林如海笑着点头，道：“正亏你用心。若没的你在——”说到เ这里话止住了，却是黛玉从丫ฑ鬟手里端了一碗茶过来。林如海ร就接了茶，喝一口搁下，抬眼就见黛玉眉目脉脉欲语，忧怀切切毕露，心中怜爱愈甚，伸手揽了她在怀，轻轻抚她鬓角，柔声慰道：“乖๔女莫忧，爹已๐经全好了。”又引她向章回，道：“这是你章家表哥。我这次病，若没有你哥哥带了药和大夫来，又多少天跟前费心服侍，怕玉儿此刻就见不着爹爹了。”说得黛玉一时眼圈又红了，一边连忙从林如海ร身边起身，稍拭一拭眼角，敛衣正容，到เ章回跟前盈盈下拜，口中说：“表哥大恩，请受黛玉一拜。”
他两个ฐ各自寻思，一齐喑声。林如海坐在上头看着，虽不知小儿女心事，却也见得出他眉眼间那一分羞意；尤其章回，少年人那种故作镇定落在自家眼里，心上感觉，倒像是比他按关梦柯秘传手法替自己้定咳理气时还要舒畅。只是这一两句话也不交，到底不像。正要开口，屋门上小厮就报：“贾家贾琏大爷请见，问老爷的安。”林如海忙叫请进来。章回、黛玉听报，也忙各自站好。
那小厮本是抢了来报喜，想讨个巧ู宗，全没料到这一番๘大动静，此刻早呆了。听到เ章回吩咐，又愣一愣才将信呈上。章回从封皮里抽了信纸，一目十行地看完，就向林如海道：“并不是明天。中间小潮就港避风，要拖延半日。计算着路程，应当是后天早上。”吩咐小厮道：“去叫送信的人进来。再请伍嬷嬷、伍垣家的、陈姨娘和钱姨娘过来说话。”小厮连忙跑去了。
章回道：“头一条是码头上和路上的迎候。伯父身子已๐经转好，虽上一封信里有说，中间隔了这许多时日，自然当有变化。表妹那里也会有担心。此刻๑既然只一两天路程，就挑两个伶俐些的小子连夜就沿河上去报个信，到时候一起回来。今天把这一样赶着吩咐了，别的事情明天分派也使得。”
黛玉这才醒神，连忙起身向前，笑着亲手去扶他，道：“伍爷爷快快请起。”
言语间，雪雁就挪过一张脚凳来。伍生再三谢过方才坐了，然后就把扬州情形细细告诉。原来那日林如海病笃，人都说不好，却有常州舅老爷家的孙少爷章回带了丸药并一位关梦柯关先生赶到。先给林如海用了丸ฤ药，当时就稳住了精神气儿，然后关先生观形诊脉ำ、拟方用药，一副一方แ，两日间开了七、八帖ຆ，或用一剂、或止半剂，内服外敷，又拆洗熏炙了枕被铺盖，一件件缓缓与林如海ร置换过。到第三日上，林如海也认得出人、说得顺话，也能在床上倚坐小半个时辰，旁้的医师仔细看过，都说确是转危为安了。林如海就听了舅家表少爷小章相公的话，打人往京里报知情形，以免亲长忧心；又命伍生带了人在这边路上迎候。随行都有林如海请小章相公代笔的书信，写明病势转折、诊方药理。伍生将这些一一禀明，末了说：“老爷嘱咐说，想大小姐这一路上来得急，然而此刻老爷已๐转安好，请大小姐宽心赶路，勿使风尘劳顿，否则ท就是让老爷病中也要悬心了。”
待到十五日，正辰诸事已毕，则ท赉赏庄户、恩惠下仆。各处庄头给章望磕过头，听他把这一年佃租田费、收用缴纳事宜吩咐后，就到เ专门辟出的一处下院里领宴吃酒，也安排两班小戏与他。又有家中的管事仆从、媳妇丫头，多按着他各自的职司等级，也赏钱、也赏假，再请了杂耍与烟火的班子到เ府门前大片空地广场上搭台，直演了三个ฐ日夜，叫上上下下都能得一个安闲欢喜。其喧阗热闹，诸般情形，堪堪也说不尽，暂且无话。
黄幸点头，口中却说：“也不必很催岳父。二舅兄现在泉州，虽然家里有岳父岳母在，儿女大事，总得嫂子过来主持。你倒不妨去甄家走动走动。一来几位舅兄嫂多不在南京，总得有个人帮衬岳母张罗；二来我听说他家女孩儿多不坏，你且仔细看看，多少就有益处。”
章回听了，先往祖父章霈那里请安，再到澄晖堂见吴太君。吴太君正拉了顾颖说笑，见他来拜见，笑道：“快见过你姨妈和妹妹。”章回忙跟范氏行礼，口称“干姨”，又跟顾ุ颖笑着问候过。吴太君笑道：“我已经跟你姨ถ妈说啦，将你顾家妹子留下耍几日。正好舒颐๖也从杭州回来。你做哥哥的，虽学业要紧ู，也多寻空儿陪陪妹子。”
