他吼完以后，把韦熔羽的衣领松开，后者还没从打击中ณ恢复过来，立刻软软倒在地上。罗中ณ夏转身三步并两步跑到小榕身前，双手捧起她的小脸看了又看，伸过指头去抚摩她的脸颊，只觉得触处冰凉，不禁心疼道：“他打疼你没有？”
小榕嘴唇嗫嚅，却没说什么，把头靠了过去，双臂环抱住罗中夏，轻轻道：“你说要去救爷爷，可是真的？”
罗中夏对神怪故事最有兴趣，听他说得有趣，便又追问道：“那被葛洪压服的猴精，莫非就是孙悟空？”
“葛仙翁的题刻๑旁边，也有许多后世文人的赞咏，这里都是作不得假的。”
彼得和尚仔细地检查了仪式的每一个细节，等他确保没有问题之后，才松开他们三个人的手，反复叮咛他们不要擅自松开。
十九道：“彼得大师说得没错。历代诸葛家与韦家，总有那ว么เ几个人，我哥诸葛一辉，也是有同样的天赋异禀，叫做笔通。”
罗中夏听着这样的评价，知道这都是事实，可心里还是有淡淡的失落：“就是说，我的定位，只是青莲、点睛暂存的容器？没有其他含义แ了吧？”
“差不多吧，但渡笔人显然更可靠。他不是简单地禁锢笔灵，而是有某种程度上的契合，也可以发挥一定的功能，比起笔筒来说可靠多了。你身上存了这么เ久的青莲笔，应该能明白。”
“正是。”
“上或有高丽、日本或者安南人做笔冢吏的记录，但西洋人就…我记得只有一人曾经做过笔冢吏。”
从永州返回华夏大学以后，罗中夏径直去见了鞠式耕，表示希望可以踏踏实实地学些国学知识。鞠式耕并不知道笔冢的事情，但见这个顽劣学生浪子回头，心意诚恳，也便欣然允诺。这一个月来，罗中夏足不出户，苦心攻读。十九向老李请了假，陪在他身边。
颜政又看了一眼埋头苦读的罗中夏，悻悻转身离去，在这种浓厚的读书氛围下再待个几分钟，他也许会疯掉。颜政对这些玩意儿一向敬谢不敏，他喜欢的诗只有两ä句，一句是“刘ถ项原来不读书”，一句是“停车坐爱枫林晚”，这已๐经是极限了。
秦宜咯咯一笑：“大师你一个ฐ出家人，居然也表里不一。明明心里恨人家恨得要死，却还要装出一副很懂ฦ礼ึ数的样子，这样会犯戒喔。”彼得和尚被她说中心事，只得保持着沉默，现在他精神力太过贫弱，没力气与她斗这个嘴。
颜政这时候走过来，拍拍彼得的手，宽慰道：“彼得你尽管放心，秦小姐没有恶意，我以我的人品担保。”话音刚ธ落，远处在洞口守望的十九传来冷冷的一声“哼”。颜政也不生气，悠然道：“我早就说过了，这么漂亮的女性，怎么可能ม会是坏人呢！”
秦宜转过头来看着颜政，眼波流转，似嗔非嗔：“你的嘴可真甜啊，一定经常这么骗女孩子吧？”
“哪里，在下一向笨嘴拙舌，只能以加倍的诚恳来安抚少女们的心灵了。”
彼得和尚见他们打情骂俏，心里不满，嗫嚅道：“刚ธ才到底是怎么回事？”他刚才喷血撑住护罩之ใ后，就彻底丧失了意识，完全不知道后来发生的事情。
颜政答道：“哦，彼得你晕倒以后，秦宜小姐突然出现在护罩之ใ外，给我们出了一个主意。我用画ฑ眉恢复破裂的佛珠，十九用如椽放大你残留的精神力，迫使佛珠爆炸，给现场造成混乱。然后秦小姐用鳞角让周围的人都产生晕眩感，我就扛着你乘机跑出来了。”
秦宜的麟角笔炼自晋代张华，天生便可司掌人类神经，控制各类神经冲动。刚才她运用能力刺๐激柳苑苑等人的半规管，让她们头晕脑涨，借机带着他们四个人逃出生天。
彼得和尚听完以后，扶了扶自己的金丝眼镜，默然不语。
颜政又道：“现在咱们已经到了南明山里的一处山坳，暂时敌人是不会追来啦，彼得你可以安心养上一养。”
彼得和尚仰起头来，又喝了一口红牛，忽然说道：“秦小姐，你要我们做些什么？”
“哎，大师你何出此言呢？”
