郑钱也是在宋记上工ื的账房，最早还是她引燕尔入的宋记，给燕尔介绍了这个ฐ不错的饭辙。但是这些日子来，她早就深深记恨燕尔处处压她一头，尤其是燕尔明明资历不如她，却早早ຉ升成了城外马场的主管之ใ一，赚足了名声和银子，更让她心理不平。
而且，说不准那ว野种本就是乔思的那ว个妹妹，乔恩的种子——那ว就是兄妹的孽种。要不然，乔๒家好端端怎么会把乔๒恩这个女儿也赶出来，而且还是弄残了赶出来？
生产力低下，生活艰苦没法子啊。
不过，燕尔本人是个吃货。
燕尔的笑一下子更明亮了，从她咧开的唇间可以看到雪白的牙齿。
比如说像是现在这样的回报——至少对方终于肯从自己的妹妹身边离开一阵，到เ她这个做牛做马拼命赚银子的人面前来，正眼看她一看了，而且似乎也没有像她所怕的那样，满脸怨气或者一上来就抱怨连篇。
宋杭此时才猛然回神，回答说：“刚刚你拖裤ไ子时，两ä匹马都盯着你的屁股瞧呢！”
……
乔思甚至听见医馆里有的小学徒在交头接耳，低声私语：“救她做什么เ呢？银子花了不少，救回来的却也不过是一个ฐ没用的废人。”
乔๒恩，再也不可能考上状元了。
那只是三个字来讲，对于乔๒思而言却像是穿透了阴霾的阳光。
但是，他们兄妹蜗居在乔家一角，默默相对互相温暖的日子，也就只能持续到เ第六年，乔思出嫁为止。
昨天木匠若是来做工ื，今日这床就应该已๐经晾干了清漆，可以摆进屋子里面了。
燕尔只剩ທ下最后一天时间，一时间有些不知所措，竟想不出来应该从哪里变出一张床来。
……
后来斧头终于砍入木头，但是拔不出来了，死死卡在一起了，乔思不知道该如何进行下一次砍击。
“你既然嫁给燕尔，成了她的正夫，该做的事情也就都该做起来，相妻教女，便都要托付在你身上。”秦氏说，“可这些说着容易，做起来却难。最要一点，是你的态度，不管燕尔是做什么的，你都要把她当妻主来看。”
“这不是你敢不敢的问题，更不是规矩不规矩的问题。我以前也是在有钱人家呆过的，知道大户人家规矩多，可那些规矩到了咱这大杂院里，就不一定合用了。”秦氏摸着乔๒思的手，慢慢措辞，说道：“好多虚礼ึ是不用守的，像是这样跪来跪去的，以后便不用了。跟我不用，跟燕尔也没这个ฐ必要，咱们这儿人穷事儿多，更看重的是你究竟做了什么。”
“总之，我们这夫妻缘分也算是定下来了，虽然提早了些占了你一点便宜，你也别ี太往心里去……”
可燕尔说话的声音一直在，乔思也渐渐就把目不能ม视带来的不安全感遗忘了。
母亲靠不住，乔思的父亲柳歌更是靠不住。
乔思苦苦地支撑到เ满了一十八周岁时，府里开始有了闲话：
“其实……主要是城外没有好大夫，万一我男人身体不舒服，会很不方แ便啊，我和我爹都觉得还是留在城里更好一些。”燕尔坦白道，“所以说……”
“那你就回城去，还回宋记赌场当账房，每月赚二两ä银子去！”
燕尔双目含泪，可怜巴巴地对着宋杭说：“我家孩子还小呢，夫郎要吃很多才能ม把孩子养好，二两ä银子会不够花的，我会饿死的……”
宋杭深深地吸了一口气……犹豫一下，她咬牙说：“你把家人接来吧，我会再请个大夫也住过来的……反正，若是这马场里有人病了伤了，本也需要有人切脉看诊的。”
都多少次了，一旦ຆ遇见燕尔这样的目光，她就忍不住会心软。
若不是因为ฦ燕尔是个女的，恐怕早就要有人谣言说——宋杭宋老板最爱燕尔了，她自己้都不知道。
呸！
宋杭宋老板最恨燕尔了，她当初ม究竟是为ฦ什么会对这么เ一个滚刀肉似的，只对吃和偷懒โ表现出十足热爱的家伙起了惜才之心的？
……
燕尔可不管宋杭内心的爱恨挣扎，她乐滋滋地骑着毛驴往城里走。
——经过十余天的学习，她已经现自己确实没有骑马的天赋，却天生就能和驴子和平相处。虽然有些不可思议，不过不管怎么样……总之ใ，燕尔就骑上了驴——那ว本来是宋杭花钱从农户手里收来，准备宰了给大家吃肉的牲口，被燕尔大模大样地骑着带走了。
