“圣躬万福。”众武举ะ人三跪九叩。皇上朗声道：“中ณ原太平已久，民众弓马荒疏ຕ，如今外敌窥视，朝廷岂不励精武治？幸有尔等文武双全，才堪大用，今后军纪肃律，报国杀敌，不负朕望。”话音刚落，乾清门内忽然传来一阵小小的骚动。一小太监匆匆奔到皇上面前跪下道：“皇上，太后凤驾驾临ภ，已在乾ດ清门内就座。”
皇上意味深长看他一眼，道：“太后身边的确差个得力的人。我把你调过去如何？”不等李德回话，已๐大步走出了乾ດ清门，自顾自就座。李德心里大惊，忐忑不安站到皇上身边，偷眼看他表情。皇上一脸从容淡然，对礼官微微点头示意。礼ึ官一声高喝，选手们纷纷就位。殿试就此开始。
太后朝皇上招招手，皇上只好走到เ太后身边。太后端详着皇上的脸，心疼道：“还说不忙？看皇上这张脸，才几天工ื夫没见，都瘦得不成样子了。我听说皇上每日看奏章看到两更？”
皇上知道太后的意思，只好道：“孩儿也正想着这件事，不知道母后可有什么人选？”
皇上半躺着，脸色青黄，面颊๐深陷，见着太子，勉强笑道：“皇儿来了，世子们都走了吗？”
皇上皱着眉头捂住了胸ถ，喘息片刻道：“关于藩王，你怎么看？”
皇上却仍然愁眉不展：“十三年前突厥称臣，我朝与突厥和亲，可只过了一年，突厥便率兵攻打我西疆诸郡ຉ，这，哪是为ฦ臣之道？”
董值小心翼翼道：“皇上暂且不要想太多，圣体康安是头等大事。等皇上养好了病，和藩王们再联手北上，想怎么เ杀就怎么杀，别说突厥啊，乌兹啊，整个ฐ西北都是皇上的。”何进在一边附和道：“哎哟，到เ那ว时皇上亲征的消เ息一出，只怕蛮人们都吓得不见踪影了。”
那岩丧ç气的躺倒在草地上，随意扯了根草放在嘴里嚼着：“铁图勒，你和我同一个ฐ师傅教出来的，为什么เ我什么都不如你？”他把草末一口吐出来：“我就不信，难道真的因为ฦ你是可汗的孩子，你就天生比我强？”
“你知道什么？”铁图勒接口问道。
李德刚出门，一太监跑进来：“皇上，雷将军说有要事要见皇上。“
“要事？”皇上道：“什么เ要事？”
“雷将军说带了一位神医过来探望世子的病，请皇上准见。”
皇上摆手道：“已๐经二更了，还什么神医？让他们回去吧。“
“是。”太监应道，扭头要走。
“慢。”皇上迟疑ທ片刻๑，道：“传雷将军与郎中进来见朕。”
不多时，书房外传来纷沓的脚步声。雷昭武大步流星迈进来，身后跟着一大一小两人：大人四十有余，相貌堂堂，身着长褂，脚๐步利落；小女孩十岁出头，着淡青衫子，眼神清亮灵活，容貌清丽绝伦。三人向皇上行礼ึ。皇上问道：“这一大一小，到เ底谁是郎中ณ？”
“回皇上，在下便是。我叫薛枫，世代行医，现在京城挂牌开馆。这丫ฑ头是我女儿，叫青衣。我行医必带她。”大人慢条斯理答道。
皇上扫两人一眼：“既ຂ然雷将军举荐你，你必有过人之处。不多说，病人现在仍危急。你们去。”门外已๐有太监闪出，道：“两ä位跟我来。”
皇上目送两人出门，对雷昭武道：“世子受伤一事，是雷义回去说的？”雷昭武道：“不错。雷义与世子一见如故，今日世子受了重伤，雷义แ回来便吵着要我找位好大夫进宫瞧瞧。臣一时心急，带了大夫深夜入宫，实在莽撞，还请皇上恕罪。”
皇上摆摆手：“只要能治好世子，这些都过往不究。你来得正好，朕还有一事要与你说。朕想雷义แ把6永春的事情也告诉你了。今日殿试回来，朕把6永春的卷宗仔细看了。原来6永春一家全死在突厥人手上。灭门血恨，也难怪他今日对世子痛下杀手。6永春武功精湛，气宇不凡，实则朝廷栋梁之材。朕把他点为三甲最末，是因为当时和太后赌气，现在想来，着实后悔。你要好好提携他，千万不要让他就此埋没。”
