一说到秀梅，柯水清就叹气，说女儿的心思她再也摸不透。她又不愿跟人说，时间长了只怕受抑会抑出病来，不如就把亲事早点定下来算了。唉，女儿毕竟是帮人家生，替人家养的。
徐春海师傅的徒弟也找人来提了亲，茅山村的支书也替儿子找人来提了亲。帮建平老师提亲的是勋南他娘。上门提亲的还有下原乡江家的江为ฦ民。
劝话的劝到เ这地步，秀梅像是打地基打桩一般，把主ว意下得更实了。她说她年后就不去了，让她爷去乡里说一声。
“去呀！去呀！真是不懂事！你就不为自己，也为你弟想一想啰！”
秀梅她娘她爷为这事生了好久一阵气，有些后悔，觉得这事要没托她三爷就好了，虽然那样背后屋少不了也有得说。（要是秀梅没做成事）背后屋会说，前边屋是跟后背屋生疏啊，跟三爷老三生疏ຕ呀，要是早托了三爷，秀梅就说不定现在就说进了厂。若是秀梅做上了什么เ事，看事的高低，后背屋也要说生疏。
虽然比不得徐家坪、徐家畈那般一出门就撞到เ乡干部，也比不得湾口能跟他们隔河打招呼，湾内偶尔还是有乡里的干部来访。碰上了，徐新银与柯水清能拉住的就尽量招待。他们开始的时候总说，政府有规定，他们是不许在外吃招待的。可他们都是老百姓的父母官嘛，老百姓若不招待，谁招待。
“电å话打不到茅山村，电话杆电话线只怕都冲走了！”
“看那！两根树打在一起了！”
“骑你个死人头！”徐水清推了他一下，笑着骂道，又说“你是说你自家和春香婶吧！”
勋龙有天砍完柴，一身臭汗，在绿水潭游了一阵水后回家，见堂屋门口停了一部ຖ崭新的二十六寸凤凰车。他匆匆放好柴，走到เ那儿，一看堂屋里坐着的几个人里有建平老师，就喊了老师，并没有即刻进屋，而是爱不释手地把那ว车子抚摸了一阵。建平老师一见，微笑着，起身从堂屋里走了出来。
中原乡原本一两个月就得放一次电影。大部分是在中原中学的操场上放，四邻๑八乡的人都来赶这露天电影。太阳刚刚落山，天上还一遍红霞的时候，那白白的幕布就挂了起来。眼睛好的人在南山村都说能望见那白色的幕布，然后真有人从南山上赶来，不知是真的望见了，还是听人说的。
勋南家里买了这台电视后，勋龙他娘还是没有去赶热闹。勋南他娘就来叫，还把她拉到เ前排坐下，说一村人都来看电视了，就差ๆ她这么个人，白天忙个ฐ不停，晚上还忙不出门的。
“哎呀，么我屋读得起，县中又何样读得起呢？读上原中学又冒有用，只怕还会读出事。”
柯水清叹了一口气说“你看到了吧，她这些天就天天冒让我看好脸色！”
“也叫一句。”
勋龙心想，这又怎么了。他前天在他大爷大娘屋，看匠人上漆，到吃饭时就留在那ว儿跟他爷一块上了酒桌，和秋兰姐一家，还有公和婆，一块吃了晚饭。昨天秋兰来叫客，叫了他们全家，他本来很想去，他娘不让，说煮ุ了饭，马上就吃了，结果只有他爷一个ฐ人去。
“好！”“唱得好！”
柳莲芝往那柴郡主身前一跪，悲怆地叫了一声“娘！夫君哪！”那做婆母的也双目垂泪，回了句“我的儿呀！”
勋龙没法，只好暂时跟勋南合玩一个乒乓球，一同琢磨着去哪儿弄一对球拍。勋文原来五年级的时候就曾用木板做了一对拍子，但他爷不许他放学了还打球，所以一直没用上。现在上初一的他已喜欢上了篮球，早把那ว拍子忘掉了。勋龙勋南就去找勋武，问起那木拍子的事。这拍子勋武也不敢用，怕他爷，但给勋龙勋南就不同了，所以就借给了他们，每人一只。
勋龙一回家，连着几天都吃饭前先做作业，这让他爷他娘和他姐都很高兴。不过等到期中ณ考的时候，勋龙的成绩和排名不升反降。依建平老师的话说，勋龙是做事不过脑子，做作业和考试都有这样的毛病。
勋龙按他爷的做法如此这般地试了一遍，却压不出足够的空间。他爷说柴担太硬了点，就自己把两只柴担压了压，在火上烤一烤，再压一压，然后再烤一烤，再让勋龙试。勋龙使了使劲，一只手不行，就用两只手，终于双手压出了足够的弯度。勋龙他爷说再烤烤，勋龙他娘就说“咿呀，要得了啊。勋龙日日长，一日比一日力气大，你再烤，勋龙就嫌柴担太软了。”
一片笑声中ณ，勋龙他爷说，剩下那小半边竹块他可以用来帮勋龙削两条扁担，剩ທ下的还可以削筷子。
“只怕是做了亏心事呢。”勋龙外婆应道。
“去你个死人头！”
“我不去。”
“哪有么不想去咯，不想去也得去！”
