玉门关外，莽莽黄沙，浩瀚无垠，一片塞外荒凉景象。
一人玉门关内，一股盎然春意拂面而来，草色青青，花绽蓓蕾，令人神清目爽，襟怀大畅。
关内的甘凉古道上，一人策马独行，精览两侧无限春意，醒然欲醉，口中不禁吟出唐代大诗人王之涣的千古绝句：“黄河远上自云间，一片孤城万仍山。羌笛何须怨扬柳，春风不度玉门关。”心中ณ感慨丛生，若非亲身横渡大漠，精受黄沙狂风之ใ苦，是很难切实体味到这千古绝唱的至深内涵的。此人便是一代剑豪风清扬。
这一年是大明永乐五年，大祖朱元璋之ใ子燕王朱棣起兵靖难，克平南京，逐走其侄建文皇帝，自己坐了金挛宝殿，是为成祖。太明帝国在这位雄才武略的皇帝ຓ手里，国事日张，颇有太平盛世的气象。
其时正值四月初，江南一带早已繁花似锦，花香袭人了。甘凉一带却仅春意萌发，余寒未尽。
久历大漠的风清扬，身上着一袭貉皮轻裘，一剑一囊，萧然入关。眉梢眼角似有愁思无限，郁闷难宣。连这宜人的春色也将之化解不开，心神似乎ๆ仍留在绵延逶逸的昆仑山脉，一任跨下青花聪信步而行。
他不过二十出头年纪，因他是一代大侠，武林盟主ว段子羽的唯一入室弟子，故尔未出道前，武林中人便送了他“华山一风”的字号，自是感佩段子羽高义，对其弟子礼让二分。一时少年俊彦遍起江湖。名头之ใ响亮，位望之崇隆，却无人敢与风清扬相比，无不艳羡他是天之骄子。
如此而言，风清扬正当踌躇满志，意气风发，何以满面忧容，愁眉不展？
原来其师段子羽当年统师酉征，一举ะ荡平明教。随后便隐居昆仑山，退出江湖。倒未忘了他在华山派内的唯一传人，托人捎来《独孤九剑》剑谱，怕他武功一时难以大成，又将倚天剑送给他，作防身克敌之用。〔段子羽之事请参阅《九阴九阳》一书)
风清扬其时不过十一二岁，他幼失信恃，自小在华山派长大，段子羽收之ใ为徒后，始尝家人天伦之乐่。视段子羽几和位师母无异亲生之ใ母，孺慕爱念之ใ情充溢胸臆。不意师父中ณ途遥尔抛舍，悬想成疾，不胜孺慕思念之情。
他八位师兄慌了手脚，百般譬喻劝慰，全不管用，只好哄他练成武功后，便放他下山寻师。
风清扬自此日日苦练，段子羽在华山时，原将入门根基给他打得极牢，风清扬心无旁鸯，精修猛进，自是一日千里，五年中不单将华山派刀剑拳脚习得纯熟，独孤九剑亦有小成，他寻师心切，便于一日辞别师兄，跨马出关。
昆仑山脉绵延千里．要找师父所在地谈何容易。他知道师父与昆仑派过从甚密，便寻到昆仑派中ณ，不料é昆仑派掌门“乾坤一剑”震山子对此亦殊为惘然．段子羽与他们也绝了音读。
风清扬几乎踏遍昆仑山脉，毫无所获、只得泱泱而返。然而在中原呆不上几月，思师之念益切、便又出关寻访。几年里，他几乎踏遍山涯海角．依然不遂，此次已是第三次出关而回了。
摹然抬头．马已๐行至敦煌地界ศ，暮色苍茫．薄雾氤氲。便揽桷入城，寻家客栈歇息。
歇至中宵，风清扬辗转不能成寐。倚天剑忽然“挣挣”自鸣，风清扬一坐而起，心中惕然。运起内功细察周遭。除夜风吹动草木的瑟瑟声响，了无异状。他曾听一些武林前辈讲，一些久饮人血的神兵利ำ刃往往于遇袭之ใ前自鸣示警．风清扬对这类荒诞之言殊不在意，晒之一笑而已。不过现今倚天剑无故自鸣．委实古怪．不由á得心下疑虑，睡意全消。