雷昭武道：“皇上不要责备自己้，谁没有年轻气盛的时候？若6永春知道皇上为ฦ他这般耽心竭虑，定要感激的涕泪交流。”
皇上脸色忽然阴郁：“他这等人才，董值一定也会刻๑意收买。若是他已๐经跟了董值，你一定要除掉他，不论用什么法子。若不为我所用，这人迟早是个ฐ大患。乘他现在羽翼未丰，越早下手越好。”
雷昭武倒抽一口凉气，道：“臣定竭力而行，不负君望。”
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铁图勒此时如在烈火地狱中煎熬，血管里燃着火焰，将他整个人烤灼着，除了疼，只是疼，如同海潮一般铺天盖地袭来的疼，疼得连呼吸都带着一种抽搐的痉挛。他任凭自己被疼痛侵蚀着，昏昏沉沉中只听到自己对自己道：“我要死了。”随即又有一个声音道：“不，绝不。我答应可普敦要做大哥托钵一样的英雄，即使马革裹尸，也要死的轰轰烈烈，而不是像个懦夫，死在离乡万里的床上。”想到เ这里，他竭力挣扎，试图逃脱那ว焚身烈焰，可除了拼出阵阵冷汗，全身痛楚丝毫没有减轻，反而更加强烈。
不知道在绝望中过了多久ื，仿佛有人拿了无数的细针扎着自己的四肢百骸，细针ฤ扎到哪里哪里便汩汩涌ไ出热流，万千热流汇成江河，在他体内恣情奔涌，熄灭他热血中ณ的怒焰，平息他五脏六腑中ณ的炙热。他挣扎着微微动了一动，胸ถ中便如利ำ刃穿过，疼得他闷哼一声。
“别动。”耳边一声音低低道。这声音婉转悦耳，是位年轻女子。
铁图勒奋力睁开双眼，恍恍惚惚中ณ令人头晕目眩的亮光里，一女孩娇็俏轮廓隐隐约约。“伊玛……”铁ກ图勒叹出这两ä个字来，心想：“我终于回来了，回到เ草原了。”心中ณ狂喜，放松全身，情不自禁探出手去握住按在自己胸口的一只柔嫩小手，心满意足的叫了一声：“啊，这里疼。”重又回到昏迷中。
薛枫看着一手被铁ກ图勒握住满脸愠怒的女儿，轻笑道：“已๐经能动能ม说，看来是有救了。”
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“醒了？”太后听完李德上气不接下气的陈报，挑起眉毛问道。
“是。方才醒了一会儿，还开了口说话。太医说，”李德偷看一眼太后，“太医说，吉人自有天相，世子是有福之人，怎么เ会短命？”
“哼，天相？”太后一味冷笑：“事在人为，天又奈我何？依儿，把准备好的东西让李公公带过去。”秦依从帘后闪出，将一包东西递给李德：“这东西事关重大，公公可要收好了。”
李德战战兢兢将东西放到袖子里，两脚软，竟然跪坐到เ地上。秦依掩嘴一笑：“公公可是乏了？”李德冷汗淋漓：“小的不乏็。”太后道：“那ว就好。你去吧。”
李德出了慈宁宫，踉踉跄跄而去。
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铁图勒第二日第三日午后又分别ี醒过来一次，吐了数次血。薛枫只说无妨。果然铁图勒看着便精神起来，第六日能自行吃少许稀粥，第十日能下床稍稍走动。皇上大喜，重赏薛枫。
铁图勒神志清明后才知道那晚的女孩并不是伊玛，而是薛神医的女儿青衣。青衣比伊玛年长一岁，每日衣不解带陪在铁图勒床边，每道药都要经她事先试温尝味才能让铁图勒吞服。说她是服侍铁ກ图勒，不如说是帮薛神医的下手。她年纪虽幼，手脚甚是麻利，记忆又好，药书医书、处方单子都是过目不忘。铁图勒有这父女二人悉心照料，加上自己体格健伟，恢复的很快。薛枫便向皇上提出出宫。
