他不过是一个ฐ落第又落魄的文人，“程士元”这个名字不见经传，但在那成熟美丽ษ的女人荀燕燕心中ณ，却是无价之宝——易求无价宝，难得有情郎。程士元不但有情，而且是她平生唯一的知已๐。
偏僻的乡下，荆钗布裙，泥垣陋屋。现在的荀燕燕光茫，如同乡村的妇人竟无区别。为什么辉煌的灯光，震天的喝采和掌声，公爵王侯王孙公子的盛宴，珊瑚百尺，明珠千斛？为ฦ什么清寂平静的生活却可以取代这一切？
小辛并没有特意来到此处，只不过上半个月他为了查访严å星雨行踪，曾在码头上流连好多天，认识不少码头上出卖苦力的人。他们都是好汉子，小辛有这种感觉，因为ฦ他们不负心，勤垦地用劳力博取最简陋的生活。对朋友热情义气，对贫苦及妇孺都热情帮忙，对生活的要求却很少很少，偶然喝上两杯就是莫大的难忘享受。
直到小辛誓答应晚上到老大王成家里聚会喝酒，他们才肯散去继续工作。
严星雨深深叹口气，道："ิ小辛兄，人力能不能ม击败排教的法力？"小辛道："横行刀在不在你手中ณ？"
严星雨目光回到小辛面上，“除了连四和横行刀之外，别的事你概ฐ不关心？连韩自然的结局你也不想知道？”
达四道：“我不知道，我从没有想到他们是被人指使的。”
连四从壁橱内取出一个长形包袱，搁在桌上，道：“谁也想不到เ震撼天下武林的横行刀，居然藏放在一家小面包店的碗柜内。不过你最好打开瞧瞧，免得这几天破人掉换了……”
花解语没有看错，连那四匹狠也全都忘了攻心澈骨的奇疼，也忘了逆流的鲜血……
小辛的目光每次总是射向“剑阵”最脆弱致命的所在，迫得谢家兄弟不能不变换阵式。
接着一个人坐下来，面对着瞎子。
瞎子对面的人果然正如他所描述一般，乱草似的丝，苍白得近乎透明的面庶，身上是乡下人的装束，但衣服太窄小太不合身了，一望而知本来不是他的，况且污迹斑斑á，又脏ู又臭……
小辛又道：“草丛内乱七八糟的绊马索有何作用？等我跌跤之时出手？看来不像。天下间那ว有绊马索细得像蛛丝的？绊蚊子差不多，可惜我不是蚊子。”
突然间小辛移动位置，快得好像根本没有移动过，稳稳站在蜘蛛人五尺内。
蜘蛛人转动头颅四下张望。小辛道：“你可杀我？”
一股森厉奇寒杀气随着话声笼罩住蜘蛛人。
对方跳起数尺高，大声道：“我是小郑。”
小辛道：“我知道。”
小郑道：“我忘记你不是人是魔鬼，眼看大好机会忍不住试一下，很对不起。”
小辛道：“不要紧，如果我误会而下毒手，性命反正是你的。”
小郑道：“我会记住这话。”他从草丛出来，原来是曾经拦住花解语绿野二女去路的老人。
小郑又道：“花解语绿野都来了。十二名刀之一徐无理、金陵豪门朱家三二护院中的霍昭秦龙常青三人。还有就是烟雨江南严星雨。这些人都想会会你。”
小辛道：“你还知道什么？”
小郑道：“徐无理刀法精奇，武功深厚。对付常青那ว一招肝胆相照，使我替你担心。其实常青正反剑已属当今剑道高手，但仍然几乎开胸破肚之后才得出反手剑。”
小辛道：“正反剑好像是用两柄长剑，一在背后，一在手中？”
小郑道：“对，徐无理也指出来历，说是铜陵姚â常二家共同拥有秘艺，的确很精妙迅快。常青只有二十岁，如果是姚â常两家更厉害的高手施展，定必威不可挡。”
小辛口气有点沉重，道：“五十年前‘飞仙剑侣’姚氏夫妇，正反双剑合壁天下无敌。
单独出手时便是一剑负背一剑左手，亦是无敌于世。”
小郑道：“想来姚â夫人本姓常，所以剑法后来就传给姚â常两ä家子弟。”
小辛道：“大概是吧。我想见常青。”
小郑道：“容易之至。他们和花解语绿野正要找你。”
天上只有几点星光，故此周围很黑。黑得连小郑这种精通东洋忍术高手，也只能依稀看见小辛身影，看不见表情。
小郑又道：“你可是对常青感兴趣？莫非忌惮正反剑法？”
小辛道：“可以这样说。但担保严星雨比我担心十倍。”
