“往后，你不论表面上跟谁亲如姐妹，都没有相干。”何离轻轻笑笑，“可你心里始终要防着她，记得么？女儿，害人之心不可有，防人之心不可无。”姐妹要害起你才容易呢，知不知道？
“我说，家慈不许。”谢四爷喝了酒，笑容可掬，“一则ท要保养身子，二则家中已๐有一妻两ä妾，两子两ä女，于愿足矣。”家里这三个ฐ女人已够烦的了，还娶？闲的。
“我前些时日出城，在郊外看到一帮难民，形容很狼狈。”谢四爷慢吞吞说道“阿离，此时你便如同难民一般。”郊外的难民是遭了天灾，无衣无食，以致流离失所，蓬头垢面。阿离你是因为什么เ。
谢四爷仔细端详过后，轻轻把何离揽入怀中。小樱知趣，轻手轻脚退了出去，里间只剩下沉睡的婴儿，和她的亲生父母。
计嬷嬷自是知道四太太心中ณ不快，陪笑说道“她算什么儿女双全？棠哥儿自生下来便被抱走了，一直养在老太太身边，她想见一面都难！棠哥儿也好，才出生的姐儿也好，只能ม认您是母亲，哪轮得到她儿女双全了？”
谢老太爷共有四个儿子，长子谢导在京任邢部ຖ侍郎，次子谢封在南京任工部主ว事，三子谢尉只是举人，在怀庆府一个小县任县令。四子谢寻最小，虽从小也读书，却从未进过考场，只捐了个监生。也不去国子监就读，只随在谢老太爷身边服侍。
真责打了姨娘，四太太这贤惠大度、宽容待下的好名声也就完了。连带的公婆丈夫也不喜欢，那又何必。谢府上上下下性情都宽厚，谢老太爷、谢老太太更是菩萨心肠。
袁姨娘容貌既美，性子也伶俐，否则也不会被谢老太太、谢四爷选中。她敢在花园勾引谢四爷，一则是求子心切，二则是算来算去，自己้不会有什么大事，最多被四太太罚一回罢了。
那有什么，四太太碍于四爷的颜面，并不敢罚的太重。吃点皮肉之苦，换回一个活泼可爱的孩子，换回东跨院一院子的欢声笑语，赶走日复一日的孤寂，是值得的。
袁姨娘预ไ料的不错，四太太果然是斥责了几句之后，罚她在院中长跪思过。袁姨娘在院子里足足跪了一个时辰，才被开恩放了回去。
春寒料峭之时，袁姨ถ娘在院子里吹了冷风，撑不住病倒了。丫ฑ头小柳胆子小，哭着去寻了谢四爷，急急请来大夫瞧病、抓药，好一通折腾。
谢四爷眼神冷冷的，人虽在正房，却正眼也不看四太太一眼，也不跟她说话。四太太便有些后悔，不过是罚跪出出自己这口恶气而已，怎么เ袁姨娘就病了呢，也太娇弱了。
袁姨娘也后悔。要是早知道会着凉，会生病，会这般难受，她不会出此下策。上个月更冷，阿离跪了一个多时辰呢，她怎么เ一点儿事没有？
玉郎最爱干净，最不喜病人，自己这一病，更见不到他了。袁姨娘命小柳拿过镜子，照见镜中ณ一句形容憔悴的女子，自己先灰了心。
袁姨娘对着小柳苦笑，“你可千万莫给人作妾，哪怕再怎么เ穷，再怎么เ丑，好歹嫁人做正头夫妻。”人家说一声茶太烫了，就有本事要你大病一场。
小柳哭了，“姨娘您别ี这么笑，怪吓人的。”哭完，小柳交待小丫ฑ头“好生侍侯着”，自己去寻了表姐小树诉苦，“我家姨ถ娘真可怜，病在床上没人管没人问的。”说着说着眼泪似掉了线的珍珠滑落脸颊，楚楚可怜。
小树是谢老太太房中的丫头，比小柳懂ฦ事不少，劝她“你只小心小意服侍袁姨娘，旁้的事你莫操心，你也管不了。”给请大夫了，给抓药熬药了，什么叫没人管没人问。
小柳哭哭啼啼走了。表姐真狠心，我家姨娘真是没人管没人问呀，四爷向来不理会病人的，四房中但凡生了病的丫头全要移出去，待好了方แ许回府。他只管给请大夫，给大夫厚厚的赏金，四太太连请大夫的事都不管！
小树忖度了忖度，事关四爷，老太太的心头肉，小柳又哭成这样，再瞒不了人的。瞅个空挑挑拣拣回了老太太，“……这些原是小事，论理不该回老太太……”
谢老太太微微颔首，并没说话。儿子房中的事她一向不管，不过是一个妾侍，莫说是罚了，便是打了，她这做婆婆的也不便管。
只是，明知道是玉郎心爱之人，四太太又何必这般不留แ情面？不是明摆着让玉郎心里不痛快么，谢老太太很有些不满。
