也许没人能ม够相信,一个人竟然可以没有自己的私利。但清的确是这样的人,老爷在世时忠于老爷,换了少爷执掌大院,他还是同样的忠诚。更奇怪的是,他从小在曲府里长大,老爷待他如同自己的孩子,但他仍然能够分毫不差地找到เ尊卑,一切合乎主仆礼ึ法。可以说他是一个天生的仆人。他在曲府里是这样,离开了曲府也是这样。
他是曲府中最壮实的人,而闵葵则是最娇็弱的人。她用惊异的目光看着他,想说点什么,可对方แ总是板着脸。有一天闵葵随一个厨子去海ร港鱼市买鱼,事毕厨子返回,一转身现少了闵葵,放下手里的鱼就要去迎。正这时清过来了,两ä个人就一起奔向海港。在鱼市拐角那儿他找到了闵葵。原来她在卖丝线的摊子前耽搁了一下,心急的厨子就走远了。她往回走时,一个ฐ脸上生疙瘩的穿香云纱的男ç人目不转睛盯着她,对旁边的同伙说:“真好物件啊!”旁้边的人挤着眼笑。疙瘩脸凑到เ跟前,掏出一把瓜子给她,她转身闪开。旁边的人又笑,疙瘩脸就尾随着走了一段路。闵葵捂着耳朵跑起来,疙瘩脸就大声喊叫,一次次挡住去路。
曲予后来接待了又一位宁府里的人,他就是宁珂了。这使曲予眼睛一亮:嗬,宁家的人真是一个比一个ฐ英俊。当时的宁珂刚满二十六岁,正在东部城市的一个钱庄里为叔伯爷爷效力。他来曲府是暗中受托,来搭救一个人的。曲予把全部喜爱藏在心里,只彬彬有礼地与之交谈。当时的曲小姐已是亭亭玉立,这曲府惟一的千金马上就要过二十岁生日了。那一天上午她和一个ฐ叫小慧子的女仆在花园里剪枝,让宁珂远远地看到了一个颀เ长的身影。那是他们的第一次相遇。
曲予极愿帮助宁珂。因为ฦ受海北的朋友影响,他许久以来就站在了这一边。海ร北那些人有的是当年学潮中结识的,有的是他们引见的。在海北生活的一段时间里,这些人频频๗出入他和闵葵那间温馨的小屋,对女主人的烹调手艺大加赞赏。他们回到海滨小城后仍然与那帮朋友保持了联系。而宁珂的到来,当然也与那一帮人有关。
就像一个ฐ受过新式教育的青年人那样,他大大方แ方与母亲讲了自己的爱慕、两人作出的决定。老太太深长的鼻中沟动了动,一时无语。他借口看望老爷,实际上是慌慌跑开了。他们再也不敢堂皇地到府中的其他地方去了。可是在小屋中待了一会儿,外面就有人喊闵葵:“该给太太上茶了。”少爷很快也被清叫到了父亲的屋里,老爷的打扮让他一见面就吃了一惊:一件有暗色花纹的绸布长衫,头顶ะ是久已不戴的瓜皮帽;一杯茶早已凉了,手里是一对石头圆球。父亲盯了他一眼,不屑地移开了目光。“父亲,”对方像没有听到。他又叫了一声,父亲看也不看,只挥挥手说:“走开吧,无用的东西。”
夫人主持府中事务没有几年,老老爷和太太就相继去世了。年轻老爷从此不得不经常回到府中。他在海北和江南转悠的时间也够多了,一直忙得不可开交。短促的相会让老爷出一阵感叹:“我花上两辈子的时间陪你都不够用,如今倒忙成这样。我不会一直奔忙的。”夫人说:“你万万不可有这等想法,你是曲府的老爷啊!”她催促男人上路,还用小楷抄一五诗放进他的行囊。她一个ฐ人闲下来就习字,除了写一手好楷,又练行书。她曾临ภ过一年欧体,因为总也不得要领只得割爱。她让府中的仆人都沾一下文墨,这个ฐ做诗,那ว个写大字,不识字的就猜灯谜。到了五十岁以后,夫人也开始像丈夫一样阅读新书了,见到府中人手持一本武侠就贬斥ม一句:“粗俗。”
一个多月之后,又来了一些陌生人,其中几个还穿了军装。他们向闵葵和曲简单通报一声,就动手封剩ທ下那几幢堆满物品的房子。闵葵和曲极力阻拦,对方不加理睬;有人一边干一边咕哝:“臭东西,不把你们扫地出门就算面子啦!”
殷弓许久没见曲府的人了。在他看来面前这个妇人依然那么年轻,冰冷的岁月居然没能给她一点损伤。而曲眼中的殷弓却变了许多:老了些,那副小骨骼因胖而不堪重负,腹部也特别显大。尽管对方极力表现得和蔼,还是让她感到เ了一种难的峻厉。她陈述曲府的一连串ธ劫难,特别指出曲予是开明士绅,是烈士,他的家不该被抄……她最后强烈要求去探望丈夫。
在这个秋天,他来到了城郊东北部ຖ那片莽野。这里只有稀稀疏疏的村庄,到处都是林木和荒草——再往北就能听到เ扑扑的海浪ฐ了。他盘算了许久,回望着远处的小城,终于在心里做了个决定。
这个秋末他买下了一片荒地,搭了一座茅屋,一有时间就在屋子前后植些果树。可是他手里的一大笔钱才花掉了一个ฐ零头。他把余下的钱装在了一个瓦罐里,然后埋在了院角的一棵桃树下。
淑嫂她是曲府的一个ฐ远房亲戚。她的男人十三岁即去了海参崴,头几年还有消เ息,偶尔往回寄钱,后来就一点音讯也没有了。这在当年的半岛地区没有什么稀罕,那里的人把江南视为ฦ畏途,却惯于往北闯荡,近一些是到海北的几座城市,再往北,也就到了海参崴。那ว座城市上的半岛人多得不得了。同时,一些白俄由á海参崴中转,一批批来到了半岛。这边的人已经对街上摇晃的“老毛子”习以为ฦ常了。那ว些长得金碧眼的男女在集市上买东西,卖主以为他们听不懂当地话,就开一些过火的玩笑,想不到立即遭到反驳和讥讽。他们操着地道的半岛话,还夹杂一些土语俚语:原来这些人从三两岁就跟随父母漂洋过海了。这种双向移民活动一直延续到1้90年左右,淑嫂的小丈夫不过是赶了个ฐ尾声。他当时是跟叔父走开的,后来大概因为世道大乱,回不来了。