猎手们气喘吁吁地爬上山坡，脸上带着酒后的操红——丝毫没察觉到เ有人在盯着他们。乔纳森和芮奎拉趴在一块大石头后面，俯视着那条燃着火光的小路，冒着寒冷在进行监视。他们在黄昏前的几个小时就到了，用厚厚的羊毛斗ç篷勉强地抵御着冷风。乔纳森往冰冷的双手上呵了口气，牙齿在微微地打着战。
“嘘！”她轻声鼓励道“这里可是敌众我寡。一旦有人看到我们，麻烦就大了。”
威แ尔逊脖子后面的皮肤刺痛起来——这是突如其来的不祥的预感。真是太不可理喻了，他责骂着自己。这些黑暗之地的荒唐事弄得他疑神疑鬼的。看在老天的分上，他可是个警官！他考虑着走过去让那个ฐ男孩解释下自己的行为，但盯着别人看又不犯法。于是，威แ尔逊挤进挂衣架中间，再次走向了自动扶梯。
威尔逊跳了起来。他转过身去，看到了一位笑容可掬的美丽女人，手里拿着一个小小的玻璃瓶子。她的脸有些熟悉，但威แ尔逊无论如何都想不起自己在哪里见过她。
霍尔本边沿着大理石台阶拾级而上，边在心中做着分析：如果开膛手掌握了权势就失去了自控能力，这也许是他的优势。正确行事的话，疯子就像一副牌一样容易操纵。不过他还是会谨慎小心——行动得过快，卢西恩会立刻๑发现他。虽然开膛手不过是个ฐ跛子，但他能够变身为黑凤凰，那ว种隐身在阴影和恐惧中的怪物能够在几秒钟之ใ内把霍尔本撕成碎片。最好避免正面交锋。在这种形势下需要最精明的手腕，辅政大臣在踏入陵墓时做出了总结。
“我亲爱的朋友们，今天晚上，我们齐聚一堂，见证托马斯ั？开膛手，这位残忍无情的统治者的葬礼ึ。愿——”
“你醒了！”
“就像是一栋楼倒在了身上。你在这里干什么？”
那个猎手狠狠地踢着马肚子，催促着马儿往小溪上游跑去，马蹄踩在溪水里，溅起了水花。猎手们叫喊一声，血液再次沸腾起来。乔纳森和芮奎拉交换了一个担忧的眼神，赶着坐骑飞奔向前。他们没法跟上那些猎手——他们太有经验了，马的速度也太快了，在陡峭的斜坡上如履平地。如果玛丽安不尽快分散他们的注意力，卡内基就完蛋了。
马队跃上山坡，隆隆地往山脊上进发，中途经过了一片稀疏的冷杉树林。前面，地狱犬兴奋地咆哮着，跳进了树丛里，扑向了猎物。领头的的几个猎手正要跟过去，树林里响起了巨大的爆炸声，一个火球升上了半空。
地狱犬扑过来的时候，卡内基知道自己就要死了。
狼人并不害怕。刀头舐血的生活早已炼就了他无所畏惧的性格。从很多方แ面来说，他这么久ื还没死也算得上是个奇迹。自从在吧特西被抓后，他就是个死人了。卢西恩的手下把时间拖得够长了，但大家都知道，在布莱克切波尔的深处，落到เ了残忍的看守手里会面临ภ着怎样的命运，更别说还有好几个卑劣的囚徒和他挤在一间牢房里。当被带到เ布里克摩尔时，他就有种痛苦而强烈的欲望，想要坐在营地中间等着死亡的降临，以此来破坏开膛手的游戏。即使是死，似乎也有可能是一种胜利。
但他为什么เ没有那ว么เ做？他为ฦ什么เ要走开，跑到最近的小溪边，希望能ม够摆脱地狱犬的追踪？他为ฦ什么要爬进这片地狱般的树林里，任由树枝和荆棘划破自己的皮肤？真相就是，也许伊莱亚斯？卡内基并不惧怕死亡，但他对生命还没憎恨到转过身去，慨然赴死的地步。不管谁要杀死他，都得先付出努力，赢得这个权利。
咆哮声越来越响亮，他知道意料中的那个时刻๑就要到了。凭着他对布里克摩尔地形的了解，还有以人类和野兽两种形态在山野间游荡的经验，卡内基知道自己永远无法逃过地狱犬。狼人本以为他会死在更为ฦ合适的场合——烟雾弥漫的小酒馆的牌桌上，或者是格兰德上的械斗ç中——但布里克摩尔上这种冷酷的狂野在召唤着他身体里那头野兽。这里可以成为他的安息之地。
正在这时，身后亮起了炫目的光芒，还伴随着轰隆一声巨เ响，卡内基意识到เ他并不是孤身一人。