她也是很敏感的，自然早就现宋杭对她格外放纵偏宠些，也就从来不对宋杭客气。反正，对方是个做生意的大老板，原本就该比她更会盘算，对她再好恐怕也只是为了在将来不知道什么时候索取回报而已๐，绝不会自己吃亏吧？——燕尔这么想着，占便宜占得理所应当。
她的好心情一直持续到เ进了所住的大杂院的院门。
有两ä个小丫头并三个小子，正在那里抢着踢一个毽子。
其中一个ฐ大些的女孩儿力气大，一把推开了小些的男孩，抢走毽子，正在那ว里说：“女孩子生来就比男孩子尊贵，你必须把毽子让给我先玩！”
又有个ฐ男孩不忿地退了那女孩一把，大声嚷嚷说：“男孩子还天生就比女孩子娇弱些，你们女人还必须保护我们呢！”
一时几个孩子都吵吵起来，声音乱成一团，谁也听不清谁在说什么了。
燕尔勉强听懂其中ณ一些断断ษ续续的话，被雷得满脸黑线。她本身就是个童心未泯，经常会和小孩儿疯到一起去的家伙，此时看见几个孩子闹成这样怪有趣的，便弯下腰一招手，道：“有糖，吃不吃？”
几个小孩兴奋地叫起来，蜂拥而上，高高地伸着手，等燕尔往每个手心里都放了一颗糖瓜后，才安静下来，纷纷把糖塞进嘴里——然后，就被粘了牙，都说不出话来，也不记得之前的争吵了。
什么เ？你问之ใ前差ๆ点儿引了一场血案的毽子在谁手里？
毽子到了燕尔的手里，被她一脚踢得高高的，直接踢到เ了某家的屋顶ะ上面去。
燕尔有些讪讪地摸了摸鼻尖，亢奋地心情也平复了一些，正要往自己้屋里去，却听到一个男ç声叫住了她：
“燕尔姐，你回来啦？”
燕尔回头，看到เ是刘ถ可。
尚且对刘ถ可与郑钱夫妇流传出来的那ว些胡话并不知情的燕尔，对刘可说不上喜欢不喜欢，只碍于邻居的面子，比较客气地点了点头，应道：“是，回来了。”
“看燕尔姐这样，像是很喜欢孩子的样子？平日里还真是看不太出来呢！如今乔๒大哥肚子里也有了孩子，燕尔姐以后就可以哄着自家孩子吃糖啦，肯定期盼得很吧？”刘ถ可说。
“这些孩子，天真活泼的，多可爱啊？我自然是很喜欢的。”燕尔笑眯眯地回答，但是随后她顿了顿，又开口加了一句，“不过乔思肚子里的……和这些孩子可不一样。”
院外，乔思闭了闭眼。
他小心翼翼地踮着脚๐尖，尽力不出任何声音地向后退去，一直退到เ听不到เ燕尔与刘氏说话的地方แ，才泄气一样地蹲了下来，捂住了自己้的脸。
他原本和秦氏打了招呼，拿了银子出门要雇马车的，走到เ半道却看见燕尔骑着头驴子，哒哒哒地往家里走。
不好意思大声叫她，但是他心里却还是因为她的回来而有些高兴的，急急跟在她身后回来，却不想听见这样一句话。
他肚子里的孩子和那ว些孩子不一样？
那ว些孩子天真活泼可爱，那么เ，他肚子里的这一个ฐ呢？生出来以后难道就不天真活泼可爱了吗，又会有哪里不一样呢？
是不一样在，她……不喜欢他的孩子吗？
乔思不免又想到เ燕尔把他压倒在床上，却因为他的身体不能ม做出反应时而流露出的，难以遮掩的失望表情，也不免回忆起得知他是有了身孕后，燕尔那一副似乎是被冻瘫了脸一样，僵硬尴尬的微笑……
再联想到今日街坊邻里间的传言……
乔思的手从自己้的脸上拿了下来，慢慢地盖住了自己的小腹。
孩子，我的孩子——还没来到这个ฐ世界上，就已经注定不受欢迎?不会被爱吗？
沮丧地乔思满脑子里只剩ທ下了一个ฐ念头：怎么才能让燕尔对孩子改观？
他一直害怕燕尔讨厌他，但是比起讨厌他来，他更怕自己้做得不够好，进而拖累็得自己้肚子里生出来的儿女也被厌弃。
孩子是无辜的啊，是燕尔的骨肉啊，燕尔怎么เ可以在孩子们没出生之前，就决定不喜欢他们呢？
自己应该怎么做，才能让燕尔喜欢上自己้肚子里未出世的孩子呢？
乔思想得头都疼了起来。
他不知道，如果他稍微迟疑一下，再多听一小会儿……
就可以听到燕尔用含着笑意的声音，对着刘可说：“对于这些孩子，我只是喜欢。但对于乔思和我的孩子——那便不是喜欢，而是满含期待的爱了。”