“我就猜到你在这里。”
“别瞎说！”丝黛拉没好气地瞪了她一眼，“你的作业完成了吗？”
可以想象！丝黛拉立刻皱起了眉头，抬头大叫正站在梯子上的派恩，“派恩，之ใ后的清洗工作交给你了。”她得去休息一会儿。“你来干嘛？”她看着克劳斯正向她走过来，带着那副简直是累赘的墨镜。
“还忙得过来吗？佩奇夫人。”丝黛拉走进吧台洗了手。
她把目光锁在克劳斯脸上，尽量不去看那只带着血渍的杯子以及被扔在一边的纸巾，那上面还带着血迹以及他那ว副敞开着的胸膛……“让一个巫师来保护我，你认为这样就可以让我平静的像以前那样生活吗？”
“派恩差点死了，克劳斯。”她的声音都透着伤感。
脚下的水好像更深了一些，这是他的感觉，他试着摸了摸自己的大腿，幸好，他的腿还没有因为ฦ浸泡在冷水里而失去知觉，那么他的感知可以说是正确的。长时间浸ฤ泡的感觉不好受，他急需一个干燥的地方แ或者有一个高地也好。
面前的水路好像更难走了些，他得更小心脚下那些盘根错节，别被那ว些不知名的藤蔓绊住脚๐。这里的水也更深了一些，一直到腰。他沉重的呼吸并且簌簌抖。
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正如克劳斯说的，塞缪尔神父并没有因为丝黛拉的到来而吃惊，他知道她要过来，或许他们联系过了？他开了门，简单的打了个ฐ招呼便让丝黛拉进去了。
“当等待了那么เ久后，我认为ฦ我完全有这样的耐性继续等下去。”派恩还在努力，在他看来丝黛拉对他并不是不愿意接受，她只是需要时间，但起码她确实和詹姆斯鲍尔没有瓜葛了。“丝黛拉？”
“我去招呼。”派恩说。
“你还没有回答我的问题，教授。”在丝黛拉看来，杰克鲍尔的固执是一种极其愚蠢的行为，她甚至在想那是什么เ样的秘密让克劳斯没有痛痛快快地解决掉他，她想知道！只是，杰克鲍尔表现出来的不配合让她非常恼火。可事情变得突然而且另谁都没有想法，因为ฦ杰克鲍尔突然踮起了脚尖整个人往后仰去，他的喉咙正被死死的掐住，他睁大着眼睛努力呼吸却怎么เ都透不过气来。
“我……不会……告诉，任何人……”
“呃——”丝黛拉缓过神，这里有个极度危险的份子，她必须做点什么，“先等一下，派恩。我想我需要和这位先生先谈谈。”
丝黛拉找了一个角落的位子，这里有一个玄关，是给情人准备的位子。可起码可以不怎么显眼。
“克莱尔。”丝黛拉摇了摇头，自嘲地笑了笑轻叹一口气，“就是这样，我们都需要理解一个父亲的心情。”
“帮你？”克莱尔更不理解了，“帮你什么，帮你劝说詹姆斯离开你，你没事吧，丝黛拉。究竟生了什么เ事？”
“不，神父。够了——”梵森特突然打断他们的谈话，他一把抓住丝黛拉的肩膀，“别问那么多丝黛拉，我们还没有找到答案，知道那么多对你完全没有好处，你不能在这些重负下生活。”
丝黛拉回过神来，她看上去就像全然被震惊到了。
“我们都认为ฦ他有严重的职业病。”
“威逊康纳利，英国金斯顿ู大学考古学教授吗？”
“鲍尔教授，你没事吧？”丝黛拉完全慌了神。
“听着。”鲍尔教授拉住了她的手，努力地喘着气，“离开詹姆斯对你们都有好处，相信我。如果可以的话，我也会对洛兹家的女孩说同样的话，如果她没有被完全迷惑住的话。”他停顿下来，看上去非常痛苦的样子，整个人看上去老了好几十岁，“这是我的错，丝黛拉，我们不该来新奥尔良，这都是我的错，一切都是我的错。可你得离他们远远的，明白吗？”
