立了秋热也热得不同。远处钢厂出钢的热气也不会长久ื停留在空气中。要是这个家没有多鹤该多么好，张俭狠下心这么想。他看见邻居们一家一家地出门，父亲们自行车后座上坐着抱婴儿的母亲，车前杆上坐着大孩子二孩子，抱怨着欢笑着骂咧着从楼ä下小路拐上大路，让他眼热得痴傻了。他的自行车也能打扮得花花绿绿，前杆上加一把自己้焊的小座椅给丫头坐，小环坐在后座上背大孩，怀里抱二孩。他们也能是个让人眼热的一家子，偏偏多出个多鹤。
“没说外国话呀。”丫头挑起和他一模一样的两条宽眉毛。
“成母野猫了！把崽儿下在这儿……”小环上去拉扯至少有一千斤ภ重的多鹤。最近她饭量大得不成话，连丫头都得省一口给她。
“好，想说什么就说……使劲……有什么心里话都说给我听听……使劲！”小环怎么跪也使不上劲，一脚还得使劲踹着树根，不然她会滑下坡去。
多鹤生儿子是小环做的接生。多鹤坐月子也是小环的看护。她管儿子叫“二孩”，不看僧面看佛面，对多鹤也亲热许多。儿子满月不久ื死了，她让多鹤赶紧再生一个，再生一个小“二孩”才能把全家每个人心上那个血洞给堵上。不然一个多月大的小二孩一走，每人心上都缺了块肉。
“二孩。”多鹤突然说。她还是把他叫成“二河”。
来串门的解放军看见正拿着木棍抽打棉被的多鹤，问她在干什么。只要天好，多鹤天天把每张炕上的棉被搭到院子里的绳上抽打。晚上睡觉，张站长舒服得直傻笑，跟二孩妈说：“多鹤又把棉被打肿了。”
一个叫戴指导员的解放军说：“小姑娘多大了？”
二孩还是随她的便，爱说什么说什么。
小环又逛到镇上去的时候，人们见她给大胖闺女戴了顶小草帽，是用新麦秸编的。小环手巧ู，就是人懒一点，只要不劳她的驾，给她吃什么她都嘻嘻哈哈、骂骂咧咧凑合吃。不过她也有来劲的时候，劲头一上来能帮镇上的小馆包出十多个花样的包子。张站长家人人干活，没有老爷、夫人，只闲养着小环这么个少奶奶，只图她高高兴兴一盆火似的走哪儿热闹到เ哪儿。人们见大胖闺女顶个ฐ小草帽逗死人了，都说：“丫头越长越像小环！”
二孩凶起一张脸，对她说：“你闭嘴吧。下雪天的，冻死了人咋办？！”
张站长说：“这小日本婆，还不稀罕穿咱中国衣服呢。看不冻死她！”
“花那钱干什么？说不定是残废！”
“有啥不乐่意？生了孩子，就把她撵出去。”
小环仰着圆脸盘。像是在骂南墙那边的某人，一面从箱子里拿出出门的小花布坤包、花布遮阳帽。
“你姥姥ณ的往哪儿去？”
“穿上鞋，跟我走。”
“我不去派出所！”
“对了。去派出所成投案了不是？”
“那你打算去哪儿？”
“你在哪儿把她扔了，我跟你去哪儿。”
“她自个儿跑丢了！她又不是没逃跑过！你不是还叫她喂不熟的日本小母狼吗？”
“小母狼斗ç不过你这头东北虎。”
“小环，她在咱家待得不合适，不舒坦。你让她舒坦去。”
“咱家不舒坦也是个ฐ家。再不合适也是她家。她出了这个ฐ家活得了吗？到处抓美蒋特务、日本间谍、反动派！我们旅๓店就常常有公安局的便衣，大半夜冒出来各屋查，厕所茅坑都查。你让她上哪儿去？”
“那谁让她自个儿走丢的？”
张俭绝不松口，绝不心软，他对自己说，最痛的就是这一会儿，最难的就是开头这几天。孩子断了母奶闹着不肯吃粥，但第二顿就老实了。当时他坐在江边石台阶上为什么那样嚎啕大哭，就是在哭他心里为多鹤死掉的那一块。哭也哭过了，痛死的一块心灵好歹得埋葬起来，接下去，还得活人，还得养活活着的人，大人、小人儿。他绝不能ม心一软口一松，说：那ว就去找她回来吧。