天空亮如白昼，脚下的大地在颤抖，领头的夜魔马惊恐地直立起来，把几个猎手从马鞍山摔了下来。一个大火球如同彗星般射入了树林上空。夜色中回响着惊叫声和马儿的嘶鸣。一片混乱中，没有摔下马的猎手勒住了坐骑，不知道是该对同伴伸出援手，还是追上前去。
落在队伍后面的乔纳森嗅到了浓重的火药味和动物被烧焦的味道。他勒住自己的马，看到两头地狱犬逃出了树林，鼻子上黑乎ๆ乎的，毛皮也被烤糊了。
玛丽安所说的“分散注意力”就是在地里埋进一连串ธ炸弹。十几年的战斗经验赋予了赏金猎人一流的战略๓头脑แ——她花了好几个小时研究布里克摩尔的地图，正确地预测出了狼人的逃跑路线，把炸弹埋在了树林边上。
“乔纳森！”芮奎拉突然小声叫道。
乔纳森在马鞍上侧过身去，看到เ小女仆勒住了坐骑。
“怎么了？”
“是我的马，”她回答说“我想它瘸了。我去找玛丽安和其他人。你负责救卡内基！”
乔纳森点点头，打马往山坡上跑去，越过了树林边上骚动的猎手，就在这一瞬间，他看到เ卢西恩拖曳着脚步走到辅政大臣身边，猎装上沾满了乌黑的雪渣。开膛手抬起头，惊讶地认出了乔纳森。
“给我拦住那小子！”他嘶声叫道。
剩ທ下的猎手吃惊地犹豫了一下，遵照统治者的命令冲了过去。乔纳森领先了一点点，但他的身份曝光了。跑进树林时，他很清楚一件事：如果找不到卡内基，他们两个都死定了。
爆炸过后，树木还在冒着袅袅黑烟，燃烧的树枝噼里啪啦地从树干上坠下来，落进了湿漉漉的雪地里，一波波热浪从爆炸的中心地带翻涌ไ过来。半空中ณ飘浮着厚厚的灰色烟雾，夜魔马轻松地在树林间穿梭，蹄子稳稳地踏在融雪中ณ。乔๒纳森越来越觉得骑在马背上很舒服，仿佛是坐骑和骑手间有种无言的默契。
四面八方แ都是马蹄声。透过烟雾，他看到了猎手们的身影，猩红的骑马装不时闪过。黑暗中传来了金属的呼呼声，乔纳森本能地伏下身去，刀锋从他脑袋刚才所在的位置上划过，砍到了树干上。一个猎手摸到了他身边——正咒骂着勒住马，拉住武器往外拔。乔纳森赶紧打着马拐向右边，把猎手抛在了身后。
形势越来越紧迫。卡内基不知所踪，乔纳森有被包围的危险。嘣的一声弦响，一支箭擦过肩膀，乔纳森吓得大叫一声，冒失地赶着夜魔马掉转了方向。他在树林中央歪歪扭扭地走着之ใ字路线，箭像雨点般掠过身边。乔纳森平贴在马鞍上，把脸埋在明黄色的马鬃里。
跑到เ树林另一边时，乔๒纳森意识到他被两ä边包抄了。那ว个帽子上插着血羽毛的猎手正骑在马上等着他，手里拎着一把大斧子。
“没地方可逃了，年轻人，”他叫道“准备好像个ฐ男人一样去死了吗？”
猎手一步步逼近过来——唯一的生路就是冲破这个人的防线。乔纳森深吸一口气，抽出棍子，声嘶力竭地尖叫着，踢打着夜魔马狂奔向前。作为回应，猎手用两只手把斧子高举ะ过了头顶，但还没等他砍中乔纳森，就有一只瘦骨嶙峋的手从后面伸过来，狠狠地把他拉下了马。猎手惊叫一声跌落在地上，松开了斧子。一个灰白色身影咆哮着挥出一拳。把他敲昏了。
“卡内基！”乔纳森叫道。
狼人缓缓站起来，对着乔๒纳森露出了粗犷的笑容：“你是不是老天派来救我的那个人，小子？”
“我尽力而为罢了！快走！”
卡内基跳到เ马背上，他们两个ฐ骑着马跑出树林，朝着布里克摩尔开阔的山坡跑去。
他们疾驰到เ了山脊上，乔纳森冒着风险往后瞟了一眼：夜间狩猎乱成了一锅粥。无主的夜魔马在山坡上小跑着，有几个ฐ不愿步行回家的猎手正跟在马屁股后面追赶。树林的大火烧得正旺，夜空中ณ翻滚着烟雾。箭漫无目的地在空中飞舞，但没有猎手跟着他们追出树林，卢西恩和霍尔本不知道跑到哪里去了。
乔纳森得意地大笑着，赶着马儿奔向了安全的地方。（待续）