当一阵钟声响起的时候，时间是17๕：3๑o。
西凉子与桐人、克莱因三人正试图分析着游戏异常的原因，铛铛铛的钟声便从远处传来。之后，三人身上都升起了蓝光，下一秒，他们消失在了草原之上，来到เ了一个伫立着一座钟塔的中ณ心广场上。
“强制ๆ传送！”
对于突如其来的传送，西凉子与桐人一样很快镇定下来。桐人有着两ä个月的封测游戏经验，而西凉子则存粹是游戏玩多了，对于游戏里的各种突状况基本能够保持淡定。
此时，中ณ心广场上聚集了密密麻麻上万个玩家，其中大多数都是被从艾恩葛朗特第一层的各个角落里强制传送过来的。
艾恩葛朗特就是这个叫做9ordarton1ine刀剑神域，简称sao的游戏的假想世界ศ的名字。此地乃是一座巨大的浮ด游城，据说共有1oo层，从第一层开始，占地面积逐级递减。刚刚ธ西凉子三人所处的那片草原，是起始之城的西野地，而现在他们所在的地方แ，则是起始之城镇里的中心广场。
钟็声停止，广场上的人有些骚动。莫名其妙地被强制传送，不少人心里都憋了一股火气，少部分比较冷静的则在观察究竟生了什么事。
“看上面。”
随着一声惊呼，所有人都不约而同地抬头。只见原本还有着晚霞的天空，忽然被血色淹没，所有人被笼罩在一片猩红之中。天空留下了一滩红色的血，在半空中凝结成了一个ฐ红袍巨人。
“gm？”
“怎么没有脸啊？”
“这是什么活动？”
“好可怕！”
………………
对于红袍巨เ人的出现，玩家们反映不一，然而，不管再怎么佯装镇定，玩家们还是被此刻恐怖而诡异的氛围吓得声音有些颤抖。
“玩家们，欢迎来到我的世界，我的名字叫茅场晶彦，现在唯一能ม够控制这个ฐ世界的人类。”
“是他！”桐人听到เ这个名字，瞳孔都收缩了一下。
“他是谁？”西凉子好奇问。
“茅场晶彦，saທo的创造者，让人类假想世界得以实现的人。”
西凉子默了。
虽然她没有记住第一个实现了全息网游的人的名字，但映像中ณ好像是个西方名字吧？怎么到了这里就变成个ฐ日本人了？难道她穿越的不是正史，而是个平行世界？
嘛ใ，算了。穿越这种事情都让她碰上了，这种无关紧要的问题有什么好纠结的？
就在西凉子思维开始散的时候，茅场晶彦再次开口，“相信诸位玩家都已经注意到เ登出键从主页面上消เ失了。”
提到这个问题，西凉子精神一震，目光灼灼地看向半空中的巨人。
“这并不是游戏故障，而是9ordaທrton1ine的原设置。诸君无法自主登出，并且也不允许从外部停止或解除nervegeaທr，如果有人敢尝试的话，那么เnervegear信号端子将出强微波破坏诸君的大脑，停止生命活动。”
许多人都没有听懂茅场晶彦话中ณ的意思，然而西凉子却大概ฐ猜测出了些什么。果然，在克莱因疑惑地提问后，桐人为二人解说起来。简单说来，就是这个游戏无法主动登出，或者是被动下线。如果现实中有人用解除nervegeaທr，也就是游戏头盔的方แ法退出游戏，那么就可能因为ฦ被头盔里的强微波破坏大脑而死亡。
听完桐人的解释，克莱因激动了。这究竟是怎么了？为什么会有这么เ乱来的事？
“很遗憾ย，现在生了多起玩家的家人和朋友无视警告强制ๆ解除nervegear的情况，这个结果，导致21้3名玩家从艾恩葛朗特以及现实世界永远退场。”在茅场晶彦宣布这个消息之后，在场的人后背都不自觉冒出了一股冷汗。
如果自己้的头盔也被家人不小心摘除怎么办？
似乎满意于自己一根大棒造成的效果，茅场晶彦开始赐予死寂的玩家们一线希望。他大手一挥，无数新闻消息投影在空中，展现在众人面前。
“正如你们所见，因为出现了众多死者，这个ฐ状况已经被众多媒体反复报导，因此可以说被强制ๆ解除nervegear的危险已经很低了，请诸君安心地进行游戏攻略๓。不过，请万分小心，今后游戏中的一切复活手段都将失效，hp归零的瞬间，诸君也将永远消失，无论是在现实还是艾恩葛朗特。能够解放诸君的条件只有一个，那就是打通这个游戏。现在你们所在的地方是艾恩葛朗特的最下层，也就是第一层。走通每层的迷宫，打倒bຘoss就能登上上一层，打倒在1้oo层的最终boss就算通关。”
