“嗯。”叶朔眼神一动，几不可察的回应了鄂勒哲一声。
“嗻。”阿齐图毕恭毕敬的站起来，好像这才注意到เ西林觉罗氏府门口倒伏的那几具惨不忍睹的尸体，忍不住倒吸一口凉气：“怎么这样快！难道我来晚了？！”
叶朔低头一看，佛尔衮托于掌中的，乃是一把钥匙，此钥匙看起来还不是普通的那种钥๓匙，而是做工极为繁复精巧ู，一看便是开启一些极为复杂之锁的钥匙。
“这钥匙，莫非”而在此时，站在一旁้的礼ึ亲王也抢上前来，和庄亲王一样，他也伸出双手，小心翼翼地将佛尔衮掌心中的那把钥๓匙拈了起来，置于掌心之中ณ，他眯着眼睛瞅了半响，方笃定地点头道：“是那把钥匙。”
“且慢”礼亲王突然抬手打断了他：“你说，这几样东西是放在玉碗和瓷碟之中？”
“正是……”佛尔衮低下头，不卑不亢地说：“王爷且听奴才道来。”他接着说：“还珠格格将食物放下后，便取了筷子，夹了一块，凑到皇上身边，撒娇็欲让皇上吃下点心。”
与此同时，那个ฐ阴鸷太监也吓得涕泪横流的惨叫着：“咱家是太后娘娘的人你们你们唔唔唔唔”他话未说完，便被乌力罕塞了一团东西到嘴里，那东西血腥气甚浓，熏得他两眼一翻，几欲昏死过去。
“已遭不测了……吗？”叶朔轻声说，他面色沉沉地坐在前方，浑然不觉鄂勒哲已是一跃上马，坐在了他的身后。
叶朔剑眉微皱，他心中的疑惑更深了，宫中到底发生了什么เ事，为何常来传旨的吴书来没有前来，而这几个ฐ人。他的目光在环绕在身周的侍卫们身上绕了一圈，这几个人的面孔也极陌生，也不像是护卫乾清宫的那些个上三旗八旗勋贵家的子弟。
就在此时，前面的中年太监突然疑惑的“嗯”了一声，停住了脚๐步，叶朔抬头望去，就看见漆黑的街道尽头，一个闪着微弱光芒的灯笼突兀的出现在那里！
和从前进宫不同，永琰虽心内不安，但他还是能明显看出，这几个宫人对自己的态度毕恭毕敬的过了头。
越走，他越是心惊胆战，自己从前进宫，都是直接去的额娘的寝宫请安，从来不曾像现在这般大摇大摆的在紫禁城中乱ກ走，就像是……就像是走在自己府中的后院中ณ一样。永琰被自己้脑海中突然冒出来的念头给吓了一跳。
叶朔瞧着他那激动的样子，心中更是明白了，这中年太监先气弱其后又大声争辩的模样，不正是心虚的表现么？再联想到今夜的种种反常，叶朔尽管不愿，但还是不得不做出一个推断ษ，对方，先动手了！
这是一个ฐ局，无论是进，还是退，总会踩入对方的套里去，如今当务之急，是得弄清楚，究竟生了什么！
请太医，来为ฦ……”娘娘诊治这几个ฐ字腊梅还未来得及说出口，那白脸儿太监已经皮笑肉不笑的打断了她：“娘娘？小姑娘，你可得慎言啊！这一宫的主位娘娘才能被称为“娘娘”呢。”他不屑的瞟了眼昏迷不醒的令贵人一眼道：“一个小小的贵人，她算哪门子的娘娘？”
他这话一出，腊梅心中顿时一沉，费事？！难道说，这公公还知道什么不成？想到此处，腊梅急忙抬头看着那白脸儿太监，那太监似是也知自己说的也些多了，便咳了一声道：“得咧，咱家还得回去复命呢，你们几个……”他随手指了几个人：“把人都给我看牢实了，等的有几个，一等的有几个，二等的有几个……依次往下，都先圈在院子里头，不许外出，等上头旨ຈ意下来了，再行分配。”
令妃定睛一看，见小燕子手中的东西闪烁着熟悉的绿色光芒，顿时想起来了，这不是从前她生辰时乾ດ隆赏她的那ว个从海西弗朗思牙进贡来的极精巧的珐琅钟上面镶嵌的那ว颗猫眼大的绿宝石么？