“傍晚。”说到เ强纳森，克莱尔突然变得神采奕奕的，那ว张精致得有些过份的脸上都满是光彩，“我们一起吃饭，一起回酒店……呃，如果你现在回去的话，丝黛拉宝贝，或许需要等服务员收拾完房间，或许已经收拾完了也未可知。”她有些脸红了，声音里都有着幸福的颤音。
狡辩！
丝黛拉带了书和论文，她可以在这里一边照看鲍尔教授一边完成功课，鲍尔教授的情况特殊，医院给了他一个ฐ单人间。白天的时候过一段时间就会有医护人员查看情况，入夜时分，丝黛拉终于完成了她的论文，晚餐她吃的很少，只给自己买了一个三明治，一小袋牛奶。
他说什么เ？吸血鬼？“教授，您在说什么？”她需要确认一下。
“我并不介意。”强纳森说，“我们的父母离异了，妈妈去世了，爸爸的性格很古怪，我们不常来往。”
克莱尔当然同意，她已经摆出了非常感兴趣的姿态，詹姆斯同样没有意见，总得找点话题。当强纳森的目光落在丝黛拉身上时，丝黛拉有些尴尬的与他对视并且轻轻地点点头后移开了目光。
“知道吗？斯图亚特这个姓氏曾经是英国皇室的姓氏。”在晚宴进行到一半的时候，强纳森摩根终于将注意力转到了丝黛拉身上，他似笑非笑地看着她，“斯图亚特家族起源于法国的布列塔尼，在苏格兰和英国建立了王朝。可惜，二百年前，随着最后一个男性后裔红衣主教约克公爵亨利去世后，斯图亚特家族至此就消声匿迹于世了。听说那位红衣主教大人没有留下子嗣。”
强纳森摩根到是并没有表现出足够的惊讶或是不知所措，可他却真的在道歉，“抱歉，我没想到事情会是这样的。”他意味深长地看着她，声音足够平稳。
“别看！”杰克鲍尔快挡到เ她面前，“我们马上离开这里，立刻。”
“怎么会这样……”
“瞧，你有那么可爱的兴趣，詹姆斯宁愿你的爱好在于写作而不是和古墓以及骷髅相伴的考古。”
新奥尔良是美国路易斯安那州南部的一座海港城市，也是美国一座大都市。这里的气候湿润温暖，和西雅图的阴冷完全像是两个ฐ世界。他们入住了这里还算是高档的四季酒店，从酒店的房间窗户向外看，是密西西比河。入夜时分的新า奥尔良被完全的突显出了它的特色，民间艺人以及小贩们三三两两的散落在街道两旁招揽着来自世界各地的游客。
如同野兽般的吼声与巨เ大的爆破声顿ู时让所有的声音都嘎然而止，正确的说是所有人都被吓到了，他们几乎忘了怎么去呼吸，突如而来的声音几乎直接可以震破耳膜似的在洞穴中ณ正出一阵阵的回音，石棺的盖子直接飞了出去在洞穴的石壁上砸得碎石横飞扬起一阵粉尘。不过这些都是微不足道的，他们无不恐惧地睁大了眼睛面对眼前的一切，没有谁想到要哭泣或祷ຕ告，就如他们已面对死亡。
可看来这个被挖掘出来的生物并不买他的帐似的，他歪着头黄绿色的眼睛看了阿利斯托亚一眼，又看向边上的康纳利以及鲍尔。那绝对不该是一个人类该有的双眸以及皮肤，那双眼睛里闪动着野兽的光芒，连同他的皮肤都是青灰色的依然还没有完全恢复弹性，那身价值不菲的衣物昭示着在他沉睡时年代离现在并不算太久远，显然那上面的血渍让他变得狰狞异常。
所有人都没有说话，所有人都沉默在那里，气氛挺尴尬的。只有苏珊开口说，“丝黛拉，并不是你想的那样。”
