“这告示是杨六家的从山那头捡回的，说那边山下蒙古人在招大夫当医官。还开了大片的良田分给肯下山的野人耕种，村里后生都想去，我来寻湘南拿个主意。”说着六叔公把老杨叔手中的告示递到晋元手里。
大家都围坐在院中竹架床上休息，惬意的听着后屋的风吹竹林声。
崔虎生却傻傻转过头，笑呵呵对紫苏说：“刚才便是我事前提及的黑衣龙舟队上的何中卫，乃是我们泗水城中第一美郎君。平日里与我兄弟一般，那荷包我回头去帮你妹妹要回，不用担心！”
一时觉那眉眼哪里是凶气，尽是憨气和傻气。心中虽放下，却有些莫明的空落感。
那ว夜回后，紫苏连着做了几天恶梦，总是睡不安稳。娘还特意还带着家里几个小的去给她叫魂，说怕是被夜游神给惊了。可娘哪里知道，紫苏是被那双兽眼摄了心魂。梦里人眼与狼眼交替出现、老杨叔那满脸的忧郁๗之色、滴血的□□和鼻前挥之不去的浓腥，压得紫苏夜夜从恶梦中ณ惊醒。
“……”
阿草不说则已，一说便惊人，吓得紫苏与蒋晋元立时捂住阿草的嘴。娘带着香儿和小江儿在灶间，还好没听见，若是听见不得伤心死。
天还半灰半白之时，崔虎生就守在蒋家生药铺门前，只是这次他没敢拍门。一直等到蒋大夫开铺门时，他才上前行礼，被请进大堂。蒋湘南觑见那崔虎生发际都被露水浸ฤ湿，心中也暗暗舒适了些。就着煎药的锅子煮了些二陈汤，二人对坐着喝点。
蒋湘南听那青娘出言诋毁也不反驳，只拉了女儿靠着帐角屏息静立。宋夫人听了青娘的话也没啃声，一直这般闭目靠着，青娘见了也不敢再出声。
宋鑫看着摔倒在脚前的小娘子很有些诧异，现如今居然还有人敢在他面前买弄风骚，真是不知死活的东西。
蒋湘南越说到最后，语气越重，似乎想要用音调证明他说的就是事实。现在他必须把那ว些担心统统扔到เ脑后。
如今泗水城中ณ除了宋将军再没有别的官员，据说是不原意来。所有作奸犯科、鸡摸狗盗的落到宋将军手中ณ轻者送泗水关做苦力，十去九不还，重者当街凌迟。一时这宋将军之ใ名，在泗水城内有夜郎止哭之效。
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一色的粉墙黑瓦矮屋子，坐北朝南，倚着沿水的烟柳而起，密密挨挨的座落在泗水河畔。每年四月至十月，便是竹林镇最热闹之时。北边的一些小商船会打泗水河去襄阳府，经过竹林镇时便停下，填补些水粮菜蔬。
“怎么瞎喊，叫我蒋妈妈，你比我家阿苏还小呢！”娘笑眯眯的拉了那ว何亦良坐竹架床上，拿了梳篦开始给他梳头。
紫苏在灶间舀着热水，听了，差点一勺子泼自己脚上。端着水经过院子时目不斜ฒ视，生怕自己้会忍不住一盆子泼在那张粉脸上。这声姐姐怎么叫得出口，年纪小小一肚子坏心眼。
回屋洗漱完毕时再出来时，见那ว何亦良走了，紫ใ苏总算舒了口气，偎娘怀里。大哥走来拧拧她鼻子，笑着说：“我们阿苏吃醋啦，是不是觉着这何中卫看了很眼熟？”
紫苏不解的抬头看向大哥，眨巴眨巴๒眼。
“娘看这表情是不是与那何中卫一模一样！”
蒋娘子瞅了瞅，忍俊不禁，紫苏被笑的又羞又恼。
那边何亦良出了林上村便向山下一路小跑，心中真是又快活又得意。将军的任务不仅完成了，还得了个意外的消息。看见山脚下的竹林，捏起两根手指放嘴里打了个ฐ又尖又长的忽哨。“嗒嗒”的马蹄轻响声中，一匹浑身漆黑的高头大马从竹林里小碎步的跳了出来，看见何亦良时很是亲呢的凑近，打了几声响鼻。
何亦良从怀里掏出块豆饼塞黑马嘴中，便抱着马脖子飞身便上了去，奔泗水关方向，眨眼便不见了踪迹。