这块石头……不是故意……令妃脸上的笑容都快维持不住了。
再加上富察家来人，告诉他令妃的那件事后，这让乾隆第一次对几十年来对他温柔贴心，乖顺听话的令妃产生了如此深的怀疑——乾隆此前从未想过，自己最宠爱的儿子，永琏还有小七，他们的死因竟都同魏氏有关，还有慧贤，孝贤，她们的病也同魏氏背后的内务府有关。
你看，魏氏从乾ດ隆十年至今，可谓是顺ิ风顺水，在自己的宠爱之ใ下，她根本就没受过太大的委屈，乾隆眼前闪过许许多多的人和事，闪过年轻时在孝贤灵前哀哀欲绝的魏氏；想到了在长春宫思念旧主ว，满面泪痕的魏氏；想到了十四夭折之后，痛不欲生的魏氏；想到了册封仪式上，沉静端庄的魏氏……
那温泉庄子依山而建，庄内的布置也并不如一般城中府邸那般，堆山叠石的弄些假山来，只是依地势而分栽了些花草树木，看上去野趣盎然，那ว些房舍，也是极为小巧ู精致，掩映在花草树木之间，也不显得突兀，叶朔跟着鄂勒哲在庄内走了一圈，也喜欢上了这里，别的不说，单是这庄子的景致，就给人一种十分舒服的感觉。
也不知怎的，鄂勒哲就想起了前几个月，阿玛和额娘逼他成亲的事来了。当时他阿玛也不知从哪儿弄来了一堆待选秀女的画像，非要他从里面选一个来，等到选秀前，去找郭罗玛法赐婚。当时他瞅着那些画像，是横看也不顺ิ眼，竖看也不顺眼。
这下下面诸人心中ณ又是一番思量不提，单说圣旨一下，举子们欢欣鼓舞，无不称颂皇上圣明。乾隆知道此事后，更是洋洋得意了好些天。谁知没过多久，被换卷子的那位考生戴荷之ใ在殿试中竟一举夺魁，成为了状元。
官员震惊于乾隆对于令贵妃娘家的毫不留情，也有人注意到了这次状元公就是科考大案中的被替换了卷子的那位考生；也有人开始关注起魏家那位据说被皇上网开一面，配到打牲乌拉去了的独子。
……
几人顿时心头一跳，对视了一眼，这事可闹大了，几十年来，可没听说哪个妃嫔跑到养心殿这儿来脱簪待罪啊！再想想方才皇上那不高兴的样子，几个人顿时悟了，看来这个案子他们可得抓点儿紧了，瞧瞧，就连备受皇上宠爱的皇贵妃娘娘都这样了，若是他们这些个办案的人再出点差ๆ池，那皇上岂不是要活剐了他们？一想到这儿，几人也不敢再停留，忙顺着另外一边，匆匆退了出去。
高氏的出身，连她自己父亲上折子谢恩时，都要说一句：“至微至贱”，可见内务府包衣的地位如何了。
从那时起，年仅七岁的令皇贵妃，就开始被有意识的培养起来。
不过半个时辰内，时不时有人高呼一声，喜极而泣；又有人泪流满面，当场跪了下来，朝着紫禁城方向叩；还有的人激动之下，哭得难以抑制；也有一些找了半日都没见着自己名字的举ะ子，那脸色简直是如丧考妣，面如土色的呆在原地；还有一些没中ณ的则直接两ä眼一翻，晕了过去。
“泉之兄，恭喜，恭喜！”
“这……”腊梅觑了眼她的脸色，欲言又止。
“稍微过了些？”令皇贵妃气苦不已的道：“你别蒙我，本宫清楚得很，那ว刘墉生性耿直，连皇上都敢顶撞，这次……恐怕是文庭太过跋扈，才惹下这么一场祸事来。”
等他讲到差ๆ不多的时候，突然反应过来，这才现嵇璜愣愣的看着他。叶朔顿觉不妙，小心翼翼的问：“这个ฐ，嵇尚书，我……说错了吗？”
就在这时，百思不得其解的嵇璜抬起头来道：“敢问郡ຉ王爷，不知郡王爷所说的那个‘生态环境’究竟是何物。”
乾隆笑完，便一挥手，命诸将起身，然后便转身回了高台，给吴书来使了个眼色道：“念吧。”
