走在这样的路上，我们的炎有一种奇异的感觉。他觉得前面那些所有的先行者们所千辛万苦踩出的这条道路，其实只是为了一个目的，那ว就是为他的这次东行做准备。
炎觉得自己很富足，很快乐，像一个帝王一样的富足和快乐。同时，他的身体和思想是自由的，而帝王们是做不到这一点的。他可以叩击路经的每一户人家的门扉化一口缘，而不需要任何理由。当从神庙的门口经过时，他就会去“挂单”。他从肩上的褡裢里取出自己的帖子，然后挂在门楣上，继而，便和衣躺在门洞里闭目养神，门“吱呀”一声开了，是小和尚出来打水。他们捧起这个帖子，然后将这位已经睡着了的苦行僧唤醒，领入禅室安歇，而在这神庙里将息几日之后，我们的炎又重新踏上了道路。
脚下的恒河仪态万方、风万种地奔流着。菩提城的灯光，有一部分映在了河里，于是那河面上出现了碎银子般的光亮。虽然已经是夜晚了，堤岸上仍然聚集着许多人。
顺着儿子手指所指的方แ向，母亲向苍茫夜色中的恒河望去。她的目光终于盯住了河心那块突出的岩石。
炎这时候十八岁，他已๐经完全成熟了。而他的父亲，那位现任宰相也已年届四十，开始衰老。交接班的时刻终于来到了。国王下了诏书，选择一个ฐ良辰吉日举行仪式，随着这个日子的临近，整个菩提城都激动起来，像在迎接一个ฐ盛大的节日。城中那些临街的铺子将门面都装饰一新，从而给城市增加了许多的喜气。姑娘们为ฦ这个节日的到来准备着新裙ำ子，而铁匠们则ท在使劲地拉着风箱，敲着铁砧，把钢铁ກ里的音乐่敲打出来，为即将到来的这场盛事助兴。
看来只好向国王禀报了，这时候，宰相府的女主人，炎的母亲说，让她再出去寻找一次吧。也许，炎会在那个ฐ有着三棵菩提树的神庙里面。一颗母亲的心告诉她：炎在那里，并且正在哭泣。
“高贵的龟兹国的臣民们，让我们为已经圆满地到达天国的国王祝福。让我们把这龟兹国重建的消เ息，告诉给我们的西域之华——那正在长安城讲经的鸠摩罗什高僧。托他们的福，我们得以重生。而已经垂垂老矣的我，可能不会再为你们服务多长时间了，但是，我会一直陪伴你们的。我陪伴你们的，就是手中的这个毡帽。”
“现在，”老人将毡帽捧在胸口，他用一种苍老而疲惫的声音说：“现在，终于可以把它交给水，交给大地了。如果它命大，它会芽生根，长成大树的！”
代来山顶那棵半枯的老杜梨树突然噼噼啪啪作响，代替枯枝的是一树碎银子般的繁花。而在山下那广袤的草原上，青草开始拔节、生长，由枯黄变得青绿。那五颜六色的花朵突然开始热烈地开放。那沉睡在灼热沙丘之上的红柳丛，枝干上吐出一串串花穗。白杨树的叶子在风中飒飒作响，热烈地拍着巴๒掌。那条哀恸的小河，被后世称为“硬地梁”的小河，开始淙淙流淌。
下山的途中，勃勃问道：
固远城是塞外的一座古城，不甚大，也不甚小，位于一条川道的要冲，这条川道连接着黄河。黄河在不远处喘息着，呜咽着，不舍昼夜地流过。有一句民谚叫“天下黄河富河套”，它富的该正是这一块地方。
那是一把古琴。琴声呜咽，饱含无限况味。她抚琴的手，手指细长、白皙，长长的指甲大约用花园里一种叫“鸡冠花”的植物染过，是曙红色，像秋天那成熟了的枸杞子果的颜色。
这话恰好触动姚兴的心病。群雄四起，强者为ฦ王，他何尝不明白这个道理。东晋远在长江以南的建康城，暂时还不必虑它，唯独这北方草原的大国北魏是后秦的心腹大患呀！
姚兴说道：“随鸠摩罗什高僧一路东来的这三万百姓，恰好没有个安身立命之所。代来城既然已为ฦ北魏所破，成了一座死城，那么就让这龟兹国的百姓，在那里安家落户、休养生息吧！”
鸠摩罗什抵达长安城是汉传佛教史上一次重要的事件。正是由于鸠摩罗什在长安城十三年的弘法，汉传佛教终得以在中国地面确立。而儒、释、道三教合流的准国家宗教，为古代的中华文明奠定了基础。
“高僧，你一路风尘，鞍马劳顿，身心受苦了！高僧从那龟兹国披星戴月，而敦煌，而凉州，最后到เ达长安城，真是道路漫漫，备受艰辛。掐指算来，光阴荏苒，高僧这一次东行，竟然用了二十年的光景！”
叱干将军鼻子哼了一声，面无表。
叱干将军依旧冷漠如初。
城墙根上，大约还有一些白骨，还有一些不规则的石块。勃勃用手一揽，把它们也揽过来。
男孩继续说：“这是高高的城墙，这是城墙的四个ฐ角儿，四个角上要造四座角楼。这角楼要高，要厚。城墙的外面，凸出去，一个一个，一字儿排开，堆些马面。这城的中间嘛，要建一个大戏台，一年三百六十五天，天天都演草原戏。”