一时到野马堂即章望书房，见章望、章由á、顾ุ冲、谢楷都在，客座主ว位上一名男子，三十四、五岁年纪，锦袍绣服，形容隽丽，神情端肃：章回就知道是谢楷的堂兄，谢极谢运枢了。忙上前见过，又与父兄等行礼，然后便恭恭敬敬立到一旁。不几息，谢楷就小步儿一点点蹭过来，咬他耳朵道：“总算来了！一会儿说话可帮我圆着些儿。”
章望受了谢楷礼，就亲手拉起来，向顾冲笑道：“久ื闻你家这个，果然兰芝玉树，堪当那ว琼林第一枝。”取下随身佩的一物塞到他手里，道：“可叹我也只有些俗物作见面礼，权且拿着，就当个玩意儿吧。”
章望笑道：“都赞，都赞。相得益彰，而今可算有好注脚。”
范氏听到这里，叹一口气道：“这样说，果然是外甥的一厢情愿。但也幸亏姑太太见机，否则任由á了小孩子家心思脾气，好歹不知地，万一闹出什么事情来，可是一生的名节都完了。”略想一想，又说：“我也记得那刘ถ家小姐，确实极标致俊秀的人品，又有一股子书香门第出来的清气，正是个清清白白的好女孩儿。外甥心里面是她，眼光竟也不算糟糕呢。”
顾冲道：“我不是不想你多心么？当时事情突然，又是这样的情由á，就是自家人也不太好告诉的。何况我素า知你不耐烦金陵家里面事情。姑太太虽然是出门的女儿，到底也姓顾ุ，且又是先头太太生的。能不烦着你的，我一个ฐ人料理了便是。”
范氏听了，不禁道：“果然老爷是最心软的，竟一点都瞧不得小子们吃苦。这要换了老太爷当年，既ຂ然是小孩子年轻不懂事，只管丢出去摔打历练就是。反正有家里长辈在，就出去惹泼天的祸，不过是到เ不好收拾前拦一拦，这个教训却是千金万金难买的。记得老爷早先也这样教训过女婿，如今却是这般慈和。”
顾冲笑起来：“这有什么难解、想不透的？历来豪门大家的公子，从小长辈溺爱，家里家外受惯了吹捧趋奉，倒总愿意寻一两个有清流气节、侠客筋骨，能够不论他身份门第的人来作朋友知交，彼此脱去了高低贵贱，持平相待。若有机会于宦途上提携一二，日后各人成就显达，回头忆起这段时节来，也算得上一场佳话。只不过大凡世道，傲骨者少而钻营者多，有心投奔这条终南捷径的人既非少数，被权势富贵渐渐除了棱角、移了本性的更不知道有多少。故而越是高门大户子弟，要从人群当中寻一个真益友就越难；千方แ百计撇开家世身份，为的不过是别人眼中真正见着一个自己้。而倘若真遇着了这么一个ฐ两个，必然是欢欣鼓舞，珍之重之ใ，然后越地不以家世身份为意——不过是少年人心态，鄙视功利，轻薄门阀士庶之别罢了；另外也是不想与人结交往来，总受到这些个的局限。外甥在书院，几乎绝口不提‘谢’、‘顾’两个字，又格外肯与那些寒门出身的学生往来，就是因着这个缘故。而他这厢是这样，那边章回章怀英也是如此——想章文昭、章荣，江南士人学子无人不知无人不敬，又是在蕲州黄氏学问一脉为主的书院，他怎么肯轻易就亮出自己的名号来？也是绝口不提。旁人知他心意，再者既少了这一层顾虑，言语行动也能稍得自在，不至过分拘谨：于是各顺其利罢了。然而各人内心又岂是当真不知他身份，当真把他当那等寒门士子、庶人学生相待了不成？偏生遇着外甥，在这上头最是不经心，竟真正一事不知一事不晓，也是绝无独有的了。”说到后头，自己忍不住笑起来。
谢楷听了，不由暗暗吃惊。他既知道章回出自文昭公一脉ำ，家世便即不凡。但听顾ุ冲这话，章氏联络姻亲中还有许多贵重之人，这次为章回父亲贺寿也到常州，否则顾冲并不这般特意叮嘱。心里想着，口里只管应了，一边屏气凝神，听他接下来细说章氏族亲。
顾冲不由得笑道：“看罢，果然是我说的，小子后生不晓得天高地厚，一不留แ神就说出要命的话来。亏是在自家，若到别人面前嚷出来，真得罪了人也不知道。你只看见他单在世祖朝时候鼎盛，却不想当初若不是一等一的人家，怎就能与章家早ຉ定婚姻ี；而后头便是从朝堂渐退渐离，也是世代官宦，一方缙绅，怎么敢说‘不显’两个字？就你是宰相公子，家门里头正烈火烹油的兴旺，也少不得要怪一句轻狂。”
