在这种时候，局势强弱呈一边倒。不管人头们说什么，都很难挽回颜面，可又不能不说。金发男愣怔过后，脸上浮现愤怒至极的神色，眼中几乎要喷出火焰。他的实力倒也不差ๆ，反应也很快，立即握拳上挥，重重打在桌面上。
这无疑是救助同伴，算是让他不那么丢脸的举ะ动，可苏霓不想给他这个ฐ面子，冷冷说：“哎，你叫什么名字？”
她决定不管这件事,揣着一颗大心脏去休息，于是痛痛快快睡了一觉。醒来之后，苏北辰便叫她过来见面。此时，她换了件日常穿的衣服，端坐在苏北辰对面，与他谈论这几天发生的事。
虽然这么想着，他还是耐心解说道：“赫尔曼家世显赫，是来自其家人的私自报复。你有没有听说过血亲复仇？”
受到威胁后，体腔开始分泌出不明液体，惹得雪鹫又发出一次警告，提醒她这液体具有腐蚀性。苏霓以粒子层覆盖在机壳上，当作对它的保护，凡是液体滴落之处，粒子层的光芒便淡下去，再瞬间暴涨回来。如此反反复复，争取了不少时间，雪鹫一路前冲，总算接触到了那ว些团团蠕动的内脏ู。
离子球和高斯炮弹更是不需要瞄准，以最高射速连续发出。奇异的是，金属内脏在受到攻击的时候，产生的效果也和金属一模一样，均是先熔化，再损坏。
“啥？”
虫母的尿性再度发作出来。见到七鳃鳗真身后，苏霓对它的感觉又强烈了一分。她现在已经懂ฦ得无视这种感觉，只以非常自然的态度，不断刺激着自己，想要回想起和它们有关的关键词。
“万一它看我们人多，不肯出来，那ว怎么办？”钟兰问。
他的名字是奈鲁特，也是小队成员之一，搭档叫昭彦。不像薇弗和拉图森的情侣搭档，他们实力较差，平时相当低调，别人说什么就是什么，几乎不发表自己้的意见。事实上，在小队其他成员看来，他们两ä个不是第一批出事的，真是走了狗屎运。
海中会不会有异兽，有什么异兽，都是她想知道的。
“当然没有，不过是提醒你一下，”苏霓勉强笑了笑，“好啦，快点下达指示吧，领队先生。”
杨舟也不接话，飞快地说出了他的真正目的，“过几天，你会收到เ一个ฐ发给你的包裹，里面装有小探测器，专门用来探测某个特定物品。这探测器并不属于我，而是属于公爵，他拜托你完成他的私人任务。”
苏霓仔细观察着它，若有所思地咬着嘴唇，过了好一会儿，才看到杨舟的信息过来，“怎么เ了？为什么没有反应？”
据她的经验，青苔可以依附在无机物表面行动，却很难利用它们，更无法伤害终端这种等级的物品。如果它们吃掉了受害者，随即进入潜伏状态，留下房间里的所有物品，自然不会被人发现。尤其短短一晚上，就有五人失踪，这速度很符合它的猎食能力。
瑙西卡出身于没落贵族之ใ家，却没什么เ高雅的爱好，倒是对稀奇古怪、血腥悲惨的事极有兴趣。苏霓想要了解详细情况的话，问她也算是一条捷径，因为她会像勤劳的工蜂一样，嗡嗡嗡地飞着打探消息。
甄珠含笑看了她一眼，“简单地说，少惹事就好啦。很多新人家庭条件好，在家里为所欲为ฦ，一来学院就互看不顺眼。你看起来又乖又甜，不要理他们就行，有事找我们或者教官。”
公正地说，这位负责接待新人的学姐相当有分寸。明明看到她的认证信息，知道她和苏家有关，却一句话都不提，更没问她为什么เ要坐商业飞船来这里。反倒是苏霓忍不住问道：“有件事我要打听下，贵校有一位叫曦云的学生，是我的堂姐，她已经到了吗？”