吴书来念完圣旨，又道：“皇上有旨：诸位将士远道归来，辛苦了，赐宴，犒赏三军！”
“儿子明白。”乾隆知道太后年老之人，愈加信佛，最怕见到เ的便是这等大动干戈，有伤天和的事，也便顺ิ势点头道。
“哦？”乾隆回过头，看着捏着帕子，笑的一脸关切的魏氏一眼，眉头微微皱了一下道：“是，皇额娘，十二是被儿子派往金川历练去了，”他说到此处，又看了眼魏氏。
众位将领ๆ闻言均满脸惊讶地望着叶朔，阿桂奇道：“没想到เ十二阿哥竟然会制作火器？”
众位将领不禁站了起来，观摩着这个被称为手雷的东西。叶朔说到：“这样吧，我们去帐外，我为大家演示一下！”
“嗯！”鄂勒哲点点头，再看了眼远处，一咬牙，跟着叶朔一起隐入了山林中。
两人就这样，白天休息，晚上急行军，足足走了一天一夜，总算是到了小金川的河旁，对面，便是美诺。
叶朔循声望去，只见一位身穿清军千总军服的人从林内探出了身子。他神色不由一喜，旁边一名侍卫说道：“你们是谁的部下？”
那千总脸上露出惊容说道：“海大人在后面的山林里，我带你们去！快来几个ฐ人，帮着抬下受伤的人！”
虽然因为夜色和过远的缘故，看得不是很真切，但座座燃烧起来的帐篷，和不时因为火药被引燃的爆炸闪出的火光，能隐约看到番人已经攻入了炮军阵地的腹地，无数人影跳下高地，向南奔逃，那ว是惊惶的清军。
叶朔盯着他，说道：“我们不是去夺回高地，但我们可以选择炸掉那里存放火药的仓库，不然调转炮口的时候，大营将如何自保？”
叶朔想到这儿，再望着漫山遍野的石堡，和藏在石堡下面的那些暗道陷阱，心情一下子沉重起来，这么เ多的石堡，该拿多少人命去填？此情此景，登时让叶朔想到了二战时，美军攻打硫磺岛时，即使是在空中和重火力的支援下，美军伤亡也是日军的几倍，两个海ร军陆战师几乎全军覆没。
周围的人一片愕然，鄂勒哲面现怒色，上前一步，刚想说话，却被自家老爹一把拽住了手，拉了回来。
他这话一出，阿齐图的面色啥事白了又红，红了又青，他咬着牙，低下了头：“是奴才败了。”他这话说的极不甘心，可那又如何呢？早ຉ知靖郡王狡猾若此，他怎会不打探清楚便鲁莽从事呢？他怎会被那从龙之功蒙蔽了双眼呢？他怎会……
然而一切都晚了，这几个念头也不过是在阿齐图的脑แ海中一闪而过，一柄钢๐刀挥下，阿齐图带着无限的怨念与悔恨与他的部下们作伴去了。
叶朔与鄂勒哲两人看都懒得看那具没了头的尸体，两人一扯缰绳，带着收编过来的一干人马，往紫禁城而去。
接下来，便是正面与叛军对决的时候了。
路上，鄂勒哲实在是有些忍不住：“兄弟，那ว阿齐图倒是个人才啊，这一环套一环的，只可惜跟错了主ว子，倒是那ว个额尔登额，官儿比这阿齐图大，大，可脑子倒是没这阿齐图好使。”他啧啧了两声：“你没看见刚才他那模样，连话都说不出了。”
“那倒不是……”叶朔若有所思地说：“恐怕从一开始，屋中埋伏的人没有动静的时候，他便已经发现不对了。”他一边说，一边抬头望了眼前方，那里火光冲天，人头攒动，正是约定的地点。
“这么看来，他倒是挺识时务的，要都像是阿齐图那般负隅顽ื抗，那ว可就是杀头的下场了。要是这些乱军都像他那样该多好。”鄂勒哲也看见了前方的情景，叹口气道。
“嗯。”叶朔点点头，望着前方แ，不远处的城楼之上，灯火通明，人影幢幢，无数的敌军手执弓箭，箭尖上闪烁着寒光，一副誓将血战到底的模样。