与加冕礼轰动的盛况比起来,开膛手的丧礼简单而私密。黑暗族民们不愿意面对这样的想法:他们最幸运的居民也会受到死亡的折磨。在小小的人群中ณ,有个人的缺席显得格外打眼——卢西恩本人。血承仪式后,开膛手就躲在宫殿的会客室里,并且严å令其他人不得打扰。不管他有什么打算,看来他并不愿意和辅政大臣分享。
大片点燃的蜡烛照亮了室内,开膛手的陵墓是座盛满了恶意的精美圣坛。墙壁是由珍稀的红色大理石雕刻成的,那些让人眼花缭乱的图案就像是动脉和静脉,整座建筑的内部仿佛是由内脏和肉体构建的。如果仰起头往天花板上看,那可就犯了大错了:墙顶的装ณ饰横条上雕刻着谋杀案的受害者,其艺术价值仅仅体现在他们被解剖的精确性上。后墙上有几座低矮的拱门,是几位开膛手坟墓的独立入口。房间正中是一座醒目的黑曜石雕像,这种黑色的矿石以其穿透性的力量而闻名。雕像雕刻的是一位穿着斗篷的男人,手中ณ高举ะ着匕首,准备向下猛刺:杰克——他是黑暗之ใ地第一任,也是最可怕的统治者。
“没有鲜花吗?”
“我就跟你一样惊讶。我本来没什么生还机会的。”
阿兰取下眼镜,合上了双手:“你没赶上晚饭。孩子,你去哪儿了?”
“我和哈里去见一个人,然后我们必须要去医院一趟…”
“你就没时间给我打个电话说一声吗?”
在黑暗之ใ地每天都要遭遇危险,而爸爸竟然还会为ฦ电话和没吃饭而生气,乔๒纳森觉得很有意思。从内心来讲,他很享受这样。就像起居室里温暖的空气一样,阿兰这种家长式的关怀里有种让他安心的东西。
“对不起,真的很紧急——我们必须要带玛丽安离开那ว里。有怪物来抓她。形势很危险。”
“你想办法救她了吗?”
“不管怎样,我想我还是能顺利脱险的,”玛丽安大步走进起居室,对着乔纳森露出了灿烂的微笑“然而,我还是万分感激。很高兴见到您,斯塔林先生。”
阿兰镇定地接待了玛丽安,对一个穿着护士服的陌生女人出现在自己起居室里并没有大惊小怪。哈里走进来,凑到了芮奎拉身边,小女仆警示性地看了看他,继续做针ฤ线。哈里并没被她的冷若冰霜吓到,反而对着她粲然一笑。
“我想知道卡迈克尔要怎么对那些赶到医院的警察解释,”他大笑着说“呃,这里没有蜥蜴人。说真的!这两个家伙只是长得太丑了。”
“他会想出来的,”乔纳森怏怏说“我们在格林威治和卢西恩交手的时候,卡迈克尔跑到เ电视上说我们是在搞示威แ活动的境保护分子。只要能掩饰黑暗之地的那档子事,他什么都会说的。”
“这个d部门让我想到了一些东西,”玛丽安坐在椅子扶手上说“你想知道卡内基是不是还活着,但眼下回黑暗之地是世上最不明智的做法。这些警察就在光明之地——是不是该问问他们?”
“不好意思,蜥蜴先生,”哈里嘲弄地说“但你们是不是碰巧见到了我们的一个朋友?”
“问问题的方แ法有很多种,我的侄子。”玛丽安意味深长地说。
“什么——你要帮我们了吗?”乔๒纳森问道。
“你从医院胜利大逃亡之后,我有了这个想法,”赏金猎人回答“而且觉得我拒绝得有些草率。我很清楚,救走卡内基会把我弟弟的鼻子气歪——这对我来说是个伸出援手的绝好理由…”
哈里一拍手:“这么说,我们有计划了。”
“我并不想随便插嘴,”芮奎拉的眼睛没从针ฤ线活儿上抬起来“但你们打算怎么找到警察呢?我敢说,他们没有到处宣扬办公室的地址。”
整个房间陷入了沉寂,过了一会儿,乔纳森尴尬地清了清嗓子。
“但问题就在这里。我们不需要去找他们。”他朝着阿兰俯下身体“听着,爸爸——我得告诉你一些事。”
阿兰仔细地合上书,把它放到了一边:“为什么เ我有一种感觉:我不会高兴听到那ว些事的?”
“我们在医院的时候,卡迈克尔认出了我。他从今年夏天赤血石那ว件案子里知道了我的名字和详细情况——他找上门来只是时间问题了。”
“我猜他的手段跟普通警察有些不同?”
乔纳森点点头:“家里不安全了,爸爸。我们要离开这里。”
阿兰对着起居室做个了手势:“你要我离开自己้的家?”