何况即便去找，未必能ม找回来。
除了去公安局报案，报案就会出大麻烦。张家人世代是良民百姓，从来把涉案看得很大。买卖人口，强迫女人生孩子，丢弃女人，是不是会弄得家破人亡？他不敢想下去。
“张良俭，我告诉你，你要不把她找回来，你就是杀了人了。你知道把她扔在外头她活不了，你是蓄意杀人。”小环急起来从来叫他的老名字，连名带姓，宣判书似的。她出去工作，学会不少社会上的词，“蓄意杀人”也是新学的。
“你去不去找？”
“我不去。找不回来。”
“找不回来？明白了。”小环狞笑起来，那颗带金边的牙寒光逼人，“你把她装口袋里，搁江里去了！”
“她那ว么听话？往口袋里钻？！姥姥的！”
“你哄啊。不然她怎么เ乖乖跟你上了火车，乖乖๔让你拐带到江边大石头上？”
“朱小环，你血口喷人！你知道我对你……孩子们长大了，这个家更没法过正常日子……”张俭半闭的骆驼眼那样衰弱、悲哀。
“别把账往我和孩子们头上赖。你下毒手是为这个家？这么天大的情分咱们娘们儿孩子咋承受得起？咱可领ๆ不起你这情。要这么เ着，我就带着孩子们回我娘家。不然我怕你这回干顺ิ手了，下回把孩子们拐带出去，躲在哪个ฐ旮旯，看着他们把自己้走丢了！你现在是厂里红人，得进步，这些半拉日本杂种碍着你进步的大事！”
小环蹬上鞋，走出门。张俭跟了出去。两人来到江边是上午十点，一个ฐ游人也没有。小环向一个管理人员打听，他是否见到一个中等身材的二十六七岁的女子。还有什么特征？头发盘成个大窝窝头。还有呢？眼眉特黑脸特白，说话鞠躬，说完了又鞠躬。还有呢？还有，一看就跟一般中国女同志不一样。哪里不一样？哪里都不一样。那她是中国女同志吗？
张俭抢一步上前，说那ว女人穿一件花连衣裙，是白底带红点点、绿点点、黄点点的。
售票的人说他没什么印象，昨天游客多少？连外国人都有五六个。
张俭和小环沿着山上那条小道弯弯曲曲地上下好几圈，碰到修剪花木的、扫地的、背冰棍箱叫卖的，谁都对他们打听的这个和“中国女同志不同”的女人摇头。
伸到江水里的礁石被江潮淹没了大半。船只“呜呜”地在江上的雾里过往。张俭真觉得多鹤死了，是他下手杀的。在两个ฐ爱人中ณ间选择一个，他只能这么干。
他们找了一整天。不能ม一直不顾饥渴地找下去。也不能一直把孩子们托给居委会照ั顾。张俭和小环坐九点的慢车往南去，他见小环闭着眼靠在椅背上，以为她是在补值班欠缺的觉，但她突然一耸肩，抽风似的，把眼睛睁得雪亮，一看见对面坐的张俭，再靠回去，闭上眼。似乎她有了什么新点子，但发现对面这个人不值得她信赖，欲说还休了。
接下去的几天，张俭慢慢知道小环的新点子是什么。她去周围市、县收容站，查了被收容的人，但没找到多鹤。没有多鹤，小环只得请假照顾两个半岁的男孩和上学的丫头。大孩二孩不习惯小环：小环一天给他们换两次尿布，而多鹤至少换六次。也因为ฦ小环不勤洗尿布，尿布没有足够时间晾晒，他们得忍受半湿的尿布，不久ื，就开始忍受奇痒的尿疹。丫头也退出了儿童合唱团，每天一放学就跑步回家，屁股上的铁皮文具盒叮叮当当响一路。她得帮忙洗菜淘米。因为小环下午带着弟弟去邻居家串ธ门；教邻居大嫂大妹子怎么เ包豆馅山羊、豆馅刺猬。反正小环嘴里胡扯惯了，人们也不拿“我妹子跟人私奔了”这种有关多鹤下落的话当真。
