本来一切都准备的顺顺ิ当当，就等着举子们进入贡院，开始考试了，谁知这次监考的内阁学士嵩贵，突然染了急症，不到几天的功夫，就连床都下不了了，消息报到养心殿的时候，乾ດ隆正在想十二现在也闲了几个月，也是时候给他点差事做了。
“回娘娘，是的。”小安子头埋得低低的，道。
大家还以为是谁要帮霸王和虞姬出头呢，这时一看，竟是一个毫不起眼的乡下老头，不由的大失所望。
那ว老头一听之ใ下，面现怒色的喝道：“放肆！”那老头看上去像是一个ฐ乡下老头，但这么一声“放肆”喊出来，整个ฐ人都像是高了一头一般，看上去颇็具威严。
“王爷。”一个恭敬的声音在门口响起。
“好。”叶朔转过身，点点头道：“张德丰ถ，你带着人先下去吧。”
乾隆看了她一眼，低头看着傅恒的名字，长叹一口气，满脸怀念的道：“眨眼之间，春和也走了快七年了。”
乾隆坐在那儿，缅怀着为自己，为大清立下了汗马功劳的傅恒，喃喃自语道：“春和……富察氏，朕要不要……”
乾隆三十九年三月，罗博瓦山梁，山巅的冰雪尚未消เ融，寒气袭人，而山下已传来隆隆的炮声，阿桂军遇到了北上以来最大的阻碍。自京师来来援的火器营，装备着最为先进的火器，那ว种大口径的钢炮足以撼动山梁之ใ上的石堡。然而眼看着石堡被轰的碎石纷飞，随时有垮塌的危险，但清军攻上去后，总会遇到番兵的猛烈反击，而被打退下来。就这样僵持了数天，清军始终未前进一步。
阿桂一愣，说道：“请十二阿哥进来！”
鄂克什土司色达拉给军中的将官们安排着住处，阿桂、海兰察、福康安等人顾不上休息，先分派人手，驻扎在各要隘，防止大小金川ษ的番兵偷袭。伤员则全部集中在官寨中休养治疗。
中午快吃饭的时候，鄂勒哲兴冲冲的跑过来找叶朔，门口的侍卫一见他，便躬身行礼，鄂勒哲问：“十二阿哥起来了吗？”
想到此处，他急忙用力的一拽已经有些神智不清的鄂勒哲的手，趁着浮出水面的瞬间，大喊着：“兄弟！抓紧我，别ี动！千万不要松手！”
“兄弟，撑住了！”见鄂勒哲总算有反应了，叶朔暗暗松了口气，用力一握他的手掌，大喊着。
叶朔拣起脚下的一把鸟枪，冷冷地注视着冲过来的大队番人。周围福康安等人额头冒出冷汗，他们现在手中除了连珠弩就只有地上死去番人留下的鸟枪了，连珠弩虽然威แ力不小，但换弩箭极为麻烦，弩箭也数量有限，眼见冲来的番人越来越多，他们现在就是转身逃跑，恐怕都要被追上。然而他们看到叶朔神色冷静，丝毫不见慌张，又给他们吃了一粒定心丸，似乎这位阿哥有办法解除现在的困局。
众人还不知道叶朔这一枪到底在打什么เ时，“轰！”的一声巨响，巨大的爆炸声震得地皮都在颤动；紧接着，连锁反应一般，“轰轰……”的爆炸声不断ษ响起。众人嘴巴张的老大，只见一桶桶火药相继爆炸，冲天而起刺๐眼的火光，番人们还没来得及惨呼一声就被烈焰瞬间吞噬，身体被撕裂ฐ成碎片向外激射，燃烧的衣物在空中飞舞，如同烟花一般。
吃过晚餐后，叶朔独自待在大帐内，在桌上铺开地图，皱着眉头，用手不住在地图上圈圈点点。清代的军用地图和他在部队时所用的地图不管从哪方面来说，都远远无法相比，不过大致的地形却也没太大纰漏。他想着白天那场血腥残酷却又失败的攻击，心中不由再次想起了纪录片中美军进攻硫磺岛时的情景，面对无穷无尽的明堡、暗堡，除了用人命去填以外，必须ี有如手雷那ว般能在中近距离使用、而又比大炮远远准确的炸弹才行，这样才能有效杀伤躲在堡内的番兵；当然还有更好的工具，那就是火焰喷射器，在这个时代那是完全不可能了，不过凭着自己้对未来武器的了解，或许制作一批手雷还是有可能的。
