“秀英也是自作自受！”
曾玉节家的丧葬事宜，结束大约几个月后。曾小毛听刘宏伟说，曾秀英好像被判ศ无期徒刑é。但这事丝毫没有缓解曾小毛对水鬼的恐惧心理。
曾小毛说：“我一个人害怕！”
曾小毛醒来的时候窗外尚漆黑一片。壁龛里的煤油灯被端到外间的案板上，他爹回来了。他听到爹的嘴巴๒吧嗒吧嗒吃饭。他娘也在一边。曾小毛的娘说：“在俺家坐了不少时候，脸色不好看，口口声声要跳北梨园的机井，也是一个苦命人，三十岁就守寡……”
刘宏伟好奇，要看一看是谁。他不顾ุ曾小毛蹑脚往前凑，曾小毛赶紧ู跟上。两人到刚ธ好能分辨人物的洋槐树背后停下来。
曾小毛和刘ถ宏伟吓软了腿。水井边，曾玉节的水桶和扁担，四散扔在地上，落入水井的曾玉节一点声息也没有，连个扑腾也没打。曾小毛和刘宏伟浑身哆嗦。曾小毛打着颤说，真差劲，你不是说没有水鬼吗？刘宏伟紧抱眼前的一棵洋槐树，曾小毛原先抓着他的汗衫后襟，觉得不保险，这时候改抓他的胳ฑ膊。他的胳臂肌肉紧绷，根本抓不牢。刘宏伟这时候只顾打哆嗦。关键时候曾小毛倒冷静下来。曾小毛附在刘ถ宏伟耳边说，咱们轻点走，别跑，现在水鬼正在拽曾玉节，不会注意咱俩。
曾玉节回头叫刘宏伟，叫他在上面抱住曾小毛的腰别让他往下出溜，他自己้反手折断一根黄瓜架子上的竹竿。在曾小毛腿外侧开始掘土。把上层洞壁掘开，空间开阔，曾小毛的腿自然就拔出来了。曾玉节的办法很好，只一会儿，曾小毛的腿就完好无损地拽出来。
长虫！大长虫！刘ถ宏伟脸色陡变，变腔变调。一会儿左ุ躲一会儿右闪，不知如何是好。曾玉节却不慌不忙，他安排曾小毛坐在那ว里不要声张乱ກ动，自己蹑脚走到后面一把揪住长虫的尾巴，猛地从曾小毛褂子底下拽出来，然后站直身子，扬起那条青花大长虫，在头顶ะ甩圈子，几个圈子之ใ后，一丢手，只听远远地哗啦一声，那家伙被甩到大路那边的庄稼地里去了。今天曾小毛有些倒霉，他对刘宏伟的看法有些改变。他问刘宏伟，你不是刚ธ才说天上地下都不怕吗？怎么出个长虫就把你吓得嗷嗷ç叫？刘宏伟心虚不答腔，闷头不说话。曾小毛又问曾玉节，你不怕鬼吗？曾玉节说，我不怕鬼，我天天半夜喂牛喂马，什么都不怕。夜里到河边水井打水也不怕，水鬼我也不怕。
曾秀英撵到大路中央，掐腰，把曾小毛和刘宏伟的祖宗八代都拎出来，翻来覆去，用言语摧残、蹂躏。
曾小毛躺在床上养伤。夜色漫上来，门窗模糊，他一眨眼，天色就和大门融在一起，分辨不出。昏昏欲睡，耳边传来他娘和宏伟娘嘀嘀咕咕的声音：秀英娘跟老陈……秀英娘才四十，打扮打扮……。接着，宏伟娘向曾小毛爹证实：这是真的，满庄子上都知道，你不知道？
“别瞎说，快回家去。”秀英娘在曾小毛的背上稍微推了一下，“去吧，去吧。”
曾小毛离开秀英娘之后，没有回家，而是朝刘宏伟家走去。
张阁村西队的队长曾伦富获知秀英娘回来了的传言时，已经是中午做饭时分。他一上午都趴在床上看电视。数天前，他的腰间盘凸出，腰和腿都疼得受不了，请中ณ医在腰背上敷了乱七八糟的一些药膏子，用木板捆绑在后背上。医生要他卧床静养一星期，不能翻身，只能ม仰卧。这个姿势实在受不了，这天他自作主张自己翻身趴在床上。
中午，他女人回家一看他不遵医嘱，胡乱主张，叫起来：“你要是不想好你就不听话吧。”
说着就要帮他把身子再重新翻过来。曾伦富好不容易舒服点儿，不容他女人再折腾，说：“这样挺好，别碰我。”女人看说了没有用，只好放弃。
“我做饭了。”她正准备转身去厨房，忽然想起了什么เ。
“秀英娘没有死！明明死了嘛。”女人大声说。她仍然保持吃惊和不解的样子，眼睛睁得很圆，直盯着曾伦富，表情充满了不可思议的神色。她固执地盯着曾伦富，好像曾伦富马上就会给他一个答案。
闻听此言，曾伦富一下子坐了起来，腰背被夹板逼直，他只能转动脖ๆ子。刚才猛然坐起来，这个被医生严禁的动作，并没有使他感觉到病患带来的任何不适。他转着脖子看他女人。
“你胡说什么？！”曾伦富责备他女人。
“骗你不吃粮食！”女人诅咒誓。
女人不是和秀英娘直接对话的人，但是她在菜地除草的时候，因为她是队长的女人，人们愿意把这个令人震惊和兴奋地消息告诉她，以便这个ฐ消息能够及时地传达到เ队长耳朵里。他们要看看队长怎么办吧。
八十年代早期枯燥的乡村生活除了一年三两ä次的巡ำ回电影放映，除了听听新婚男女的洞房外，几乎没有什么可资振奋精神的事情了。这件事正好可以给他们干涸ຈ的精神时世界播撒雨露，滋润一下干渴的心田à。
曾伦富抓着椅子靠背从床边站起来。“快帮我把夹板解下来！”他命令女人。
“你干什么เ去？”
“我要去证实一下，看看怎么回事，不可能的啊！”曾伦富疑ທ虑重重地把解下来夹板连同黑糊糊腥臭刺鼻的中ณ药一下子扔在门后的脚盆里，穿了衣服，满身难闻的中药余味，趿拉着一双保暖鞋，拉开门往大街走去。
女人也觉事关重大，没有阻拦他，进了厨房，抓紧ู洗菜做饭，心里跟猫抓一般，焦急等待自己男人带来的消เ息。