不知不觉，马车来到เ了勃兰特广场，亨利ำ望着远处的47๕号，心里暗想若不是住在楼里的克拉利克兄弟，给了自己一张百万英镑的支票，估计自己还在为怎么填饱肚子而犯愁呢。
“不用了。”亨利冲他摆摆手，说道：“我要到附近去拜访一位朋友，顺ิ便在吃点东西，你就不用等我，还是先回邦布利斯去吧。”
助手见艾伯特神色有些不对劲，连忙给他倒了一杯红茶，放在桌上后，小心翼翼地问：“总编，不知您今天去见柯南道尔先生，他有没有回心转意？”
“担心什么？”艾伯特望着自己的助手，反问道：“还有什么事情，会比我们在短时间内失去两万读者更糟糕吗？柯南道尔先生既ຂ然不愿意再写福尔摩斯，那就找其他人的小说来进行连载。”
“好吧，亚当斯先生，既ຂ然您这么坚持的话，那ว就试试吧。”艾伯特说着，掏出一张名片递给了亨利：“这是我的名片，你的书写好之后，可以直接送到我的编辑部ຖ。”
…………
他在路边找了一个台阶坐下，从兜里掏出了信封，从里面抽出了克拉利ำ克给自己的信纸。只见上面用漂亮的字体写道：“支票只能借你使用一个月，如果你能按期归还的话，我可以为ฦ你安排一个满意的工作。”后面没有签名，也没有日期，看得出是早ຉ就准备好的。
想到เ这里，亨利连忙起身四处张望，很快发现45๓号就在自己左ุ手边，他不禁喜出望外，连忙沿着街道朝前走，去寻找那家对自己有莫大帮助的裁é缝店。
“亚当斯！”亨利说完自己的姓氏后，连忙又补充了一句：“亨利·亚当斯。”
“是的，先生。”亨利伸手和对方แ握了握，如实地回答说：“我是新า英格兰人，在一家造船厂里工作。”
艾伯特的回答让亨利ำ的冷汗顿时就下来了，他开始在心里琢磨，要是自己写出来的两个短篇，和柯南道尔正在写的东西撞车了，自己改怎么解释。他拿起桌上的餐巾，不着痕迹地抹了一把额头后，有些心虚地问：“不知道柯南道尔先生怎么说。”
艾伯特丝毫没有察觉到亨利ำ的异常，表情如常地说：“柯南道尔先生看完你的稿件后，说您的文笔和他不相上下。而更重要的是，他还在头脑中构思的内容，您居然能详细地写出来，这真是太了不起了。”
听到艾伯特这么说，亨利不禁暗松一口气，原来是虚惊一场。他呵呵一笑，敷衍地说道：“柯南道尔先生过奖了，我的文笔哪里能和他相提并论。”正好此刻服务生把菜肴都摆好了，亨利连忙伸手做了一个请的姿势，“两位总编先生，你们一定饿坏了吧，请用餐吧。”
“亚当斯先生，”别ี看柯南道尔夸奖过亨利的文笔，可在哈代的心目中ณ，却并不认为对方能写出什么畅ม销书。哈代吃完盘中的牛排之后，用餐巾擦擦嘴，开口问道：“我想问一下，您以前写过书吗？”
“写过。”亨利ำ毫不迟疑ທ地回答说：“以前在美国时，闲着没事，我喜欢写点东西，不过读者就只有我一个ฐ。我纯属是个人爱好。”
亨利的话引起了哈代的好奇心：“亚当斯先生，您能ม告诉我，你写的是什么书吗？”
“是一部奇幻小说，名字叫《霍比特人》。”
“霍比特人？！”哈代把这个书名重复一遍后，微笑着说道：“很奇怪的名字。但不知这本书讲的是什么故事？”
“讲述的是一个名叫比尔博·巴金斯的小矮人的故事，比尔博在外出历险途中，发现了一只能使自己隐身的神奇戒指，这使他在随后的远征冒险中，成功地夺回了被巨龙掠夺霸占的稀世珍宝。”
哈代听完故事的简介后，心里微微有些失望，感觉不过就是一个普通的寻宝故事，没有什么卖点。他轻轻地“哦”了一声后，接着问道：“还有其它的书吗？”
亨利见哈代一副心不在焉的样子，猜到他对《霍比特人》一书不感兴趣，为了不至于因为哈代的喜好，而埋没这本好书，他转身冲站在不远处的乔๒纳森喊道：“经理先生，麻烦您过来一下好吗。”
乔纳森听到เ喊声，连忙小跑着来到了亨利的面前，微微欠身问：“亚当斯ั先生，请问您有什么เ吩咐？”
“请问您这里有速记员吗？”
