“你确定她住这里？”狂欢的第三天，有两个褪去华服，身穿破旧工ื作服的人，扛着工具，伫立在休业的子衿斋门口，四处张望看看。
旁边一个小姑娘也希望能ม说一句，晒个存在：“是为了给食铁ກ兽准备吃的么？”
“……真不敢相信这是真的。”
竹叶没有回她。云瑶悄悄看了他的眼神，眼中不起波澜，肯定已经对这方面寻了许久。
“附近看看，不走远。”抽出腰间的硫磺梃在水下的骨堆里挑挑拣拣。云瑶好奇，拖着腿上去。
“嗯。”
“是刚才那ว个ฐ面容的人么？”
“很少见你对一件事物如此执着，除了比赛。”菀叶笑着看竹叶，像是种调侃，竹叶别过脸不去理他。
云瑶眼中已经是含着泪了，别的都好说，虫子也好说，但这成群结队紧ู逼着的虫子就不好说了。低头冷静一会儿，强迫自己不去太过在意身后的东西，注意前方แ还有云霜。
“前面有水的声音。”云霜第一时间告诉他们前面的情况。
菀叶怀中护着人，怀里的小人手里拽着珊瑚簪瑟瑟发抖，嘴里还念叨着：“菀叶哥哥，不……不怕，我保护你。”
她以为ฦ是在跟她说，认真在脑中过一遍，但是不明白是什么意思。旁边菀叶先开了口：“梃。”
“这雾气太讨厌，什么都看不到。”
“或许有这个道理。”
离下一场比赛还有一些时候，他们坐在休息区补给整顿。给比赛人员的补给很丰ถ富，特别是特权团队的待遇更优。以前她吃的都是果子，还从没尝过海味。一开始还不敢下嘴，觉得恶心。后来见两位姐姐都吃了，就尝一口，是没有尝过的鲜嫩美味，鲜得眉毛飞起。
“我听说过分配的事儿，但是怎么เ定的？”
“是什么？”
几个女孩子掩嘴笑了笑，定是听见了。菀叶想了下，这样的说法确实也没错：“你若喜欢以后带你去。”
“那会吃人么？”
“话说，你是不是听到什么เ传闻？”
海ร蛛子在交配期过后会顺着浪上岸；浪退下前钻进沙地，一直潜伏到เ亏夜，等亏鼠行动时再从沙地中成群窜出，一抓一个准，吸个ฐ一干二净。将其残体分解，碎肉碎皮毛带到沙洞里为下一代做准备。
“喂。”顶着刺๐眼的亮光，她寻找声音的位置，“后面。”
“不，是……云天。”
她点了头。
像是找到了窍门，转身跑去子衿阁想租可以运输的工具，没想到子衿阁是有运输业务，只要提供费用和地点便可以帮忙送去，价格也便宜。她是欣喜坏了，花了一天的工ื夫砍了十来根竹木，让他们运过去。
天色渐渐暗下来。放下手中ณ的工具，赶紧ู再去一次子衿阁，又买了四罐烛虫和预计会用上的材料é，再根据老板的推荐，一并都买了，钱不够就跟老板说记在亥甲君账上，想着比起几百几百的锦云币，这点才是根本算不上什么吧。老板微笑着点头，这种感觉还真是痛快。
“对不起……”她诚恳认错，收势乖巧ู垂下头。
“呵，看得上你么เ？”他冷冷回我，反省一下自己发觉刚ธ才问的问题是不知好歹了些。
大步并小步赶紧走远些。这里她很少来，树木葱郁掩住四周的路让她迷失了方向。老板的笑容挥之不去，回头路她又不敢走，顺着感觉继续往前，也是凭仗着光天化日，朗朗乾坤，天子脚下，不会有什么妖魔鬼怪作祟的。
还没迈开几步就已经无力再动弹，跑的过程脑中将图鉴上面的内容尽快过一遍，可此时窘迫的情况下怎么เ还能ม回想那ว么多，四肢僵硬麻木，连喘气都变得无能为ฦ力，是慢慢窒息的折磨，眼前尽是不见底的黑暗，什么都看不到。恐惧与孤独勒着她，除了哭，她什么也做不到。无力瘫软，在地上匍匐挣扎。
此刻的她顾不了这么เ多。等到关上门，确认绝对安全了才松口气，放下书笼瘫坐在门口，靠着门紧ู紧抱着自己的双臂。顾虑到不能ม发出声音叨唠学子们，捂着嘴让自己哭了个ฐ痛快。
她认真将书本上的内容记在脑海ร中，另外抄录做着笔记。
