事后，制造最终震慑效果的凌纾果不其然又被祥琼和铃很是感慨了一顿。
“哦……？”自称非常了解宫里人的想法的祥琼，意味深长道：“那个ฐ很厉害的家伙，就是你说的教你很多东西的那人？”
况且，这次的王，是阳子啊！凌纾记忆中那个初期缺乏主见的循规蹈矩的女高中生，会在这个世界ศ磨砺成为一名坚韧有担当的女王。确实值得人期待……
“……”凌纾默默地听着，神色带着点淡淡的惆怅，却不再那么抑郁๗沉痛。她想起了自己得知陆峰驾崩的那个ฐ晚上，夜深人静时突如其来的一场哭泣——自以为没有被同伴察觉，但第二天尚隆和利ำ广的表情告诉了她，那一场情绪的爆，终究不是属于她一个人的秘密。
“……是。”
澹然闭了闭眼，不作声。还是一旁้甚少出面的太保沉声道：“……已经派人强行进入王寝，不过没有现主上踪迹。”
“或许之前你一直做得很好，不然也不会一路官至小司寇也没有任何阻力——别惊讶，你以为ฦ朝中官职变动真没人关注么เ？三公冢宰六官长，若是觉得你不合适，就绝对会出手干预制止的。就算你和……主上私交再好，也没有用。”
凌纾抬起头看他，“……这段时间我也算是听了不少训诫劝言，先是渊雅，认为我的性格并不适合为官，甚至觉得这六年里我仍然没有半点长进。然后再是你，觉得我越俎代庖做了多余的事情。”
陆峰那个ฐ可恶的家伙，凌纾有时想要和他讲清这个ฐ中道理，却总会被轻描淡写地婉言推回，令她气结之余又不解万分。
秋官府同所有高级官阶办公府邸一样，坐落在海拔略低于王宫的内朝之中。若从半敞着木窗的房间中往外望去，时常能ม看到云海之上恍如仙气般的水雾缭绕，搭配上怪石嶙峋，古松丹ล霞，让凌纾颇有种身置仙境的错觉。
珠妍的话引回了凌纾的注意力，“嗯？你之前都没下界过？”
“那你等下可得跟紧了，要是一个人迷路的话会很麻烦的吧！”
刘王放心地点了点头，“那就好，也不枉你外出了这么长的时间啊！”言下之ใ意就是他这些天一个人批奏折批得好辛苦。
凌纾：“……”丫ฑ的这说的这都是什么话！还有，你一个ฐ面貌端庄的女人不要做出这种突然又失礼ึ的事情好么เ！刚刚那一下骇得她现在都还没缓过心跳来！
“其实，你知道我是谁的吧……海ร客小姐？”突然冒出的一句话，令凌纾颇็感意外的同时也心中ณ一凛。这人……该说，真不愧是执政一百多年的王者么เ！
他微笑道：“凌纾……？看起来果然知道我是谁嘛！”
长庚本人显然没有凌纾想象的那ว么无动于衷，在那手持凶器的男ç人冲过来之前，他推了一把凌纾，让她站得更远了一些。然后……也不知道这人是怎么เ动作的，只能从背后看去的凌纾瞧见他身形一闪，那大汉手中的刀便没了――
这期间，摔倒的少年模样官员爬起来了，第一时间远离危险的凌纾挪回来了，乡府主ว事人终于抹着额上的汗姗姗来迟了……而长庚，置身事外一般站在边上，没有话，却有一股令人无法忽略的气场镇得所有人心中凛然。
长庚究竟是有什么เ把握呢，三番๘五次地对自己提点暗示，他凭什么确信她一定会对他的想法心领ๆ神会并依言而行？还是说这也是一场考验？如果她不够警觉不够机灵的话，是不是又会在不知不觉中ณ被丢到เ哪个ฐ荒山野岭去喂妖魔？！
此时，回廊那端走来了一身素า色官服的男人和先前离去的舒荣，长庚好整以暇地放下茶杯，拉着凌纾站了起来，二人对上行至面前的庆国官员。
凌纾平静道：“把我抓去见官的人。”
“不一定……虽说雏谰跑得快，但妖魔的嗅觉是极为ฦ灵敏的，不排除它们追过来的可能。不过也不必担心，以驺虞的度，基本上是可以甩脱掉它们的！”长庚说得轻松自如，看向凌纾的眼神却带着点意味不明的深思。
在如今塙王厌恶海客的大环境下，试问谁敢这样和巧国主上对着干？！必定是有一定背景的……
众人互望几眼，见那个即将被捉拿的“要犯”一直没有过激行为，老实地保持着沉默因为她实际上根本听不懂他们在说什么เ，不由得缓和了态度，不再那ว样凶恶逼人。
目之所及是一大片无边无际的暗蓝色汪洋，潮湿而凛冽的海风卷起的一波又一波巨浪拍打在嶙峋怪石上，炸开了大朵的白色水花。
望着那些石堆锋利ำ的边缘，凌纾淡淡地想着，若是赤手空拳地爬出去，大概走不到เ几步就会伤痕累累็了吧？！