当初为玉郎议亲时，千挑万选才选中了汝面韩氏的姑娘，为的就是“贤惠、大度、能相夫教子”。如今看来，也不过如此。谢老太太心中微晒。
大丫头怀盈机灵，不等老太太吩咐，已命人去打听详情。无人时一五一十回了老太太，“袁姨娘倒罢了，难为何姨娘也因小事被罚跪过，就是上个月的事。跪了足足一个多时辰，把七小姐饿的直哭。”
谢老太太变了脸色。“妾侍姨娘，做正房太太的打也好，骂也罢，都不相干。这生了孩子、养着孩子的姨娘，可不能由着人作践！”姨娘不值什么，谢家的孩子可宝贝着呢。
怀盈抿嘴笑笑，“何姨娘也是老实，吃了亏只死忍着，一句话不说。她这性子，只怕七小姐也跟着受罪。”
谢老太太闭目养了一会儿神，片刻后睁开眼，吩咐道：“请童嬷嬷来。”童嬷嬷，是谢四爷的奶娘，府里的老人。早ຉ已在家养着，久ื不当差了。
当天下午晌，一位白净面孔娟秀温婉的中ณ年女子拜见了谢老太太，受命“照看七小姐”。“您放心罢。”中年女子恭敬说道“当年我是如何照看四爷的，如今便会如何照看七小姐。”
谢老太太微笑点头。本来，把小七抱到自己身边养着最好，可小七性子倔，离不得亲娘。没法子，只好往西跨院放个老成嬷嬷，才能放心。
童嬷嬷是玉郎的奶娘，玉郎见了她都要叫声“妈妈”，四房谁敢不敬着她？有她在，我们小七不至于饿哭了吧？
谢老太太刚刚解决了一件烦心事，更烦心的事就来了：二太太带着两子一女，三太太带着两女一子，一前一后回到了谢府。
四太太做弟媳的，自然要到二门处迎接。二太太还好，上身穿着墨绿色织锦缎褙子，下着云绫素า折儿长裙ำ，挽着规整的圆髻，髻上插一只金绞丝顶笼簪。装扮得体，言谈举止也斯文，她身后的三少爷其年、四少爷养年，三小姐华年，也是彬彬有礼的，讨人喜欢。
见了谢老太爷、谢老太太，依礼ึ节规规矩矩拜见了，少不了洒上几滴眼泪。谢老太爷看见孙子孙女自是欢喜的，问了其年、养年的功课，又看着华年捊起胡须ี笑道：“华儿长大了，出落的越发好了。”
十三岁的谢华年正是豆蔻年华，她上身穿着苹果绿锦锻褙子，胸前绣嫩黄折枝花卉，娇嫩鲜ຒ艳，很是好看。华年落落大方的道过谢，静静侍立在二太太身边。
谢老太太如何会待见庶子媳妇和庶出的孙子孙女，这些人跟她根本没有血缘。说了几句面子话，赏了其年、养年笔墨纸砚，赏了华年一幅珍珠头面，“晶莹圆润，正配华丫头。”
笔墨纸砚、珍珠头面都是上好的，谢老太爷满意点点头。自己这老妻虽然时不时有些任性，可从不小气，向来出手大方得很。
二太太一家远来辛苦，拜见过老太爷、老太太后便由四太太带着回去歇息。二太太看着房舍洁净，铺陈华丽，诸物齐备，连多宝阁中的摆件都是上好的，少不了对四太太一再道谢，“有劳弟妹了。”
四太太笑道：“我不过是依老太太的吩咐办事罢了，当不得二嫂的谢。”来来回回谦虚礼让半天，四太太才告辞了，临ภ走嘱咐三个ฐ侄子侄女，“若缺什么เ短什么，只管来和婶子说。”其年、养年、华年笑着应了，送了四太太出门。
二房，还是省事的。四太太松了一口气。
三太太则ท大不相同。她晚一天回来，一回来便是六辆马车，浩浩荡荡的，声势颇盛。穿着打扮也与众不同，上身穿着艳黄色蜀锦褙子，满绣大红折枝牡丹，下着十四幅曳地长裙，挽着华贵的凌云髻，髻上簪一支流光溢彩镶珠嵌宝颤枝金步摇，晶莹璀璨，耀人耳目。
甫一见面，三太太已是拉着四太太的手连连惊叹，“四弟妹还是这般青春美貌！一点儿没老！”一连串的溢美之辞滔滔不绝响起，四太太唯有微笑。
还好二小姐绮年是个ฐ稳重的，庶出的四小姐丰年又害羞，七少爷之ใ年还小，累极睡着了。是以这三个ฐ孩子倒还不吵闹。
三太太拜见谢老太爷、老太太时极为热闹，伏地大哭，“不能在公婆身边服侍，儿媳不孝。”一再劝她也不起来，哭个ฐ没完没了，谢老太太大为不耐烦。
谢老太爷歉疚看看老妻。她性子纯真，最看不得这些虚情假意的，唉，难为她了。