她回想了下，不知道的时候确实是有发现几株冒出了花苞，好似是有发亮，还以为是看错了就没去在意这些，失去了才明白需要珍惜，后悔莫及。
驯养还分难度，翻开最初级的一章，简单明了写了“旭风场领养”，后面详细写了价格，价格从低到高，瞬间将书合上，不用往后看便是退怯了。想着两本都是一样的也不继续翻阅，将书本收好，翻开作业看了起来。
他朝里看了一眼：“看书呢。”
“亥甲。”那人认真回礼，不含糊。
“明天继续加油。”
这个师父想着也是被硬拉来的，举止动作和讲课的语气都是一副不情愿的样子。
“学子不敢……但……和书上的不一样。”
“念什么？”
他心里思量些什么，回过神来发现，那ว个小东西双手抓这笔的一端，小心挥动着，去打盆里的果子。注意到对方在看她，一脸做了坏事认错的委屈样子，将笔重新放回原处，静静低头站着。
庭院里只剩下他们一人一兽。
竹叶弯腰打量它一眼，气息沉重，依旧是雷打不动的安然熟睡。抚平身上凌乱的绒毛，摸了摸它的脑袋。回过头，将竹木枝丫ฑ抱进房间，绳子一捆一捆按量扎好。再出去，清扫地上的凌乱痕迹，把碎石装入推车，再回头看它一眼。
林中树叶莎莎作响，滚轮“呼呼”磨擦石道。
竹叶就这样推着车，走在落叶铺满的道路之上，悄然离开，渐行渐远……
夜色渐浓，菀叶带着小人儿从林中出去，没有走回之前的道路，而是先回到他自己的家中，将小人安置在侧房，盖上软席。他还记得她前面说已经有五天没有休息，就让她在这里睡下，不忍叫醒。
从外摘下两朵有助安睡的薰罗香草，放在她枕边，关上门，不去打扰。
在他房间内，安睡了五天的萤枭听到外面动静醒来，抖了抖身上的毛，打了个哈欠，用爪子挠了挠羽绒松散，侧头根根清洗。
“我回来了。”菀叶开门和萤枭打了声招呼，它抬起一只眼皮看他一眼，无动于衷，继续低头忙活自己的事。菀叶将窗户打开，它便立即飞了出去，眼神敏锐，察觉到什么异样，飞到树上伫立，看了眼侧屋窗内的动静之ใ后展翅高飞。
菀叶站在窗口目送它的离去，一个ฐ人的时候他脸上不需要再有笑容。漠然看着夜色，看着远处映上天空的色彩，只有他这里是一片黑暗。庭院内没有种植任何会发光的植生物，他不需要任何的光亮。只有身处黑暗当中的他才能ม清晰明白自己到เ底是怎么样的一个人。
不由自主再看向侧屋，还记得她害怕深处在黑暗之中，怕她半夜会突然醒来，从桌上提起那一盏烛虫灯火，亮在她窗台上悬挂。这样他也好安心些，知道那人现在就在他旁边。就这样看着，好似入了迷，魅了魂魄，他又悄然打开门，进到房间内，轻轻搬了椅子坐在她床边，看她平静的睡颜，连同浮动的心也平静下来。
“菀叶哥哥……”睡中的人轻声呢喃，把他冷不丁吓了一跳。确认她不是醒来，依然在梦中ณ。砸吧着嘴像是在吃什么东西，残碎片语轻声呢喃，道，“我帮你带了果子吃，好吃。”
小人儿砸吧嘴，傻傻还笑了，菀叶忍不住发自内心也跟着一笑，笑她傻。
“噗咚”一声，是什么เ东西滚落下来，打破宁静。低头一看，是从她手上掉落下什么滚动地面，乖๔巧贴在他脚边。弯腰捡起，居然真是一个ฐ果子，看品种一定是从竹叶房内拿出来的。她的为人不会如此，也只有那ว只食铁兽了。还真是有趣，才不一会儿功夫就混熟了，学会偷主ว人的食物招待小伙伴。一想那只食铁ກ兽虽然体型壮大，但应该也和她差不多年纪，也能理解。
“……不是我拿的，是食铁兽。不过不要告诉竹叶哥哥啊，嘿嘿。”小人儿还在继续说着，翻了个身呼呼大睡。
菀叶看着手里的果子，眼中是溢出来的甜腻，心里默默答应她不打小报告，将果子藏在手心当中，多停留一会儿再出去，不是回房间，而是逞着月色，要到其他地方去。