当一个记者走上废墟采访他时，他无奈地说，自己是国兴银行北川支行行长，眼前这堆废墟曾经是国兴银行北川县支行的办公大楼。办公大楼不在了，许多职工ื不在了，他只能竭尽所能，救出一个算一个！只想做点对得起同事、对得起国兴银行、对得起良心的事！龚江还坦诚地对记者讲，有一位埋在地下的女职工是他非常喜欢的人，因此他守候在废墟上也有私心。但记者们要树立一个ฐ完美的抗震救灾英雄，不是怜香惜玉有缺陷的英雄。他们心中的英雄是白璧无瑕的，是大公无私的，是让全国人民完全信服的。在那ว个特殊时期特殊环境，为了唤起更多的民众为ฦ抗震救灾奉献力量，他们对龚江提到的男女之感兴趣却不想将其诉诸刊端。
郝苗所处的位置，被几块大水泥板严严å实实封住，空间小到只能允许一个人钻进去。因此救援人员没有办法把她从洞中拽出来。
有人带来了极其不幸的消เ息：他的父母、弟弟妹妹七位亲人全部遇难了。本来龚江的父母在第一时间逃出了老屋，但当他们现家中最珍贵的彩电在匆忙中忘记搬出来时，两ä位老人又返身进屋搬彩电。这个ฐ时候生了余震，老屋轰隆一声彻底垮塌了，两位老人和彩电å一起被老屋埋葬。噩耗猝然而至，又一次考验着龚江饱受冲击的神经，瞬间的愣怔惊愕之后，这个坚强的汉子将盈满双眼即将奔涌而出的泪水硬是逼回去。他坚定地咬咬牙，一句话也没有说。废墟下面还有那么多职工等待救援，还有郝苗在那里，他是一行之长，决不能离开这个地方แ，他不想在关键时刻当逃兵，将来被职工们谩骂！
事实上，龚江的母亲在房屋刚刚垮塌时还活着，哥哥的呼叫声曾将母亲唤醒，势力单薄的哥哥曾跑来找龚江，让他带人回去救救母亲！龚江当时身边有三位职工还有四位解放军战士，可是他们恰巧又现了一位活着的职工ื，龚江只能\&qut舍远求近\ຒ&qut。从垮塌的国兴银行办公大楼到自己的父母家，步行只需五分钟……五分钟็啊！这短短的五分钟却让他望而却步，五分钟的路程居然成为与父母阴阳相隔不能ม谋面的屏障！
昝丽抓起龚江的手放到自己้的脸上，龚江这才相信这确实是真的。他激动地把昝丽ษ搂进怀里说：\&ุqut没有想到你能来，真的，我做梦都想不到你敢来！\&qut
也有人提出说，有的部队不是去保护国家的机密，而是为了躲避洪水。不可否认，有军官听到了堰塞湖要垮塌的消息，迅命令他所带领的士兵转移。军官们爱兵是职责也是本能，在和平年代，如果因为ฦ指挥不当造成大批士兵伤亡，这是他们所不能ม接受的。他们不单要为ฦ百姓的生命负责，也要为成千上万士兵们的生命负责。
龚江也听到了让他快跑的呼喊声，但是他没有一跑了之ใ。郝苗与昝琦就在地下与他相隔不到เ五米，银行的金库就在他的脚下，他怎么能逃走不管他们的死活和金库的安全呢？龚江要留下来陪郝苗说话，不让郝苗睡过去，郝苗如果睡过去，可能ม就是永久性的长眼，再也醒不过来。每过一会儿，龚江就喊郝苗的名字，郝苗就应一声。叫的次数多了，龚江就有意转移郝苗的注意力，和她回忆起在高中ณ时期的学生生活，回忆两个人在学校时相互欣赏朦朦胧胧的初恋怀。龚江想，爱的力量是强大的，在这个特殊的环境下，一定要通过各种方式让郝苗留แ恋人间美好的生活，坚强地活着。
\&qut老婆，坚强点，我相信你，你要坚强……\&qut
想起了亲人，郝苗身上又增加了力量，她努力支撑着伤残的身体。
此时郝苗是看不到危险的，因为瞬间的黑暗让她看不清任何东西，宛如暗夜里从独木桥上走过一条鳄鱼遍布的河流，走独木桥的人毫不顾忌地往前走，因为他看不到桥下的鳄鱼，所以就没有被死亡威胁的恐惧感。郝苗充满信心地说：\&qut我们现在又安全了，你怎么说出这样的话！\&qut
郝苗的精神支柱像楼ä房一样猛然垮塌，她失声痛哭起来。
通过与昝琦的交流，龚江仿佛在黑暗中看到了一线曙光。他想，有了一个幸存职工ื的信息，就会有两个、三个……他就可以组织有效救助了。龚江一直紧紧悬着的心似乎ๆ稍稍放松了一点。
龚江花了不知几倍于平时的时间，终于跌跌撞撞跑回面目全非的北川城，眼前的惨状再次冲击震撼了他的神经：北川城四周景色秀美的山峰，竟像少女的裙衫遭到野蛮撕扯，崩塌后遍体鳞伤的山体赫然裸露在外。繁华喧闹的县城几乎ๆ被夷为平地，城内地表沉陷，几幢劫后余生的建筑物，也只留下孤零零的残垣断壁，在风中ณ述说着刚ธ才那场灾难的残酷。昔日熟悉的街道而今不见了踪影，全部ຖ被遍地的瓦砾覆盖。震后幸存的人们正在恐惧中仓皇撤离北川县城，仿佛战乱中ณ的难民，个ฐ个余悸未消灰头土脸。北川县城笼罩在一片无边的悲恸与死寂之中！
皮肉锯开了，骨头锯断了，还有筋连着。希望就在前边，曙光就在面前，万里长征只差ๆ一步，可是这一步也是最艰难困苦生死攸关的。郝苗终于下了决心，她的嘴唇被牙齿咬破，血液顺着嘴角滴到了胸ถ前。
\&qut再递给我一把剪刀，还有一点。\&qut
救助人员犹豫了一下，大概想到余震不断，废墟可能有再次垮塌的危险。这个时候如果被埋在地下的人能进行自救，是最佳的选择，失去了机会就等于失去了生命。那位勇敢的队员又钻进去将剪刀递给郝苗。郝苗拿起剪刀，朝自己腿上的筋络伸去。
那根连在郝苗大腿和小腿之间的筋终于被剪ຘ断了，被压在巨石下的血肉模糊的小腿终于彻底地被郝苗从自己身上断开。她对丈夫说：\&qut我走了，为了你的嘱托，我把一条腿留下陪伴你。\&qut
郝苗吻了吻丈夫冰冷的脸，没有流泪，她的泪水已经流尽。郝苗摸索着朝洞外爬去，苍天为之ใ动容，时空在这里定格。
这是月1日的下午，在被埋9个ฐ小时之后，郝苗仍顽ื强地活着，用自残的办法，坚强地钻出了地狱，幸运地与死神告别。