“秦小姐一向是无利不起早的，此时甘愿与自己主ว人闹翻来救我们，一定是我们有某种价值，而且还不低。”彼得和尚淡淡道。这个女人曾经自称是韦情刚的女儿骗得族长信任，从韦庄窃走数枝笔灵，犯下滔天大罪，被自己一路追捕，对她也算是颇็为ฦ了解了。
秦宜笑道：“不愧是彼得大师，一语中的。我找你们，当然是有事相求——不过在这之前，大师您能ม否满足一个ฐ女人的八卦之心？”
“嗯？”
秦宜道：“那个柳苑苑，似乎与大师有些勾连，不知我猜得可准？”彼得和尚眼神一黯，秦宜又道：“那ว个女人的笔灵十分古怪，我虽不知其名，但它灵气极弱，想来也不是什么名人炼出来的。它只能ม用来挑拨对手内心偏执，若是被识破，便一文不值；但若是被她擒中了内心要害，那偏执便会加倍增生，直至意识被完全填塞，萎靡不振。”
她说到这里，故意停顿ู了一下，看着彼得和尚道：“可她袭向大师之ใ时，却出了怪事。我适才观察了许久，大师您受她笔灵的压迫最大，偏执最深，可丝毫没有委顿ู神色，反而愈压愈强，甚至能凭着这股偏执之气强化护罩，与寻常人的反应恰好相反。这只有一种解释，就是受术者对施ๅ术者本人存有极为强烈的偏执，才能达到这种不弱反强的效果。怎么会如此之巧ู？”
彼得和尚的表情十分古怪，这对于一贯淡定的他来说，可是少有的表情。
“当那ว个柳苑苑走近护罩，拿笔头轻点之ใ时，貌似牢不可破的护罩却轰然崩塌。”秦宜又加了一句：“我记得那女人还说了一句话，什么你对我心结重到了这程度云云。”
诸葛一辉在一旁暗暗点头，秦宜说的那些细节，他早就注意到了，只是恪于立场不好开口相询。
颜政忍不住在旁边插了一句：“这些八卦很重要吗？必须ี要现在回答吗？”
秦宜毫不迟疑ທ地答道：“当然！要知道，柳苑苑的笔灵极弱，平时极少单独出行，多是做辅助工作。这一次居然被主人选中ณ独当一面，我简直要怀疑ທ她是被刻意挑选出来针对彼得和尚的。”
诸葛一辉疑ທ道：“若说刻๑意对付罗中夏，还能ม解释成对青莲笔存有觊觎之心；彼得大师连笔灵都没有，何以要下这种力气？”他倒没什么蔑视之心，只是彼得与他境况差ๆ不多，都是精通笔学而无一笔傍身，潜意识里总觉得比笔冢吏低了一等。
秦宜笑咪咪道：“这，就是彼得大师您要告诉我们的了。”
彼得和尚闭起双眼，久久不曾睁开，只见到面部肌肉不时微微牵动，仿佛内心正在挣扎。
颜政看了有些不忍，开口道：“哥们儿，你要是不愿意说就算了，别跟自己过不去。”他对秦宜严肃地道：“姑娘都八卦，这我理解。不过这么挖人隐私，可有点不地道。”
秦宜耸耸肩：“我才不八卦，大师若是不想说就不说呗。反正耽误了大事，不是我的错。”
彼得勉强抬起一只手，拈起僧袍一角擦拭了一下眼镜，用一种不同以往的干瘪苦涩声调说道：“好吧，食不过夜，事不存心。这件事迟早也要揭破。今日她既然现身，可见时机到了。我就说给秦施主你听好了。”
秦宜、颜政和诸葛一辉都摆出洗耳恭听的样子，就连在洞口监视的十九都悄悄朝里迈了一步。彼得略想了想，慢慢开口道：“此事还要从当年韦情刚ธ叛逃说起…当日韦情刚ธ不知所终，韦势然被革了族籍，家里几位高手身亡，而刚刚接替族长之位的韦定邦也身负重伤，不得不把大部分事务交给弟弟韦定国来处理。这件事对韦家影响极大，族内对韦定邦ะ质疑声四起，认为ฦ他教子无方，没资格坐这族长之ใ位。后来经过韦定国与前任老族长韦通肃的一力斡旋，总算保住了韦定邦的位置，却也迫于家族压力，让他立下一个誓言——韦定邦ะ这一脉的后代，永不许再接触笔灵。换句话说，韦定邦一旦ຆ卸位，族长就须得让给别的分家。就连韦定国也被连累，剥夺了收取笔灵的权利——好在他是无所谓的。”
“难道说韦定邦ะ除了韦情刚ธ以外，还有个儿子？”
“是的，那就是我。我的俗家名字叫韦情东。”彼得和尚平静地说。秦宜对于这层关系早就知道，没什么惊讶，颜政、诸葛一辉和十九倒吓了一跳，竟不知他出身如此显赫。
