考古工作者对碳-14๒的别ี称是&ุldquo;๙碳钟”๙，这是因为ฦ碳-14๒的半衰期是5๓730年，即经过5๓73๑0年，碳-14๒的含量才减少一半。如此长的半衰期，碳-ๅ14๒足以担当"钟็表"๙的重任。植物在进行光合作用时，碳-1้4和其他碳原子一起，进入了植物体内跟氧原子结合成二氧化碳分子。一旦ຆ植物死亡后，它的光合作用也停止了，碳-ๅ14๒不再进入它的体内，而已๐留แ在植物体内的碳-14๒因放射性衰变，含量会逐渐减少。不过这个ฐ过程是极其缓慢的，经过5730่年，碳-ๅ14๒的含量才减少一半。因此，在远古年代的物品中，都能ม检测出尚未衰变的碳-14๒。所以，考古工ื作者从遗址、古迹中采集到一块木片，只要测定一下其中碳-ๅ14的含量，就可以推算出这木片的年代，从而得出该遗址、古迹的年代。