“通报什么？”鄂勒哲不耐地说道，接着帐帘揭开，他已经阔步走了进来；在他身后还跟着一人，却是白天曾经见过的镶黄旗副都统福康安。
董天弼苦笑道：“原本这里有五百人驻守，昔岭一带战事胶着，将军又抽调走了三百人，而在木坡等地的一些险要关卡也需要防守，因此这里才仅有这些军力；那些番兵是前段时间归降的，因为ฦ运输粮草辎重人手缺乏็，才会留下他们。”
“是吗？”叶朔不愠不火地反问道。
乾ດ隆微闭着眼，等她忙活完了，这才往外间走去，令皇贵妃碎步跟在他身后出来，自腊梅断在手里的托盘中端起热气腾腾的参茶，柔声道：“皇上，今儿个天冷，先喝杯参茶吧！”
乾隆低头盯着手中的参茶，沉默了一会儿，半响后道：“你派人将他带回去，另外传太医去阿哥所。”
“嗷呜——！！！”小顺子头昏脑胀还未反应过来是怎么回事，耳边便传来了嗷呜一声虎吼，吓得他蹦儿的一下从门里蹦了出来：“嗳哟妈呀！救命呀啊啊——！”
“妈呀！虎大王饶命啊……”小顺子很想爬起来逃命，但却觉得脚软手软，动都没法子动弹，他只能ม眼睁睁的看着那老虎凑到自己面前来，低头在他身上嗅了嗅。
“路过？”和敬公主眉毛一扬，冷哼一声：“说，另外一个是谁？是不是十二！”
和敬公主一眯眼，怒道：“不说是吧？好！额娘也不问你了。松昆！”
和敬公主府的后堂上，和敬公主一脸严肃的坐在椅子上，鄂勒哲就站在她的身前。只见鄂勒哲涎皮涎脸地说道：“额娘，您就放我出去吧，这都一个多月了，快憋死我了。”
这时，一名侍卫走上堂来，躬身说道：“启禀公主ว，外面有一个叫叶朔的来找世子。”
“留แ什么留！”鄂勒哲哼了一声，一边吃着烤鱼，一边含含糊糊的说：“老子被你害的这么惨，这些鱼当做你给老子的补偿了！”
“你说什么了？”叶朔看着他好奇地问。
鄂勒哲抹了一把额头的冷汗，对叶朔道：“兄弟，你可是吓死我了。”
叶朔长长地吐出一口气，看了眼鄂勒哲，说道：“走吧！”
叶朔岂是能被别人吼的主？两眼一瞪，说道：“吼什么吼？显你嗓子尖啊？跟个女人似的，你可要小心，这地方住的单身汉可多了，别把你抢去当老婆了！”
鄂勒哲无奈地望着他的背影，半响才转身向蓝衫中年人弯身道：“您看这怎么办……？”
“王大胡子的弟弟，王二麻子，哈哈！”鄂勒哲哈哈大笑说：“这小子没事儿跑去逛窑子，结果被我的人碰见了，直接便抓回来了。”他说完，又一脸郁闷的说：“只是这小子骨头太硬，怎么都问不出他哥的行踪来。”
叶朔听完，沉思了一下便道:“从你说的情况来看，这王大胡子是山西人士，当年他三弟跟人斗ç殴，被人给打死了，这王大胡子当晚就趁夜杀了仇人满门，然后带着他二弟一路逃到关外来；然后这个ฐ王二麻子也是坏事做尽，恶贯满盈。”他说完，看了眼鄂勒哲道：“对了，兄弟，上次你好像无意中跟我提到过，京城那边有一大批皇上赏赐给你伯父的东西要运过来，你只要放出风声，这批宝物非常重要，一旦ຆ出了什么问题，那科尔沁达尔汗亲王一定会吃不了兜着走，如此一来……”叶朔说到此处，便不说话了。
“嗷呜，嗷呜……”小白仿佛听懂了叶朔的嘲笑，把头往叶朔的怀里一拱，不满的辩解着。
“哈哈，小白，你可又胖了！”鄂勒哲忙伸手接住它，小白这一个月长了不少，鄂勒哲的手臂被它的重量带的一坠，他忍不住哈哈大笑，拍着在怀中撒娇的小白道，说完，他又看了眼叶朔：“兄弟，你这么เ宠着它可不行啊！”
树林里传来了马匹的痛苦的嘶鸣声，剩ທ下的马匪们显然强行勒住了缰绳，没有跟着前面的同伴冲出来。然而这并没有太大的不同，又是一波箭雨穿透月光向疏林里落去，惨叫声中，只听到马匪头领惊惧的大吼声：“撤！撤！撤！快撤！他娘的那是达尔汗亲王的铁卫！”