想了半天，死自想不出个所以然来，暗道“或许这神物通灵，与我一殷也思念起故主ว来了。”不禁抚剑膝头，如对知己้。稀嘘不止。
忽听邻房有些微响动，几不可闻，风清扬心中警兆又起，寻思：“莫非真的有人要寻我的晦气？”
他身负《独孤九剑》剑谱与倚天剑两件至宝，若说有人觊觎谋夺，亦是情理中事。便调匀真气，布满全身。
邻๑房的窗子轻轻推开，一阵衣挟带风声传来，跟着一人从窗中直翻到房顶，轻功已然颇具火候，接着一阵微细如猫的走动声渐行渐远，向北方而去。风清扬知道此人另有谋干，意不在己，全身松驰下来，心下释然，好奇之心大起，便推开窗子，一跃而出，循着夜行人的踪迹直追下去。
风清扬的轻功乃是其师段子羽以《九阴真经》中的轻功相授，固尔华山派虽在武林中不以轻功见长，风清扬的轻功却独步武林，堪称第一。
片刻工ื夫，风清扬已๐和前面那人追了个首尾相接。前面那人或是心有要事，或是功力欠佳，被入侵至身后仍茫然不觉，继续前行。风清扬兴味弥增，紧镊不舍，如影随形，其间不过咫尺之距。
续行出十余里，来至一座乡宅前。前面那人摹然止步，风清扬不防。险些撞在那人身上，幸好他轻功已臻化境，急切中ณ将身形一拔，直冲而上，落在宅前一颗茂密的老槐树上。
那人似乎ๆ发觉有异，回头一望，四野茫茫，连个鬼影都没有。心中不禁有些发毛，方才刹那间明明感到后面有人，莫不是撞到鬼了？一念及此，登时毛骨惊然，出了一身冷汗。
风清扬隐身树叶间，借着稀疏的星光一看，见是位四十多岁的壮汉，倒是素未谋过面。
那ว人在门外遂巡须央，确定无人跟踪，才举手扣门。三长两短声过，大门吱呀一声开了条仅容人过的小缝，那人忙不迭侧身挤入，大门旋即关上。
风清扬对各门派的隐私可毫无兴致，见那人始终未发觉自己้跟踪在后，已然心满意足，大感愉悦，便待下树返回客栈。
他身形尚未展动，忽听高墙内“啊”的一声，静谧的夜里显得格外恐怖，接着“你…
你不是”的震惊声，旋๙即“啊呀”一声惨叫，风清扬无暇细思，仰身倒纵，蹿进院内。
却见所跟踪的那名壮汉横尸院内，胸前血如泉涌，居然被人挖去了心脏，两ä只眼睛仍睁得大大的，扭曲的脸上满是恐怖、惊楞、诡谲的神色。
尸旁站立之人不防又闯进一人，满面惊诧之色，左手上仍托着一枚微微跳动的心脏ู。
风清扬出道数年，武林凶杀之事并不少见，但如此残忍的场面仍属首次，厉声喝道“什么人？竞尔如此辣手！”
那人倒似被这一喝震醒过来，掂了掂手中的人心，狞笑道“小子，你是什么人？敢对老子大呼小叫的。”
风清扬淡淡道：“华山风清扬，亮出你的万儿来，我让你死个明白。”
那人摹然一震，手中的人心滑落地面，风清扬这才看清这人两手套着钢๐爪，在月光下闪闪发亮，心中登时雪亮，冷笑道：“原来是鹰爪门的败类，飞爪神魔范一飞，真是幸会。”
范一飞镇定下来。笑道：“果然是名师出高徒，在范某人面前能如此镇静的．武林中还数不出几个，好胆识，不过别ี人怕你们华山派，范某人可没将华山派看在眼里，这几年你仗着你师父的名头唬倒丁不少人．今天范某揭揭你的底。”