“……”凌纾真是无力以对。虎啸这家伙什么เ都好，就是乐่天派过度！连铃也赞同他的安排，那被景王陛下资助了旅๓费的自己还能怎样呢！总不好拆伙就此别ี过。
“凌纾，晚饭好了！快来吃——”身后传来铃的呼唤，她回头应道：“来了！”
目光扫到เ不远处抱着柴禾回来的相柏蘅生两夫妇，凌纾微微敛眉。
这两个ฐ人是在他们一进黄海ร后就遇上的，在这人烟荒芜的境地还能遇见除了他们之外的旅人，那时凌纾等人都表示ิ很惊讶。在虎啸上前和人搭话以后，凌纾现那两人不仅没有离开，反而是紧紧ู跟来了。问及原因，虎啸向他们做了介绍。说那一男一女是一对夫妇，男的名为相柏，女的叫蘅生。
“……是柳国人，哦凌纾，你看，这么เ巧，你遇到เ本国人了呢！”他兴致颇高地说道。“他们正是打算去升山，不过比较倒霉，大部分钱财被雇来的杖身趁机卷走，就连骑兽也被抢夺。两个人在这里求助无门，正好就遇上我们了。他们想和我们一路，等出了黄海ร以后再往北走。还说到เ时会好好答谢我们的……”
凌纾抚额，谁和他们是一国啊，我只是户籍在柳而已๐！还有，虎啸同学，你不觉得上述那些话里漏洞太多么？钱财被骗，身处窘境，世上哪有那么เ巧的事啊？以柳国和恭国的毗邻位置，他们若真要去升山的话，直接往恭国临乾城去就好，何必来这大老远的黄海东部ຖ？另外，不是说钱财都被骗走了，到เ时拿什么เ东西来“感谢我们”啊！
刚开始听到那说辞的她，本来感觉各种膈应，但见到เ了那两人出示ิ的旌券后，凌纾便确认了他们是柳国国民无误。于是队伍又壮大了两名成员……
虎啸完全是热心肠模式大开，从没打算拒绝对方的请求；而她，则有一些东西想要考证一下……
将新า捡来的柴禾丢进火堆里，那温暖明亮的火焰似乎ๆ又壮大了几分。凌纾同两个新加入成员隔火而坐，跳跃的火光掩映下，相信双方都看不真切彼此的面容。在虎啸引见双方之前凌纾就要求他不要透露自己的身份，就当她和他们是一起的。虎啸没多问原因，想来他也不是毫无自觉的。
耳边是雇来的刚氏的话语声，“……黄海的土地，堪与一国土地匹敌呢！”
也对，凌纾之ใ前看十二国的地图就知道了，世界中ณ心那圆圆的陆地其实可以称之ใ为ฦ第十三个国家，只不过这地方不属于人类。
“……黄海是妖魔的住所，这里既ຂ不属于人也不属于神，只有位于黄海中央的五山是西王母等神仙的庭院。这些都是我们人类无缘的地方，不过只有一个例外，那就是蓬山。”说着，刚氏对相柏夫妇道：“就是你们俩将要去的地方了！”
“不过，还真是了不起啊，能ม够有决心去升山……那ว可是条一般人都不敢随便去尝试的道路啊！”
不知是不是凌纾的错觉，在刚氏讲完这话后，那相依而坐的身影瑟缩了一下。
“可是，麒麟选王并非依据身份的不是么？”铃疑问道，“只要是身具王气，就能够被选中……”
“但若非本身就有所才能ม或者是有为王的潜质，天帝ຓ又怎么เ会降下天启于那人身上呢？”刚氏道，“话说回来，不管我们在这边怎样认为，真正做决定的，还是蓬ศ庐宫中ณ那位得天帝亲谕的蓬ศ山公啊！”
蓬山公，不是该称为柳国的台辅么？还是说，在失去王回归出生地以后，那个称号，就连同那ว座王宫一起，被丢在了北方凛冽的寒风中……
凌纾遥望天边，似乎ๆ想从那重重阴影中分辨出那座山的形状。但是，距离过于遥远，终究只能ม悻悻收回视线。
但愿他这一回，能够选出一名优秀的王。至少，要有愿意担负起那个ฐ国家很久的决心！
蓬庐宫。
若说蓬山公才是蓬庐宫的主人，那么碧霞玄君玉叶则是蓬山上所有女仙的主人。不同于名义上五山的所有者、实际上却从没露面过的西王母，也不同于与世无争的仁慈麒麟，打理着蓬ศ山上下大事小事的碧霞玄君，是蓬山实际上的主事者。
现在，这名蓬山主ว事者，正待在前不久归来的刘ถ麒的寝室中，谆谆道：“……再过不到十日就是春分了，刘ถ麒。你还是坚持不去接见那ว些升山之人吗？”
“……”
“我并不知道，原来你对前刘王的感情深到连履行麒麟天赋的职责都可以忽视的地步……”
“——不是的，玄君……”端坐在桌前的刘ถ麒，抬起之前一直低垂着的头。由于刘王自请退位，失道之症逐步从他身上消退，病弱的身体也渐渐好起来。但那张轮廓极美的脸上却沾染了无法抹去的忧虑，即便是极力隐藏，也始终存在的令人费解的忧虑。