“是！”轰然的应诺声中ณ，大部分骑士毫不减，冲进了树林。
叶朔布完了陷阱，又检查了一番，才带着鄂勒哲小心的自陷阱旁绕回屋中ณ，回去后，他嘱咐了鄂勒哲几句，便又赶去镇上，来回了两三趟，搬几把弓和数捆箭矢回来，鄂勒哲帮着他把箭矢等收到一边，叶朔活动了下肩膀，看了眼来回搬了几捆箭，却还神色轻松的鄂勒哲，觉得他休息的差不多了，便说：“你也恢复的差ๆ不多了，那天我看你跟那伙马匪对战，功夫应该还不错，要不，咱俩练练？”
不过每次鄂勒哲刚摆出架势来，没耍上两招就要么被叶朔锁住喉咙，要么被他撂翻在地，在被撂倒无数次后，鄂勒哲也学乖了，用上了蒙古摔跤的架势，小心翼翼的接近了叶朔，他刚抓住了叶朔的腰带，还没来得及伸脚๐将他绊倒，便觉得一阵天旋地转，等他再回过神来的时候，现自己又被叶朔撂翻在地，右手还被反折在身后，动弹不得。
“痛快！”蒙古长调，最是需要歌者集中精力，唱起来极为累人，再加上叶朔在一旁胡乱摽劲儿，那调子都快跑到เ了天边去，鄂勒哲可是狠费了一番๘功夫才没有被他那稀奇古怪的调子带着跑。再者叶朔唱歌，虽然是荒腔走板，调不成调的，但那气势实在是够足，极为豪迈。草原上的人最喜欢的便是性格豪迈爽朗的汉子，跟他飙歌，倒是很有几分当年在草原上同朋友们一起大块吃肉，大碗喝酒，纵情高歌时的感觉。
桌上摆着五六盘菜，什么白菜炖肉，白菜炖狍子肉，白菜炒鹿肉干，白菜土豆炖熏肉，白菜……总之，除了白菜还是白菜，还有白菜做成的酸菜，白菜做成的泡菜……哦，还有两ä小碟酱菜。
走到母虎身边，他蹲下身去，见母虎虽然已死，但却是虎目圆睁，一直望着他的方向，眼中似乎还有泪水。
“小家伙！”叶朔看着它闭着眼睛，圆圆的小耳朵抖动着，小肉爪子胡乱蹬踏的模样，摸了摸它的小脑袋：“你老妈没了，以后你就跟我混吧！”说完，叶朔把挣扎不休的小老虎揣进了怀里，再看看母老虎，犹豫了一下，这么大一只老虎，拿回去可就财了。
青年看了他一眼，右手一晃，匕已经消失在了袖间，他手一推，把大汉推到一边去，转头对着马老板说：“老板，我先回去了。”
马老板在一旁嘿嘿一笑道：“在咱们康家屯儿混的人，有哪个是好惹的，你们几个今天运气好，叶小哥儿的脾ຆ气好，要是换一个人的话，你们今天就得交代在这儿了。”
想到此处，魏衍慌忙跳起来道：“夫人，快！你快想办法，递牌子进宫，把这事儿告诉咱们家娘娘，让她想办法掩饰过去，千万不能出事，否则，我们就大祸临头了。”
魏夫人疑惑的看着他：“这不是喜事儿么？”
魏衍一听，一拍桌子道：“喜事儿？喜什么喜啊！你们女人就是头长见识短，本来就是见不得人的事儿，你现在摆在大太阳底下，这不是自寻死路吗？！”他说完，扫了眼似懂非懂的夫人，再看了眼完全搞不清状况的儿子，长叹一声。
延禧宫
第二日大清早，十五阿哥永琰就满脸喜色的对着令皇贵妃说道：“额娘，真没想到，文庭表兄这次会试竟然会高中第三，儿子平时还真没瞧出来，他竟然有如此才华！”
令皇贵妃本来是懒โ懒的靠在引枕上，听着儿子说话，闻言一下，她大惊失色，猛地坐直了身子：“什么？！第三？！”
十五阿哥永琰见额娘如此惊疑ທ的模样，不由的疑惑的道：“第三不好吗？”
令皇贵妃被他这么一问，旋即反应过来，气急败坏的猛拍了一下桌子：“大哥究竟是怎么办事儿的！”
一旁的十五还一头雾水，刚想问自家额娘这到底是怎么เ了的时候，乾隆就已经走了进来。
令皇贵妃忙收拾起脸上的神色，换了一副笑颜，起身迎驾，将乾隆迎到榻上坐下后，乾隆看了眼母子二人，笑了笑道：“你们娘儿俩在聊什么呢？”