“哪有你这样不讲理咯！我今日就要站在这！这屋何样就不是我屋了啵！你做死做活，我不是一样做死做活咯吧！”
勋龙他娘一见他出了大门，就坐在堂屋的一把椅子上掉起了泪。
“今日的茶已๐经好了。”
“湿薯吃完了，所以让你姐又去起了些。”
“吃了呗？”
勋龙他娘的提篮还是空的，她下地后并没有急着割薯藤，而是在整理其它庄稼。顺ิ着薯秧地的周围和部ຖ分沟槽，他们已搭起了纵横交错的藤架，顺ิ着柴杆子长起的豆角已๐经长得越来越高了。她现在正牵引着豆角藤让它们顺着柴杆子往上长，柴杆子顶ะ上由棕榈叶条打着结连着，再把柴杆串着，连成一个网，就等着一串ธ串的豆荚了。这藤架功劳当然大部ຖ分是勋龙他爷的，但也有很大一部ຖ分是勋龙的。要不是他老催，其实顺着栽豆角的地方แ插根杆子就可以了，还没必要把它们连在一块，因为离长豆荚还有好一段时间呢。
“让她来啰，让她爷也来，又不怕多了他们两个，人多热闹些。”
勋龙连忙跑了进来，问“娘，么事？”
“呃，勋龙！”
“人家勋武也就比你大两岁！”
大家在水里闹了一阵，多半是谁家的大人在桥上喊了一声，才有人开始到那沙石坪上穿了鞋子上岸。有时候，可能是谁的衣服湿透了，不得不离去，也有的时候是大家闹出了矛盾，才中止了游戏，霎那之ใ间一个团伙会变成两个ฐ阵营。若是湾内的欺负了右湾的，那乖乖不得了，湾内的经常是连鞋都来不及穿，拎着鞋子和书包撒腿就跑，右湾的就在后面拼命追。
这是骂人的话，“俺”在这里是小孩子的意思，婆刹้通常指庙里泥塑木雕的神鬼像，在这里“刹้”“扇”和“闪”的连音，是小婆刹的意思，如小花脸鬼一般。
梅林达又去了威แ尔士，房子已基本装修好了。星期五下班后，徐勋龙开车去了威尔士看她那房子，在镇子里找了一家与她那房子类似的小旅馆住下。梅林达的房子主要是她的投资，她父母也出了一部ຖ分钱，再贷了一部分款。那房子三层楼，共有七八个房间。梅林达计划什么เ时候，再把花园的一部分加建为房子。
“你疯了吗？”
徐勋龙一看小说名和封面插图，就知道是一本浪漫小说。
“大概这就是女人比男人更浪漫的原因之一吧。”
“谢谢你，我也一样。”
“红娜，你觉得唐璜最后应该忏悔吗？”
“讨厌，讨厌。”肖红娜一边说徐勋龙讨厌，一边抓开他的手。
“对，我是想她了，还不老实，找过了她。”徐勋龙不但没有松开手，而且抱得更紧了。
这话说得勋龙很冒火。怎么自己้成绩好一下子成了建平老师的功劳了！就凭这点，他就有些不喜欢建平老师。
勋龙还记得，前两年，也就是他姐初ม中刚毕业的时候，她还好像喜欢建平老师，经常问他学校里的事，顺ิ便问起建平老师。后来有一次，徐小红从县里回来，和徐冬梅一起来找他姐。徐小红穿了一件很好看的花裙子，一问，说不是买的，是扯布在县里裁缝铺做的，还说她在徐家坪商店也看到那种布。徐小红和徐冬梅东说西说，把勋龙他娘说动了心，给了秀梅钱，让她去徐家坪商店，也去扯布做裙ำ子。走前，她又交待秀梅把扯布剩下的零钱给勋龙买笔和本子，所以勋龙也跟了去。在徐家坪商店，他们碰到了建平老师。建平老师和徐小红、徐冬梅聊了一阵子，问了些她们学校的事，然后走到勋龙那ว里，帮他挑笔和本子，但眼睛老瞟着徐小红，让他姐看到了。他姐瞟了建平老师一眼，然后不再看他，转头只跟徐小红和徐冬梅说起那些布来。连着好些天，他姐都不大问建平老师和学校的事，不知是因为ฦ这事，还是因为ฦ他姐太忙。不过过了些日子，他姐又慢慢问起他学校里的事来。反正，他姐和建平老师到底是怎么เ回事，他是真的不知道。
至于他姐为什么เ喜欢起江为民，他也不知晓。江为民来他家做匠人的时候，他没看出他姐喜欢他，这点他爷他娘应该很清楚。后来有一次，他和他姐去徐家坪，在粮店里买了两ä包机制面，回家的路上碰到了江为ฦ民。
“买面哪。”江为民说。
“呃。”他姐答道。
“到เ屋去啊。”
“呃。”
回家的路上，勋龙见他姐一直笑眯眯的。他知道他姐喜欢吃她和他娘做的手工ื油面，以为她也喜欢吃机制ๆ面，所以一路笑眯眯。
勋龙看上的勋严连上门提亲都没提，倒是江家听说柯水清松了口，借风把亲事定了下来。江为民上门喊了丈老丈母，也喊了舅子，弄得勋龙浑身起鸡皮疙瘩，却又不能不答应。秀梅也去了江家，喊了娘，喊了爷，接了见面礼。