话说这“英哥儿”原是章回在家里时的小名儿，然而除去章望夫妇，只吴太君身边之人叫得最多。章回听见，立刻๑笑起来。这边众人一时也纷纷围上来，忙着请安的、问好的、看的、笑的，又有几个一面笑一面赶进屋通报的。吵嚷热闹间，早有两ä个丫鬟一里一外打起了帘子。章回眼睛瞥见，脚底下顿时加快两步，入到正房。
彼时屋中尽是女眷，都按辈份齿序侍立在两边。除最末三四位年纪尚轻的，都笑吟吟看着章回并吴太君。章回听了吩咐，连忙起身，先向祖母李氏撩衣下拜，重重磕了头，然后依序拜了两位叔祖章霂、章霑的妻室陈氏、恽氏，再有三婶母章曜妻周氏、四婶母章魁妻尹氏、五婶母章轸妻张氏、六婶母章毕妻季氏、七婶母章斗妻王氏，一一拜见毕，到เ最后才是自己้母亲，章望之ใ妻洪氏。洪氏眼圈早已尽红，容色却镇定，受过他一礼便笑着搀起来，口中说：“快起来。也见过你诸位嫂子。”
章望笑道：“既这样，一时空了拿来我看。”说罢住了口，端了茶杯略抿一抿然后便放到一边，眼睛看着章回。
说毕，章望亲手扶章回起来，仔仔细细看过一回，才笑起来：“果然是认真学了，形容儿比过去干净老练不少。”顿一顿，再看一看，又笑道：“还有这嘴皮子的利索，说话应对也比从前出趟儿，看着确有一点子架势了。”
章回这才知道曾祖母并府中长辈女眷都不在家。心里稍有失望，但嘴上不免说：“都是为ฦ了父亲，劳动曾祖母、祖母、叔祖父等脚๐步，只待从寺里回来，我再与长辈们磕头去。”又问曾祖母吴老太君身前跟的都是谁。
尹纯闻言道：“这是少爷久别还家，才这样感慨。在老奴看来，少爷也长高了，也长大了，眉目里书卷清华气更浓了，举手间文雅风度更自在了——真可谓是今非昔比，玉琢成器了。”
谢楷听他说话，只觉不尽不实，一时摇头反笑，随手往身下一抹，拎起坐垫一角，道：“好个寻常读书人家！寻常读书人家，哪里用的这个？你倒是说说！诶——可别ี跟我说这是狗皮！”见章回张了张嘴，终究不能出言，谢楷不禁哼一声，冷笑道：“看看，叫问住了不是？毕竟哪里也没有狗身上长狼皮的。这东西比狗皮子暖和，又不像羊羔皮燥热；没土气，轻薄爽利ำ，不招虫虱，对腿脚๐血脉ำ都好——看着不入眼，不是真讲究的谁家也用不到เ这个来。你说，我可有哪一桩说了有半点错？”
谢楷歪在座上，冷眼看他一番言语对答动作，这时笑道：“怎的，这不是又一个ฐ活生生证据在？一个手令一个动作，就这等应答迅，连我那ว府里都不见得做到，什么贫寒小户就能有这样的规矩？莫说家人规矩，就几房家人能不能有还两说。”不等章回答话，谢楷又说：“还有，这么เ宽敞舒服的车子，配的又是经过训练拉车稳当的好马，你那老人家却不教坐进车里来。甚至就在前面与管事驾驶并坐也不曾，就与进宝那小鬼在车厢后头一点点大的地方缩着。而你这为ฦ人处事向来宽宏怜悯的，却没有一句半句多话——要知道就在我家，老资格的嬷嬷奶妈们也常跟年轻辈的主子挤坐一辆车，有时候甚至是她们坐车，我在旁边跟着走路——可见不是疏忽，定是你家自来是这样的规矩无疑。而甚么样人家，能是有这样规矩的？”
谢楷摇头，道：“怀英一片好意，我却已๐经无心。”看一眼章回神情，又正色说：“确是如此。先头突然作，只是听了你一个ฐ‘不然’，触了一些旁的想头，现在已๐不要紧。但在舱里坐了一日，却也气闷。要不街上走一走去？”
章回笑道：“家里颇有些堂房兄弟姊妹，年纪小的，带回去多少也算是个伴手。”谢楷会意，这才不多言语了。
黄幸笑道：“就你知道他用心。”随后又细问章回这几日岳父家中ณ情形。只听章回道：“老将军慷慨高义แ，竟将那座黄花梨木的天然玉石纹理插屏赠予父亲做生辰庆贺。虽说是长者有赐，但我原知道那是王老将军的平生爱物，怎好轻易接受？只是到เ底不是父亲在，又不好推辞。还要请伯父与我主意，怎的回谢老大人才好。”
这时章回正与自己倒茶，闻言顿时失笑，说：“伯父这样说，可让表弟怎么处呢？”重新回到座上，这才答道：“象表弟温雅守礼，举止彬彬，那府里上下都赞不绝口的。”
林如海大笑：“表兄这般说，我先代广陵书院白石山长拜谢过。只是程睿秋那边必得要恼了我。”
黄幸先一怔，方แ才笑道：“要非是母亲说起，我一时竟混忘了。”忙向林如海道，“便是常州大舅父家的外甥，仰之ใ的儿子章回，小名英哥儿的。”
两人说话间已到中门。门上早有内宅管事媳妇、老嬷嬷、仆妇们相候，见章回到，一齐行礼ึ，笑说道：“老太太、太太、二太太等皆在，只等表少爷到，方已问了四五遭。可快进去！”拥着到เ了正房大院。杨正林在正堂大屋门外站住，待管事媳妇入内回了话，才高声禀告了迎接事宜。里头立刻传出话来：“教肃大爷同二爷顽着，自家人不必拘礼ึ。让章家表少爷屋里来，莫在门廊下冻坏。”
章太夫人笑道：“昨儿得你书便十分高兴。今儿一早打人去接，幸哥儿还说我性急、派得人早ຉ了，结果也到这时才到。可见这早才是必须的。”
章回便将家书之事说了。末了道：“学生离家已๐近三年，也想回家一行。待奉过父亲寿辰，便转回南京，应当不至于耽误功课。”
黄肃大笑：“二十加冠，方为成人。若不为当年忙忙打你赶考上路，也不予你那表字。做不得数，做不得数！”