顾冲接了杯子，咂一口放下，这才重新า向谢楷道：“方才你说‘独学而无友，则ท孤陋而寡闻’，这话至理。用在你身上，也是对情对景，至应至当。书院里的诸位先生自不用说，致仕辅弼、当代大儒，学问、经历、见识都是你年轻人几辈子追赶不上。单就你那书院的同学，里面也极有些好的；又是差不多的年岁，若能ม一齐用功上进，议论时务，学问上有所助益，将来也好讲究个同窗共源、同气呼应。再者，你虽也能算懂事知礼ึ，平时在家里头毕竟一呼百应，轻易无人违拗，因此须ี是在外面磨一磨性子，多少地受些挫折才好——这也是我当日一定要你往书院去，更在那里常住的道理。”
谢楷道：“外甥不敢说这一生如何，但同学之中确实于得遇了难得的好友。学书议论、见识默契不说，就平日间相处也极和睦。”
果然不多一会儿，就有两个婆子跟着一个ฐ体面的媳妇子过来向谢楷请安见礼，说范氏请甥少爷入内相见。谢楷忙起身应了，由潘华奉着到เ二门，再由那传讯的媳妇引着往内堂去。
他这边慌忙忙闹哄哄地见礼，那边李老太爷却只管捉住了章望章回父子，并先前章府打去接他的章望的嗣子章由，祖孙四个ฐ早说到了一处。章霈才凑上去，便听见李净嚷着要开禁喝酒。章霈、李岚顿时吓了一大跳，才要上前苦劝，李净又转要“试试回小子带的南京云片糕”，于是赶紧叫小厮丫鬟们去取了糕来。糕还没取到，李净又听见章回说自己在南京大姑太太处，吃云片糕都配梅花饮，立即吵着也要这样食用。章霈忙一迭声快叫取了府中藏下的好水。一时厅堂里小厮奔进跑出，传食送水，走得跟阵风儿似的。章家、李家主人则个个头如斗ç大：总是李净年老任性，说风是雨，做小辈的却又不好违背；又想到เ此刻时辰不早，李净吵着这样那样吃了喝了，却要耽搁了晚饭。众人也无他法，只能看着章望带着章回、章由á弟兄两个慢慢地劝。说了好一会儿，李净才撇了茶食零嘴，答应先用晚饭，叫章望父子三个哄着一路往旁边开阔的三间相连的花厅上去。
不想李净听见他脚步响动，一抬头望见他，当时就笑道：“怎的这早晚才进来？倒叫小子辈们在这里干等挨饿。”又问：“回小子是今天到เ的家？可巧我今儿就过来了，叫他赶上伺候。可是抢了你家老太的心尖尖儿，等会子她不会来同我咂醋吧？”他问得认真，偏一脸得色，与他问话殊不相称。众人见了，强自忍笑，都看着章霈，想他该如何回话。
吴太君也笑，道：“我原是说着顺嘴，就被英哥儿玩笑，现连你也玩笑起我来了！真是教我怕了你们。且不闹了，大家都一起来吃糕罢。”
这边章回又服侍吴太君用帕子擦一回手，然后才坐下。吴太君想着吃的糕味道果然上佳，看着章回，越的欢喜，遂笑道：“果然是你们几个ฐ孝心，倒叫我说不着你这猴儿。只是回小子也不老实，既然是你大姑太太和大伯父特地做了捎来，怎么不一早ຉ说明了奉上，就让他们这样悄没声儿地端来？再有，你大姑太太和大伯父在南京城里怎样，亲家们可都安好，也一个字儿不提，又是什么เ规矩道理？”
她这一番๘说，吴太君闻言果然合了意，忙向陈氏笑道：“果然你心细，想得周到。”遂向章回招手，说：“英哥儿过来！你二太太问你，来家里可安稳，东西下人可合用？还有什么เ要的，吃的玩的用的，屋里头可都周到เ？快快的回明了，好叫放心；若短了什么，也好叫你大奶奶快快地去取。”
吴太君笑得眉眼俱弯，先一把攥了章回手，这才对陈氏道：“算你识相，这就把他送回来。不然，拐棍头儿直接勾回来罢！”嘴里说着，眼睛就去看身边专为ฦ挑帘子、拿拐杖的大丫鬟腊梅。不想这腊梅原就是在身前得力的，她话还不曾说完，就已经抿嘴笑着将那寿星拐倒转了递来。吴太君一怔，随即大笑起来，一时众人也都跟着笑：正是一家和乐，满堂春风。