原来这位怀功少将军，便是李岩将军的堂侄，也是弘将军李牟的儿子，姓李名怀功表字明山，十三岁便随叔伯们投军，先后在父叔帐下任职，年纪轻轻军龄却不短，已积功升为ฦ四品将军，倒也不枉他怀功之ใ名。
众人早就听闻他大名，一见果然不同凡响，又是二品将军的子侄，是以均对他刮目相看。
李岩的原名叫李信，祖居河南博爱县唐村，族中ณ世代习武成风，均以传拳授徒为生。父亲李春茂乃武当弟子，深得张三丰太极真传。李春茂的四个儿子，名字中都带着人字，分别是李伦、李仲、李俊、李信，又以李仲的武功最高。
李牟则是他们的堂弟，从小跟堂兄们一样习武，十二岁随父去陕西传拳，加入了李自成的队伍。后来多次潜回河南老家，带亲友十余人投奔闯王。
李信在众兄弟中最出众，十几岁便中了贡生，平素酷爱读诗书兵法，可谓文武双全才谋卓绝。夫人汤氏是个大家闺秀，生了一个ฐ儿子却早夭，之后便一直无所出。夫妻二人感情深厚，李父多次劝他纳妾传嗣，他却对妻子忠贞不二。
李家兄弟们都投了闯王，但李信却有功名在身，汤氏自幼遵受礼教，坚决反对叛逆朝廷，至以绝食断ษ相谏，不许李信和流贼来往。
李信对妻子十分敬重，自重身份不肯明投。暗里却支持义军，替李牟出谋划策。李自成最缺的是谋士，多次让李牟诱他入伙，李岩却是坚决不肯受。
直到四年前杞县放粮，李信被奸人诬陷下狱。红娘子倾慕他的德才，领ๆ五百乡民甘冒奇险，攻入县城杀死县令，打开大牢救出李岩，李牟趁机约他二人投闯王。
李信之妻深以此为辱，留แ诗与他决绝后自缢。诗曰：“三千勇士刀枪明，金鼓喧天起远征。控鹤玉京遵别路，仍将后约订来生，万语千言余血泪，难将珍重苦丁宁，幽魂夜夜随君往，化作清风绕旆旌。”
李信与汤氏结夫妻，见诗不由得伤心大恸，即伤贤妻之ใ死，复叹知己难求。但造反之事已经定局，只得强忍下悲痛心情，与红娘子和李牟一起，率人连夜投奔李自成。
闯王和李信一见如故，两人秉烛夜谈大势，相见恨晚结为兄弟，又赠他名字“李岩”，意思赞他之ใ意坚志洁。后又撮合他和红娘子，红颜知己终成眷属。
李岩叔伯兄弟子侄，大多数都投奔李自成，成了闯军的重要将领ๆ。年纪最大的是李仲，备份最小的是李怀功。红娘子和李信婚后一年，便生了个男孩取名怀义แ。他夫妻二人戎马生涯，不便将孩子带在身边，断奶之后便寄养老家。
这些事情追溯源头，反倒都是李牟的功劳。他在众兄弟中排行第六，年纪比李岩还小几岁。但跟随闯王南征北战，资历最深且军功卓著，深受同僚兄弟的敬重。
李岩助闯王整顿军纪，一改流寇四窜的作风，又编了许多歌谣传唱，一时间四方义士来投，才有了日后的功业。不料上天不遂人愿，天灾人祸内忧外困，以致于功败垂成。李自成进京一个多月，便不得不退出京城。
大事未成奸人当道，牛金星为了私利ำ，处处排挤打击李岩。李自成本来心知肚明，从未将谣言放在心上，但大败之下心生焦虑，再加上牛金星可以诬陷，便糊涂ิ下令缉拿李岩。
牛金星却是老谋深算，直到李牟在军中ณ的势力，可算得上是枝繁叶茂。想拔掉李岩必先除李牟，于是和刘宗敏联手突袭，将李家子侄一网打尽。再将李牟等作为人质，逼迫李岩主动投降。
李牟对牛金星有防备，却不相信闯王会下手，直到刘ถ宗敏下令杀无赦，才觉事态之ใ严重，赶紧ู写信向孙仲寿求援。幸亏李仲等武功高强，李怀功又是十分机警，才保护红娘子突围。
三人脱险后便分头行动，红娘子上华山去找承志；怀功携了父亲的书信，立刻๑去向孙仲寿求援；李仲怕闯王赶尽杀绝，先赶回唐村去疏ຕ散家人，顺便带李信的幼子逃走。