“当时我才一岁不到，哪里知道这些事情。我母亲死得早，父亲又残废了，都是族里的亲戚抚养长大。小时候的我无忧无虑，除了因为先天性近视必须ี得戴眼镜以外，和别的孩子倒没什么区别。苑苑那时候，总是叫我四眼。”彼得说到เ这里，唇边微微露出微笑。
颜政笑道：“原来这副金丝眼镜，你从小就戴着啊。”秦宜悄悄在他腰间拧了一下，示意他安静些莫插嘴。十九看到เ这两个人动作暧昧，不由撇了撇嘴。
“苑苑姓柳，家里本来只是在韦庄附近的一户外姓。后来她父亲病死，母亲改嫁到เ了韦家，便依着族里的规矩，带着她搬来韦庄内庄居住。我们从小就在一起玩。我那时候比较胆小懦弱，她倒是个倔强要强的女孩子，总是护着我，照ั顾我，像是个ฐ大姐姐一样。
“从六岁开始，韦家的小孩都要接受国学教育，琴棋书画、诗书礼乐，都要接触。从那时候开始，我觉察到自己和别ี人的不同。私塾里的老师在教授我们韦庄子弟的时候，往往有意无意地有所偏袒，对我从不肯深入讲解，总是敷衍了事，与教别ี的孩子态度迥异。我那时候小，不明白怎么回事，只觉得很伤心，性格逐渐变得孤僻。好在苑苑每次下课，都会把老师讲的东西与我分享，事无巨细地讲给我听。对此我觉得反而很幸运，如果老师一视同仁，我也便没那么多机会与她在一起。父亲长年卧病在床，定国叔整天忙忙碌碌，唯一能ม够和我说说贴心话的，也只有苑苑与曾老师而已๐。
“等到เ我年纪稍微大了些，才逐渐明白那些私塾先生何以如此态度，也了解到韦情刚ธ——就是我大哥——事件对韦家的影响。我做为韦定邦ะ唯二的儿子，是不被允许接触笔灵世界ศ的，这就是命。韦家以笔灵为尊，拥有笔灵或者那些公认有资格拥有笔灵的人会得到尊敬，在我们孩子圈里，这个ฐ规则也依然存在。大家虽然都是从小玩到大的，也不自觉地把同龄人按照三六九等来对待。像我这种注定没有笔灵的人，即使国学成绩一直不错，也肯定会被鄙视，被圈子所排斥。年纪越大，这种感觉就越发强烈，可我又能怎么办？只有苑苑知道我的痛苦，因为她是外姓人，也被人所排斥ม。我们两个相知相伴，一同钻研诗词歌赋，一同抚琴研墨，只有在她那里，我才能ม找到童年的乐趣所在。说我们是两小无猜也罢，青梅竹马也罢，反正两个人都心照ั不宣。
“假如生活就一直这么持续下去，我以后可能ม就会像定国叔与其他没有笔灵的人一样，逐渐搬去外村居住，淡出内庄，从此与笔灵再无任何瓜葛。苑苑却一心想要做笔冢吏，还说会帮我偷偷弄一枝笔灵出来。我们谁都没说什么，但很明白对方的心意，两个人都有了笔灵，就可以一直在一起了。
“可在我十六岁那年，发生了一件大事，就是笔灵归宗大会。笔灵归宗是韦家的仪式，五年一次，所有韦家的少年才俊都会进入藏笔洞，解放所有笔灵，希望自己้能被其中一枝笔灵看中，晋身成为ฦ笔冢吏，一步登天。”
“你一定是又没资格参加吧？”颜政问。
彼得和尚摇了摇头：“刚好相反，我居然被破格允许参加这次归宗。大概ฐ是我展现出了笔通的才能，平时又比较低调，韦家长老们觉得人才难得，可以考虑通融一次。我很高兴，十几年的压抑，让我对笔灵的渴望比谁都强烈。但这次放宽却害了另外一个人，就是苑苑。韦家的藏笔洞一次不可以进太多人，有名额的限制。我被纳入名单，挤占的却是苑苑——她本是外姓人，自然是长老们优先考虑淘汰的对象。苑苑生性要强，一直认为只有当上笔冢吏才能ม扬眉吐气。这一次被挤掉名额，她误会是我为了自己从中作梗，大发了一顿脾气。唉，我当时也是年轻气盛，觉得自己根本没耍什么手段，没做错什么，便丝毫没有退让，两个人不欢而散。