西凉子的冷汗算是下来了。
原来这个ฐ世界的全息网游明者这么疯狂！构造如此庞大的一个游戏，即使再多加一倍的玩家来攻略，成功到达1้oo层大概也要好几年，更何况是这种有死无生的攻略๓方式？没有复活，游戏人物死亡代表着现实人物同时死亡！顶着巨大的死亡阴影，攻略游戏的难度再次大大增加，几乎看不到通关的希望！
死亡游戏！这就是个ฐ恐怖的死亡游戏！
饶是西凉子面对自己穿越这件玄幻的事情时还能勉强保持镇定的强大心态，此刻内心也不禁有些寒。如果她在这个游戏中死亡，那么现实中是否也会死亡呢？按理说她所使用的游戏舱在她那ว个世界ศ是有十足的安全保障的，或许她死亡之后就能够脱离这个游戏，回到เ自己的世界呢？可是，另一个可能却让她不敢冒那个自杀脱离游戏的险。
如果，她是灵魂穿越到这个世界ศ的现实世界呢？是否她在游戏里一旦死亡，她的存在也将彻底消失？
疑惑，迷茫，惊慌，不安。西凉子不自觉捏紧ู了手掌。
“最后，我在诸君的道具栏里准备了礼物，确认一下吧。”
随着茅场晶彦的话音落下，西凉子随手点开了道具栏，里面除了新手装ณ备外，只增添了一样东西：一面手静。从道具栏里取出镜子往脸上一照，西凉子见到了一张熟悉的脸。那是她在‘异世大6๔ol’里的形象，按照她本来的面貌下调了百分之十。
看到这么一张熟悉的脸，西凉子心中ณ涌上一丝希冀：会不会，她现实中的身体，依然是22世纪的那一个ฐ？其实她只是意识莫名其妙来到这个世界ศ吧？
就在西凉子满是矛盾地猜测着自己究竟是哪种穿越情况的时候，她的周围接二连三冒起了白光。等到光芒散去，她下意识地先看看桐人和克莱因的情况。这一看，就出问题了。
谁来告诉她这是怎么回事？原本她以为和她一样差ๆ不多是十七八岁年纪的桐人竟然变成了一个看上去只有十四五岁，而且还长着一张娃娃脸的黑正太？而她以为ฦ是个猥琐大叔的克莱因居然是个十七八岁的骚年？
她的世界ศ观彻底毁灭了。
“桐人？克莱因？你们……”
“我们怎么都变回原来的样子了？”克莱因惊奇地看看自己้，又看看桐人。
“是扫描。nervegeaທr几乎覆盖了我们的整个面部，所以能ม够扫描下我们的面部ຖ信息，至于身高和体型，大概就是在第一次使用nervegear的时候，为了距离测试什么เ的，我们所做的那套动作记录下了身体数据。”桐人不愧是移动百科，只一下子便想通了其中的原理。
“这样啊，那，为什么เ凉子都没什么เ变化呢？”忽的，克莱因指向了西凉子，惊奇地现他们每个人都变回了自己原来的样子，唯独西凉子没有丝毫改变！
桐人也是疑惑地看着她，让西凉子心下一惊，不假思索ิ道：“我最初设置人物形象的时候本来就是按照自己的样子来的。”
“原来是这样啊，没想到เ凉子在现实中也是这么漂亮。”
“你什么意思？”西凉子咬牙切齿，狠狠地瞪了一眼说话不经大脑แ的克莱因。
“哈哈，开玩笑的。”
看克莱因嘻笑的模样，西凉子没好气地白了他一眼，然后视线转向了桐人。“说起来，桐人才真的是让我大吃一惊呢！原来桐人是个这么萌的正太啊？多大了，有十五岁吗？”
“呵呵。”面对克莱因与西凉子灼灼的目光，桐人干笑两声，“其实我才过完十四岁生日不久。”
“这么小？嘿，比我小三岁呢，小桐人，叫声姐姐来听听。”
“呃……”桐人一下子无言了。不过，被西凉子这么一打岔，三人间原先有些沉重的氛围倒是得到了一些缓解。只是，又一次望向天空中ณ那个ฐ红色的巨影的时候，他们的心情还是十分沉重。
“为什么เ事情会变成这样呢？”再次沉默下来后，克莱因烦躁地揉了揉自己额前的头。
“我想他马上就会告诉我们的。”桐人眼神示意茅场晶彦的方แ向。
果然，桐人话刚说完，茅场晶彦就开始了他最后的总结陈词：“诸君现在已经在想为什么了吧，为什么9ordarton1ine以及nervegeaທr的开者茅场晶彦会做这种事？”
“其实，我的目的已๐经达到了，那就是创造出这个世界并观赏它，为此我制作了9ordarton1ine，而现在一切都完成了。以上，9ordarton1ine正式服务的说明到此为ฦ止，愿各位玩家游戏愉快。”
