咸丰九年（公元185๓9年），满清王朝在风雨飘摇中ณ迎来了他在北京建都的第二百一十五个年头。这一年，曾国藩在安徽正收拾湘勇的残兵败将准备重整旗鼓，东山再起。中ณ原地区，捻军领袖张洛行以安徽省蒙城县雉河集（安徽涡阳）为ฦ根据地，接受太平天国的封爵，分兵四出，攻城略地。天津外大沽口海面英法联军炮舰虎视眈眈，欲以换约为ฦ名，适机进犯。而此时的北京城，乌云密布，天上正下着瓢泼大雨，豆大的雨滴打在地上瞬间就破碎成了无数的小水滴，顺势激起的水雾被大风一刮，雾蒙蒙，灰蒙蒙，让人仿佛觉得满世界都是混混沌沌的灰色，一点也看不透前方都有些什么เ。咔嚓……轰隆、轰隆，一个ฐ滚雷响过，这世界ศ仿佛在这一刹้那间停止了，带来了片刻的宁静。“报、报、报告总管。”“慌什么，有话好好说，看你那ว逊样”。说话的这位就是咸丰年间紫禁城里红极一时的总管大太监安德海。说着，他缓缓的抬起了头。“什么事，你说吧”报事的小太监赶紧说道：“报告总管大人，刚ธ才的巨雷击中ณ了太和殿的金顶，着火啦。”安德海大吃一惊：“啊，什么เ。”只见他迟疑了一下，紧ู接着喊道：“来人哪，快去通知所有管事太监，组织人去太和殿救火，去晚了，烧塌了金顶我毙了他们。”喳！各人跑着分头通知去了。此时的安德海ร戴好顶ะ戴，也没有打伞，快步朝养心殿跑去。咣、咣、咣，“太和殿走水啦，快去救火啊”。听着这喊声，安德海ร跑得更快了。养心殿里，咸丰ถ帝ຓ正和恭亲王奕昕在下棋，听到外面嘈杂的喊声，心中泛起一丝的不快，对门口喊道：“安德海，外面怎么เ这么吵，还让朕下不下棋了。”此时，安德海ร正好赶到屋外，听到喊声，赶紧ู几步走进屋内，瞄了一眼奕昕和坐在一旁้的御前大臣肃顺ิ，打了个千道：“皇上，刚才的雷电击中了太和殿的金顶ะ，奴才们都赶着救火呢，所以嘈杂。不知惊扰了皇上下棋，奴才这就去让他们小点声。”咸丰ถ听安德海说到雷电å击中了太和殿金顶，拿着棋子的手不犹微微抖了一下，旋又将棋子轻轻的放到盒子里缓缓说道：“朕自登基以来，内有长毛、捻子作乱ກ，外有洋人逼迫我大清割地赔款，如今连祖宗都怪朕，朕实无能ม，有愧列ต祖列ต宗，我还不如随先皇去了。”说罢滚下两ä行热泪。奕昕和肃顺ิ一看赶忙站起，随即俯身跪倒，齐道：“皇上保重龙体，此雷电乃天地运行变化之相，非为他故，请皇上不必过虑，保重龙体要紧ู。”咸丰听罢心中ณ稍感安慰，安德海ร赶紧拿过手帕递去，待咸丰擦了擦脸恢复了常态说道：“你们都起来吧，今天朕有些失态了，朕实在是压抑得太久ื了，也就跟你们几个ฐ人说说。”奕昕和肃顺ิ听完互相对视了一眼，谁都没有说话。“嗯，朕也没心思下棋了，说说当前的剿匪形势吧。去年那个朕曾给予厚望的废物曾国藩三河镇大败，至今不敢出战，致使长毛兵峰威逼江南大营，和春已๐经上了几道折子了，要朕增兵进剿。还有河南、山东等地的捻子，大有北上之ใ意，你们都说说怎么办啊”？肃顺看了一眼毫无表情的恭亲王，心想：“不知道他是什么เ想法，万一与他在皇上面前意见相左倒是真不好办”。