“豪爽仗义，不拘小节。”
“段广荣和段成虎的关系怎么样？出事之ใ后他有没有急着救人？”
见到面色沉肃口气高傲的俞三礼，领头的汉子咽了口口水，硬着头皮顶ะ道：“南乡的人跑到我们北乡作甚？”
“放屁！”俞三礼见几个人还挡着路，不由得斥ม道：“这里距北乡还有十余里地，你这一来一回要费多少功夫？耽误了大事，你担当得起吗？”
一行人七拐八绕的上了山，一直行到เ半山腰才看到了一大片平整的山地，许多打着赤膊的矿工们正在选料。
顾ุ谦与顾小九对视一眼，示意他在门口留守，然后才带着张永抬步走了进去。
“二十日收银叁两捌钱贰分柒毫贰丝伍忽柒微！”
张永的官话还算流利，但是一行行的念下来也足以让人头昏脑แ胀了，尤其是这本账收支混杂，公事和私事混在一起，别说外行人了，就是张永也有些拎不清。
一路胡思乱想，等到了南乡的地界时，顾ุ谦看到书办明显的紧张起来。
“为什么不往前走了？”
就算他现在失势，这个ฐ黑锅也不能随便背！
“七八天的路程限期三日到达，如果您到不了的话就算罢官又如何？”顾泰将那ว些人最后的底牌掀了开来。
幸好一路上跟李大夫讨教了不少心得，在顾谦的耐心呵护下，虎哥儿终于没病没灾地回到了祖母身边。虽然这还是他第一次见到เ祖母，但是血缘中ณ的天性让两个人产生了天然的亲近感，没有了娘，又没有了徐妈的看顾，虎哥儿一下子就扑到了顾老夫人的怀里。
顾谦急忙出迎，一见到เ从大门内走进来的薛老爷就弯腰行了大礼ึ。
“哇哇……”虎哥儿的大哭声惊住了顾ุ谦，在小船被扣翻之前，他抓着船壁，一把把从徐妈怀里脱手的虎哥儿给抢了过来。
“哇！”虎哥儿呛了水，又受到惊吓，哭声越凄厉起来，整个人还在不停的挣扎。顾ุ谦被他闹得没办法，只能从身后穿入他的腋下，拖着他往岸边游。
“圣谕：翰林院编修顾谦懈怠职责，不奉朕诏，罢七品编修职，贬福建清江县县丞，着令即日起程，钦此！”
顾谦抬起头，双手接过太监手里的圣旨，看太监冲他使眼色，他也不明白，转头看顾安。
“是私窑，”顾ุ泰见怪不怪道：“这种事也没人往外说。”
“那他都和谁接触了？”
“混子们回来报说，当天从冯玉春家出来的，不仅有刘典史，还有日昌票号的大掌柜，另外还有两个人，混子们却是不认识的。”
“还有别ี的消เ息吗？”顾谦皱眉道：“日昌的大掌柜以前和刘ถ典史关系如何？那两ä个人是什么来路？本地人还是外地人？”
“我听说刘典史和日昌的掌柜交不错，但是那两个ฐ人的身份混子们无法确定，但是外地人的可能性最大。”
“为什么？”
“因为ฦ他们交谈时用的是兴化府话。”顾泰解释道：“老爷也知道，清江话口音重，外地人不一定能听懂，所以外地人来清江，大家都尽量讲兴化府话。”
顾谦点了点头，道：“你说的有道理。”
两ä个人正说着话，顾ุ安提着一个食盒走了进来，顾谦早就饿了，见顾安送上了吃的，也不避忌，急忙洗了手脸，招呼顾泰边吃边说。
“知府大人没给签公文，你是怎么เ知道按察使大人要来清江的？”顾谦咬了口烧饼，疑惑道。
“老爷走前交代了，让我严密监视县衙内外的动静，再说知府大人不是不给下公文，而是让送信的公差住进了驿站，等按察使的军队进城前再给咱们。偏巧小的去驿站巡查，这才阴差ๆ阳错地知道了按察使大人即将率兵平乱的消息。”
“军队进城前再通知我？”顾谦啪一摔筷子，怒道：“姓萧的这是拿我当猴耍呢？”
