程笳嘿嘿地笑，道：“没有，没有。那些都是婆子们自作主张。你也知道，我被拘在这里，哪有心思喝茶啊！”话说到最后，语气里已带着几分幽怨。
周少瑾起身逃避。
丫鬟摆箸，上饭。
周少瑾很紧张，眼睛不敢随意乱瞟，更不要说打量程池的表情了。
“后来他接手程家的庶务，河道总督谷景玉奉诣治理淮河，结果户部和工部打嘴仗，银子怎么เ也拨不下来，眼看着就要春耕了，那些河工都要回去务农，谷景玉急得团团转，你舅舅那时候刚刚ธ把裕ษ泰票号做起来，就敢借银子给谷景玉。谷景玉借了裕ษ泰的银子，第二年，他上书朝廷，皇上让两淮盐运使帮着河道还银子，整整两年，两淮的盐引全都给了你舅舅……裕泰票号是这么把生意做起来的。”
阿朱压低了声音，道：“不过，我哥哥说了，皇上之所有让两淮盐运使帮河道还银子，是你舅舅走了万童的路子。”
吴宝璋的注意力全放在周少瑾的身上，并没有注意到เ孙小姐。
周少瑾发现周围的人都竖着耳朵在听。
“婶婶过来了。”有花容月貌的年轻妇人笑盈盈地迎出来和袁氏打着招呼。
沔大太太见了礼。含蓄地笑道：“原来七奶奶的娘家在浦口，我的娘家也在浦口。三眼桥何家，不知道七奶奶可听说过？”
周少瑾轻轻地咀嚼着甜瓜。
四老爷？程池！
听到动静朝这边望过来，都露出惊愕的表情。
潘清果然是来找程许的，而且还让她得逞了——他们单独见面，在离水榭不过三十来步路距离的地方，既没有带小厮，又没有带丫鬟。
几位庄头的太太从客房那ว边过来了。
断断续续地有人过来。
她的心中一悸。
程辂是两年前遇到那个老乞丐的，也是两ä年前开始接近自己的。
程家？
“是真的！”老乞丐见事已暴露，就算是自己不说，周家人有心也能查得出来，索性破罐子破摔地道，“程家向来视此事为耻辱。程柏老爷因此发奋图强。考了秀才的功名。后来又做起了买卖，不过几年功夫，就挣下了万贯家财……他再也不愿意提及此事……就给了小人一笔银子，让小人离开金陵城。做点小买卖……小的除了赶车。没有别的本事。几年间就把银子败落一空，没有了办法，才会行乞的……”
程笳听不得她说话，打断了潘清的话，笑着问周初瑾：“姐姐，你可知道识从兄的绰号？”
周少瑾等人都有些呆滞。
但周少瑾志不在此，就算是龙潭虎穴。她也要去闯一闯。
“行啊！”碧玉笑道，“她从小就机敏。我们常差ๆ了她去跑腿。院内院外她都熟。有她带着。二小姐想去哪里都不会走冤枉路的。”
周少瑾回头想向程池引荐自己้的仆妇，她这才发现……事情变得很奇怪……她应该怎么เ向池舅舅解释她们的出现呢？还有，半夜三更的，清风冷月的，池舅舅怎么会坐在这里喝茶？
周少瑾急急地回头。
周少瑾吓了一大跳。
周少瑾和姐姐一起去探望程笳。
周少瑾有些发呆。
她又想起了程笳让翠环送给她的那封信。
皇帝还有三门打秋风的穷亲戚呢。就算是这样。也不必要去寻死啊！
周少瑾道：“那ว您还记得我母亲生前住在什么地方แ吗？我想去看看。”
一个人，为ฦ什么会有这么大的变化？
董氏的脸胀得通红。
穿大红色织百蝶穿花褙ທ子少妇身边坐的是位和她年纪相仿的穿宝蓝色织山水纹褙子的少妇，雪白的皮肤，大大的杏眼，气质温婉，见有人不明白，她柔声解释道：“当年四海初定，太宗皇帝招贤纳士，江南道推荐顾老先生入主东宫，教太子《论语》。良国公三顾ุ茅庐而不得见，太宗皇帝没办法，下特诣招顾老先生进京。顾老先生以白衣之身在金銮殿与皇上对答。本朝立国以来，到现在也还是第一人。那卧鹿钮印、百兽端砚、山水笔洗，就是当时太宗皇帝所赐的三件宝物。”
郭老夫人望向程许。
周少瑾挨着姐姐站定，一旁้的程笳却拉了她的衣袖，附耳道：“你看潘清那样，满肚子坏水，却做出一副温良贤淑的样子，也不知道要给谁看！”
程笳气得眼睛瞪得老大，却没有像前世那样大声地反驳她。
程笳嘻嘻地笑，去摸她的头：“我说你以前有点蠢，你是不是生气了？”
就在周少瑾忍不住要拂袖而去的时候，门口传来沈大娘的咳嗽声。
这可不是他的本意！
难道她听到了什么不该听到เ的事？