奕昕看肃顺看了他一眼不说话，心中不仅暗骂：“老狐狸，看我哪，可又一想此时我如不说岂不让他先抢了风头”。于是起身一躬道：“皇上，去年曾国藩三河镇兵败，湘勇六千多人被歼，元气大伤，短时间内的确不可重整再战”。“这么เ说就任由长毛四处攻城掠地，我们也听之ใ任之不成”？咸丰显得有些不高兴。“皇上，请听臣弟把话讲完。虽然湘勇不能出战，但是只要曾国藩统领的湘勇没有全军覆没，就会时时威胁南京的上游屏障安庆，长毛也就不敢置曾国藩于不顾ุ，率军大举北进。即使有长毛越过长江北进，也不过是为ฦ了进一步拱卫南京的防卫，断不敢尽出精锐长途奔袭的。这就为我重整江北大营创造了时机，也为我围剿捻子赢得了时间。所以臣弟建议，进一步增派京内和地方候补官员赴江苏、山东、河南等地组织士绅督办团练，构筑村寨，组建乡勇，实行乡镇一体联防，逐步缩小捻子军的活动范围，再一举ะ切断他们的粮草来源，然后调集淮勇迅北上围剿，捻子必可定也。至于京畿南部ຖ防御，臣弟建议由曾格林沁帅八旗兵布防于山东、河南、河北交界ศ地带以防捻子军北进。另外请皇上再命江南大营主帅和春限期重建江北大营，继续围困南京，并适机攻取南京，天下就可大定。”听完奕昕的一番话，咸丰不觉来了精神道：“照你这么เ一说，平定长毛和捻子是指日可待了”。说着示意奕昕坐下。“正是如此”。说罢奕昕坐下喝了口茶接着道：“不过皇上，前几日大沽提督史荣椿炮击英法舰队，击沉军舰4艘、击伤6艘，英法军队死伤4oo余人，重伤英舰队司令贺布一事还望皇上慎重处置，免得与英法交恶，再度开战影响剿匪大局”。“你也不用太担心此事”。咸丰ถ显得有些亢奋接着道：“英法舰队不也被我大清将士击败了么，看来只要将士用命就不必惧怕这些个洋人，况且这回我们大胜不该收回些什么吗”。听咸丰如此说，肃顺心中暗喜：“看来皇上已๐经认同我建议废除《天津条约》的折子了”。而此时奕昕却大吃一惊，心道：“能让英法不报复就不错了，还要得寸进尺不成么”。于是赶紧ู问道：“臣弟不知皇上所说是指何事”？“嗯，朕决定趁此良机废除《天津条约》，收回权益，一吐这口憋了多年得窝囊气”。“皇上，此事万万不可，万一此事激怒了英法两ä国，挑起战端，割地赔款事小，影响我大清社稷安危事大，还望皇上三思而后行啊”。说罢奕昕又俯身跪倒在地。咸丰面上掠过一丝不悦，转身抬手扶起了奕昕说道：“割地赔款，割地赔款，朕就知道你胆小，不会同意此事，我看你是被洋人吓破了胆。其实洋人么也没什么了不起的，只要我海防将士拼死用命，歼敌与海ร上，御敌与滩头，大可战胜这些洋人。要是多有几个大沽口这样的大捷，朕这些年也就不必受这些洋人如此的窝囊气了，你说是不是。”“可是皇上……”没等奕昕说完，肃顺站了起来一躬说道：“恭亲王其实也不必过虑，皇上自有皇上的道理，况且您不也希望有朝一日能ม废除这些个ฐ混帐条约么เ，值此大胜良机我们何乐而不为呢”。“话虽如此，可是……”“好了”，咸丰ถ显得有些不耐烦道：“朕意以决，你们都不要再说了，明天恭亲王照ั会英法两国，宣布废除《天津条约》。