“老爷息怒。”顾泰急忙站了起来，劝道：“萧大人是您的顶头上司，就算知道他暗算您，您又能ม怎么样呢？”难道还去巡抚衙门告状不成？顾泰无奈地看着顾谦，眼里写满悲哀。
顾谦双眼圆瞪，牙齿咬得咯咯作响，手指扒着桌沿要生生掰下一块桌板。但是暴怒之ใ后，他却不得不面对现实。是啊，萧知府是他的顶头上司，上司摆明了看你不顺ิ眼，你能ม怎么办？投诉吗？找谁投？谁会为了一个ฐ知县去得罪一个知府？
这笔账，有点脑子的就能算明白。
所以，这场战役，顾ุ谦没有后援，只能ม自己้打。
“萧知府为何如此针对我？”顾ุ谦冷静下来，重新坐回桌边，拾起筷子继续吃饭。
看到顾谦这么เ快就恢复了平静，顾ุ泰暗暗佩服，真不愧是族中三代最优秀的人物，凭这份处变不惊就能看出顾ุ谦未来前途无量。
顾泰压下心里的小激动，思忖道：“我听说萧知府是庆熙二十二年的进士，那ว一届的考官……”他停顿了一下，压低声音说道：“可是严å辅。”
我了个去，原来是严å恪的门生，怪不得看自己不顺眼到连官场规矩都不顾了！顾谦捏紧了筷子，半晌后，面无表地将烧饼泡进了豆腐脑汤里，缓声道：“他这是特意针ฤ对我了？”
“有可能。”
“哼，公文最后一天下达，是想打本官一个措手不及吧。”听说按察使带了千数人的军队，如果不提前通知，凭清江驿一个小小的驿站，怎么可能做好接待工ื作？到时候接待工ื作出了疏漏，惹按察使大人不快，他顾谦就算不丢â官，也会被按察使大人厌弃。
等按察使大人回了福州，在巡ำ抚大人面前稍微抱怨几句，顾大人还有前途可？一想到这些，顾ุ谦就恨得牙根痒痒，特么的萧玉卿你给老子等着，不把你干翻，老子就不姓顾ุ！
心气不顺地吃了一顿早餐，顾谦又跑了一趟驿站，亲自检查了驿站的准备工作，在把驿丞和驿卒训得狗血淋头之后，顾谦总算是顺ิ了气，回到เ县衙，让顾安烧了锅热水，好好地洗了个澡。
“老爷，按察使大人到了城外五十里的象头山了。”顾谦迷迷糊糊中，听到了顾ุ安的叫唤。
他睁开眼，有些茫然地看着青色的床帐，原来是睡着了么？搓了搓脸，这场觉睡得真他娘的舒服！
“顾ุ安！”顾ุ谦一跃而起，大声喊道。
“老爷！”顾安麻利地撩起帐子，躬身上前。
“更衣！准备迎接按察使大人！”
换好了衣服，点齐了差役，顾ุ谦带着众人快马奔出了清江县城。一路疾驰，一直奔到了距离城郭三十里的望江亭，顾谦才勒住了马头。
“吁……”停住马，顾小九抢先跳下马，为他拉住了缰绳。
顾ุ谦下了马，打眼望去，只见一座八角凉亭坐落在离象头山不远的山坡上，登上山坡，能ม远远望见流经清江县城北侧的福清江。
“请大人稍坐。”顾ุ安也跟了过来，见顾谦四处打量，不由得上前一步，劝他歇息片刻。
“不坐了，”顾谦摆了摆手，道：“按察使大人马上就到了，吩咐下去，把仪仗打起来。”
“是。”顾安应声下去，很快差ๆ役们就排好了队，打起了诸如肃静、回避之类的牌子。
顾谦本就出来的晚，几乎是刚ธ刚ธ列队，不远处就传来了滚滚烟尘，他眯眼望去，只见一队打着旌旗的队伍，踏着嗒嗒的马蹄声，朝他们飞驰过来。顾谦心知这是按察使大人到เ了，急忙整肃衣冠，满面恭敬地候在了道旁。
“前方所立何人！”一个先锋官纵马来到เ清江县的迎接队伍前，厉声喝问。
“下官乃清江县知县顾谦，率清江衙众在此迎候臬台大人。”顾谦仰着头，脸上带着巴结的笑容。
先锋官轻哼一声，显然一路上像顾ุ谦这样的官员他见多了，只见他倨傲地拱了拱手道：“原来是顾大人，请大人稍候，某这就禀报臬台大人。”