林上村里祭祀已经结束，蒋晋元也下了山。蒋娘子扶在院门前，久ื久不肯回屋。
蒋湘南上前扶住，轻声劝道：“晋元行事稳重，走水路又快又稳，一路也太平。我已交待，这次让晋元多给你带几个玉榴回，去年生生摆烂了也不让人吃，把几个孩子馋得。”
紫苏听了也想起，瞅着爹跟娘偷偷的掩嘴笑，转身准备回屋时被喊住。
“阿苏待会儿原跟我下山，宋夫人派人来接阿苏去帮忙针灸，明天一早车就该到了。”
紫苏看看爹又看看娘，怔了怔还是应下。
蒋湘南见紫ใ苏面有惶恐，笑着摸摸女儿的头说：“这般胆小怎么办！放心，爹打听过了，那宋将军去了泗水关，要半月后才回，不在府中ณ。”
蒋娘子也拉了紫苏的手，怜道：“与宋夫人交好阿苏将来在泗水城中多个ฐ倚仗，娘也能ม少担些心。且那崔虎生的娘患有脑流青盲眼，你爹特意请托了老林大夫，借这次让他教你金针拔翳之术，以后婆媳相处也能ม容洽几分。”
紫苏知道这事推不掉，便是再不愿也只能收拾了几件零碎小物，吃过午饭便跟着爹又回竹林镇了。
到เ了镇里，爹爹又被杨大财主ว请了去，待到เ天色半黑也没见回来，紫苏便让小伙计上了铺门，放他家去。一个人在各间屋里晃了几圈，想着明日自己便要离家，独自呆宋将军府里呆上半月心情越发沉闷，直至腹如鼓擂，才想起要准备晚餐。
打了精神，升火煮ุ饭。坐在灶前，觉得爹娘自她订下婚事便如同变了个人，对她也不如往日慈爱，不禁默默的流了一会儿泪。饭菜煮好，却又失了食欲。只搁锅里热着，等爹爹回家再吃。
正发着呆，便听见有人在敲铺门。紫苏这才想起，现下家里只有她孤身一人，若是来个ฐ什么人她个小娘子如何应对。一时越想越怕，慌乱ກ的躲进里屋。谁知过了一会，前堂的敲门声停了，后院院门却“吱”的一响，开了。
“蒋大夫在家么？我是泗水城的崔虎生！”
紫苏心这才落下，吐了浊气，拿了件凉衫披上，这才推了房门出来。
“崔官人，爹爹去杨大财主ว家了！”
“阿……阿苏妹妹！”崔虎生有些惊喜，一时不知说什么好。紫苏怕两人干站着难堪，便拣了话头问。
“崔官人怎么这么เ晚了还过来？”
崔虎生摸摸头笑着说：“今天出来办差，想着蒋大夫喜欢吃酱肉，便顺路送来。怎么家中就留你一个ฐ小娘子？”
紫苏原本就是撑着精神出来，眼下听了这话，只觉心中ณ更是委曲。声音沙哑的说：“娘与二哥他们回了林上村，爹爹接诊外出，大哥……大哥坐船下江南了。”说完也不知怎得，眼睛一红，泪珠就“吧嗒吧嗒”掉下。
崔虎生以为紫苏是为着哥哥离开伤心，听完哈哈一笑，“男儿哪能总围着女人转，晋元弟弟早该四方走走增些见识，不然岂不养成女儿家。有甚好哭的。”
大哥离开紫苏虽有些不舍，但也不至于伤心落泪，只是近来诸事皆不顺心，积蓄在一起便爆发了。紫苏原本便对爹娘订下的这门亲事就有些不情愿，眼下见这崔虎生言语不合心意，气便全洒上来，连推带搡的把人向院门外推。
“我自哭我的，要你崔官人管甚。酱肉既已๐送到，崔官人自走吧！”
崔虎生顺着紫苏被推着向院门外走，也不生气，反倒憨憨的笑着又说：
“好——好，我出去。只是你个ฐ小娘子总不好独自在家，我在院门外守着，你且安心去睡，待蒋大夫回了我再走。”
说完又从怀里掏了个ฐ小布包摊开塞给紫苏，是根鎏金的扇面簪子。簪头的扇面被细细镂空做成卷枝席草纹样，不大却很精巧ู。
“上次听老林大
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