“出宫？”皇上迟疑片刻，“你走了，世子的病怎么เ办？”
“最危险的时候世子已๐经过了，剩下的无非是调养，宫里御医众多，高明的数不胜数，这工ื作轮不到เ我。”薛枫答道。
皇上听出他讥讽宫中御医无甚大作用，道：“薛医生医术高，放在民间算是埋没了，不如进宫。”薛枫脸色大变，连忙摆手：“皇上饶了我吧。侯门都深似海，更何况宫里。我散漫惯了，虽开一医馆糊口，看诊治病却全凭心情，兴致来了锁门出游数月，闲暇时邀三五友人喝酒说笑，受大家抬举赞我一声医术好，日子也算过的惬意。但若是入了宫，我一不会阿谀奉承，二不会说谎隐瞒，眼里只有病人，没有主子奴才。运气好点可以熬到儿女养老送终，运气不好哪天忽然就死了，还不知道是因为说错了什么话得罪了什么เ人。皇上要我入宫，还不如让我现在就死了，好过不明不白做个糊涂鬼。”
皇上被他一番๘话触动，心里着实怅然若失，脸上却是一笑，道：“你既ຂ然一意坚持，朕不勉强你，还是放你回去过你的惬意日子去吧。”薛枫大喜，谢过皇上，携女儿出宫而去。
这晚是薛枫出宫后的第一晚。太医们都走了，三位世子陪了一会儿，也走了。宫里除了几位侍女，只剩ທ皇上派来的一个小太监小吉子。小吉子熬到掌灯时分，见铁ກ图勒睡了，也躲到铁图勒帐后打起了盹。
“世子？”李德蹑手蹑脚端了一碗东西进来，凑在铁图勒耳边轻声唤道。铁图勒不情愿的睁开双眼：“你？你来干什么？”
李德将铁ກ图勒扶起来，谄笑着将身边的碗放到เ他手上：“皇上刚在御书房用了些宵夜，忽然想起世子，要奴才为世子端了些来。这是天王补心药粥，世子趁热喝些。”
铁图勒将信将疑接过碗来，香气四溢，扑鼻而来。他顿ู时来了食欲，端起来呼噜呼噜吃了个干净。李德如释重负的接过空碗，道：“世子歇着。奴才去给皇上回个ฐ话。”铁图勒应道：“记着跟皇上说，谢谢他这碗粥，着实美味。”
李德笑得有几分诡异：“世子喜欢，那就是最好不过了。”
李德带了空碗出了门。铁图勒摸摸肚子，打个ฐ饱嗝躺了下去。小吉子从帐后神不知鬼不觉钻了出来：“世子要喝点茶么？”铁图勒叭嗒两ä下嘴，懒洋洋道：“来点吧。”小吉子一边麻利的倒茶，一边道：“皇上这么晚了还记着世子，世子和皇上交情一定不错。”将茶杯放到เ铁图勒手上。铁图勒闻了闻：“什么เ茶？闻起来这么腥？”
小吉子笑道：“这是薛医生开的方แ子，说多喝凝神通气。世子以前也喝过，也没说什么เ，怎么เ今日就不喜欢了？”铁图勒皱皱眉头：“这味道和我刚ธ才喝的粥有点相冲，闻着让人难受。”一仰脖，咕咚一口将茶吞了下去。
咽喉处一股热乎乎的感觉直冲脏腑，到เ了胃里更加翻江倒海ร的难受。铁ກ图勒忍了一下没有忍住，哇的一声伏在床边吐了起来，把小吉子吓了一跳。“世子这是怎么เ了？奴才这就去找太医。”铁图勒摆手道：“没事，吐出来舒服多了。”惋惜道：“哎，好好的粥，吐了大半出来。”躺回床上。脏ู腑里仍然翻腾不已๐，但睡意已经袭来，铁图勒皱着眉头重又坠入梦乡。小吉子打扫干净，轻手轻脚过来，见铁图勒睡相虽不安详，鼻息却平稳，放心的重又钻回帐后补觉。
“啊，疼……”四更时分，小吉子忽然被阵阵呻yin声惊醒。“世子，”小吉子慌乱的爬到铁ກ图勒床边，只见他面目扭曲，咬牙切齿，额头上尽是豆大汗珠。
“小吉子，快……快叫太医。”铁ກ图勒眼珠迸出，勉强支撑着说完，又抱住小腹在床上不住的打滚。
小吉子吓得魂飞魄散，连滚带爬的出了门，不住惨叫：“太医……太医”，声音尖细凄厉，回荡在万籁俱寂的皇宫上空。
