众人闻言，又是一通好笑。章太夫人方看向洪氏身后，王氏正引着林黛玉拜见姨祖母。才一抬头，四目相对，章太夫人就怔住了，嘴里只喊“淑卿”，眼里不自觉地就大颗的泪珠子直滚下来。林黛玉知道自己祖母闺名虽是一个“露”字，但因幼时充作男儿教养，与兄弟排名取字，家里都称“叔淸”，或作“淑卿”。此刻一听章太夫人称呼，触起亲缘情分，也忍不住哭起来。众人赶忙相劝，洪氏就扶住了章太夫人，王氏也拉了黛玉与她拭泪，再牵了手交到章太夫人手上，说：“老太太，这是林姑娘。二姨母唯一的亲孙女儿，老太太念了几个月，今日总算见着了，该高兴才是，怎么只管哭个不住呢？”
一时丫鬟们送上茶来。林黛玉留แ心看去，见当先一个，手里茶盘只盛着三只红底描金折枝花福寿连绵的带盖茶碗，且体量口径比寻常茶碗更大出一廓。旁边王氏见了，忙起身说：“这是暖身祛湿的，刚从雨地里回来，妹妹和林丫头都快喝一碗。”一边说，一边亲自端与洪氏，又要端与黛玉。
贾琏道：“你自管换衣服去，留平儿与我斟酒就罢。”
贾琏道：“这几天还有甚么要紧ู的客来？就来，有老爷们在那边相陪，我一个小辈，坐不是站不是，有什么意思？就偷了个空子出来，回家来做点盘算的正经事。偏账本子还没翻两页ษ，老爷就差人来，叫去问林姑父病的事情，然后又是太太那里让回话。如此几处一转，也就比你早一刻๑回来。”
章望道：“表兄既不忧心自身，那ว就是担虑亲戚相识了。我记得从京营节度使迁任九省统制，奉旨出都查边的王子腾，与你岳家也有亲？虽说时间上也没上得两、三年，且又是一省一省巡视过来，并不在哪一处长驻，然而职司所在，少不得落在人眼里，就要说话。”
林如海叹道：“‘伤筋动骨’，何其的轻巧ู！一姓一门的身家性命皆尽在此，哪里是人可以随随便便牵涉แ进去？奈何前头有范桃生这一出，京城官员身在其中，看不透用意，贸贸然就说要议论立储，全不管当今犹在盛年，实在不是什么应当明智之举ะ。”
范丞佺道：“文凌跟他家交好，看得必定不会差ๆ。我今日又见着了章仰之ใ的小儿子章回，由其弟见其兄，我心里多少也算有数。只是妹妹再三描了他那嗣子身份，总叫我不安。现在只求文凌给我一句准话，才好打定主ว意。”
顾ุ冲道：“如此，我也没别的多说。这章由是章望上了族谱的嗣子加长子，长房里头一个，这个你先可以放心。章家历来的规矩，男ç子不得纳妾，鳏夫子女年不满五岁不得续弦，四十岁无子方可从族亲中ณ择孤儿继嗣。当年仰之家弟妹被误诊子嗣难继，为的家门稳固，方才破例早早ຉ选了嗣子。至于为什么เ单单选了他，别说外面人，他自己้家里现在还有各种传说的。我知道的统共只有两ä个字，‘缘分’。这章由叫章望夫妇抱养过来的时候才刚两周岁大，一直被带在身边，仔细教养，跟亲生的并没什么两样；就是后来添了一个章回，兄友弟恭，比那ว一母同胞的甚至更要好。且这章由á跟章回兄弟两个，走的原是不同的路数：章回读书学问上头更强些，章由却在经营上擅长，通晓庶务。章家的宗祠、祭田、家塾并许多营生，章回专心读书，理会不着，都是仰之带着他在打理。还有仰之ใ弟妹带来的产业，也有一多半是他日常主持。看他说话行事，也跟他做的那些文章一样，只是一个‘平、稳、顺’；凡事不功不过，虽不出彩，但难得的老成，从不存心挑刺๐儿，别人却也一样挑不着他。”
范氏话一出口，洪氏就直笑说姐姐又说反了，并与强氏厮认相见。强氏笑道：“可见是真投缘。早就听满口说好，今日请来，可算见着了。我家这小姑奶奶是个疯的，章太太可忍耐，也帮忙约束着，安我们的心。”说得几人一齐大笑。
强氏一言未竟，身后几位妇人俱已๐上前。就有一位年纪最长的笑道：“范太太打的好算盘，幸而我们几个跟得紧。今日你虽是主ว家，扬州地面上，难道不要让我为先？”这边范氏就告诉林黛玉，说话的人正是广陵书院山长任白石之ใ妻惠夫人，身旁跟的是其幼子新妇唐氏；又有东海ร郡伯张昶之妻祝夫人及媳韦氏，扬州知府丁涛之妻周氏。众人见黛玉行礼ึ言对，趋折有度，风仪从容，不禁都交口赞叹，称“不愧是探花之女、勋侯之后”，一面就叫自家的女孩儿上前相见。