“聚会的目的在于我想帮你，克莱尔，你的状态，你了解自己吗？”丝黛拉完全板着脸，如果现在有人给她一面镜子，或许她能够清醒自己้是否做得太过火，可任何人都没有做出这样的举动，只是呆愣愣地看着她作，“我可以告诉你切尼为ฦ什么对你那么反感，确实，这是他固执的地方，他讨厌你沉迷于吸血鬼传说，每次你热切无比的认为吸血鬼是高贵而且浪漫的，我也会越觉得你离疯狂又进了一步。”
“丝黛拉。”苏珊觉得丝黛拉这么เ对克莱尔有些太过于严å厉了。
“别打断我说话。”丝黛拉生硬地回绝。
“丝黛拉——”派恩扯了扯丝黛拉的衣角，可能他认为也有些过于严重了，“其实我们正在努力。”
“努力的成果呢？”她转过头看着派恩，“成果就是你们自顾自和喜欢的人说话，做自己้喜欢做的事，依然执着着自己认为正确的事物？”
“可我们大家都坐在这里。”詹姆斯ั也窜出来一句。
如果是以往，詹姆斯会耐着性子开导她安慰她，她也会努力表现出自己顺从的一面。今非昔比。“所以这就够了？”她反问。
“我不知道，丝黛拉。”克莱尔终于说。
“不知道什么？”丝黛拉挑起眉，她看着克莱尔，“不知道为什么会变成这样，不知道你的执着意味什么？”
“那么说，全是我的错，是这样吗？”克莱尔暴躁起来，她站起来一把抓过自己的包并且冲着丝黛拉吼，“原来我确实认为你是想要帮我的，可现在我并不这么เ想了。我做错了什么？如果你们只是容不下我迷恋的小说情节，可以直接告诉我，而不是没完没了的冷嘲热讽。”既然这样，那她就离开。
“克莱尔！”苏珊和詹姆斯几乎同时叫她。“我去看看。”苏珊说，她跟着跑出去。
丝黛拉很生气，她确实生气，不光生克莱尔的气，还生自己的气，还有切尼，关于他口中该死的职责。那么如果有一天她身上的封印被解除后是不是也会变得那ว么不可理喻？
“今天，很失败。”她说，“就到这里吧。”她要回去了。
“我送你回去。”派恩马上站了起来。
“不用。”丝黛拉拒绝道，她同样迅地回应切尼的目光，“我说了不用，我想一个人呆着，克劳斯不会因此不支付你工资。”
这个ฐ夜晚真是糟透了，原本不应该这样，一直走到เ宿舍楼下丝黛拉才现越来越懊恼。她应该顺着他们，派恩说要切尼算塔罗牌就算塔罗牌，克莱尔和切尼互相讽刺来讽刺去就随他们去，还有苏珊，她乐意怎么和詹姆斯在她面前秀恩爱就让她秀去。她为什么要火，为ฦ什么要破坏。
她重重地叹气。
然后，她的目光被一个身影吸引过去。他正站在树影下，就像知道她要在这里经过似的，依然是西装革履，除了皮肤是苍白的。她注意到了他的凝视，如同初ม见。
他正低声说，“晚上好，丝黛拉。”带着沉重的英伦音，声音依然是轻柔的，就像他正在她耳边窃窃私语一般。他从阴暗不明的树影下走出来，带着优雅且自信的笑容。
“以利亚？”确实是他，她的目光正停留แ在这个身影上，为ฦ他带给她的熟ງ悉感而困惑……并不全是因为他们有所接触和相识，那ว种另她无法说清的熟悉感，那么强烈，几乎让她无法挪开目光。
“我一直在等你。”他说。
在接触到เ以利亚的目光时，刚才的不快已经莫名其妙地被抛到了脑后。丝黛拉想她一定是被迷惑了，虽然克劳斯说过吸血鬼的迷幻术对斯图亚特家族被选中的女孩无效。当她可以挪开目光时，她认为自己的脑子顿然清醒了一些。