正对院门的堂屋门大敞着，正面墙上头朝下倾斜ฒ挂着的长方形玻璃镜子，因为反射了天光，使得堂屋当门明晃晃一片。秀英娘原来住的西厢房的门也敞开着。堂屋和西厢房都很安静。
出粪就是养畜ไ户将马厩牛棚里，牲口长时间在里面排泄的粪便清理出来，然后用新鲜ຒ干燥的黄土重新把地面高高垫起。牛马脚下垫起来的黄土起着双重作用，既ຂ可作性口粪便的配料é，也能ม保持马厩牛棚空气清新，地面清洁。如此一来，不仅保正了牛马的卫生，还为庄稼地储存丰富的肥料。在化学肥料普及之ใ前，农村确保庄稼长势良好粮食大丰收，这些从牛棚马厩出出来的粪肥功不可没。
“她该有这一天，害死兄弟，气死亲娘。”
水井、水塘、小河，对曾小毛来说，就是死亡的代名词。夜晚噩，总是被披头散的水鬼拖拽着醒来。即便在自家院子里的水缸用水，他也小心翼翼，生恐有水鬼潜伏缸底，伺机跃出水面。
曾小毛的娘没有理会，但是不久，她就过来了。她坐在床帮上，手里拿着一个鞋样子，用一块布左比划右比划。看曾小毛睁眼不睡，说：“睡吧，明天还要上学呢。”
“晤。”曾小毛的爹答。
仔细一看，现曾玉节正朝水井这边蹒跚而来。他还低声抽泣呜咽，扁担在他肩上担着。他个子不高，两只铁皮水桶的提绳，刻意在扁担上绕了几绕，即便如此，铁皮水桶有时候还擦着地面。他后面跟着一个矮个ฐ，曾玉节一哭，矮个就说，哭啥哭！挑个ฐ水能ม累死你！矮个原来是他姐曾秀英。曾玉节趔趄，继续往水井跟前走。刘宏伟回头对曾小毛说，曾玉节来打水，后面跟的是他姐。
刘宏伟起先没有理曾小毛，曾小毛一拔脚๐，迈出第一步，这家伙立马松开树干，紧ู贴在曾小毛身后。他们沿着水井边，紧靠树林边缘的地方แ，高抬脚轻落步，慢慢往黄土路靠近。愈靠近水井，刘宏伟干脆ะ把头扭个九十度，看也不敢看。曾小毛倒好奇起来，他妈个巴子，水鬼从深井跃出，一把拽下曾玉节，得跳多高啊？
三个人累็得不轻，坐在土堆一边歇气。曾小毛说，刘宏伟，平时看你怪勇敢，一遇到真事就老鳖。刘宏伟不服气说，那ว次在曾秀英家掏老鸹窝不是我爬到树梢上够的吗？曾小毛说，以后咱们三个在一起就什么都不怕了。宏伟不怕天，玉节不怕地，我不怕水，遇到什么事儿都难不倒咱三个。刘ถ宏伟说，其实我也不怕地底下，也不怕水，不信咱明天去南沙河掏蚂虾。有什么可怕的。
三个人走出黄瓜地，曾小毛和刘宏伟对曾玉节刮ุ目相看，他们一边一个ฐ和曾玉节手挽手。曾小毛说，玉节，你可喜欢吃蚂虾，明天咱们去南沙河掏蚂虾。刘宏伟说，那还不如掏麻雀窝呢，烧麻雀蛋吃，玉节你去不？两ä个人说了两ä个吃法，曾玉节一时之间不知听谁的好了。
掏黑老鸹窝那事，很丢â人。刘宏伟背上挨了一棒，没伤筋骨，一条血红肉条，鼓起来。曾小毛倒霉，嘴巴里唾沫水子加血块，淌了半碗。
曾小毛的腮帮子火火辣辣疼，一会儿就昏昏沉沉睡着了。
曾伦富从走进正房北屋开始，明显感觉秀英娘不同以往的待客态度。她熟练地从紧靠客厅北墙的长条案桌子上一个密封透明玻璃瓶里，捏出一撮不知名的叶子，放进一个同样玻璃质的杯子里。然后拎起案桌上的竹壳子茶瓶，往玻璃杯里注水。霎时，玻璃杯周围冒起袅袅蒸汽。她把玻璃杯放在案桌靠近曾伦富的地方。转身拽过一把雕花木靠背椅子。
“坐吧！”她说。
曾秀英犯案之前，秀英娘是不会进到เ正房里的，也不会这般殷勤地忙活着招待客人。家里来了客人她一般不出来，她待在西厢房，要么坐在床沿做针绣，要么站在屋子里任何一个地方呆。她不会出门和客人说三话四。这些都是曾伦富知道的。村上有事情要通知到户，曾伦富曾经去她家安排，迎来送往的都是曾秀英。好像秀英娘不能和她闺女曾秀英碰面，一碰面曾秀英就没有好言语。曾伦富对长着一个丑脸的曾秀英简直不能容忍，对她犯罪入狱很称心。村里人也是这般观点，有人说判ศ她无期还不如直接枪毙算了，人们已经无法容忍她了，可见他们对曾秀英厌恶到了什么程度。
现在这个从容貌、举止都判若两ä人的秀英娘，到底是不是原来那个ฐ沉默寡言、面色晦暗的秀英娘呢？这才多长时间，不就几个月吗？
曾伦富面对这个殷勤的女人，一时之间竟然不知所措了。这个女人四十出头，眉梢眼角虽然有些细褶碎纹，但对视之ใ间那ว种温婉尚在，面色在岁月无情的遮掩下还能感觉出一种往昔无处不在的稚嫩。那种稚嫩，曾伦富曾经体验过，可以说曾经和那ว种稚嫩有过肌肤之亲。曾伦富的思绪飘得有些远，他盯着在长条案桌前忙着收拾杂物的女人，二十四年前那一幕很清晰地在眼前闪现，他不由地感到浑身燥热起来。
“奶奶。”原先在西厢房玩图画纸片的两个小孩，这时候突然冲进屋子，一边一个抱住秀英娘的腿。这突的情况一下子把曾伦富从即将开始的回忆中拉回现实。
“奶奶，我饿了！”
“奶奶，我也饿了！”
乡村吃饭时间向来不像城里居民那般准时，总是按部就班完成吃饭上班下班吃饭。村民忙于稼穑，以侍弄庄稼为主，在完成既定农活任务之后，才考虑吃饭用餐。也可以这么เ说，什么时候饿了，才开始起火做饭，是一种很是顺应自然的生活规律。
两个ฐ小孩突然跑过来嚷着饿了，对曾伦富来说，这算是正常的要求，不管怎么说，这也是中ณ午的饭时呢。小孩子一叫饿，他也觉着腹内空空，自己้的中午饭也没有吃呢。
“你也没有吃饭没吧？”秀英娘说。
“嗯，都说你回来了，我过来看看。”曾伦富说。
“陈腾，陈腾。”秀英娘叫着，“你去做饭，你伦富叔在这里吃饭，我和他说说话！”
秀英娘言辞利ำ索地吩咐老陈。老陈大号原来叫陈腾，曾伦富这还是第一次听说。他站起来想客气一下，秀英娘一下把他拽住。
“今天就在吃饭。”她很坚决。
曾伦富扭头往往外面看了一眼，眼角的余光看见老陈从西厢房走出来，朝夹在北屋与马厩之间的厨房走过来。他原以为老陈一直在出粪，没想到他停下手里的活，呆在西厢房和小孩子在一起。