艾尔莎似是被什么触发了记忆，若有所思地想了一会儿，才说：“总之，最为ฦ主流的理论是，古人类的幸存者们，从这两场大战中获得了奇异的能ม力。当然，也可能是新า星域赋予他们的能力。关键之处在于，这些学者认为古人类没有这样的力量，*十分脆弱，才不得不发展出那么强大的科技。”
她提及理论的时候，表情神采飞扬，富有感染力，让人忘记这是和她第一次见面，很想听她多说几句。苏霓对这种说法极为惊讶，皱眉问道：“可是……有些人有魂能无异能，有些人有异能无魂能，这又要怎么解释？”
苏北辰无奈地说：“事实上，个人终端可以随时紧急求救。你可以呼叫治安部门，或者亮出苏家的身份，或者迅速离开。”
像这样的下等酒吧，和任务中心还不一样，苏家成员自恃身份，几乎ๆ不会涉足。他全没想到苏霓会因好奇心而走进来，又恰好碰上西蒙。西蒙等人是苏家附庸，定期向家族缴纳保险金，才敢在特洛伊随便动手，甚至一动手就用出致命的武器。
苏霓本来就不想引人注目，这个建议正中她下怀。她发现，公爵甚至不肯对苏北辰提起她的过往，便也照葫芦画瓢，安静了很久ื很久，努力把自己้变成个隐形人。
“你们对傀儡师这个ฐ种族，都有一定的了解，”苏霓说，“不过，我在厄运之星上曾见过一种青苔，它以血肉为ฦ食，繁殖力和生命力极为强大。”
“啊哈？”
苏霓油然生出被鄙视的感觉。她不安地摆弄着数据板，又说：“我应该问原因吗？”
苏霓刚逃过一劫，也顾不上自惭形秽，心里半是激动，半是疑惑，虽然很想如释重负地长出一口气，却又怀有对这个神秘人的疑ທ虑。这疑虑支撑着她的身体和精神，让她不致倒下。
由á于灰色机甲â静止了，它看起来更是漂亮。这并不是说它的外形多么เ出色，而是指它的工艺。即使苏霓对制造机甲的技术一无所知，也能看出它的不凡。在她眼中，这家伙身上没一个地方是粗糙的，无论从实用角度，还是美学角度，都使她无法挑剔。
“……曾经的历史？”
在外界的吵嚷衬托下，苏霓的语气尤为神秘和冷淡。她用同样冷淡的目光打量着他们，接着露出了一个诡异的表情，“我的话还没有说完。傀儡师通常精打细算，很少浪ฐ费战力，不肯多用一只不必要的战兽。可这次的攻击不一样，我想，它们的目的是彻底清除厄运之ใ星上的生物，也就无所谓浪费不浪费。震动结束之后，我们将陷入艰难的血战。”
在苏霓看来，蜗牛也就算了，跳蚤的外表可真是别具一格。她看到它的时候，竟忍不住在心里勾勒着它的攻击形态。
苏霓脚下踩着触感奇怪的地面，眼睛里带着点热切，无畏地看了回去。
沙陵敢直接攻击，想必有独家的保命方แ法，敢于直面霸王龙的特殊能力。苏霓虽在下降，却也关注着双方的动态，想看看他打算怎么做。
就算有一枚核弹在刺栗城中爆炸，她也能逃出生天。但对方又不是人类，没有必要按照人类的标准攻击。如果每个球都有核弹的威力，那她大可不必再做任何动作，直接闭眼等死就行了。
他甚至还继承了梵格尔的外交关系。梵格尔与附近的铁堡签订协议，表示要统一战线，成为彼此的盟友。若遇上罕见的怪物攻城，或者其他地区的入侵，这两个城市必须支持对方，无条件地派出军队抵抗敌人。
她的饭量已๐经人尽皆知，琳帆自然明白这不是无的放矢。而且苏霓做事一向极其自觉，绝不多贪好处。能ม量块再昂贵，也是她自己付钱，琳帆只是帮忙寻找货源而已，并无拒绝的理由，遂一口答应下来。
可屏幕刚刚ธ亮起，他就暴跳了起来，污言秽语滔滔不绝，仿佛奎克就在面前等着被骂。
