周迟寻思，不如拾回生疏的课业，她一个ฐ人也能ม温书习字，可身边有周江澜，不能ม学她走野路子。周江澜可以白天读书，晚上习武，若书院休假，还能叫李承业带他去校场历练历练。
夫人十分赞同周迟的说法，将此事告知沈将军。沈将军当即修书给江城书院。他虽未答应周迟出城去找周珩的请求，但在其他事上极为宽容。
李承业道：“她嫂子，吴王妃，也是周珩唯一的女人。”
周江澜道：“这是喜事，姐姐，你高不高兴？”
暮烟。
世道大难，圣人出关。
换上衣裙ำ，她没急着系腰带，微微张开双腿，低头审视自己。从王宫出来，走了一个月工ื夫，这副身体和之前相比有了微小的变化。她虽瘦，人却养得很好，手指水葱似的，轻轻点上那道细缝，弹琴一样，拨了拨细短的绒毛，两瓣花唇紧闭，虽不适应，也不算太难看。书上说这处叫极乐之地，人有感觉，有兽性，也有隐秘的神性，阴阳相合能给人带来无限的快乐。
周迟心里发笑，身体的改变让她联想到这句。她恍惚想起一些遥远的事情，她有很多位师父，一尘道长负责教授武功和道学，欧阳夫子则教她六艺经传，诗赋文章。如果夫子知道他的门生有意曲解先人之意，胡子都要气得倒竖。
镇上居民所剩不多，都对陌生来客十分敏感。不一会工夫，几户人家相携来到เ镇口。
“是个姑娘。”
一切收拾妥当。
周迟从帘后出来。
“姐姐。”周江澜迎上来，待凑近了，又有些忧心，“昨晚没睡好？你平时不需要涂ิ这么厚的。”
两人于偏厅落座，周迟命人添茶。
“眼神不错。”
周江澜一笑，自觉受到了赞赏：“那是自然。”
周迟也笑，道：“弟弟，我不是在夸你。”
周江澜嗅出了玫瑰的香气，突然捉住她的手，道：“你很喜欢我送的香囊。”
周迟拍了下他的手背。
周江澜热情不减：“我就知道你喜欢，我问过李大哥，他说女孩子喜欢这些东西。嗯可惜送出的第二天就害你没睡好，原来都是骗人的，这花不能ม安神。早知道换别的了。”
“哪个李大哥？”
“李承业，李将军。姐姐，你忘记他了吗？”
周迟不禁想起，两ä个多月前，她偷溜出去喝酒，醉后小睡了片刻๑，醒来时周江澜枕在她的膝盖上，睡得比她还沉，鬓发微微散乱，眉心压出一枚红色的印。周迟摘下斗ç篷，轻轻披在周江澜身上，准备找人要些解酒汤，谁知一出门，直撞进李承业怀里。他身体还混着女人的体香，眉目疏淡，见到她也无甚表情，是情欲散后慵懒的味道。
“将军当真狂放不羁。”
李承业一记眼刀飞来。
周迟好奇：“你不洗个ฐ澡再走？”
李承业不发一言，掠过周迟匆匆离开。
自那之后两人再未碰面。
周迟想了想，对周江澜道：“你同这位李将军在一起时开心吗？”
“李大哥事事稳重，像我的亲哥哥一样。”
周迟抿了口茶，以余光瞧他：“我伤心了。你有姐姐不够，还要找哥哥。”
周江澜一噎：“我不是这个ฐ意思。”
周迟截断ษ他的话：“你喜欢他，便和他玩，这没什么可议论的。长点心眼顾ุ好自己就是了。”
周江澜称是。
两人聊了一会，周江澜忽而又道：“我那剩下的玫瑰干花还有许多，想赠送给书院的师兄师姐，姐姐你说，他们会喜欢吗？”
周迟合上杯盖，道：“周姑娘送什么都是好的。姐姐相信，他们一定会十分开心地收下。”
将军夫人叮嘱两人用过午饭再出门。
修补栈桥的是一队军士，都是沈将军身边的亲兵。为首者李承业，他昨日夜里在城东执勤，离此处近，接到命令就赶来了，没怎么睡。
李承业敞着上身，上衣打了个结扎在腰上，大颗的汗滴滑过他的胸ถ膛。周迟注意到，他的腰侧有道疤痕，长而薄，斜斜地贯入衣物遮盖的地方，似是剑伤。
原先的木桥年久，已损坏大半。李承业亲自带人敲墩子，捆竹筏，栓绳，在河道窄小之处造了个一二丈宽的浮桥，临时供要上山的人用。
过桥是上山的路，书院在半山腰，山上住户不多，鲜ຒ有外人打扰。
周江澜同李承业略寒暄了两句。
周迟捏了捏他的手背，道：“我同李将军有话说，你且去前面等我。”
周江澜个子已๐经比她高了，是个真真正正的少年，清越、自持，他微微使力，回握周迟的手，一步三回头，领着小童过桥去了。
李承业主动开口：“家主ว要来江城一趟，估摸着，就这个月。”
“你怎么想的？你没有自己้的意愿？”
“什么意愿。开弓没有回头箭。”
周迟无言。
她想到周江澜在等她，开口道：“沈将军待你不薄。”
这话好像在李承业意料之中，他笑道：“相逢一场，我没有哪里对不起他。”
周迟垂眸，她不想让这双眼睛里流露出生气的意思，半点都不行。她见不得李承业如此，也有些责怪沈将军。沈将军一家子从上到下都很照顾ุ她，但就算她是沈将军的亲生女儿，也无权决定他一个部下的去留，更何况这事还牵扯到เ李氏的家主，远远轮不到她来在李承业这里充当说客。
李承业拭掉眉角的汗，见周迟傻站着，嗤笑道：“你有什么可慌的。末将，今后还请你多加关照。”
周迟扬眉，直视他的眼睛。
李承业同样无畏ั地回视她。
一个闪着微不可见的火光，略带挑衅之ใ意，另一个则悠悠的，漫不经心。
李承业又咧嘴笑了，解开腰上的衣服，揪紧ู两头，一边拧干水，一边大步跨上岸。
无人落败，这场较量以一方แ率先退出而告终。
夜里，周迟辗转反侧，李承业最后一句话在她耳边挥之不去，迷迷糊糊中，换了几个场景，变成她的噩梦。
她经常做梦，大多都不清晰，有一大半睁眼就忘。无论何种梦，梦境中她的脸永远是模糊的，她也从未见过水面、镜子、金银器皿之类的存在，只有冷热和悲喜出现在她身上，只有正在经历的事情是真实的。
她梦见王宫大婚，主ว角是她，父亲执起她的左手，交到เ一个男人的手心里，隔着红色的面纱，父亲的身形突然剧烈晃动，男人把她搂紧怀里，一手挡住她的眼睛，一手把长剑送进她父亲的左胸。
心口传来的感觉太压抑，逼得她睁开眼。
被窝里躺了另一个人，是她熟悉的味道。
她好像回到เ了长满春草的原野。
“是你呀。”周迟喃喃道。
她翻过身，正对着身侧的人，准备再次睡去。
不，不对。
她霎时清醒过来，只觉一股风灌进天灵盖，凉飕飕的。
“你怎么在我床上？”
周江澜迅速捂住她的唇：“姐姐，我偷偷来的，别叫。”
周迟惊疑ທ不定。
周江澜轻声道：“姐姐，我注意你整整一天了，你是不是不高兴？”
他的神色和话语当中满满关切之意。
周迟很快泄了气，示ิ意他松手，坐起身子，而后道：“没有。我没有不高兴。”