风清扬怒气填膺。呛哪一声掣出剑来。一道森寒的白光直冲范一飞咽喉奔去。范一飞嘲笑之ใ态一敛，嘘เ道“果然有点门道。”头颈่一侧避过此剑，反手一爪攻出。
这一式“金龙出穴”甫攻至中途，剑气已然袭向自己左颈，范一飞这一惊可非同小可。
他原已算准风清扬这一剑招式已然用老，必得撤回剑去方能发出第二招。不料风清扬招式连环．劲力不断。一击无功，长剑横削而至。饶是范一飞身经百战，也不禁亡魂皆冒，端赖他临ภ敌经验丰ถ瞻，急切中身子前倾，直仆地上，就势“滚地十八翻”翻出十几丈外。
风清扬亦不穷追，撤剑冷嘲道；“怎么样？又唬倒了一位。风某的万儿就是这么เ闯出来的。”口中虽这么说，心中却有说不出的辛酸，自做出道以来，大家冲着他师父的名头，无不退避三舍，是以风清扬名声虽响震武林，着实未经过正式大战，精心练就的独孤九剑几乎成了屠龙之ใ术，大有英雄无用武之地之ใ慨。而今无意中遇到เ飞爪神魔这等对手，当真喜慰不胜，较诸得到奇珍异宝尤为可贵。
飞爪神魔立定身形，心中羞愧交进，不意自己้一念轻敌，竞尔被打得如是狼狈，真是八十老娘倒绷婴孩手中ณ，两爪一错，进身递招，锐意将风清扬挫于爪中，以雪一剑之辱。
飞爪神魔原是鹰爪门数一数二的高手，后来不知何故反出师门，以一手飞爪绝技闯荡武林，居然也无人能ม奈之何。
霍霍声中ณ，飞爪神魔连攻出五爪，风清扬脚下倒踩七星，轻松裕如地化解开来，一剑挺出，斜刺๐飞爪神魔小腹。此际正是飞爪神魔旧ງ力已断，新力未生的当口，小腹又恰恰是空门所在，这一剑时刻，方位拿捏之准，妙到毫巅，独孤九剑精华顿现。
飞爪神魔不虞自己้强攻之下，对方居然有余裕ษ反击，而且这一剑奇妙无方，无可化解，霎时间堪堪已抵小腹，无暇思虑，双足一蹬，身子向后蹿去。
风清扬如影跟进，剑锋始终抵在飞爪神魔小腹上，飞爪神魔魂飞天外，将轻功提至极处，连退五次，小腹上的剑锋如附骨之蛆，怎样也摆脱不掉。飞爪神魔大喝一声：“停”身形候然止住。
风清扬也听话，旋๙即止步，剑尖稳稳地停在飞爪神魔的丹田à要穴上，冷冷道：“你有何话说？”
飞爪神魔昂然道：“姓风的，你要杀便杀，何故耍戏老子？范某技不如人，今日认栽，杀剐由你。”
风清扬笑道：“好，是条汉子，不过你的事自有鹰爪门出面清理，我还犯不上越组代苞。但是这件东西得让我看上一看。”剑尖一挑，直划过飞爪神魔胸膛。衣裳开处，一件物事挑在剑尖上，夜风中哗哗作响，原来是一本薄册。
飞爪神魔面色大变，一爪递出，便欲抢夺，风清扬剑尖一抖，那本薄册已取在左手，脚下一飘，连避过飞爪神魔的两爪，喝道：“范一飞，你好歹也是号人物，怎么出尔反尔，食言自肥。”
飞爪神魔情急之下攻出几爪，一闻此语，登时沮丧，面色如土。知道再攻下去也自讨无趣，恨恨道：“罢，罢。可你用的是什么剑法？华山剑法可没此威力。”
风清扬昂然道：“便是恩师所授的独孤九剑。”
飞爪神魔面色转和，叹道：“原来如此，在独孤九剑下落败，我飞爪神魔也不算冤了。”转身冲出门外，片刻间已๐然不见。
