“没错，律师先生。我想你还是省省力气，不要在我面前展示你那该死的口才了。你帮助玛丽和我离婚以后，她又结婚了，可她竟与第二任丈夫一起因车祸ຖ而没了命。你倒是说说，我现在活着干吗？”
“听起来，还真叫人感到遗憾。”来人的语气充满了讽刺，同时，慢慢地将手枪举ะ起。
她大叫起来，慌乱地挣扎着，想恢复原来的身体重心。也许事生得太突然了，慌张之中ณ的挣扎给她带来了更大的麻烦。她的手扫落了最上层的珠子，珠子顺着楼ä梯恰好滚到了她原本就没有站稳的脚๐边。一个ฐ趔趄，她摔在了楼ä梯上。她的身体顺ิ着台阶往下翻滚，她的肋骨、肩膀还有膝盖似乎成了滚动的支点，一次次地被撞击在冷硬的阶梯上。等滚落到地下室的时候，她已经昏了过去。
“病人好像已经睡下了，医生。”
还有些时间，她可以仔细地思考一下。可是不抽烟，她怎么เ能想得清楚呢？
哈里掏出烟包，把里面仅有的一支烟递给了她。
现在，她能做的只有一件事——让哈里在得知玛丽的死讯前，跟她签好离婚协议，这是她最后的一点希望。只要哈里一回到家，就会马上知道这件事的，就算他还不知道，也保不准会有人打电å话告诉他，即使都没有，哈里自己也会给玛丽ษ打电话。到那时，一切都来不及了。好在哈里现在还在缅因州的小木屋里待着，此刻他也许正在木屋里做着防御工作，收拾过冬的装ณ备呢。木屋里没有安装电话，这个她很清楚。她还有些时间。
停好了车，朱迪向小木屋走去。一阵阵寒风袭过来，冷得她浑身抖。她打开门，进屋去了。屋里面很暖和。她这才记起屋里是有取暖设备的，哈里先前跟她提过。其实哈里并不怕冷，他自己就像一个暖炉，不管有多冷，他身上总是热乎乎的。哈里此刻不在屋里，于是，朱迪索ิ性脱下了外套，坐在一把已经霉的椅子上等他回来。
事正如威廉所担心的。“该死！我遇到เ了一些麻烦，需要你来帮忙。”医生激动的声音从电话那边传了过来。“究竟出了什么เ事？”威แ廉的手紧ู紧地握着话筒，急切地问道。“伙计，没有我俩办不成的事，可这个没法子在电话里说。”
鲍威廉顿觉头皮一阵麻，他很想拒绝，整个事的演变让他厌烦极了。可毕竟他已经牵扯进去了，容不得抽身。
“是的，会有两个ฐ，你和我，”米尔医生立即明白了他的意思，继续说道，“但为ฦ了使事看起来更逼真、更有说服力，我们得想个说辞。我们就说，是在上楼梯时，听见她跌倒了，出了尖叫。我们匆匆上楼后，就现她已๐经躺在窗户边，伤势很重。当时她还能动，于是我们将她搬到躺椅上，于是，后面的一切也就生了。”
大约二十分钟的时间，他们把一切都安排妥当了。露丝仰躺在窗户边，一张椅子翻倒在她的身旁，一根粗粗的窗帘杆插在她的胸口上，那ว样子看起来，可怕极了。米尔医生惊慌地在前厅挂着电话，他神凝重地吩咐护士小姐，请她以度去叫急救车。他演得很逼真，好像一切都是真的。五分钟็后，警方赶到เ了。
“你简直是个魔鬼！”
听说，就在昨天，吉恩和贝蒂在“漫厅餐厅”里还喝过酒、聊过天。正在这时，贝尔过来了。贝蒂年轻的时候，是个ฐ很漂亮的女人。虽然现在已经四十八岁，但仍然很动人，风韵犹存。
后面的事，像开端一样引人入胜。那张贝尔扔在桌上的纸，大概是贝蒂写给吉恩的一张字条。上面写着：“今天的戏演完后，马上到‘漫厅’来，快点！蒂蒂留。”
“职责？”她愤怒了，“哼，好大的胆子！”任何一个美丽的小姐遭到เ这样的怀疑，都会愤怒的。
“我偷什么了？”她移了移身子质问。
他醒来的时候，抬头望了望天，看到北方地平线上，正有大片的云涌过来。
克利夫很清楚这意味着什么เ。他在大峡谷过的冬天，那ว里非常暖和，根本用不着准备冬天的衣服。冬天过去了，他突然很想继续旅行，于是，他离开了那里，一路向北走来。显然，他没有预备可以防寒的衣服。他必须在天黑之前，找到一个落脚的地方แ，要不然，他指定会被活活冻死。可是，极目远望，四周空荡荡的，根本没有农舍的影子。
他只好继续往前走。大约一个小时的时间，他拐过一个ฐ弯后，看到了一座房子。他进屋后才知道，莱德伯特家的这栋房子已经有一百年的历史了。它看起来确实很旧ງ，很长时间都没有重新刷漆。房前的门廊东边有一个贮水池。距离房后五十码的地方，是一个新谷仓。他下意识抬起头，只见房子和谷仓之间有电å线连接着，那证明这里是通电的。一辆新า的拖拉机停在谷仓前面。
克利夫已经很有经验了，他知道，如果在这个时候敲前门的话，一定会被当做一个ฐ小商贩，不会有人愿意来开门的。于是，他直接绕到后门，敲了敲厨房的门，顿ู了一下，又轻轻地敲了几声。
门打开了，露出一张红扑扑的脸。这是他第一次看到凯蒂莱德伯特。她是一个娇็小苗条的年轻女人，大约二十岁，一头长金黄金黄的，眼睛乌黑亮。她穿着一件宽大的衣服，但她优美的身体曲线还是显现了出来。
“请问你有什么事？”她撩开眼睛上的一绺儿潮湿头，问道。
“太太，我是想问一下，你们这里还需要帮忙的吗？”
“哦，那你得去问托伊，托伊是我丈夫。”接着，她很快地补充了一句，“上星期，我们刚让一个人离开了。”