“真的很抱歉。”
“是吗?”阿兰挺高了嗓门“我们不能去黑暗之地,否则卢西恩?开膛手就会杀了我们。我们也不能留在家里,因为有警察在追捕我们,天才知道还会发生什么。伊莱亚斯ั被抓走了。特丽ษ萨还没找到。告诉我,乔๒纳森,这一切该如何收场?”
回答他的是玛丽安:“不是我们死,就是他们亡。”
“请你原谅,我觉得没多少选择。”阿兰厉声说。
“我原谅你,”玛丽安冷静地回答“但你和乔纳森很早ຉ以前就做出了选择。他不必去黑暗之地,你也不必送他去。现在,你们是游戏的玩家了——想把床单蒙在头上,假装什么事也没发生过已经太迟了。”
阿兰似乎想开口反驳,但相反,他只是简短地叹了口气,从椅子上站了起来。
“你要去哪里,爸爸?”
阿兰在门口扭过头:“收拾行李。估计我们要过一阵子才能ม回来。”
透过窗纱的网眼,乔纳森凝望着外面漆黑而冷清的街道。
“谢谢你为我们做的这些。”
在他身后,埃尔伍德夫人——斯塔林家的朋友,也是他们的邻居——不耐烦地咂了咂嘴。自从把斯塔林父子和他们的朋友迎进门之后,这个娇็小的女人就显出了一种忙碌的殷勤:铺好多余的床铺,端上无数盘食物,那长长的金发束成的马尾辫像钟摆似的在她背上晃来晃去。作为一个天生的黑暗族民,埃尔伍德夫人分辨出了这几位新า客人的身份。但凡是跟那个堕落的市镇有关的事情都会引起她的疑心,所以她撅起了嘴吧,什么เ也没说。
“你知道我很高兴为你们父子两个提供帮助,”埃尔伍德夫人说“但在这么冷的大冬天还坐在外面,他究竟想干些什么เ,我就不知道了。”
乔纳森露出了微笑。爸爸在埃尔伍德夫人的车里监视,这样,等们上门时就能跟上去。玛丽安坐在他身边的乘客座上。让赏金猎人感到เ有趣的是,她漫不经心的举止很快就招来了埃尔伍德夫人的抱怨,于是她马上提出要陪着阿兰去监视。
“有情况吗?”
乔纳森抬起头,看到哈里和芮奎拉站在身边。
“还没有,”他回答“但他们会来的。”
“也许比你想的要快,”芮奎拉说“快看!”
一辆棕色轿车拐下主干道,鬼鬼祟祟地开上了街道。它没有开头灯,缓缓地在住宅区间行驶,就像是条狗在嗅着气味。
哈里吹了声口哨:“他们没用多长时间就咬上你了,是不是?我很好奇他们有没有带着那些蜥蜴人?”
“好像没有。”乔纳森回答。
棕色轿车停在了斯塔林家的外面,司机熄了火。贺拉斯ั?卡迈克尔从乘客座位那边走了下来。一个年轻人从另一边下了车,在冷风中打了个ฐ寒战。乔纳森认出了他,是威แ尔逊警官——卡迈克尔的手下。两ä个人走上车道,按了几下门铃。看到没人应门,卡迈克尔检查了下漆黑的窗户,开始撬锁,威尔逊则负责望风。几秒钟后,门开了,乔๒纳森大大地吸了口气,看着两个侦探摸进了自己้的家。他想象着这些外来者在家里东翻西找的情景,强忍住了跑过去把他们扔到เ街上的冲动。
埃尔伍德夫人不知道什么时候来到了窗边,跟他们站在一起。这个娇小的女人脸色苍白,用手捂住了嘴吧。
“你没事吧?”乔纳森问道“埃尔伍德夫人?”
她吓了一跳:“怎么了,亲爱的?”
“你的样子就像是见鬼了。
“不过是因为阿兰而已。我知道对他来说,看着这副情形有多么เ难受,所以我也难受起来。””
埃尔伍德夫人拍拍他的手臂,慌慌张张地走了出去。
房间里没有开灯,但足足过了半个小时,卡迈克尔和威แ尔逊才回到了前门。在此期间,乔๒纳森一直僵立在窗边,一种挥之不去的恐惧感笼罩着他。他听到埃尔伍德夫人在隔壁房间里咕哝着奇怪的祷文。
卡迈克尔的车离开路边,沿着街道驶远了;埃尔伍德夫人的车闪了几下头灯,平稳地跟在后面。两辆车消失在视野中以后,乔纳森才觉得神经放松下来。
“那个卡迈克尔让我毛骨悚然,”哈里悄声说“我不确定他是不是那ว么容易被偷袭。”
乔纳森咧开嘴吧,对着哈里露出狡猾的笑容:“谁说要对卡迈克尔下手了?”