也留在了边境待命。看见姐姐,罗成什么都不想问,只要求王猛汇报武平的情况。王猛送上书信一封:“这是高丽李昌王派人送来的信函。”
拆开书信,大意为:武平已经投靠到本国,如果北平王府想要回此人,某日某时于边境比武一较高下。如果大隋取胜可以领回武平;如果高丽获胜,大隋要得到เ武平,必须ี答应他们开出的条件。罗成微微一怔:“他们是何居心?”罗怀说:“我怀疑其中有诈。他们拿了武平,本来是我们有求于他们,何必开出这样的条件?难道高丽有什么将领能胜过弟弟?”
王猛汇报道:“听说李昌王新近收养了一个义แ子,此人力大无穷,武艺高强,满脸大胡子,长相极为威武。人称虬髯公。小王爷要当心此人!”
罗成一腔傲气被激起:“区区虬髯公,焉能使本爵畏惧!王猛,回书!本爵明日下午与他们见面于边境!”