风清扬急道：“喂，站住。”却哪里来得及。原来风清扬在与飞爪神魔交手时、见他胸中ณ隐隐鼓起。还当是什么好玩的暗器，便挑出来观瞧，哪知竟是几张发黄的废纸，好生失望，本来便欲掷还于他，可一见列范一飞情急的样子，又觉得好玩，要故意急急他，哪知范一飞竟一走了之ใ。
借着月光，看封面上有四个古篆“葵花宝典”心中暗道：“胡吹大气。”翻开一页，定目观瞧，赫然大惊，上面写道“华山岳肃、蔡子峰手录”忙忙跪倒，祈่祷道：“两位祖师爷恕罪则个，再晚弟子风清扬无知冒犯。”原来岳肃、蔡子峰乃ี华山两ä大祖师，现今华山弟子泰半是这两人的嫡系所传。
风清扬战战兢兢又打开一页，却见又一行大字‘此物乃ี不祥之ใ物，后代子孙敢偷看私练者，杀无赦！段子羽书。”风清扬见是恩师亲笔手渝，如睹师颜，砰砰扣了几个ฐ响头，口称：“弟子遵命。”热泪已๐潜然而下。过了片刻，心情平复，脑子却不灵光了。付思道：
“此书既是两位祖师爷所书，自是留与后代弟子参看研练的，何以恩师却立下这么一条严规？”有心欲一览后面究竟，可想到เ段子羽的严渝，不禁打个寒感，忙不迭将书合上，惟恐一不小心偷看到一字半句，有违师命，那只有引剑自裁了。
但此物毕竟是华山派祖师所留之物，风清扬亦不敢舍弃，将之收藏怀内，心道，此事只有回山请掌门师兄定夺了。
其时天已๐破晓，晨曦初上，风清扬返回客栈，稍事休息，便欲束装上路，忽有人登门造访，风清扬甚是诧异，来人竟是丐帮传功长老，暗自思惟，此老索来坐镇丐帮总坛，怎会忽然到เ这僻远边睡，莫非是丐帮在此有大的举措？
传功长老庄梦蝶年仅三十出头，却是罕见的武学奇才。弓帮至此已式微百年，不单人才凋零，许多博大精深的武学也失传殆尽。丐帮仅以人数之ใ众雄踞帮会之ใ首。到了庄梦蝶手中，短短十年里，丐帮有如异军突起，虽未能ม尽复旧观，却也令武林各派刮目相看，不敢等闲视之。
庄梦蝶一见风清扬，便哈哈笑道：“风公子，果然是你。我还以为传言有误呢，风公子侠驾何以逗留此处？”
风清扬微笑道；“庄长老贵人事忙，不会是专程寻我叙旧吧。”
庄梦蝶面色一红．打个哈哈道“风公子真是快人快语。本座为点公事来此。不想与风公子相遇，真是他乡遇故知，来，你我兄弟先去喝上几杯。”
风清扬见他面色阴晴不定，欲言又止的样子，似乎ๆ颇有难言之隐。大感匪夷所恩。况且自己้虽佩服庄梦蝶的武功才干，却对他总有种莫名其妙的反感．平素极少往来，根本无交情可言。见他此际大套近乎．心中ณ忽起警觉，道：“庄长老有事何妨直言。”
庄梦蝶脸色又变了几变，沉吟片刻。苦笑道：“这，这事委实不太好说。恭敬不如从命，我就直说吧。昨天夜里敝帮设在此处的一处分舵被人挑了。可有人看见风公子从分舵中ณ出来…”
风清扬讶然道：“什么เ？那座宅子就是你们的分舵，可里面空空荡荡，一个人也没有。”
庄梦蝶道：“那是被高手尽数杀了，本座原是赶往那里的，昨夜却被几名蒙面高手缠扰了一夜，清晨赶至此处才知凶耗。”
风情扬见他目光中隐含敌意，而且言语中亦颇็示ิ怀疑，心中忿然，强笑道：“庄长老不会是说风某挑了贵帮的分舵吧？”
庄梦蝶摊摊手，笑道：“按说断断无此可能，可风公子深夜为何闯入本帮分舵，又与敝帮兄弟遇害时辰相差不多，此事着实费解。风公子可否有个ฐ合事的解释？”
