“越国若是小国,怎么เ到现在还无法并入吴国的版图?”伍子胥站在七步之外,青衣白仿佛一个ฐ幻影,声音有礼ึ到เ了冷淡的地步,“殿下真爱说笑。”
“希望阖闾有些好的节目。”越国世子,这名唤勾践的少年忽然伸出舌尖,在牙齿上微微转了一下,如此不合礼仪的动作他做起来却毫无不洁之感,只让人觉得稚气得可爱,“上次的金盏美人,真是美味之极。”
但是岸上依然人头攒动,男女老少,赶集似的三五成群笑闹着,探着脑袋望向内城方แ向,兴致勃勃等候着。
吴王阖闾的船队,在两ä岸此起彼伏的欢呼声里,摇曳着向刚刚建好的盘门行去。刚刚从冬天里恢复了一点生机的河水,连着滟滟的水光里狄,和两旁民众随意抛洒的瓜皮果壳,轻微地击打着船舷,阖闾很有了一些困意。
“慢一点,我不赶时间。”从车厢里传出清冽的声音,“我们的车上,可有位经不得颠簸的客人啊!”
御者应了一声,车减缓了。车轮辘辘的声音响彻在阖闾大城洁净的路面上。
勾践从车窗望出去,看着那一角浅青色奠空,唇角隐约泛出笑意。
外馆的大门敞开,身披甲胄的士兵们恭敬地向这辆载着贵客的牛车行礼。但是勾践知道,这些看上去恭敬的士兵,随时会反脸成为ฦ他的看守者。吴越之间关系一向紧张,在吴国借着孙武天下无双的兵法和伍子胥举世难觅的智计打败强楚、隐隐然成为这战乱时代新的霸主之ใ际,近在咫尺而国力又不如吴国的越国,正是倾巢之下的危卵,随时有覆灭的可能。
既然国力悬殊,无法从外部破坏,那么,从内部怎么样呢……
在想着这些的时候,勾践的眼睛微微眯起来,笑容越灿烂。
如果不是国力不如人,越国何必一直在吴楚面前扮出摇尾讨好的样子?!
数年前,无人知道吴国竟然可以瞬间变强,几乎让强大的楚国灭亡。越国数代先王的联楚抗吴的策略宣告彻底破产。为了这个错误,越国几乎被吴国顺手灭掉,最终不得不卑辞厚币求和乞怜,甚至献出王侯贵族来讨好吴王,只求平息那黑衣冷血的君王的怒火。
勾践的笑容,从来不会带上任何不洁的色彩。没有人看到他的内心,那棘刺般的野火。
他伸手,隔着毯子,轻柔地抚mo身前那个ฐ裹在毯子里的人形。
没有强大的后盾,没有有力的臂助,他所能依靠的,只有自己的智谋,和……直觉。
他的直觉告诉他,今日宴会里见到的这只玩物,不仅是美丽和有趣而已。
他微微抬起头,望向外馆的庭院。
一个ฐ身着阉宦服装的下人,正手持长柄的扫帚,在一丝不苟地清扫着庭院。
庭院极其洁净,除了偶尔飘下来的黄黄绿绿的树叶,不见一丝尘埃。虽然如此,那年轻的宫监依然默不作声地扫清每一寸路面,仿佛他生命的全部意义,都集中在手底的扫帚上。
勾践看着他,眉毛不易被人察觉地微微一挑。
扶馨在静静扫着地。阳光很好,外馆又安静又庄严,这静谧的一刻能引起任何人甜美的心绪,却无法在他槁如死灰的心里引起波澜。
入宫数载,早已๐忘却旧ງ事,磨灭乡音。
当越国世子勾践的牛车驶入外馆大门的时候,他也只是谨慎地退到一旁,做出卑谦顺从的迎候姿态。
他感觉到有敏锐的视线在盯着自己้,却不知道从何而来。
“止。”
从垂着朱红色缨络的车窗里,忽然传出明快的声音。
驾车者应了一声,挥鞭呼喝,牛车猛然停了下来。
勾践伸手拨开窗帘ຈ,深思着看着扶馨,微微一笑:“我好象见过你?”