磁力炮算是刺๐栗城最强大的重火力装置，被他安在了自己的府邸里。但它究竟能不能击落魂能机甲，谁都不知道。管家不敢多话，小跑着出去了，去依照他的吩咐，把涅林带来，当做抵抗敌人的盾牌。
琳帆似是叹了口气，“爸爸说你会走，我说你不会，看起来是我猜对了呢。问题是，我们也不知道梵格尔大人的异能ม，只知道他可以无声无息地杀掉对手。他就是我说过的，喜欢灭口目击者的人。”
苏霓轻笑了一声，“所以你还是承认了，你们的确想取代梵格尔。”
它右臂一抬，无数细小的子弹从五指中涌出，犹如狂风暴雨，笼罩了血鹰的上半身。这架机甲â的手部ຖ经过改造，既可以做出各种灵活动作，又能充当高斯机枪的五支枪管。与它相比，血鹰一下子被比成了土制ๆ猎枪。
血鹰前胸装甲向两边滑开，露出了两排炮口。它们整整齐齐地排列在哪里，刹那ว间，所有炮口向外吐出耀眼的火光。
待血光消失殆尽，高温消散无踪，蜈蚣才迟疑着松开了身体，改为绕着他们刷็刷游走，并持续做出攻击动作。它看上去有点无所适从，既不愿放弃这个敌人，又觉得自己应该听从虫母的命令。偏偏这虫母不是那虫母，使习惯了听从上一级命令的它陷入困惑。
将目光放长远一点，她的前途仍是充满光明的。
凑近了看，这就是一只长满了毛的黑色巨蛛。以她的体积，估计刚够做它的饭前开胃菜。她本人看上去也是柔弱无害的，然而，哪怕她轻轻踢了巨蛛几下，它也没有攻击她的意思。
她轻轻吐了口气，像侦查地形和危险生物那ว样，把精神力送了出去，尝试包裹住它，同时在心中默念着一句极为简单的话——“我是谁？”
苏霓一来不愿麻烦人家，二来怕生活不够方便，便没有住他们家，去旅馆定了房间。这个地方的旅馆，与欧拉星上的风景区颇为不同，可选范围很大。从最豪华的*โ*套房，到停尸间一样的拉柜式睡床，任客人随便挑选。
她虽然有钱，却对睡床非常好奇，痛快地睡了两晚，发现它看似可怕，睡起来倒还好，通风状况和温度都不错，没有特别压抑沉闷的感觉。
这段时间里，她每天都跟着瑙西卡到处游览，观看木神星的风景。人文景观数量众多，大多为ฦ极具设计感的建筑，还有一些历史建筑。自然景观也不少，除了比较寻常的景色，也有行星特有的石林和蓝藻海ร。她们甚至还乘坐游览飞船，穿过木神星外的光环，那ว感觉就像飞进了一颗彗星似的。
在人类殖民的行星里，木神星算是体积偏大，外表绚丽的一员，历史也十分悠久，因此相当有看头。不过，经过几天的游览，苏霓想起了正事，决定先升级机甲，再提其他事情。瑙西卡在这里生活已๐久，对什么เ都很熟悉，便为她推荐了某家工作室。
她说，这里的价格比其他地方昂贵，但技师技术非常好，绝对没有问题。苏霓探访之后，也觉得很满意，便付了定金，把雪鹫留在那里。现在正是工作室的约定期限，她们也正在取回机甲的路上。
苏霓不太喜欢海盗，却很好奇瑙西卡谈论他们的原因，便直截了当地问道，“让我猜猜，难道你对海盗也有着浪漫的憧憬ä？觉得他们四处劫掠，居无定所，过着法律标准之ใ外的生活，所以十分帅气？”
“其实也没有，我只是……”
瑙西卡明显有些发窘，想了一会儿才说：“你说的也不算错，我对生活圈子之外的人，的确充满了好奇，但不仅限于海盗。如果说我对海盗有憧憬ä，那么对紫蓟公爵只会更憧憬ä。我问这个，是因为我哥哥接下了一个任务，却因为工作上有急事，无法按期执行。”
“所以呢？”