风清扬浑不在意，道：“华山、丐帮世代交好，我无缘无故，挑你一所分舵作甚？”
庄梦蝶笑容尽敛，语含机锋道：“这就叫欲令智昏。风公子当然是见宝起意，才下如是辣手。这宝物想必还在风公子身上，尊驾如必欲示人清白，可否让在下搜上一搜？”
风清扬摹然醒悟，才知自己稀里糊涂地成了替罪羊。捉贼捉赃。现今赃物在自己身上，纵然满身是口也难以剖白清楚，索性死赖不认，看他能奈已何。当下断然道：
“我说没伤贵帮的人，也没拿过贵帮的东西，你信也罢，不信也罢，要想搜风某的身，除非先断风某的头。”
庄梦蝶笑笑道：“这倒不敢。”候然一进身，当真如兔之脱，迅捷无论，探爪向风清扬怀中ณ抓去。
风清扬怒喝：“大胆。”倒也末料他说打便打，连句场面话都没有，殊不符一派宗匠之风范。
其实庄梦蝶也有说不出的苦衷，华山派十几中来实力大增，声望已臻顶峰，几乎大有凌越少林、武当之ใ势，庄梦蝶若非迫不得己，委实不愿树此强敌，是以只求偷袭得手，掣宝远引，日后再寻找机会化解这段梁子。华山派虽然势大，究是名门正派，不会恃强凌弱，置武林道义แ于不顾。
手指堪堪探到风清扬胸ถ部，风清扬急切里不及拔剑，猛吸一口气，胸ถ口陡然凹进寸许，庄梦蝶这一手志在必得，是以出手前方位、力道计算奇准，没想到风清扬内功精湛到如此境界，一念不及，精心策划好的一手便走空了。
风清扬借此毫发之机，拼指作剑，刺向庄梦蝶眉间“祖窍”穴，庄梦蝶心中叫苦不迭，知道惟一不大动干戈ຖ的机会失去了。他熟知风清扬“独孤九剑”的威แ力，自己้如退守一招，二十招之内不会有反攻的机会，一旦风清扬拔出无坚不摧，利可断ษ发的倚天宝剑、自己难操胜券่。况且风清扬轻功绝佳，若被他先行一步逸出，再想捉他可就难于上青天了。是以不守反攻，一式降龙十八掌中最具威แ力的“亢龙有悔”发出，走的是两ä败俱伤的路子。
风清扬剑指攻至中途，已感到庄梦蝶掌力袭体，他可不想毫无来由地与人拼命，身子一侧，避开掌力正面，剑指攻向庄梦蝶腕上“外关”穴。
两人掌剑相攻，窒时间交换了十余招，谁也无法使全一招。风清扬倒不觉什么，独孤九剑原本无招式可言，其精诣要旨便是攻敌所必救，风清扬这十几剑是见招化招，使得酣畅ม淋漓，太快胸臆。庄梦蝶却是愈打愈心惊，一年前，他曾见过风清扬与人过招，虽然奇妙，但自付自己十招之内足可夺下他手中之ใ剑，哪知十几掌过后，风清扬愈战愈勇，剑法增进了一个境界；大感匪夷所思。
其实风清扬的剑法较一年前并无两样，只因独孤九剑的特点是，遇敌愈强，剑法能ม发挥出的威力愈大，若对手平庸，反倒看不出这套剑法的精奥秘蕴，正如大水漂物，抗力愈强．冲力愈大，但这一点连风清扬自己้也不尽知，更不足为外人道了。
可是二十几招过后，虽然谁也未占上风，一个意外的场面出现了．降龙十八掌乃至刚ธ至猛的武学，庄梦蝶虽未能将之尽善尽美地使将出来，但每一掌发出，内力均汹涌而出。风清扬避其锋芒，脚下连连错步换位，不知不觉间已被逼出一丈开外；风清扬醉心于化解庄梦蝶的掌法，死自无知无觉，仍以指代剑，频攻不已。剑法虽然精绝。却忘了还未练到师父那般凌虚出指的功夫，徒然摆样子而已．毫无克敌制胜之力。