另外肃顺ิ按照刚才恭亲王的意思拟旨，围剿捻子和长毛。下午召曾格林沁入宫觐见，你们两ä个也一起来”。咸丰说罢看了看有些异样不知所措的奕昕又道：“你看呢恭亲王”？奕昕迟疑了一下，想说些什么，又咽了回去接着道：“臣弟尊旨”。“好了你们都退下吧，朕想一个ฐ人静一静，下午递牌子进来”。喳！奕昕和肃顺退了出来。俩人走出养心殿，恭亲王奕昕看了看肃顺ิ缓缓说道：“看来肃大人是力主废除《天津条约》了”？“回王爷，微臣确有心废除这些条约，可是一切还不是全凭皇上和王爷作主ว么，我们这些当臣子的只管用心做事罢了”。肃顺面无表情小心的说道。“哼，你倒是会说，值此国家大乱ກ之时，长毛和捻子还忙活不过来呢，怎么เ还能多生事端，要是将来我们真的与洋人交恶，两面开战，恐怕我们抽不出一兵一卒来保卫京城。你们这些人整天就知道一味的奉承皇上，要知道治大国如烹小鲜，万事都急不得。何况现在我们中ณ南五省面临那ว么多乱匪，营兵腐败不能出战，只有靠湘、淮两勇勉强支撑中南半壁。加之ใ这些年连年征战百姓苦不堪言，怨声载道，你这个御前大臣，户部ຖ尚书难道没有耳闻么？国库里有多少银子你心里没数？还要招惹洋人，真是不知深浅，难道就不能等中ณ原平定了匪乱ກ再说么？徐徐图治的道理难道你们都不懂么เ?”。奕昕说得很激动，双颊泛红，二目圆睁，瞪着肃顺。“王爷教训的是，微臣今后一定谨尊王爷教诲，劝阻皇上徐徐图治，先安内再攘外，一步步中兴我大清。”奕昕看着肃顺那张木呐的脸，听完了他的话，心里真恨不得一个ฐ窝心脚将他踢死。可还是轻声说道：“肃大人忠于王事是有目共睹的，愿你我今后能同心协力共同辅佐皇上，中ณ兴我大清，以报圣上龙恩。”肃顺还是那种表情说道：“谨尊王爷教诲。”奕昕一看也谈不出个ฐ所以然来于是说道：“好了，你也回府吧，下午再来谈谈曾格林沁出兵的事。”说着奕昕一头钻进轿子，轿夫高喊了一句：“起轿回府。”肃顺ิ送走了恭亲王奕昕，看着渐渐远去的轿子，嘴角泛起了一丝不屑心想：“多亏先皇没有将皇位传给你，看你那前怕狼后怕虎的熊样，一点天子气概都没有。我大清要是在你手里还不早成洋人的了，哼。”想到เ这里，他也一抬脚，进了轿子说了声“回府”便去了。此时的奕昕坐在轿子里也一样是心潮澎湃，暗想“如果当年不是我太年轻锋芒毕露，着了人家的道，说不定这个皇位就是我的了。如果我是皇上，我大清河山又怎能ม落得如此田地。怎能ม重用肃顺等这样庸吏，简直是误国误民。今朝英法受此大辱，岂能善罢甘休，来日必将报复，看来我大清又要遭受一场劫难了，唉乱ກ世啊乱世，都说乱世出忠良，我看乱世一样也出昏君庸吏啊。”略去奕昕怎样感叹和下午咸丰怎样部署京畿防卫不说，单说这年的河南，连遭几年大旱，加之ใ自咸丰ถ帝登基以来清军与太平军、捻军的连年拉锯战，致使老百姓穷困潦倒，民生苦不堪言。却说这一日，河南项ำ城袁寨的袁家大院人丁鼎沸，热闹非凡。原来袁家的二爷（袁甲â三）因多年征剿捻匪有功，皇上特旨嘉奖，回任太仆寺卿，特遣长子袁保恒、侄儿袁保庆回乡报喜。