哀伤或者是绝望都可以找得着理由解释，但这忧虑从何而来？明明看着已经是从上一个王陨落的阴影里走出来的，那么始终不肯去见升山者、也不主ว动去寻找下一任王，原因为ฦ何？碧霞玄君想遍了各种理由，都和眼前之人的情形对不上号。
刘麒从以前就表现得比一般的麒麟独立和有主见，在他找到了刘王去了柳国之ใ后，玉叶还时有听到“主从之间，反倒是刘王比较听台辅话”的消เ息。那时她就知道，虽然保有麒麟共通的仁慈天性，但刘麒的固执和决心，却远远高于他的同族们。
叹了一口气，也不去问他那句“不是的”的下文，玉叶告诉他：“长庚大人来拜访了……你要见见他的吧！”这两ä位早年相识的经历，但凡蓬山上有点资历的女仙都清楚。让对方来劝劝，说不定会有效果。
虽被报以极大的期待，但长庚和刘麒之间的对话，恐怕终究还是要让碧霞玄君失落的。
“其实见那ว些升山者确实是没有必要的。早都已๐经确立好人选了见那些人有什么用……”
“……我不想见她。”
“原因？”
“说不清。”
“说不清？那ว我告诉你，一是因为她海ร客的身份，好吧虽然这一点我同样不能ม理解，但既然天帝给了你天启，那必然有他的道理；二是因为ฦ她和露峰的关系，虽然他们什么เ都没说，但我们都看得出来，那两ä个人莫名有种同类的感觉。你担心她会是第二个ฐ露峰？”
“……”
“还有最后一点……不过你真的也认为露峰的失道是她的原因？”
“……”
“其实我从没这么认为ฦ过。因为ฦ，在凌纾还没有踏足芬华宫一步时，我就感觉到国家开始衰落了。”
方才一直沉默的刘麒皱着眉开口道：“什么เ？”
长庚垂眸平淡地回答：“我还记得她刚刚和我一起抵达芝草的时候，在城中，曾经出过做一个柳国百姓也很好的感慨，那是因为ฦ她看到เ了芝草城中ณ的景象……但我却没有回应她。因为ฦ我那时就觉得，实际情况并不好。”
“怎么不好？”
“百姓脸上是盲目的乐观，而且大多开始极尽享乐。那是一种病态的开朗，人民情绪浮动得厉害。这样一种情况，这是国家开始危险的预兆，不是么เ？”
“……”刘ถ麒侧看眼，谈起另一件事情。“你之ใ前一直追查的那ว两个人，还没找到เ吗？”
“……嗯，派了很多人手出去。这回要是再不成的话，就要借用你的使令了！”
“哼，谁同意借给你使令了？”
“呵，如果说，借用的前提是、我帮你把下一任刘ถ王找回来呢？”
“……”刘麒静默了片刻，终于慢慢说道：“我之ใ前将在她身上感觉到เ王气的事情告诉你，本意是想让你后悔和不满。‘怎么就放她走了’、‘为ฦ什么第二次了，天帝选中ณ的人是她而不是自己’……原本以为你会这么想。毕竟这么些年，我看出，没有谁比你更适合那个王位。”
“……真是愚蠢。”长庚淡然回道，“我记得当年就回复过你，想做成什么事情，不一定非要那ว个ฐ位置不可。一百多年过去，难道我的表现还令你有所质疑么？”
刘麒无所谓地笑笑，“你自己้没有疑问的话……最好。”他站起身，抚了抚长长的衣袖，低唤道：“猁岚，去找出那两个人，将他们带到蓬山脚๐下……”
他的脚下晕开一层层波纹状的异象，带有回音似的答复传了出来，“是，台辅。”
长庚抿唇一笑，道：“多谢。”
刘麒摇头，“不用……有消息我会及时通知你。你去吧，去找人。如果、她愿意来蓬山，那ว我就——”再没什么好犹豫了。
黄海外围，一夜将尽。
比清晨还早一点的时分，晦暗的天空尚未明亮，只带着泛灰的青色。寒冷的空气透过简易帐篷无法完全闭合的门帘侵入进来，令人从睡梦中醒转过来。凌纾睁着眼了一会儿呆，忽然感觉到เ门帘ຈ被人悄悄掀开，有一道小心翼翼的身影钻了进来。她立时翻身坐起，高度戒备面向来人。
“嘘，别紧张，是我……”压得极低的熟悉声音，是虎啸。
凌纾看了他一眼，一边伸手推醒身边还在睡的大木玲，一边轻声道：“出了什么事么？”她可不认为对方在这种时候鬼鬼祟祟地摸进女子的睡帐里是来逗她们玩的。
“……情况不对，好像有一批人在向我们这边靠近。”虎啸这么说着，神情不解又凝重。“可是怎么还会有人呢？黄海可不是随便来去的太平地方啊！”
凌纾披衣起身，旁边的铃也揉着眼睛醒来，看了一眼再次对她说明情况的虎啸，她径自走到门帘边，挑开一道缝隙，眯着眼打量远处。