见你的鬼。扶馨下意识地避开对方แ那带着天真无邪感觉的眼神,勾践居高临ภ下直视他的视线在谁看起来都是明亮得不带一丝阴影的,可是扶馨却感到เ一阵麻麻的凉意慢慢爬上脊背,沿着脊椎向上集中ณ。
那绝对不是愉快的感觉。
“我……奴婢想,应该没有,尊贵的殿下。”勉强说完这句结结巴巴的话,扶馨甚至不敢抬头看对方一眼。
勾践的眼神在他头顶打了个转,若有所思地收了回去,轻笑一声。
“既ຂ然如此,帮我准备烧开的水和沐浴的房间。”
“那并不是我的职责范围!”扶馨冲口而出。
“我说是,那ว就是了。”勾践微微笑着低头看他,“阖闾对一个ฐ怠慢了贵宾的奴仆会如何处置,不必我提醒你罢。”
2
氤氲的水雾间,勾践在沉思。
他已经把承欢安置在侧房休息,自己来到沐浴之处,换上纯白色的中衣,褪下过于华贵而行动不便的正装。位于房间正中的水池周围以白色玉砌成,在若有若无的乳白色水汽映衬下,自有一种纯净得让人心旌摇荡的美。
“阖闾总是喜欢这些看上去美丽,却没有实际价值的东西么?”他自言自语似的说。
正在为水池注入热水的扶馨忍不住侧头看了他一眼。
这个越国世子,是他在外馆服务多年以来,第一个看见的敢于直呼阖闾名字,并且以这种带有不敬口气评论他的人!
可是无论是什么话语,在那种无邪明朗的口气说起来,完全没有无礼ึ的感觉。
扶馨在心底微微叹口气。
勾践却又开始打量他。
良久,勾践柔声说:“你始终改不掉你的傲气,王兄。”
扶馨的手抑制不住地一下,“砰”的一声,手中的水桶落入池中,惊起一片水花。
他回望勾践,对方แ明亮的眼睛看着他,眼神里竟然满是关切。
片刻之后,扶馨摇头:“您认错人了,殿下。”
勾践缓缓走近他,将手放在他肩上。从手心传来的热度十分真切,带些让他欲哭无泪的热度。
“怎么会认错呢?”勾践柔声说,“哪里有卑微的下人自称为‘我’的?你始终改不掉啊!”
扶馨垂目,牙齿切进嘴唇。
“我只是吴国宫廷中,一个ฐ普通的奴仆。”他说。
勾践叹气。
“三年前,父王命我出访吴国的时候,并没有告诉我,礼物单上有你。”他说,“如果我知道,我一定不会来。”
他将扶馨的手紧紧握在手中:“对不起,哥哥。”
他的语气如此诚挚,扶馨忍不住一下。
“不,”他痛苦地说,“不要这样叫我。我因触怒父王被送来吴国,又因触怒吴王被贬到此处,殿下千万不要对我太过亲密,会招致不幸。”
扶馨,越王允常庶子,年二十一岁。三年前吴楚争霸,楚国惨败,都城被吴国铁骑踏破,楚王的后宫嫔妃被凌虐,国库被洗掠一空,伍子胥挖出楚平王尸体,鞭尸三百,直到尸骨化为一滩腐臭的污泥。
越国作为ฦ楚国附骊,为ฦ免亡国,不得不立即向吴国称臣求和,并派出嫡子勾践为使者,献上越国的山川ษ珍宝,和若干王族作为礼物。扶馨身为ฦ不讨父王喜欢的庶子,也在礼单之内。
甚至,连人质都不是的,礼物。
勾践抱紧了扶馨的肩,前额搁在对方肩膀上喃喃地说:“只要你不恨我就好了。”
扶馨的手艰涩地在空中顿了顿,终于作出回应,将勾践紧紧搂在怀中。
勾践笑了。
笑意灿若初晨阳光。
“我想知道,这次阖闾‘借’给我的小玩偶的底细。”勾践柔声说,手指把玩着扶馨的头,“我总觉得,阖闾对他惮度,和对别ี人不一样。”
“阖闾为ฦ人阴毒残忍,不会对玩物关注太久。”扶馨皱眉,心底慢慢泛上隐痛,“比如说,我……”
勾践伸指,按住他的嘴唇:“不要这么说。”他轻声说,“你是我越国贵胄,即使是庶子,身上流的也是尊贵的血脉。我不许你这么เ说。”
他轻轻一笑:“总有一天,我要把你隆重地接回去!”
扶馨转头,似乎ๆ不愿再谈论这个话题。勾践及时捕捉到他眼底一闪而过的泪光,忍不住双手食指相抵,轻轻放在自己嘴唇上,仿佛这样才能止住自己的笑意。
“如果你说的就是阖闾在祭祀盘门的大典上带回来的那个死囚,我倒是知道。”扶馨很快收敛心神,说,“事实上,宫内对这件事情议论颇多。”
“哦?为什么เ?”勾践挑眉。