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“怎么薛医生才走便又成了这样？”皇上胡乱ກ披了外袍，气喘吁吁跑到铁ກ图勒住处，一进门便劈头问道。太医们个个面如土色，不敢作声，只听着铁ກ图勒在床上上气不接下气的喘息。
“还不快救人？”皇上喝道。太医们喏喏称是，团团围住铁图勒。小半柱香时间过去，铁图勒仍然在不住呻yin。
“怎么？救不了？”皇上问道。太医们无人回答。
“废物，废物。”皇上气急败坏喝道，“去，去找薛医生。”
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薛枫赶到เ的时候，铁图勒已经面色青紫，口鼻流血。薛神医大惊，抢上前去细探铁图勒脉搏，随即接过青衣递来的银针ฤ，在铁ກ图勒口鼻胸口上各刺๐数下。铁ກ图勒大叫一声，趴倒床边呕出几口血来。血色墨黑，刺鼻难闻。
“这是？”皇上看的目瞪口呆，问道。
“世子中ณ了剧毒，还好摄入不多，否则ท已是回天乏็术。”薛神医一边简短答道，一边吩咐青衣打开药箱，从中拿出一羊脂白玉瓶，倒出两颗圆乎乎ๆ的药丸ฤ，小心放入铁ກ图勒口中ณ，见他吞下，方才松了口气。
“中毒？”皇上一脸震惊，“谁下的毒？”
薛神医瞥皇上一眼：“皇上问在下那就是问错人了。在下只知道救人。”
皇上跺跺脚๐，一边往外疾走一边道：“把小吉子跟我带过来。”
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拂晓时分，皇宫一片静谧。李德从自己้睡房里出来，闻着清凉的空气，响亮的打了一个ฐ喷嚏，神清气爽的朝皇上寝宫走去。昨晚从世子处出来，在御花园里埋了碗，回到เ自己住处一觉睡到天亮。想到今日世子死讯宣布后自己้便是内务总管，不由高兴的哼起小曲。宫门口的洒扫太监见了他，毕恭毕敬道：“李公公今日气色可真好，是有什么เ喜事？”李德鼻子里哼了一声，径直进了宫。宫里幕帷低垂，不见半个ฐ人影。
“今个ฐ儿才奇了，眼看就早ຉ朝了，怎么就没有个动静？难不成皇上还没有起？”李德想到这里，放轻脚๐步。忽然身后传来一片脚步声，皇上带着十几个ฐ侍卫从宫外走了过来。
“皇上，”李德刚要行礼，只听领ๆ头侍卫韩渠道：“关了宫门，一个ฐ都不能ม走脱。”皇上坐下，面无表情看着侍卫们关了大门，将宫里的太监宫女们赶到殿内，团团围在中ณ间。韩渠带了两ä个侍卫，上前便将李德扭住，双手反剪ຘ，推倒在皇上面前。
“李德，”皇上喝道，“你好大的胆子，敢给世子下毒？还敢冒我的名义แ送去？”
“皇上，”李德大哭道：“皇上，奴才哪有胆子去谋害世子？”
“还要抵赖。朕人证物证俱在，世子也亲口说是你假借朕的名义给他送宵夜。朕何时让你去给世子送过宵夜？说，你到เ底是奉谁的令？”皇上杀气腾腾喝问道。
李德知道大势已๐去，全身战栗，哆嗦着只道：“皇上饶命，皇上饶命，奴才……奴才不敢说。”
皇上心里此时已是一片了然，冷冷道：”朕曾问过你是否愿意到เ太后身边去，当时你百般不情愿。现在朕再问你，若现在要你去太后身边，你可愿意？”
李德犹如捞到เ了救命稻草，连忙道：“奴才愿意。奴才愿生生世世为太后作牛作马，赎罪补过。”
“哼，”皇上朗声对下面黑压压伏了一片的太监宫女们喝道：“还有哪个是太后的人，或者受过太后的恩惠的，自己้出来。”
殿里一片寂静，慢慢的浠浠à簌簌的有些人跪着往前挪了两步。人越来越多，居然大半都跪到前面去。