“亚当斯先生，”乔๒纳森听到เ亨利这个奇怪的请求后，一头雾水地问：“我不明白，您要速记员做什么เ？”
“我写了一本书，可惜书的原稿在美国。我打算把这本书的内容，复述给哈代总编。”亨利微笑着解释说：“因此需要一位速记员，把我所说的内容都记录下来。”
搞清楚怎么回事以后，乔纳森立即命人找来了一位速记员，对亨利说：“亨利先生，他叫贝克，是我们这里最好的速记员，每分钟可以写200่个单词。”
“麻烦您了，贝克先生。”亨利冲贝克点头致意后，转身对坐在对面的哈代说道：“哈代总编，我想把故事的第一章背给您听。假如您还满意的话，我会尽快将后面的部ຖ分整理出来。”
“好吧，亚当斯先生。”哈代虽说心里并不喜欢亨利所说的这部小说，不过在这种场合下说“不”似乎有点不合适，他只能ม点点头，硬着头皮说：“我洗耳恭听。”
“贝克先生，我们开始吧。”亨利见贝克已๐经准备好纸笔，冲他微微一笑，随后背诵起那本后世销量超过一亿册的畅销书：“在地底洞穴中住着一名霍比特人。这可不是那种又脏又臭又湿，长满了小虫，满是腐败气味的洞穴；但是，它也并非是那种空旷多沙、了无生气、没有家具的无聊洞穴。这是个ฐ霍比特人居住的洞穴，也是舒舒服服的同义词。
……
……
当他躺在床上时，依旧可以听见索林在隔壁最好的客房中哼着：
越过冰冷山脉和雾气，
到达低深地窖古洞里，
我们需在天亮前出发，
寻找美丽黄金所在地。
比尔博就在这歌声中ณ沉沉睡去，这让他作了几个ฐ奇怪的噩梦。在天亮之后许久，他才醒了过来。”
亨利刚开始背诵时，哈代的嘴角还挂着淡淡的冷笑，他根本不认为亨利的小说，能ม够打动自己。他的心里甚至在盘算，不管怎么说，对方都是一位来自美国的百万富翁，为了避免让对方แ太尴尬，有必要给他找个台阶。
但听了一段后，哈代忽然发现自己好像错了，亨利的小说好像并不是单纯的寻宝故事，而是还加入了不少的神话元素，如果能出版的话，没准能受到เ读者们的喜爱。
当亨利背诵完第一章后，哈迪还呆呆地问了一句：“亚当斯先生，这就完了吗？”
“是的，哈代总编。”亨利微微颔首：“第一章完了，假如您有兴趣的话，我可以尽快把后面的章节整理出来。”
“亚当斯先生，不得不承认，您的作品相当吸引人。”哈代站起身，隔着餐桌向亨利ำ伸出手：“我希望您能授权我们独家发布这部ຖ小说。”
坐在哈代旁边的艾伯特，听完亨利的第一章后，也不禁怦然心动，想恳求对方让自己在杂志上连载这本小说，但看到哈代已๐经捷足先登，便放弃了这个ฐ念头。
“哈代总编，”亨利现在急于赚钱，因此也没有和哈代兜圈子，而是开门见山地问：““既然您很满意这部ຖ小说，但不知贵社ุ愿意出什么价格来购买本书的版权？”
“这个……”听到เ亨利的问题，哈代迟疑了片刻，随即回答说：“我需要先得到เ完整的作品，再和其他的编辑商议，给您一个什么合适的价格买断。”他深怕亨利不高兴，还特意补充了一句，“亚当斯ั先生，请你相信我，我一定会给您一个ฐ满意的价格。”
亨利知道自己是一个毫无任何名气的作者，哈代在没有看到完整作品的前提下，同意出版自己的书，已经表现出了极大的诚意。他从贝克的手里接过记录本，递给了哈代，“哈代总编，麻烦您先把第一章的内容带回去让其他的编辑看看，对我们今后谈价格，是非常有帮助的。”
哈代双手接过了记录本，礼貌地说道：“放心吧，亚当斯先生。我明天就会将稿件让其他的编辑过目，让他们对您的作品有个ฐ感性的认识。不过，我还有一个问题，您剩ທ下的章节，什么时候能提供给我？”
亨利ำ扭头看了一眼站在旁้边的贝克，心想有了这位速记员的帮助，二十来万字的小说，四五天应该就能完稿。他面向哈代说道：“哈代总编，最多只需要五天，我就能向您提供完整的稿件。”
“那真是太好了，亚当斯先生。”得知五天后就可以交稿，哈代立即满面春风地说：“五天之后，我会再次登门拜访您的。”!--t;๙