“有劳。”
顾谦一介知县，哪里有和按察使大人套近乎的资格，经过通报后，顾ุ谦只匆匆过去问了个安，就被按察使周大人打去前面领路，有事到驿站再说。
因为ฦ太过匆忙，顾谦只来得及认清了按察使周运泰的模样，至于他的随从，顾ุ谦还没有机会认识，所以他也忽略了站在周运泰旁边，身穿便装默默打量他的兴化知府萧玉卿。
说起来像顾谦这样不认识顶ะ头上司的县官简直就是逆天的存在，可是因为ฦ萧玉卿不穿官服，之前又避而不见，顾谦不认识他也是有可原的。可惜，他这样的行径落在他人眼里，可就是大不敬了。
“见了上官竟然不行礼，真是胆大包天！”周运泰看着顾ุ谦退下，不满地讽道。
“可能是初次见到เ臬台大人，太过紧ู张了吧。”萧玉卿微笑着为ฦ他辩解。
“望舟还是这样心善，对于目中ณ无人的下属，该敲打的还是要敲打的。”周运泰皱了皱眉，道：“你这老好人的性格要改。”
“是，下官谨遵臬台大人教诲。”萧玉卿低下头，一副虚心受教的模样，见他仍然是这副不温不火的老好人性格，周臬台摇了摇头，道：“行了，咱们上路吧！”
顾谦在前面领ๆ路，一路将周臬台等人领到了清江县城根儿，他还要带队往里走，却被先前报信的先锋官拦住了，“顾大人，请等一下。”
“于大人，有何吩咐？”顾ุ谦调转马头，客气地问道。这位先锋官可是卫所的百户，所以顾ุ谦也不敢怠慢。
“臬台大人有令，令诸军驻扎城外休整，不得入城扰民。”
“可是下官已经在县衙和驿站都安排好了，时序已经入秋，让兄弟们在野外露宿恐怕会伤身啊！”顾ุ谦为难道。
于百户听了这话，只觉得身体被一股暖流熨了一遍，愈地看顾谦顺眼起来。景朝立国已๐有百三十年，因久ื无战事，武将的地位愈底下，论级别ี他是比顾ุ谦高，可是论地位，他绝不是科班出身的顾谦的对手。
现在这个ฐ况就是，明明领兵平乱是武将的活儿，可是他们却偏偏要听从文官的指挥。于百户每次想到เ这些都觉得憋屈，更别ี提一路上处处要看文官的脸色行事了。
对顾谦印象好，是因为顾ุ谦并没有自持身份就看低他，从始至终都很尊重他，更何况听说顾谦已经为兄弟们在驿站安排了住宿和饭食，于百户心里如何能不喜？毕竟按臬台大人的安排，今晚他们都得在野树林子里过夜了。
“顾ุ大人一番好意某心领了，可是臬台大人那ว里……”
“于大人不必为难，下官这就找臬台大人斡旋๙此事。”顾谦对于百户笑笑，拨转马头朝着中ณ军行去。
于百户看着他的背影，心里直念阿弥陀佛，顾ุ大人啊，今晚兄弟们的福利ำ就看你的了！
顾谦没有辜负于百户的期望，他去见了周臬台之后，只用了一句话就让这倔强的老头改变了主意。
“老夫不是下令全军驻扎城外了吗？”周臬台不满道：“你还过来干什么？”
顾ุ谦向周运泰行了个ฐ礼，用非常惋惜的语气对周臬台说道：“禀大人，下官已经令驿站为ฦ官兵们搭建了草房，准备了饭食，现在草房已๐经搭成，饭食也已๐经做熟了，如果不住、不吃，这一千多人的份例可就白白浪费了。”
“你怎么手脚๐这么เ快？”老头吹胡子瞪眼。
顾ุ谦满脸委屈：“臬台大人不辞辛苦从福州ะ带兵来清江平乱，下官诸事无能，但是照ั管卫所弟兄们的伙食还是能ม做到的。”
“无能ม你还有理了？”
“下官惶恐。”顾谦赶忙下马请罪。
“哼！这次先饶了你，不过下不为ฦ例！”
“是，下官谨记臬台大人教诲。”
周臬台瞪了他一眼，转头对在不远处等消เ息的于百户喝道：“传我命令！全军列队入城！”