得此消息，袁家的大爷（袁树三，袁世凯的爷爷）异常兴奋，一把拉住刚进内堂大门的侄儿袁保恒的手说道：“唉，我日日替你爹爹担心，这回他回京任职，也了去了我心头的忧虑，免得这么大岁数了还在外面打打杀杀的。来来来，进屋让我好好看看你们哥俩。”说罢携着两ä人进屋叙谈去了。而此时的袁家后院这时也正忙作一团，只不过这里不是忙着准备酒席筵宴，而是袁家大爷的长子袁保中的夫人刘ถ氏马上要临盆生产了。却说这边，爷仨正谈的高兴，外面脚步声促，一个老妈子匆匆忙忙的跑了进来。一进屋就冲袁家大爷说道：“恭喜老爷，少夫人生了个大胖小子，七斤多沉哪。”“啊，是吗”，袁家大爷霍的一下站了起来，袁保庆和袁保恒跟着也站了起来。只见袁树三将双手握在一起，搓了好几下才说道：“好、好、好，哈哈哈，我袁家又多了一个后生。张妈，你去帐房领ๆ十两ä银子的赏钱。”张妈一听这话，乐的脸上的五官都堆到一起了，赶紧说道：“哎哟，谢谢老爷子的赏，那我就去忙去了。”说罢转身出屋。这边袁保庆和袁保恒赶紧ู给他道喜：“恭喜爹爹，恭喜叔父又喜得一孙。”正说话间，袁保中兴冲冲的从外面大步跨进屋来。一进屋就说道：“爹，我又得了一个儿子。”“我们早ຉ知道了呵呵。”这边，袁保庆、袁保恒两ä人赶紧上前失礼道：“恭喜大哥又喜得一子，我们俩也跟着喜庆呢。”“老二、老三，大哥也得恭喜你们啊，如果不是叔父和你们俩为我袁家积德，我怎么会又得一子呢，来赶紧坐下。”说罢，袁保中对其父道：“爹，您给这孩子取个名字吧。”“嗯”，袁树三手捻长髯缓缓说道：“当前贼匪四起，长毛、捻子又在中ณ原作乱ກ，正值乱世。且按族谱排行，这孩子的名字当中ณ就取一个“世”字。你叔父甲三和你两个ฐ弟弟又得以凯旋回京任职，正是高奏凯歌之时，再取一个“凯”字。我看这个孩子就取名叫袁世凯吧。”说罢，几步走到เ书案前，提起笔，蘸足了墨，在已๐摊开的宣纸上大书了三个斗ç大的字—袁世凯。题罢说道：“这几年我们袁家光宗耀祖，人丁兴旺，多亏祖宗保佑。保中ณ，你明日准备好祭品，我要去宗祠祭祖，你们三个也跟我同去。”“是”袁保中等三人齐声答道。袁家怎样庆贺袁甲三等人回京任职，喜庆添丁不说，单说这袁世凯，自呱呱坠地之日起，就显得与众不同，一生下来不仅不哭，还咧开小嘴向着周围的人笑。一个ฐ跟着接生老妈子说：“过去听老人们说孩子生下来不哭会笑的人必生异相，能ม干大事。据说三国时的那个ฐ刘备和明朝的朱元璋生下来就不会哭，光会笑。看来这个孩子将来也是飞黄腾达，不可估量啊。”我们今天也不知这种说法是不是真实的，有没有什么依据。不过，后来几十年的历史的确证明了这个老妈子说的话，袁世凯不仅是飞黄腾达，出人头地，而且一举ะ推翻了满清王朝近三百年的统治，窃取了国民革命的胜利果实。后来更是敢冒天下之大不违，复辟坐起了皇帝ຓ。而此时谁又能想到这个ฐ襁褓中ณ的孩子将来竟会做出影响整个中ณ国近代历史展进程的事情呢。难怪多少年后，一位资深的历史学家在研究清末至民国初ม年的几十年变乱时，曾出如此深深的感叹：这历史的舞台仿佛就是专门为ฦ袁世凯而搭建的，他除非不登台，只要一登台，就是主角。