“以后我都会跟着你说一声。”周少瑾息事宁人地道，决定趁着这个机会把该说的话和程笳说清楚，“我以后不仅不能等你一起上学了，也不能ม等你一起放学——郭老夫人说了，若是有必要，我中午要到เ她那里用午膳，总不能让长辈等我吧？”
程笳精力旺盛，难得空闲下来，自己半年不理她，说不定她又交上了其他的朋友，到时候两人也就自然而然地疏远了。
难怪平时大家在郭老夫人面前说话都会自觉或不自觉地放低声音。
周少瑾见那丫ฑ鬟和碧玉差ๆ不多大的年纪，却长眉细目，肤光如雪，气质温婉，又是另一番美貌，心里禁不住啧啧称赞。
自己不愿意去给郭老夫人抄经书，全因当年之事。
自己只要小心地绕开前世发生的那些事，未必就不能自己给自己谋个锦绣前程。
程辂还开玩笑说，像程许这样的人。太完美，如“金过钢则ท易折，玉过硬则易碎”。也未必就是件好事……
她隐隐听出程辂对程许有些“既生瑜，何生亮”的味道。还担心程辂是不是在书院里受了什么เ委屈，特意让人去打听，回来的人说，程辂和程许根本是两个圈子里的人。程许因为早早就有了秀才的功名，还是案首，虽然年纪小，但结交的都是那些和他身份地位相当的人，很少和族学里的人来往；程辂与他恰恰相反。为人谦虚谨慎，宽和大度，和族学里的先生、学生走得都很近，人缘很好，颇有些威望。
当时她还为程辂抱不平，觉得程辂脚踏实地，不骄不躁，比程许好多了，程许不过比程辂多了个好爹……可现在回头再仔细想想，程辂对程许恐怕更多的是妒忌羡慕……
但怎么她重生了。事情也发生了变化——上辈子，程辂和程许像鹏鸟和凤凰，始终隔着距离。可今生，他们竟然凑到เ一块去了……到เ底又发生了些什么？事情为什么总是起变化？让她应接不暇！
她可以想办法把程笳拉回原来的路上来，可没能力去管程许的事呢？而且，就算她有这能ม力，她也不想管……
周少瑾掩耳盗铃般地喊了姐姐上前，自己躲到了一旁。
程许眼中闪过一丝黯然。
他不明白，周少瑾为什么总是躲着她。
不要说他对周少瑾有好感，就算是没有好感，他们也算是姻亲。她也不用防他如防贼似的啊！何况他出身清白，一表人才。又甘心在她面前伏低做小，她怎么能这样的心硬？难道她真的和程辂说得一样。年纪还太小，不懂这些？
程许皱了皱眉。
程辂笑着走上前来，恭谨地给周初瑾行礼ึ，喊了声“大表姐”，道：“今天是中元节，族学里放假。我们几个玩得好的同窗就约了一起出来逛庙会，放河灯。没想到会遇到เ你们。”
他的笑容温和，举止优雅，如谦谦君子，带着浓浓的书倦味。
周初瑾笑着和他寒暄了两句，程辂就拉着程许走了。
阿朱拉了拉周少瑾的衣袖，问：“那ว人是谁？”
不管她问的是谁，周少瑾都觉得胆战心惊。
程辂狼子贼心，虽然不知道为什么，却已不言而喻。而程许更是浮躁轻挑，随意就能对别人动心，也不是良配。
她正寻思着怎么เ回答阿朱，程笳已๐撇了撇嘴，不以为然地道：“是我的两个从兄。高的那个ฐ，是我大伯父家的独子，你说不定听说过，程许，程嘉善，至德十六年，癸巳科的案首。瘦得那个，也就是后来和大表姐说话的那ว个，叫程辂，字相卿，今年的禀生，五房的旁้支。”
“哦！”阿朱目光闪闪的。
周少瑾觉得自己的心跳都停了几拍似的。
阿朱却像嫌她还不够惊悚似的，问程笳：“他们都订过亲了没有？”
“没有。”程笳嫌弃地道，“一个看谁都先问出身，一个是看谁都不问出身，都不是什么君子。”
这下子不仅阿朱奇怪，就是周少瑾等人也奇怪起来。
程笳娇笑，道：“这是我娘说的——许从兄的外祖家是桐乡袁氏，所以他喜欢和同是诗书礼仪传世之家的子弟交待，辂从兄是五房的旁支，所以他待人非常的宽和。所以我娘说，许从兄这样，不免给人高傲之ใ感，让那些出身寒门的人心生妒忌；辂从兄这样也不好，让人觉得谁都可以和他交好，更是降低了自己的身份。”
姜氏，真是慧眼如炬。
三房成为最终的赢家，不是没有道理的。
周少瑾正感慨着，阿朱却莫名其妙地拉了程笳就跑，一面跑，还一面对周少瑾、周初瑾和顾十七姑道：“快走，我看见我哥了！”
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※(未完待续)