“在归宗大会的前一天晚上，忽然庄内响起了警报，有人试图潜入藏笔洞。当时我就在附近，立刻๑赶过去查看，却发现苑苑站在洞口。我问她为什么要这么做？苑苑却说她没打算闯进去，还问我信不信她？我回答说证据确凿，有什么เ好辩解的。苑苑只是笑了笑。当时她的那种凄然的笑容，我到现在都忘不了…”
彼得和尚面露痛苦，显然说到了至为ฦ痛楚之ใ处。
“当时的我，说了一句至今仍让我痛彻心肺的蠢话。我说你们姓柳的凭什么เ跟我们抢笔灵。我真蠢，真的，哎，我竟不知那ว句话把她伤至多深，大概ฐ是在我潜意识里，还是把笔灵与笔冢吏的身份看得最重，必要时甚至可以不顾忌苑苑的感受。苑苑听到以后，有些失魂落魄，我也意识到自己话说过分了，想开口道歉，面子上又挂不住。在这迟疑之间，苑苑竟然凑了过来。
“韦家的小孩在变成笔冢吏前都要学些异能法门，我算是其中的佼佼者。看到เ苑苑过来，我下意识地以为她想攻击我——我都不知道那时候怎会有这么荒谬的想法——我便做了反击。毫无心理准备的苑苑没料到เ我会真的出手，一下子被打成了重伤。我吓坏了，赶紧ู把她扶起来，拼命道歉。可是一切都已经晚了，苑苑挣扎着起来，擦干嘴角的鲜血，怨毒地看了我一眼，转身离去…
“我自知已๐铸成大错，追悔莫及，就连追上去解释的机会也没有。一直到那时候，我才知道，苑苑对我有多重要，失去才知珍惜，可那ว还有什么用呢？等到我失魂落魄地回到家以后，却从定国叔那里得知：原来分给我的归宗名额，根本就是族里长老们的一个局。他们既不想让苑苑这外姓人参加归宗，也不想我这叛徒韦情刚的亲弟弟拿到笔灵，就用了这二桃杀三士的手腕——那ว些人对韦情刚那次事件的忌惮与心结，这么多年来根本一点都没有消除，一直如同阴云般笼罩在我头顶ะ。定国叔和我父亲，明知这种事，却为ฦ了他们口中的『大局』而保持缄默。而我和苑苑貌似牢不可破的感情，却因为这种拙劣的计策而荡然无存。可我又能责怪谁呢？不信任苑苑的，是我；把她视为外人的，是我；被对笔冢和笔灵的渴望扭曲了心灵的人，还是我。”
说到这里，彼得和尚像是老了十几岁，不得不停下来喘息一阵，又喝了几口红牛，才继续说道：“当我知道这一切的时候，真的是万念俱灰，生无可恋，几乎想过要去自杀。曾老师及时地劝阻住了我，但也只是打消了我寻死的念头罢了。我恨定国叔，恨我父亲，恨所有的韦家长老，我一点也不想在这个虚伪的家族继续待下去。我离开了韦庄，可天下虽大，却没有我容身之处，最终我选择了遁入空门做和尚，希望能从佛法中得到一些慰藉，让我忘掉这一切。在剃度之时，我发了两个誓言：第一，今生纵然有再好的机会，也绝不做笔冢吏——这是为了惩罚我被渴望扭曲的人性；第二，从剃๙度之日起，只修炼十成的守御之术，绝不再碰那些可以伤害别人的能ม力——这是为了惩罚我对苑苑的错手伤害。如大家所见，这就是今日之ใ我的由á来。”
彼得和尚长出一口气，示ิ意这个故事终于讲完了，仿佛卸下了一个千斤重担。这个二十年来一直背负的沉重心理包袱，直到今日才算放了下来。正如一位哲人所说：把痛苦说给别人听，不一定会减轻痛苦，但至少会让别ี人了解你为ฦ什么痛苦，那也是一种宽慰。
周围的听众保持着安静。他们都没想到，在彼得和尚不收笔灵、只精于守御的怪癖背后，竟然还隐藏着这样的故事。秦宜眼神中ณ有些东西在闪动，她摇了摇头，试图把那种情绪隐藏起来，轻轻问道：“所以当她又一次出现在你面前时，你这二十年来的愧疚便全涌现出来了？”
“是的，倘若那笔的主人换了任何别人，只怕我会因此愧疚而死。而当我发现竟然是苑苑的时候，那种愧疚便化成了强烈的思念，让我的意志反而更坚定。越痛苦，越愧疚，就越坚定。我想见到她，好好说一句对不起。”
“你早就应该说这句话了。”
一个女人的声音突然从洞外传来，同时传来的还有十九的痛苦呻吟。