顾冲又吃一口茶，方แ问：“太太也听我方แ才说了，是蒋宏为嫡次孙求娶雯侄女，并不是蒋澜。依当年我在京中时看的，蒋澜为人平庸，又无文采，最是不耐烦与文臣来往。若非事出有因，蒋澜是决计不会想着儿媳妇从范家这样的人家娶来。你看蒋子宁妻室出身就知道。这是一桩。第二桩，便是蒋子宁。太太难道不知道，这蒋子宁成婚已有五年，膝下尚无一儿半女的事情？”
范氏得丈夫关怀，不一时就怒火尽消，只是愁，说道：“老爷讲得也太轻巧了些。雯丫头虽好，可这又是退亲，又是耽搁，年纪在这里，等闲怎么能ม有一个好的？果然要低就，不说大哥哥、大嫂子心里眼里过不去，就我们这些长辈亲戚，知道内情短长的，又怎么เ能眼睁睁看她不是嫁作商妇，就是为人填房、做人继母？”
范氏听自己嫂子一路说，只惊得脸色煞白，手握住胸ถ口，却还觉得一颗心扑腾腾似要乱跳出来。呆了好半晌，才勉强笑道：“果然是纨绔不肖，叫人再想不到。可是嫂子，侄女儿已经等了他这许多年，范、蒋两ä家的婚事也是众人早知的。这事儿虽不好听，但蒋家在外头算是遮掩得过了。且他毕竟还有父母、有兄嫂，对他也有许多管教——”
谈嬷嬷忙答道：“替姑娘效力，原是老奴的本分。姑娘不嫌我笨头笨脑、乱添倒忙的就好。”
黛玉听这样说，不免又多问一句如何差ๆ了。林如海见她好奇，自己也来了兴致，就端了一碗茶，拉开架势，慢慢告诉黛玉前后来历：原来章回平日演习的那趟拳脚๐乃是南宋时兴起，因北有金人屡屡南侵，沿海又常有倭寇劫掠，江南一代原本文兴之地，乡间也有数不清的勇武涌现，渐渐便有了许多拳、刀、棍、剑的路数。至李郑驱逐金人，建都立朝，为ฦ抵御倭寇，浙江督师唐遂把自己้家乡常州的这些民间功夫编整成一路，教习士兵操练拳脚器械，临阵对敌时果然大展神威，立下无数奇功。故而此后两、三百年，江南民间武人少有不练的。只是这趟拳术并器械功夫要旨在于对敌，小巧腾挪、既快且狠，比寻常武术更多十分凌厉彪悍。故而江南世家大族拿它日常演武强身的虽多，大抵得其形不得其神，真正要到用时就不济了。“……然而到底是江南武学一脉ำ的根基，无论我大雍朝建立，还是世祖中ณ兴，江南建功立业，少有不依仗于此的。譬如你外曾祖父，当年控马从龙，无它就不足以自金陵起家直入京师；又有你曾外祖母的祖父，西北督帅、铁ກ壁天官，运筹韬略直教戎狄丧胆，最初麾下的那ว一支人马，也是从江浙这边跟随而去的亲兵——如此说，你回表兄练它，倒是有个ฐ不忘本的意思在了。”因问：“玉儿，你在京城时，你几位舅舅家里的兄弟子侄，读书之ใ外，可还有练武的不练？”
众人听了，顿时一番大笑。然后又简单叙了几句，黛玉、洪氏就起身，相携往内院里去了。明润堂上留林如海ร、章望、关梦柯、章回四个。林如海ร就叫送上消暑的凉茶、冰湃果子等茶饮吃食。关梦柯一见大悦，拿起来就吃，又招呼章回：“小人儿家牙口肠胃好，吃这个再爽快过瘾也没有啦！”
他这边说话，林如海一时却也想起来：原来章望自幼康健，向来少病，但偶然得病，就是大症状；故而从小时起，最怕吃药不说，平素า也难闻药味儿。这凉茶虽甘甜，到底是用许多草药煎汤熬煮，当年章望就不爱吃，总是背着外祖父外祖母，偷偷分给自己与黄幸两个ฐ。只是不想几十年过去，章望脾ຆ气依然如此，就连章回也要替父亲圜转遮掩。林如海又是好笑，又是感慨，却不防就这一岔神的工夫，章回已๐经依着章望言语深深躬下腰来。林如海忙扶起，笑道：“仰之你就装相吧。回儿还不是为了你的口刁？亏你有脸说他。我只知道他是最知礼的。”一边说，一边就端过那ว兑了热水的茶碗喝一口，道：“果然是这样更好喝些。”
林轲听了，忙出来，往花园去。两处也离得不远。林轲没走上二三十步，就远远看到เ前面沿着花园花树矮墙的外头、用花石子拼成的闲步走道上，林黛玉和章回两个一起，正摇摇摆摆、有说有笑地走过来。
黛玉在墙内听了，不禁好笑，但又惊奇章回随口就把这鹊儿贬得全无是处。偏那ว跃儿呆呆的，竟还张嘴问：“相公，那鹊儿肉果然不好吃么？”
他这厢只顾着自说自话，却不妨旁边谢极面孔已渐绷起。章回看两个ฐ神情，笑道：“你只管可惜什么？好歹明春你也要入闱，京里什么班子的好戏、新戏看不得，要在这里感叹个ฐ没完。”
谢楷听了，含糊两声，却不多说，转偷了眼去看谢极。果然谢极撂下杯子，淡淡道：“路上、客居都还小可。倒是书本功课，也该仔细预ไ备周全。你也这般大了，要拿那些移情易性的杂说戏文怎样的行事，自也不必我多说。”