“所以，我已经和他商量过。我好歹也是范伦海ร特第二年的学员，实力在平常人眼里不算差，可以代替他执行任务。这样，他就不必付违约金，我也有佣金拿，很合算的。”
苏霓眼睛顿时一亮，笑道：“什么样的任务？”
她对海盗不感冒，却很喜欢佣兵式的生活，也许因为她天生崇尚刺激与变化，不愿日复一日坐在同一个地方，进行同一种工ื作。在她看来，佣兵的每一次任务都不尽相同，遇到的危险也是未知数，在尽力应对的同时，也能磨砺自己，是相当符合她要求的职业。
事实上，很多佣兵和她抱有相同的想法。连地球人都知道，要干一行，爱一行。只要一个人的名字不是一行，就应该好好体会这句箴言，别去做自己讨厌的工作。
但并非全部佣兵都这么想，某些人只是为了补贴家用，或者想挣一份外快。就像瑙西卡的哥哥，明明有正经工作，却还是去任务中心，选择了看起来合适的任务。
“是护送货物到任务地点，报酬还行，要经过非官方制定的航线，”瑙西卡说，“对方选择雇佣私人而非保全公司，也是因为这样便宜。听说路上不会有危险，只是为了保险而雇佣的，所以哥哥才会选了它。”
“接任务的是你哥哥，临时把你替换上去，也可以吗？”
瑙西卡带着苦恼的表情，说：“可以，有机甲驾驶经验就行，甚至都不用通过帝国的测试验证。但我这是第一次独自接任务，一直犹豫不决，不知道会发生什么。所以，我才问起星际海盗，想知道他们是否经常出现，是否会登船抢劫。”
“你这么问，还真是难以回答啊。”
苏霓明白她的顾虑，深表同情地说。这不是地球，遇到意外时拨打报警电话，警察会在几分钟之内赶到。这里的航程，通常以几万公里计算，动不动就升级到เ光年。没有人会把跃迁技术用在普通救援中，于是，如同许多作品中ณ描写的，一旦某个ฐ地方แ出事，常常要等十几天才有救援赶到。
很多时候，出事地点状况不明，还需要路过的商用、民用飞船前去探查究竟，再将信息汇报给应急部ຖ门。这种机制当然不灵活也不迅速，因而给海盗横行提供了方便。
她又进一步解释着，“你看，本来确认安全的行星上，都有诡异的怪物出现。船主需要运送货物到偏僻星系，自然也有可能中途出事，不然何必花钱雇人？我不是海ร盗，根本不知道他们的抢劫意向。与其问我，还不如搜搜那片区域发生的意外。”
瑙西卡思考了一会儿，忽地精神一震，仿佛想到了好主ว意，带着期盼的笑容说：“不然这样，你陪我去好不好？佣金分给你一半。拜托了！我独自一人去陌生地方แ，实在很担忧啊！”
苏霓早就预料到这个邀请，不由笑了笑。其实就算瑙西卡不说，鉴于木神星的繁华程度，她也会去任务中ณ心瞧瞧，寻找适合自己้的任务。学院假期以范伦海特的时间为准，学期和学期之间，有两个月的空闲、如果无所事事地度过，未免太奢侈了。
而且，她从自己的经验判断，这种任务通常危险性不大。要是真有危险，发布人将聘请一整支佣兵队伍，绝不会把货物安全押在乌合之众身上。
她可以参加这个任务，熟悉完成任务的全套流程，作为正式接取前的热身。何况瑙西卡算是她的朋友，路上不至于太过无聊。即使真有事情发生，身边也有可以商量讨论的同伴。
想到这里，她便问道：“总共有几个人？需要多长时间？”
瑙西卡飞快地答道：“来回需要三十天，以帝国标准时间为准。共有六个名额，加上你是七个。如果我说不用增加佣金，相信发布人也不会有意见。当然，要是可以的话，你也能争取一份**的佣金。”
苏霓瞥了她一眼，平静地说：“让我想想吧。先把雪鹫取回来，然后再谈这项ำ任务。”