才十来天，一向干净得闪着青蓝光泽的水泥地上蒙上一层油污。小环包饺子在过道剁肉馅，溅了一地肥肉她也不好好清扫。吃饭的时候她总是头一个坐下，等其他人跟着坐下了，她会想起菜还没端上来。菜端上来了，她又忘了给每个人摆筷子。并且她干活总是扯着嗓子骂人：卖菜的把泥当菜卖，害得她一通好洗，米店黑心烂肺，肯定往米里掺沙，害得她好拣。不然就是：张俭，酱油没了，给我跑一趟打点酱油！丫头懒得骨头缝生蛆，让你洗一盆尿布你给我这儿泡着泡一天！
原本小环在旅店的工作就是临ภ时工，半个月不去上班，警告就来了。小环不能ม撇下两个半岁的孩子，只能忍痛把一份好不容易可心的工ื作辞去。有一天张俭打了一盆水，坐在床边上，用肥皂搓洗他的脚。小环坐下来，看着他一双脚心事重重地翻搅着让肥皂弄得灰白的水。
“多鹤离开有二十天了吧？”小环说。
“二十一天。”张俭说。
小环摸摸他的脑แ袋。她不愿说这样用肥皂洗脚是多鹤强制的。张俭从来没有认真抵抗过多鹤的强制。谁会抵抗呢？多鹤的强制是她不做声地迈着小碎步端来一盆热水，搁在你脚๐边，再搁一块肥皂。她会半蹲半跪地脱下你的袜子。她埋下头试探水温时，谁都会投降。二十一天没有她，洗脚还按她的方แ式洗。得再需要多久ื，小环能把张俭彻底收服回来？
收服回来的他，还会是整个的吗？
一个ฐ月之后，张俭开始受不了这个家了。这天他上大夜班，睡醒觉起来，打一桶水，像多鹤那样撅着屁股搓擦地面。搓出一块明净地方来需要几分钟。正搓着，听见一个女邻居叫唤：“哎哟！这不是小姨吗？”
张俭两个ฐ膝盖不知怎样就着了地。
“小姨你怎么了……怎么成这样了……”女邻居的尖嗓音像见了鬼一样。
门在张俭后面打开。张俭回过头，看见进来的女人像个污秽的花影子：那条花连衣裙一看就知道当了一个ฐ月的被子、褥子、毛巾、绷带，谁也不会相信它原先是白底色。女邻居在多鹤身后，空张着两手，又不敢扶这么个又脏又虚弱的东西。
“你怎么回来了？”张俭问。他想从地上爬起，但爬不起，一种得赦般的后怕和松心使他崩塌在那里。
多鹤的头发披得像个ฐ女鬼，看来谁都低估了她头发的浓厚程度。小环这时也从厨房出来了，手里的锅铲一撂，跑上来就抱住多鹤。
“你这是怎么了？啊？！”她哭起来，一会儿捧起多鹤的脸看看，再抱进怀里，一会儿再捧起来看看。那脸很黑，却浮着一层灰白，眼神是死的。
女邻居满心疑惑地分享这一家重逢的悲喜。嘴里念叨着：“回来就好了，回来就没事了。”张家的人谁也顾ุ不上她看多鹤眼中的嫌恶和怜悯。这证实了邻居们对她的猜测：她是个ฐ脑筋有差ๆ错的人。
门在女邻居身后关上。小环把多鹤在椅子上搁稳，嘴里吆喝张俭冲糖开水。小环对卫生一向马虎，这时也认为多鹤急需卫生卫生。张俭刚被她差去冲糖水，她又十万火急地叫他把木澡盆泡的尿布拧出来，先让多鹤洗个澡。
多鹤从椅子上跳起来，咣当一下推开小屋的门。两个男孩躺在一堆棉花絮里，因为他们尿湿的被子床单还没来得及洗。屋里气味丰ถ厚，吃的、抽的、排泄的，混成热烘烘一团。孩子们把方的扑克牌啃成了圆的，把馒头啃得一床一地。多鹤上去，一手抄起一个孩子，两ä腿一盘，坐上了床，孩子们马上给搁置得稳当踏实。她解开墩布一样污秽的连衣裙胸ถ前的纽扣，孩子们眼睛也不睁马上就咬在那对上。几秒钟็后，孩子们先后把吐出来。多鹤再一次把填进他们的嘴，这回他们立刻就把它们吐出来，像吐两颗被呷尽了汁呷空了肉的瘪葡萄皮。大孩二孩睡得好好的，被弄醒，去呷两ä个早已๐干涸的，这时全翻脸了，又哭又喊，拳打脚踢。