“不过是闲话些家常罢了。”令皇贵妃镇定了一下，微微一笑回话道：“倒是皇上，现在时辰还早ຉ，您怎么想着过来了？”
乾隆闻言，笑道说：“会试的单子，于敏中他们已๐经报上来了，朕看这第三名，魏文庭……朕记得上次……打刘墉的就是他吧？没想到这小子顽劣归顽劣，倒还是很有才学嘛！”
令皇贵妃一听乾ດ隆这么说，脸霎时白了一下，一旁้的十五阿哥永琰完全没注意到自家额娘的神色，忙插嘴道：“皇阿玛，儿子平日里也没看出来，文庭表兄如此有才学，日后儿子定要向表兄多多请教才是！”
令皇贵妃闻言，勉强笑了一下道：“皇上过誉了。”
乾隆哈哈一笑道：“爱妃何必自谦，殿试朕会好好的考校他一番，若他真是才华出众，那内举不避亲，朕也不会因为他以前的那些事儿为难他，到เ时候，定然会给他一个ฐ好差事！”
令皇贵妃一听乾隆说殿试要好好的考自己的侄儿，整个人都傻在了原地，一旁的十五一听，顿ู时喜上眉梢，自己的表兄得了好差事，日后对自己้也是一大助力了。
就在此时，养心殿副总管太监匆匆的走了进来，行礼之后道：“皇上，刘墉刘大人，于敏中ณ于大人，王杰王大人有要事求见。”
乾隆一听，点了点头道：“让他们候着，朕马上过去。”他说完，便对着令皇贵妃道：“爱妃，朕晚上再来看你！”
乾隆走后，令皇贵妃整个人像是一根面条一样软在了榻上：“完了，这下完了！”
养心殿东暖阁
吴书来领着诸太监，宫女儿大气都不敢喘一声儿，屏息站在暖格外伺候着，就在刚才，在刘大人，于大人，王大人进去了没一会儿，里面就传来了皇上勃然大怒的声音。
“到底是出什么เ事了，你给朕说清楚？！”乾隆满脸怒色的盯着刘墉道。
刘墉手中托起两份考卷，缓缓道：“回皇上，昨日杏榜一出，江东举子中便有传言，说此次科考有人徇私舞弊；前日郡王也有此疑惑，臣等连夜复查考卷，现第三名魏文庭的这份考卷上用纸糊的名字，有被人剔除过的痕迹。”
“你说谁？！”乾ດ隆眼睛冷冷的半眯了起来。
“回皇上，是魏文庭。”刘墉说完，又道：“臣等已查到เ，有人将他的考卷与江西举子戴莲之互换。”
“互换？！”乾隆面色阴沉下来：“是何人敢如此大胆，竟敢在科考中ณ徇私舞弊！”乾ດ隆刚刚说完，就想起方才自己还在同魏氏说，重用她这个ฐ侄儿，还什么内举ะ不避亲，这才不到半个时辰，就被人在脸上狠狠的扇了一巴掌！若是此事现在没有被现，等到自己真的“内举不避亲”，赐了魏文庭进士出身之后才被现的话，那简直是贻笑天下，那ว朕的一世英名，可就毁在她的手上了！
想到这儿，乾隆的脸色是一阵青一阵白，他越想越是恼怒，抓起龙案上的茶碗狠狠的摔了下去。
茶碗落到刘墉等人的面前，摔了个粉碎，刘ถ墉王杰于敏中忙叩下头去道：“臣等有罪，臣等有罪！”
乾隆看着他们的模样，气的七窍生烟，连连跳脚道：“给朕查，查清楚！到เ底是怎么回事，是谁吃了熊心豹子胆，敢在朕的眼皮子底下弄鬼！”
刘墉等人心中ณ彻查考卷之时，也知晓了这魏文庭的来历，见乾隆勃然大怒，刘ถ墉便顶着乾隆的怒火道：“敢问皇上，不知……这魏文庭，该如何处置？”
乾隆闻言，牙齿咬得咯吱咯吱作响道：“该如何处置？！往年你们怎么处置的，现在就怎么处置！着礼ึ部，刑部ຖ会同大理寺，由你们三人全权负责，不管他是谁，都要给朕查的清清楚楚！”科考如此大的事，也有人敢在里头捣鬼！乾隆自诩为三皇五帝以来最为ฦ英明的一个ฐ帝王，他能够容忍许多事，可他绝不会容忍有人在科考如此重大的事情上弄鬼，而且，他也无法容忍自己้的一世英名被玷污！