小郑道：“当时情形如此这般，霍昭流泪丢掉兵刃不让秦龙动手。霍昭后来解释说三年前曾会过徐无理的儿子徐良，输了一招，徐良不但刀下留情，还坦白指出他的缺点弊病。霍昭因此之故，三年苦练，至今大有进步。也因此瞧出徐无理的来历之后不肯动手。”
小辛道：“霍昭当真流下眼泪？”
小郑肯定地道：“我亲眼看见。”
小辛道：“你为何特别指出这一点？”
小郑答得很快，道：“我的猜想跟你一样。”
究竟是什么猜想？他们都不再提。小辛道：“严星雨才是中心人物，但你却不大提及他，为什么เ？”
小郑道：“不管是在镇江或金陵，宋妈妈每隔一两天就会派一个女孩子去侍候他，都是最好货色。但严星雨却绝不似好色之徒。”
小辛道：“外面可有人晓得此事？”
小郑道：“绝对没有，所以行动极为秘密。此外，严星雨露面时若是孤身一人，非常潇洒自信。若是有人卫侍，反而时时去摸芳草剑。他从大江常逾千人手中挑出六个高手，亲自训练过成为贴身侍卫。”
小辛道：“人现在有没有侍卫随侍？”
小郑道：“有，两个。”
两人沉默一会，小郑又道：“你还要知道什么？”
小辛道：“你心里明白。”
小郑叹口气，道：“是阎晓雅么？”
小辛道：“对，但你不说我也不迫你。”
小郑道：“我却非告诉你不可。”
小辛道：“那ว就说吧。”
小郑道：“她知道你去黑石谷，她也要去。她住在城里平安老店。我已经给你订好一个房间。”
他深深叹口气，手中钢叉忽然隐没不见。
小辛看见了道：“你既不必替我打房，亦不必叹气。阎晓雅很美丽，武功又高，除了你之外别人很难配得上她。”
小郑从草丛后现出身来，摇动那ว一头白，道：“不，我了解她。同时也知道你躲她的原因。你不想爱她，却怕把持不住爱上她，所以躲得比兔子还快。”
小辛苦笑道：“似乎不少人有这种看法。甚至认为我躲花解语和绿野。”
小郑道：“你是不是呢？”小辛想一下，才道：“我不知道，也不想知道。”
小郑道：“有人要杀死阎晓雅，都是刀剑剁不动极厉害的硬手。前几天要不是连四赶去，都已经死在公道七煞朱七小姐手中。”
小辛道：“最好你保护她，我请你喝酒。唉，以后才请……”
小郑道：“为何要押后？我们现在就到客栈附近喝一杯。”
小辛道：“不行，我口袋空空。”
小郑讶道：“别小气，喝酒花不了多少钱。你明明从宋妈妈处赚一大票。”
小辛道：“你看我象小气的人？我赚五千两白银，左手来右手去都花光啦。”
小郑摇头叹气道：“想不到เ你这么เ会花钱。天呀，五千两可以买五十亩最好的田，别ี外盖一间大房子。可以优游自在做一辈子乡绅。”
小辛道：“那笔钱花得很有价值。”
小郑道：“不管怎样你算是花钱最厉害的人。现在我借给你一点路费如何？你绝不能不吃不喝不睡觉吧？”
他摸出一锭银子足有二十两，再加上一张一百两银票，塞入小辛手中。又道：“本来只想借二十两ä给你，但想起那五千两，二十两未免太寒酸。不过我还担心你不够花，到不了黑石谷。”
小辛道：“够啦，等我从黑石谷回来还你。”
小郑笑道：“好，还钱那天我们好好醉一场。哈，哈，我至今未曾醉过，有你在旁边我就敢醉了。”
小辛忽然“嘘”一声，轻轻道：“有人来。”
小郑道：“我不放心，先回客栈。”说罢很快就隐没在黑暗中。
过了一阵，小辛不但看见来人，而且让他们从面前十余步安然走过。
一共只有两ä人，都是女子，身材差不多。各自的香气虽不同，却都是小辛熟悉的。
她们没有瞧见小辛，在那么黑的地方，除非眼力比猫好几倍才可能看见小辛。
相命馆门缝露出的灯光照在她们身上，面披黑纱的女子道：“这儿就是了。”
她是花解语，另一个ฐ美女当然是绿野。绿野毫无戒心伸手推门，木门呀地打开，洒了一地灯光。
花解语已๐经来不及埋怨她不小心，只伸手挡她入室，一面定睛观察屋内一下，说道：
“瞎神仙爬在桌上，仍有呼吸，桌上有酒瓶，屋内酒气熏人，外表看来，应该是喝醉酒。”
绿野道：“这酒不好，是廉价质劣的米酒。我最怕这种味道。”