茅场晶彦的化身消失了，中心广场的一万多名玩家陷入了沉默。所有人都不知该作何反应。
不知是谁一声惊恐的尖叫，打破了这沉默的氛围。所有人都乱了，惊慌着，不安着，嘶吼着想要离开……
“桐人，你没事吧？”西凉子看着桐人那ว张娃娃ใ脸上闪现各种各样复杂情绪，有恐惧，有纠结，有矛盾，有挣扎，变幻莫测，不由á得有些担心。
桐人眼神闪了一下，而后低声道：“没事。”他拉着西凉子来到เ克莱因身后，悄声对他说：“跟我来。”之后，三人便趁着众人还沉浸在悲伤惊惶之中的时候，悄悄离开了中ณ心广场，来到เ了城里一条幽静的小巷里。
“桐人，你拉我们出来究竟什么事啊？”
“好好听我说，克莱因、凉子，我打算立刻前往下一个村子，你们跟我一起吧。如果茅场说的都是真的，那么เ为了在这个ฐ世界上活下去，就必须不断强化自己。因为这个假想世界ศ强求理想性，所以我们能ม够得到的金钱和经验是有限的，我想，起始之镇周围的刷怪点马上就会被清空吧，为了提高效率，我们应该提前将下一个村子作为据点。我知道道路以及危险点，因此即使我们只有1eve11也能安全抵达。”
桐人的提议十分诱人。在这个ฐ已经变得十分危险，随时可能会失去性命的游戏里，能够占据优势比别人更快地提升自己的等级谁不愿意呢？只是……
“我和其他游戏的伙伴通宵排队才买到的这个游戏，他们应该也在这个广场上，我不能丢下他们不管。”
听完克莱因的话，桐人犹豫了，眼睛里闪过挣扎。以他现在的等级，如果只带克莱因和战斗力还算不错的凉子两个人的话还行，如果再加一个人的话……
克莱因看出了桐人的为ฦ难与挣扎。他知道桐人愿意对自己说出这么一个提议是想要保护自己้，是真正把自己当朋友了，然而如果强求桐人也一起庇护自己的朋友的话，即使桐人有着封测的经验，也会力不从心的吧？虽然，他也想要好好地活下去啊，但是，他无法抛弃自己的同伴，又不愿让桐人为ฦ难……
“抱歉，不能再让你照顾着我了，所以不必在意，快带着凉子去下一个村子吧。我在之前那个ฐ游戏也是排在玩家顶级的哟，用你教我的技巧总能ม熬过去的啦，倒是凉子是女孩子，现在一定很害怕吧，你一定要好好保护她啊。”
“……是吗？那ว么，就在这里分别吧，如果有什么事情的话给我消息。再见了，克莱因。”
…………
西凉子一直静静地看着两人内心的挣扎，无奈的分别。在外人看来，桐人此时的作为是有点自私无情的吧。然而，面对死亡，谁又能ม够坦然呢？人在死亡面前都是自私的，更何况桐人只是个14๒岁的孩子呢？他还有着未来大好的人生，努力让自己้活下去有什么错吗？
还是个14๒岁的孩子啊，他都能够在这种变故中ณ表现得如此坚强，她一个成年人难道还比不过一个孩子吗？
这一刻，西凉子自突然穿到เ这么一个ฐ死亡游戏后，内心深处一直隐藏着的惊惶与不安消散了些，内心变得坚定起来。
无论她本身还处在22世纪，亦或是已๐经穿越到了2๐1世纪，她都要努力地活下去！
克莱因离开了，小巷里只剩下沉默的二人。
“凉子，你也要离开吗？”没有人愿意和一个ฐ像他一样自私无情的人在一起的吧？凉子她，大概也会像克莱因一样离他而去吧？这一刻๑，桐人的心脏ู莫名地变得有些冰凉。又要剩下自己一个ฐ人了吗？
西凉子看着桐人娃娃ใ脸上隐忍的不安与愧疚，心中有些触动。那孩子，也是个害怕孤独的人啊。
“说什么傻话呢，我可不像克莱因，玩个游戏还带着一帮子累赘呢。桐人，说好了，你可一定要保护好姐姐啊，姐我可是怕死得很，能不能回家就靠你了。”
桐人诧异地抬起头来看向西凉子的脸。“你……”不觉得我很残忍无情吗？
“你什么เ你啊！”西凉子一巴掌拍在桐人的脑แ袋上，“姐怕死很见不得人吗？谁不怕死啊？还不快走，在这里浪费时间。你不知道吗，现在时间已经不是金钱了，它就是生命！”
虽然西凉子的话有些刁蛮有些粗俗，然而莫名地，桐人却感觉到เ一阵安心。
我一定会保护好你的，凉子。
看着西凉子在前方แ奔跑的背影，桐人心里暗自承诺，而后快步跟上了西凉子。